苹果公司从很早开始就给所有员工股票，它是硅谷首批实行股票制的公司之一。重返苹果公司的时候，我取消了大部分现金奖金，取而代之的是股权激励。基本上每个人都有薪水和股票，这是一种非常平等的公司经营方法。
——史蒂夫？乔布斯
在团队奖励上，乔布斯花费了巨大的精力。在硅谷将股票确立为奖励标准的进程中，苹果公司确实起了很大的作用。1998年，乔布斯接受《财富》杂志的采访时指出：“苹果公司从很早开始就给所有员工股票，它是硅谷首批实行股票制的公司之一。重返苹果公司的时候，我取消了大部分现金奖金，取而代之的是股权激励。基本上每个人都有薪水和股票，这是一种非常平等的公司经营方法。”
星巴克的成功之道
1985年以40万美元资金起步；1992年6月经过四轮私募后登陆纳斯达克，融资2 900万美元；从此年均销售额增长20%，利润增长30%以上，股价上涨超过30倍，原始投资获利数百倍……
按照流行的观点，如此业绩只能属于神秘而幸运的高科技企业。它们可以凭借专利技术的“核心竞争力”，在资本的呵护下享受持续盈利的扩张。然而，创造出这样业绩的星巴克不是什么高科技企业，它只是全球最大的咖啡零售商。
星巴克能够快速地取得成功，与其创始人霍华德？舒尔茨对于员工的重视有密不可分的关系。舒尔茨尊重员工的观点不是在创业进程中逐步总结出来的，而是源于曾经的意大利之旅。他对意大利的咖啡馆里老板、员工共同营造舒适、安静的环境的做法非常欣赏。因此他努力在星巴克内部，通过晋升、提高待遇等手段使员工既充满创造力又在工作中寻找到乐趣。
别的公司将金钱投入广告中去，而星巴克将这笔支出投入员工培训及红利分成中去。1988年，星巴克成为第一家为临时工投医疗保险的公司。1991年，星巴克又成为第一家给予员工优先股权的公司，并且员工的范围扩大到临时工。这些措施很快取得了明显效果：员工的流动性从每年的175%下降至65%。
星巴克要打造的不仅是一家为顾客创造新体验的公司，更是一家高度重视员工情感与员工价值的公司。霍华德？舒尔茨将公司的成功在很大程度上归功于企业与员工之间的“伙伴关系”。他说：“如果说有一种令我在星巴克感到最自豪的成就，那就是我们在公司工作的员工中间建立起的这种信任和自信的关系。”
在星巴克，员工叫“合伙人”。1991年，星巴克开始实施“咖啡豆股票”，这是面向全体员工的股票期权方案。其思路是：使每个员工都持股，都成为公司的合伙人，这样就把每个员工与公司的总体业绩联系起来，无论是CEO，还是任何一位合伙人，都采取同样的工作态度。20世纪90年代中期，星巴克的员工跳槽率仅为6%，远远低于快餐行业钟点工的14%~30%的跳槽率。
舒尔茨的做法与当时传统的经营策略背道而驰。他说服董事会时说：“一个全职雇员的全年福利只是1 500美元，而培训一个新员工的费用一年则要3 000美元。事实上，改革福利政策后员工的流动率大幅下降，员工持股加大了公司总资产的盘子，企业从根本上没有吃亏。”“这是我们曾经做过的最好的决定。”舒尔茨总结道，“员工的激情和贡献是我们的第一竞争优势。”1994年，他本人被克林顿总统召见，介绍其“先进经验”。
员工持股在美国盛行
美国著名的《财富》杂志会同最佳供职公司研究所和休伊特公司，从1998年开始，进行一年一度的“美国最适宜工作的100家公司”的评选活动。调查发现，许多公司都像分发奖券一样，向从总裁到停车场管理员等各层次员工提供认股权，使员工得到丰厚的报酬。
1999年《财富》杂志评选出来的“美国最适宜工作的100家公司”中，上市公司为66家，其中有28家公司向所有员工发给认股权。此外，还有5家公司的员工几乎全部获得认股权。其中，太平洋联合资源公司获得认股权的员工达96%，计算机软件公司达83%，微软公司和高通公司分别为80%，应用材料公司为73%。
总部设在加州的人民软件公司在雇员受聘时都给认股权。1998年，它的股票一度狂跌了60%。员工们不仅不气馁，反而说“这是买进公司股票的大好时机”。思科系统公司在圣何塞，自1993年以来，这家生产路由器和转换器的首屈一指的公司员工增加了60%，主要是通过购并其他公司的方式。在这家公司，非经理人员的认股权平均收益就达15万美元。新泽西州的朗讯科技公司是1996年从美国电话电报公司（AT＆T）分出来的一家公司。现在这家大型电信公司已经把AT＆T远远甩在后头了。在朗讯上市时，所有雇员都得到了认股权，现在每个人的股权平均价值超过1万美元。明尼阿波利斯的医疗电子设备公司的雇员们从员工认股计划中获得了很大的好处。这项计划使每个人都得到了相当于薪水2.5%~4%的股票。过去十多年中，该公司的股票价格平均以每年37%的速度上涨。
总部设在华盛顿的微软公司80%的员工拥有认股权。与其他一些公司不同的是，它给员工的认股权，不纯粹属于福利性质，而是带有一定的竞争性。这种认股权的获得，是以员工对公司的贡献为基础的。正是由于这样，在微软工作更富有挑战性，也更吸引人。因此，有评论说：“这里的人，无论精力、才干还是热情，都是从未见过的。就连最下层的人也感到自己被赋予了权利。”比尔？盖茨可能在许多方面受到围攻，但他用不着担心员工的忠诚。微软也因此获得了巨大的发展。它不仅是计算机操作系统和应用领域的世界霸主，还是美国最大的在线服务商之一。
在美国，公司员工拥有认股权并非始于今日，早在几十年前，就已有先驱者在做了。20世纪60年代，美国物理学家、科学应用国际公司的首席执行官罗伯特？贝斯特以房屋作抵押在加利福尼亚拉霍亚一家芭蕾排练房旁边的狭小办公室里建立了一个办事机构，这便是科学应用国际公司的前身。公司成立之初，贝斯特就别出心裁地把公司的股份奖给揽到生意的研究人员。公司成立的第一年年底，贝斯特在他自己所创建的公司的股份迅速下降到10%，但他却为公司的长远发展奠定了基础。到1999年，科学应用国际公司已成为拥有3.6万名雇员的大型企业。雇员几乎人人持有公司的股份，其中2.5万人直接持股。科学应用国际公司因而成为美国最大的雇员拥有的信息技术公司。而作为公司创建人的贝斯特，自己所持有的股份却下降到1.4%。由于雇员中人人都是公司的股东，人人便都是公司的主人。公司的兴衰存亡与全体雇员息息相关，于是，公司有了长盛不衰的发展动力。
员工持股的普遍推行，使员工与公司的利益融为一体，使员工与公司风雨同舟，对公司前途充满信心，公司因而获得超常发展，员工也从持股中得到了巨大的利益。