人的一生，是一次远足的旅程。在漫长的旅途中，也许你拥有过阳光，拥有过鲜花和掌声，使你在别人眼中发出绮丽的色彩；也许你曾受到过无情的打击，曾经因挫折而暗淡过，或因某一次的失败而伤感过。甚至你会因自己的暗淡而自卑，因无名的伤感而失掉对工作或生活的信心。或者你已经被挫折打垮了，只要再遇见一次，你可能就会让自己的思想瘫痪。你觉得你的旅程荆棘丛生，你的天空阴霾蔽天。
§§§第1节 逆境磨炼成功
许多人之所以能够成功，就在于他们能矢志不渝地追求自己的目标，而不管别人如何看待。越是不可能的东西，越是身处逆境的挫折里，对他们而言越具有挑战性。威廉·李尔是世界航空业和电子界传奇式的先驱者、发明家、飞行家、实业巨子、亿万富翁，还有——“疯子”。李尔“疯”就“疯”在敢于不断地向逆境挑战。
当有一次他公开宣布他要制造一种新型的喷气式飞机时，航空界的专家们都不屑于发表评论，但他自己丝毫不管这些专家所判的“死刑”，仍然大搞特搞，而且预言：他的飞机将成为一泻千里的畅销品。结果，正如他事后的得意宣称：“我造出飞机来了；飞机也飞起来了；我也把它卖出去了。”
他的自信极其突出地表现在他勇于反抗嘲弄与反对，勇于克服逆境，横眉冷对那些悲观的评论，坚定地按自己的想法去行事。他做了世界上所有其他飞机制造商都认为绝对不可能的事情！李尔充满了自信，他先做好了飞机的生产线，而后直接造出了飞机。这种做法给他节省了一大段研制试生产的时间，使他的新型飞机总是能以极快的速度面世，从而获得高额利润。“这样的做法，你不是对极了，就是错极了，”李尔自己说：“而我是对极了。”
这就是逆境成才之人自信和意志所创造的奇迹，这就是他们与众不同的风采。敢于向逆境挑战，敢于向不可能问鼎，敢于独辟蹊径，花费大量的时间和金钱于一个不知前景的事业上去。而很多白手起家的人，他们都有超越现实的欲望，渴望能够摆脱困境，把梦想变为现实。他们都是“疯狂”的人，都是兴风作浪的勇者。
曾经在华尔街呼风唤雨并担任美国财政部长的里甘出身贫穷，要不是凭借他自身的才学获得了奖学金，他可能也就不会有去哈佛深造的机会了。他自小便身处逆境，但他知道如何在逆境中抗争，如何不屈从命运的安排。他发奋图强、自励自勉、白手起家，终于在他的人生道路上确定了自己的人生坐标。那么，他的逆境成才之术是什么呢？逆境为什么能更好地造就人才呢？
首先，逆境能提高个人的认知感受力。没有对事物深刻的认识，就无法进行创造活动，更难有作为。人在顺境中和逆境中对同一事物所获得的感受是不相同的。从某种意义上说，环境越是恶劣，给人带来的痛苦越大，越是能促使人进行反思和加深对事物的认识，并加速完成认识上的飞跃，从而开阔思路，产生新的见解，使创造性思维得以激活。出生在官宦之家的曹雪芹原本是一个纨绔子弟，整天只知道吃喝玩乐和儿女情长。后来由于家道中落，他被推向社会的最底层，过着十分贫困的生活，饱尝了人间的辛酸。而正是这种破败的境遇推动了他的认知感受力的提高，丰富了生活经验，激发了创作欲望，最终他写出了被誉为生活百科全书的文学名著《红楼梦》。
其次，一个处在顺境中的人，无论是物质方面的需要或是精神方面的需要都易于得到满足，因此，难以产生改善自己的愿望，成才动机也较弱；而一个处在逆境中的人，由于物质的匮乏和精神上的压抑，因此改善自己的愿望就强烈得多。他们力图通过自身的努力去改善不良的境遇，从而推动了个人走上成才之路。
里甘在哈佛大学与肯尼迪是同学，两个境遇不同的人偶然地相遇在一起。处在逆境中的里甘看到处在顺境中的肯尼迪家世显赫，家财万贯，遂萌生了生财的欲望，决定靠自己勤劳的双手、智慧的头脑为自己闯出一片天空，里甘的愿望最终实现了。
