格兰特将军说，一天，妈妈吩咐他出去借黄油，他在中途听说西点军校招生，急急忙忙就跑去报名，结果把妈妈的吩咐忘得一干二净。他的一生因为这个微小的决定而发生彻底转变。他在西点军校受到严格的军事训练，后来又立下赫赫战功，还当选为总统。他说，自己所取得的一切成就，起因只是家里没有了黄油。
在芝加哥，有一个不幸的男孩，在削苹果时不慎划破了手，并引发破伤风，仅仅过了10天就去世了。在费城，有一个人下床时不小心踩到了钉子，脚心被刺透。只过了一周，他便因此丢了性命。足以令人致命的血液中毒有无数起因，手指被纸划伤，咬指甲等都有可能导致毒素进入伤口，致人死命。
纽约有个人，眼睛里进了一粒尘。起初他没有在意，也未做任何处理。过了一段时间，他的脸因此肿胀起来。到这时，他才开始重视这件事，无奈已经太迟，那只进了尘的眼睛已经保不住了。一个星期后，他便因此命丧黄泉。
一名英格兰人，年纪不大，却已经开始长白头发。这件事惹得他的未婚妻很不高兴，他于是叫她帮忙拔掉这些白头发。令人意想不到的是，此举竟然导致他头皮发炎，情况不断恶化，连医生都束手无策，很快他就过世了。
防洪大堤的维护在新奥尔良显得至关重要，因为密西西比河在流经这座城市时，河两岸的海拔要低于海平面5米至15米。在汛期，若河岸的防洪大坝出了什么状况，后果将不堪设想。1883年的5月份，防洪大堤上裂开了一条细缝。这个起初只需要几袋泥沙就可以解决的小隐患，由于无人理会，在几个小时以后，终于演变成了大麻烦。裂缝扩张，洪水奔涌，一切已成定局，不管用什么法子都无法挽回了。
有一回，伽诺瓦打算为拿破仑创作一座雕像。为此，他特意从帕罗斯岛高价买来一块大理石，并长途跋涉运回来。但在做准备工作时，他却意外地在大理石的纹理中发现了一条并不起眼的红色线条。就是这小小的一处瑕疵，令雕塑家当即决定放弃使用这块大理石。对伟大的艺术家而言，作品中任何一处不完美都是不能被容忍的。
在生活中，很多细节看似不起眼，实则事关重大。列车员的手表暂停两分钟，便有可能导致一场严重的列车相撞事故，无数家庭会因为这短暂的两分钟而被摧毁。因此，成大事者，绝不能忽视小问题。
人类并非生来就具有强大的自制力，很多人只是因为一次小小的放纵，例如不经意间走进了酒吧，不经意间饮下了一杯酒，不经意间参与了一场赌博。正是这些在不经意间发生的小事，可能就会将人们引向歧途。亚历山大在度过自己的33岁生日之前，就已功成名就。他在战场上战无不胜，并因此登上帝位。想不到这位年轻的君主在其后的日子里，却整天沉迷于饮酒作乐，生活极度颓废奢靡，最终走上了不归路。这样一位英雄，却因无法控制自己的欲望而走向失败。历史上无数伟大的人物，最初也不过因为有了“仅仅放纵一回”的念头，随即走上堕落之路，便再也无法回头。“做”和“不做”有着本质的区别，一旦开始做第一回，便有了往后的无数回。
波恩思给一名女士写了一封信，其中有这样一句话：“如果我拒绝跟朋友喝酒，便会惹怒他们，所以在很多时候，我只能妥协。”为取悦别人，不惜抛开自己的原则与坚持，这种行为多么愚不可及！
很多人在烦恼时习惯喝酒解忧，多少人因此沦落成为酒鬼，让整个家庭都因为自己无节制地饮酒而毁灭！还有沉迷于赌博的赌徒们，当他们在赌桌旁落座时，就已经被人生之中所有的幸福、尊严、前程抛弃了。
