来源：《北京文学·中篇小说月报》2007年第05期
栏目：文学中国
庄晓然是哭着离开家的。
依庄晓然的性格，绝不会容许弟弟打她两巴掌，就能轻易罢休的。凭什么呀？你庄晓虎虽是庄家唯一的男丁，可你又为庄家做过什么？性格懦弱，什么事还不唯她姐妹是从？这样的人有什么资格给她——庄家的主心骨庄晓然两巴掌？真是长能耐了！那一刻，屋子里静极了，庄晓然愣怔之下，心中的怒火呼哧呼哧往上冒，眼睛都红了。她忍耐着怎样的委屈和焦虑操持父亲的后事，难道换来的就是两巴掌？庄晓然愤怒得全身颤抖，手都举起来了，要把这两巴掌狠狠地还给庄晓虎。
可是，随着庄晓虎甩在庄晓然脸上的两声脆响，母亲黄雅琴像抽去所有的支撑似的，被子女们的打闹气昏过去了。老大庄晓天冲上去托住昏过去的母亲，把她抱到床上，又颠着长短不一的瘸腿一蹦一跳地扑过来，扑通一声跪在弟妹之间，嘴里不知喃喃些什么，对着庄晓然连连磕头。咚咚的磕头声又一次使屋里变得相对安静起来。看着昏死过去的母亲和跪在地上的大哥，庄晓然的手终于没能落下去，她把嘴唇咬出了血，指甲掐进手心里，目光钢钉似的射向弟弟。庄晓虎全然没了往日的唯唯诺诺，他硬硬地接住庄晓然射来的钢钉，但当他看到姐姐脸上正由青变红、痕迹鲜明的手掌印时，目光还是不堪重负地闪了一下。庄晓然重重地吸着气，患了哮喘似的，她颤颤地伸出手，把大哥从地上扶起，咬着牙说，大哥，你起来吧，我不和庄晓虎闹，但他得给一个打我的理由。
听这话，庄晓虎有些变软的目光又硬起来，呼哧呼哧喘着粗气，放声吼道，你还要理由？好，我告诉你理由——庄晓然，你要尽孝心我们没意见，可你明知道爸爸得的是绝症，没法治的，却要显示你的能耐，逼着爸爸住进那个豪华医院，是，那是荣耀，芙蓉里没有一个人住过那么高级的医院，谁都会说庄家有你这么能干的女儿。可结果怎样？没把爸爸挽救住，他老人家该受的罪一样没落下，还花了一大堆医药费。你庄晓然不是有能耐吗？就应该把这钱掏了。可你倒好，捞一堆好名声，却把自己撇得干干净净，叫我在欠条上签名，押上身份证，医院天天催我要十七万块钱，还说我要再限期不还，就到法院告我。我到哪儿去弄这么多钱？这是我一个人的事吗？要我一个人背？你啥事没有，光会指手画脚这个干吗那个干吗，自己还有闲心在爸爸丧事期间去勾引三姐夫。你，你除了算计自家人，打自家人的主意外，还有别的能耐没有？庄晓然，你还算个人吗，啊？
庄晓然蒙了，弟弟的话像把利刃，比他的两巴掌更尖锐锋利，毫不留情地戳在她的心上。庄晓然明白了，她所有的操持，在姐姐妹妹和弟弟的眼里仅仅是她个人的一场奢华演出，是为她自己脸上贴金的。在芙蓉里生活的是庄家的其他人，而不是久居省城的她，她为什么要在这里讨一份荣耀？她委屈，更心痛，她承认自己考虑不周，可她的本意又怎么会像庄晓虎说的那样不堪？庄晓然浑身的血液冰冻一般，大脑处于空白状态，根本无法回击庄晓虎的质问。她四肢无力，像一个即将窒息的落水者被拖出水面，大口大口地喘着气。终于，她再也撑持不住，泪水喷涌而出。大哥张着嘴紧张地看着妹妹，一副随时都有可能再给妹妹跪下磕头的状态。庄晓然泪眼婆娑地看了眼站在床边的姐姐庄晓丽和妹妹庄晓雯，她们两人神色平静，目光很冷地望着她。已经醒过来的黄雅琴也微微侧起身，用哀怨的目光瞅着女儿，除了潸然泪下，什么话都没说。庄晓然摇摇头，不做任何解释，突然转身，夺门而出。
