你们看看奔驰的设计，锐利的细节和流线型线条之间的比例。多年以来，奔驰公司把车的线条变得更柔和了，但细节部分却变得更加突出了，我们也必须让麦金托什达到这个境界。
——史蒂夫?乔布斯
乔布斯似乎天生就是一个完美主义者，凡事都要坚持到底。甲骨文公司的创始人拉里?埃里森2009年点评乔布斯时，曾经说起当年他跟乔布斯是邻居的时候，乔布斯一件家具也没有。乔布斯竟然找不到符合自己要求的家具，如果不够完美他宁愿不添置任何东西。埃里森曾经开玩笑说：“我与乔布斯的区别就是，我愿意享受世界上最好的东西，但对他来说，永远没有最好。”看看乔布斯是怎样开发产品的，实际上他是在追求技术和美学上的双重标准，绝不妥协。
创建NeXT，依旧追求完美
即使乔布斯曾因为疯狂追求完美而遭受过失败，他也从未放低对完美的要求。
1985年，离开苹果公司的乔布斯成立了一家新公司，命名为NeXT。依旧追求完美的乔布斯为NeXT设计了超豪华的办公场所，并耗资十万美元邀请兰德设计公司的徽标。他就是这样，总是很在意别人看来无关紧要的东西，并且不惜重金去将它们变得完美。
就像投资人皮罗特所说的：“乔布斯及其整个NeXT团队是我见过的真正的完美主义者。”在产品的设计上，乔布斯更是疯狂地追求完美，追求创新。乔布斯不放过任何一个细节，为了让新型计算机的音质更加出色，他决定让计算机和小提琴手进行二重唱。在乔布斯的严苛要求下，NeXT生产的计算机不仅外形优雅、美观，而且在技术上有很多创新之举。尽管市场并没有接受售价过高的NeXT计算机，但是不可否认，它就像一件完美的艺术品，深深吸引着我们的眼球。
在乔布斯看来，完美产品设计的最高境界是所谓的看不见的设计。不仅包括电源开关显示的亮度与颜色以及电源线的设计，甚至连电脑内部线路的安排也要赏心悦目。所以乔布斯对产品最不起眼的细微之处也坚持实行全面管理，因为他相信，只有在这些细节上做到完美，自己生产出来的产品才能独具一格。
事实证明，乔布斯这种对完美主义的残酷追求，不仅成就了他的事业，也改变了我们的生活。
企业是人们为了实现一定的目标，相互协作结合而成的一个集体。在企业中，许多工作、许多环节都是环环相扣的，每一个环节都以上一个环节为基础，如果一个环节出现问题，势必会影响大局。举一个常见的例子，90%×90%×90%×90%×90%等于多少？结果为59%。倘若以100分为满分，那么59分就是不及格。由此我们可以看出，企业中的每一个环节，产品中的每一个细节都至关重要。
忠告12 站在巨人的肩膀之上
并不是每个人都需要种植自己吃的粮食，也不是每个人都需要做自己穿的衣服，我们说着别人发明的语言，使用别人发明的数学……我们一直在使用别人的成果。使用人类已有的经验和知识来进行发明创造是一件很了不起的事情。
——史蒂夫?乔布斯
取长补短，接受别人的创新之处。
取长补短，乐于接受别人的创新之处，并化为己用，方是成功之道。
1970年，施乐公司为了获得尖端信息技术，收集了很多计算机设计方面最好的想法，并将之保存在加州的帕洛阿尔托研究中心。研究中心研究人员的使命是要创造未来的计算机，而不用考虑他们创造的计算机作为商品营销时是否可行。虽然这家研究中心并不为公众所知，但是在硅谷的计算机业内可是大名鼎鼎，它曾被称为“计算机研发圣地”，是一个“乌托邦般的计算机技术王国”。
硅谷的技术天才们每当提到帕洛阿尔托研究中心时，都充满了敬畏。因为这里有世界上最新的计算机技术，顶级的计算机技术天才，还掌控着最新的个人计算机研发水平。所以乔布斯如果要实现他的“丽莎”梦想，就不得不来拜访一下这个计算机研发圣地。
但是施乐公司帕洛阿尔托研究中心对外界是高度保密的，因此乔布斯要到帕洛阿尔托研究中心考察一番是需要付出代价的。当时为了能进入帕洛阿尔托研究中心考察，乔布斯找到了施乐公司的风险资金管理部门，并对那里的负责人说：“假如你们让我们考察一下帕洛阿尔托研究中心，你们就可以在苹果公司投资100万美元。”可以说，乔布斯开出的条件是相当诱人的，因为那时苹果电脑公司的发展正凭着Apple II的成功如日中天，而且正处在第二次私募资金的阶段。对施乐公司而言，这笔交易是非常可观的，如果能够购买苹果公司上市前的股票，一旦苹果公司上市成功，施乐公司就会获得丰厚的收益。事实也证明，当苹果电脑公司的股票上市后，施乐公司所掌握的股票价值达到了1.76亿美元。而且帕洛阿尔托研究中心的那些实验产品在那里已经6年了，它们在施乐公司很可能永远不会被投放到市场上。因此，他们同意了乔布斯的建议。