父辈的习惯表现在子女身上，就叫做遗传。培尔曼教授任职于德国波恩大学，他曾将遗传性酗酒作为自己的一项研究课题。他调查并分析了很多酗酒者的后人，并做了大量的记录。一名叫富劳·杰拉克的男子便是他的调查对象之一。这名男子生于1740年，死于1800年，习惯酗酒，借助盗窃及乞讨维持生计，一生之中颠沛流离，居无定所。培尔曼教授详细调查了他的709名后人，其中有乞丐144人，私生子106人，62人的生活完全依靠救济，并有181名女性后人从事卖身行业。所有后人之中，曾犯罪的共有76人，这里面杀过人的有7人。在75年的时间内，他的后人们从政府部门领取的救济总额高达500万马克。
在一次主题为戒酒的聚会上，一名德国人说道：“从前酗酒的时候，我天天头痛欲裂，浑身上下没有一处舒服的地方，而且一文不名。现在我戒了酒，恢复了健康，不再被疼痛困扰，口袋里也有了钱，现在我身上就有20美元，这在从前看来，是多么不可思议啊！我永远都不会再重蹈覆辙了！”说出一个“不”字，看似简单至极，但在巨大的引诱面前，这个字却沉重如有千钧，因为它承载了一个人所有的自尊与前程。
因为喝酒这一恶习而毁灭的人还有很多。一名年轻人在英国的莫西河中溺水身亡，在他的衣服口袋里有这样一张字条：“我的一切都已经被酒精毁灭了，现在已是生不如死，就让莫西河将我的肮脏与罪孽全都洗去吧！”这件事发生了不到一周，便有200多封信从全国各个地区寄到了验尸官手中。这些信全都来自孩子失踪的家庭，他们想确定死者是否是自己的孩子，于是来信询问死者的相貌。200多个家庭因为一个人的死而陷入巨大的恐慌与悲痛之中，这种严重后果的始作俑者就是看似不起眼的酗酒！
李奇特尔说：“大多数人不会在大事上犯错误，但在日常小事上，却经常有人做错决定。错误虽小，但只怕聚沙成塔，终有一日会引发致命大错。”
美国有一项规定：法律文件在邮寄时，邮费必须全部预付。一次，一名在百老汇打杂的年轻人，在给被告律师寄信时，不慎少贴了两美分邮票。被告律师因此以文件送达不及时为由入禀法庭，将原告推到了极其不利的地位。究其原因，只因为那小小的两美分。
《橄榄球学校》这本书吸引了无数小读者。书里描述了这样一个故事：“在一所橄榄球学校中，有个叫乔治·约瑟的男孩，他的身体本就单薄，混在一帮强壮的同学之中，更显得弱不禁风。有一天结束训练后，他跟同学汤姆返回寝室。到了该就寝的时间，同学们仍在喧哗打闹，没有一个肯静下心来做祷告。刚来没多久的乔治·约瑟尚且不能适应这种氛围，汤姆告诉他，他可以自己做祷告。约瑟于是跪下来，旁若无人地做起了祷告。这一幕情景与周围喧嚷的气氛格格不入，一个同学见状，便恶作剧地朝约瑟扔出了一只鞋。汤姆见状，将自己的鞋狠狠扔向了那个同学。这件事过后，欺侮约瑟的事件再也没有发生过。”如果汤姆不做出这一小小的举动，不知道约瑟什么时候才能不被欺负。
狄更斯的《一年到头》中有这样一段话：“什么样的人才是天才？注重细节的人。音乐家亨德尔的一支名曲，灵感来自铁匠打铁的声音。荷兰一个眼镜制造商的孩子们，偶然发现透过两片重叠的镜片，远处的教堂就神奇地移近了。他们好奇地问父亲原因，父亲不明所以，便去请教伽利略。伽利略受此启发，发明出了世界上第一架天文望远镜。”