庄晓虎像刚长跑回来似的，累塌了，蹲在地上呜呜痛哭起来。庄晓丽和庄晓雯依然以刚才的姿势望着门外，她们眼神里的冷淡，突然间变得茫然起来。庄晓天看看弟弟妹妹们的脸色，要冲出去追二妹，却被他的老婆一把扯住胳膊。庄晓天犹豫了一下，还是一把甩开老婆的手。气得老婆跺脚，但总算没再扯住他。
奔出家门，庄晓然却恍惚了。这是十月底一个温暖祥和的中午，街巷上异常宁静，没有人声狗吠，更没有来回走动的人影，像是刻意要留给庄晓然一个逃避的空间，街巷上空荡荡的，连一丝秋风都没有。阳光明媚得有些妖艳，照得肮脏的芙蓉里街巷生出一份明丽来。庄晓然从来没看到这么安静的芙蓉里，这使她瞬间产生了一种错觉，觉得这个芙蓉里并不是她熟悉的那个芙蓉里。曾经的芙蓉里不仅是邋遢肮脏，而且还是喧闹的，是那种夹杂着生活味道的喧闹，叫人感到亲切却又厌烦。她有种不真实的感觉。那一刻，庄晓然连自己都不认识了。
这时，庄晓天追了出来，他的腿脚不灵便，一急更不利索，身子忽高忽低，像摇床似的。庄晓然瞅了一眼向她摇过来的大哥，心一横，不管不顾大哥在后面的呼喊声，咬着唇碎着心跑走了。
弟弟的两巴掌，不，是庄晓虎和着泪水的那些话，把庄晓然击得一败涂地。眼泪一直伴着庄晓然坐火车回到省城。一进家门，迎面扑来的静寂将她裹住，她觉得全身就像被人抽走了所有的内容，身体里忽然间空了，没了支撑，仅剩一副空荡荡的皮囊。这时的她才感到疲惫像秋雨似的一丝一丝地渗进来，渗进她的脑，她的心，带着深深的寒意。庄晓然打个寒战，眼皮像是雨水泡烂的泥土，稠稠地粘在了一起，她甩掉鞋，身上的脏衣服都顾不上脱，一头栽倒床上，昏昏沉沉地睡了过去。
这一觉，庄晓然睡到第二天中午才完全醒来。刚睁开眼时，庄晓然竟不知自己身在何处，但那种茫然很快就消失了，庄晓虎甩给她的两巴掌在脸上又动起来。一夜长睡，还是未能驱走心里的疼痛。在昏睡期间，庄晓然接到过大哥打来的电话，得知她已安全到家，庄晓天明显松了口气。他告诉庄晓然，母亲没啥大碍，叫她放心。庄晓然听着大哥的安慰有些木然，此刻她的心里连温情也容不下了。闭着眼有一搭没一搭地听大哥又说了些有关母亲的话，庄晓然始终不曾应答一声。庄晓天见妹妹不言语，转而又结结巴巴地劝说起来。大哥的劝说并没使庄晓然生出些许感动，相反，倒有点恼。这个时候，她不想听这些话，索性扔掉电话，摸索着拔掉了电话线。她的心里已经够满了，不想再塞进一点点东西，如果可以的话，她希望能一觉睡到永远不醒来。
电话沉默下来不再打扰庄晓然，可丈夫陈家豪回到家的声音，还是把她吵醒了。庄晓然半死不活的睡相，没能引起陈家豪的同情，他象征性地问候了几句，见庄晓然狂睡之后像具僵尸，目光冷漠地望着屋顶，对他不理不睬，便知趣地退出卧室。
陈家豪不是心肠冷硬的男人，他没计较庄晓然的态度，他还不知道庄家姐妹到底发生了什么，只想着庄晓然刚奔丧归来，要对他摆出一副笑脸肯定非常艰难，再说，他们夫妻之间还别着劲正闹离婚呢，庄晓然的冷漠也在情理之中。陈家豪在客厅一连抽了两支烟，打开电视看了会儿又关掉，虽说不用过分在意庄晓然，但毕竟她父亲去世了，他还是不要显得过于轻松和欢乐，以免刺激她。看庄晓然的样子，肯定两天没吃饭了，他现在还是她名义上的丈夫，得动点恻隐之心吧。但陈家豪懒得烧火做饭，便打电话叫了两份快餐，一份给庄晓然送到卧室，自己吃了一份，然后躲进书房，在电脑上打起游戏。