乔布斯通过让施乐公司购买每股10美元，一共10万股的股票，获得了两次到帕洛阿尔托研究中心考察的机会。1979年11月，乔布斯怀着研发新型计算机的强烈愿望，第一次来到了施乐公司的帕洛阿尔托研究中心。
在帕洛阿尔托研究中心，乔布斯和苹果公司的工程师阿金森大开眼界。施乐公司的计算机专家向他们展示了一台惊人的计算机——Alto。其中，拉里?泰斯勒为他们演示了Alto的工作流程，展示了用户选择操作指令——用户选择时不用再键入复杂的指令，而是通过一根移动的指针就能完成所需要的指令。它可以在计算机屏幕上自由选择菜单，自由切换接口，用户可以看到可移动的重叠窗口。除此之外，计算机内还装有文字处理系统，打印时可以显示页面内容。这部计算机最具有特色的地方是有一个网络系统——以太网（Ethernet），这个网可以使办公室内多台计算机共享文件和信息。还有让人惊奇的是，在计算机桌面上用手移动一个小东西，就能控制屏幕上的插入点，这也就是后来所说的鼠标。这是前所未有的创造，当乔布斯看到Alto的时候，他简直惊呆了。他在施乐公司忍不住兴奋地喊道：“你们为什么不拿这个做点什么？这些东西太棒了，它将是革命性的！”
这台计算机上的很多特征后来成为了个人计算机中不可或缺的东西，例如：图形用户界面，利用它可以让个人计算机用户以非文字指令输入的方式与计算机互动；点阵影像图，可以把文字和摄像合并起来；还有一个一点即成的名为“鼠标”的神奇设备。这台计算机还具有网络连接器、简单便捷的弹出菜单、移动窗口等。可以说，Alto已经为现代的个人计算机构造了基本雏形，这无疑是一项革命性的伟大发明。然而实际上，这台人们闻所未闻的“伟大”设备在施乐公司的实验室中已经坐了6年的冷板凳。当时施乐为防止复印机、打印机等核心业务受到冲击，并没有将更多的精力投放到计算机新技术的生产上。因此施乐公司所有的人都没有看到它潜在的巨大商业价值，更没有成为这些伟大技术的最大受益者。正如乔布斯在一档谈论个人计算机历史的电视节目中所说的那样：“施乐公司完全可以在今天拥有整个计算机产品，完全可以比现在的规模大上十倍，完全可以成为20世纪90年代的IBM，完全可以成为20世纪90年代的微软。”但可惜的是，施乐公司的老板不是一个“识货”的人，因此施乐公司也没能成为20世纪90年代的微软。
毫无疑问，乔布斯的的确确是个“识货”的人。他知道图形用户界面、鼠标、局域网络、文件服务器和创新的软件应用程序的价值，而这些也恰恰是他所想要的东西。在帕洛阿尔托研究中心考察的过程中，他非常认真，据泰斯勒后来回忆说：“我以为他们也是一批黑客，对计算机科学一窍不通，可是稍后，从他们专注的眼神和关心产品的细微之处的所有提问中，我知道我错了。”而且泰斯勒对苹果电脑公司这一群人也感到非常吃惊。“以前也有很多人参观过帕洛阿尔托研究中心的展品区，包括施乐公司的计算机专家、大学教授、学生，而乔布斯他们提出的问题是我来施乐公司7年来所听过的最有水平的问题。他们提出的问题，不仅表明他们关心帕洛阿尔托研究中心展品的细枝末节，也表明了他们在计算机研究领域的专业素养。”因此，在考察结束之前，苹果公司的工程师们就看懂了Alto的工作原理。
乔布斯很珍惜考察的机会，他相信这些创造性的研发会改变他乃至整个电脑行业的历史。就像施乐公司的研究人员在分析乔布斯与其他所有造访者的不同时所说的：“造访者中身价数亿美元的富豪寥寥无几，因此多数造访的人都不能回去宣布说这就是他想要的。”但回到公司后，乔布斯就下令丽莎计算机的设计要向着这个方向努力，并要求在此基础上进行创新。毫无疑问，乔布斯拥有一种对未来洞察的能力，这可以让他一往无前。当乔布斯相信某件事会成功时，他的这种洞察能力可以让他冲破一切障碍，甚至不择手段地获取成功。
与此同时，施乐公司的泰斯勒由于得不到公司的重用，跳槽来到了苹果公司，成为了苹果电脑公司的一名技术专家。后来，相继有超过15位施乐公司的计算机专家加入苹果电脑公司。这些研究人员有能力也很愿意将Alto的技术为乔布斯服务。
虽然当时的“丽莎”项目没有成功，但是来自施乐的震撼点燃了乔布斯的创新火花。事实上，在以后的所有创新中，不管是创建皮克斯，还是研发iPod，乔布斯都试图找到Alto所带给他的那种震撼。