一次，雕塑家伽诺瓦在工作时，一个人在旁边好奇地驻足观看。他见到雕塑家一直不紧不慢地做着细小的雕琢工作，不禁觉得他有些心不在焉，根本没有全情投入。雕塑家于是说道：“只有这样精雕细琢才能造就伟大的作品，若是缺少了这些细节，我的作品与那些毫无艺术价值的赝品又有何异？”
失败者并非完全一无是处，事实上，他们之中的很多人之所以错失成功的良机，只是因为自身很小的缺陷。如果对他们进行全方面评估，你会发现他们其实有不少长处。然而，缺陷再小都足以致命。因为，虽然这些细节问题看起来微不足道，但如果不加重视的话，很可能会为日后的成功之路埋下隐患。
要成就一番事业，必须要在着眼大局之余，重视细节。伟大的爆发来自长期微小的累积。一步登天，一鸣惊人，只是一种空想。
研究任何问题都应做到透彻，谨防一知半解的情况发生，尤其是刚踏入社会的年轻人。我们应做到对商业上的各种细节了如指掌。这样一来，即使遇到再多困难我们也可以勇敢面对，并能扫清前进的障碍，取得最后的胜利。
自觉地做到最好
查尔斯·齐瓦波是一名赫赫有名的商业奇才。他出生在宾夕法尼亚州的一个小村庄里，成年后最初的职业是马夫。就是这样一个看似卑微的小角色，后来却成了美国最成功的企业家之一。他在钢铁行业成就显赫，备受世人景仰。
齐瓦波成功的秘诀就在于他从不以赚钱多少衡量一份工作对自己的价值。能否最大限度地发挥自己的潜力，让自己获得更广阔的发展空间，才是他选择工作时关注的焦点。
齐瓦波的前半生非常坎坷，因为小时候家里的经济状况不好，他早早地便辍学回家了。15岁那年，他就做了马夫。又过了两年，他找到了第二份工作，每星期拿2.5美元的工资。他一面工作，一面四处寻找更好的工作机会。功夫不负有心人，他终于在钢铁大王安德路·卡耐基创办的一家工厂里找到了一份工作，每星期的薪水也升到了7美元。他十分珍惜这份得来不易的工作机会，竭尽全力发挥出自己的无限潜能。
他将卡耐基视为自己的偶像，每天早上他都会这样鼓励自己：“我一定要升到总经理的职位。为了实现这个目标，我必须每天都要勤奋地工作，创造出比自己的薪水更多的价值。只有这样，才能让老板注意到我，给我升职的机会。我需要做的是不断积攒工作经验，提升自己的能力，只要能做到这两样，赚多少钱都无所谓。”这种坚定的信念给了他强大的力量，使他全身心地投入到每天的工作中。同事们总是看到他一边忙得热火朝天，一边还满脸笑容。周围的人被他积极乐观的工作态度感染，对他的人格与能力皆赞不绝口。
他的努力让他赢得了一次又一次升职的机会，先后由普通技师升职成为工程师，继而是总工程师。26岁的时候，他升职成为经理。5年后，他终于实现了自己的目标，成为卡耐基钢铁公司的总经理。39岁时，他荣升全美钢铁公司总经理。如今，他在贝兹里汉钢铁公司任总经理一职。
齐瓦波成功的原因不包括任何偶然因素。他做事踏踏实实，勤勤恳恳，高度负责。不管什么岗位，他都会竭尽所能，做到完美，在所有同事之中出类拔萃。齐瓦波用自己的经历向所有人证明：只要肯付出，肯努力，每个人都可以成功。经常有人抱怨自己的工作薪水低且机会少，根本没有大展拳脚的空间。这些人不妨学习一下齐瓦波，不管身处什么岗位，都能做到勤奋踏实、努力工作。
要想得到升职的机会，便需要将自己比同事优秀的那一面展现出来。例如，做几件别人没有能力做到的事，引起老板的注意。事实证明，一个勤奋敬业、反应灵敏的人更容易在同事中崭露头角，赢得老板的赏识，得到升职。才能才是升职的最大筹码，年资只是次要因素。
一个出色的员工必须要对自己的公司忠心耿耿。员工胳膊肘往外拐是老板的大忌，所以他们经常会对员工的忠诚度进行考核。当然，他们也十分关注员工的工作效率和办事能力，随时准备将那些懒惰无能的家伙驱逐出去。
成功者总是自觉地完成自己的工作，从来不需要别人的监督。因为只有这样，才能帮助他们赢得老板的信任，得到提拔。成功者都具备许多优秀的品格，比如勤奋努力、处事果决、意志坚定、灵活机智等。正是由于这些品格，才使得他们最终走向成功。要想在同事之中出类拔萃，就不要满足于只将手头的工作做完，而应竭尽所能地将手头的工作做到尽善尽美。此外，不要被动地等待老板开口，要在这之前就考虑到他的需要，并事先做好。老板重视的不是员工在自己面前表现如何，而是他们的整体表现如何。所以，因为老板不在就偷懒的做法是非常不可取的。
成功人士绝不会将赚钱作为自己工作的唯一目标。老板不会喜欢那些没有加班费就不加班的员工。这类对薪资斤斤计较的人，往往也不会勤奋工作，总是习惯敷衍了事。这类人纵然才能出众，也不会在事业中取得什么成就。
哪些员工做事不够勤奋，只会弄虚作假；哪些员工诚恳踏实、积极努力；对于员工们的表现，老板其实都心知肚明。在决定该提拔谁时，老板一定会选择日常表现最好的员工。
此外，对员工来说，不仅需要取得老板的重视，更需要与所有同事维持良好的关系。有的员工尽管对公司很忠心，工作起来也非常努力，但是由于缺乏交际能力和领导才能，使得自己一次次和升职的机会擦身而过。
一个人得到升职机会，一定是有原因的。一个表现平平的员工，必然不会得到晋升。不管老板是否在身边，都能一如既往、勤奋工作的员工，才是老板心目中的理想员工。
要得到升职的机会，还需要做到：一切以公司利益为重，能竭尽所能排除万难，帮助公司实现最大利益。年轻的人们一定要谨记这样一点：公司中最受重用的是能够创造最大价值的人。
综上所述，在公司中，若想升职，必须做到以下3点：第一，忠心耿耿，诚实可靠；第二，勤奋努力，踏实工作，与同事保持良好的关系；第三，将薪资置于次要位置，一切以公司大局为重。
一个凡事被动，不管什么行动都要听从他人指挥的人，很难将自己的才能释放出来。时间长了，他的才智会慢慢萎缩，最终消失得无影无踪。这样的人，注定要走向失败。
另外，自私也会给人们的成功造成巨大障碍。有的人对自己得不到升职的原因疑惑不解，于是去问自己的老板，得到的回答往往是这样的：“因为你太过自私。”那么他究竟自私在哪里呢？要找到答案，不妨对比一下这类人和那些优秀员工在工作中的表现有何不同。在公司中，升职最快的总是那些做事勤奋、谦虚努力、宽厚平和的员工，而不是像他们这样自私自利的人。
人的命运通常都由自己最大的缺陷掌控。不少才能出众的人终身都在做着与自己的能力完全不符的卑微工作。拥有高薪厚职对他们而言本应是顺理成章的事，结果却完全相反。究其原因，这一切都是由他们自身的缺陷造成的。如果将人比作一条铁链，那么别人最关注的往往是他最薄弱的那几环，其余的铁环无论多么结实，都是徒劳。我们要想成功，最关键的是要认识到自己的缺陷，并积极进行弥补，不断走向进步，做一名出类拔萃的员工，而非自满于自己已经具备的种种优势，不思进取。