再次，逆境能增强个人的挫折耐受力。艰苦的生活环境，充满着不幸和挫折。有苦难生活经历的人，由于经常与不幸和挫折打交道，所以具有较高的挫折耐受力。这种人在进行创造活动时，能经受住失败和挫折的考验，易于获得成就和成为人才。发明大王爱迪生出生在一个贫穷的农民家里。他没有受过正式的学校教育，很小就帮助家里干活。8岁时就能自己种菜并挑到街上去卖。他12岁开始打工，到城市和火车上卖报纸，饱受了艰难生活的磨练，培养出较高的挫折耐受力，而这种良好的意志品质使他受益终生。爱迪生一生中的发明共1300多项，而每项发明的成功都历经百次、千次甚至上万次的失败，最后才取得成功。
里甘也许没有像爱迪生那样有千万次的失败，但出身同样贫穷的里甘和爱迪生一样是从逆境中奋发出来的，要不然里甘怎会有从家徒四壁到华尔街大亨的辉煌转变呢？
就像真理一样，创造性思维能让你获得自由。你的思维越富有创造性，你就越不用完全依靠努力工作取得成功。在这个世界上没有什么东西会比具有想像力的项目产生的长远收益更大。这使得创造性成为成功者生活方式中的基本要素。
§§§第2节 只有痛苦会留下教训
在人生的道路上可能碰到各种各样的挫折，但造成挫折的因素却不是多不可数的。具体分析大致有以下几个方面的因素：自然因素、社会因素、家庭和学校的因素以及个人因素。很多的时候人们不可能完全避开这些因素，或不让这些因素发生作用。
1. 自然因素
由于自然环境的限制，人们在从事某些工作的时候常常会遇到无法克服的困难，这时人们觉得是自然阻碍了工作的进行，以为这种困难是无法克服的，所以对挫折比较容易接受。
2. 社会因素
社会的政治、经济、道德、风俗、习惯、宗教等，可能会对个人的发展形成阻碍，这种阻碍可能比自然环境的限制更多，后果更严重。因为社会性挫折是人为的，它不但阻碍个人的行动，使之不能达到目的，而且使人因失败而感到羞愧，挫伤自尊心。例如：有才干的人遭嫉妒而受打击；领导压制贤能，任人惟亲，使个人抱负不能得以施展。
3. 家庭和学校的因素
这是造成青少年心理上紧张、焦虑、恐慌和失落的主要因素。家庭是塑造一个人情感、意志、性格、品德的重要场所，父母是一个人的第一任教师。如果家庭发生变故，如父母离异、病故，或对子女教育不当——过分溺爱或歧视，都有可能使一个人产生这样或那样的挫折心理。学校是一个人活动的另外一个重要场所，如果学校教育不当，如重智育轻德育，将分数作为评价一个学生优劣的唯一标准，忽略其他方面的训练与培养，教师不具备良好的职业道德和平等地对待学生的公正态度，这些会使一个人在走上工作岗位之后，在社会生活中发生诸多的不适应，使其遭受挫折。
4. 个人因素
除了自然条件和社会环境的限制以外，个人因素也是造成挫折的重要原因。个人因素可以分为两方面。一方面是个人所具备的条件，使自己不能随心所欲地达到目标，如个人的智力、能力、体力和生理上的缺陷造成的限制。例如：患有色盲症的人不能成为画家和医生，这些是生理因素导致的挫折。另一方面是个人的动机冲突。在许多情况下，个人所追求的目标不止一个，可是由于事实的逼迫不得不对某些自己喜欢的人、事、物忍痛放弃。在某一动机满足的同时，另一动机要受阻。这种强迫性的选择，也构成挫折。此外，个人的欲望和社会道德标准之间，也常常出现冲突。如采购员在伴有好处费的劣质产品面前，一方面很想要好处费，一方面，又要恪守职业道德，产生心理冲突，结果也导致心理挫折。当然，如果一个人本来具有做某项工作的能力，可是自我估计过低，畏缩不前，就会错过成功的机会，同样会陷于遭受挫折的境地。此外，有些挫折是由于个人某些不合理的要求得不到满足而产生的。还有，对于同样的挫折境遇，心理不健康的人更容易产生挫折心理。
总之，造成挫折的因素是多方面的，因此我们只有认真地分析出现挫折的原因，才能有针对性的，用正确的态度和方法面对挫折、经受考验，最终战胜挫折，走向成熟。人不可以自负，也不可以自卑，应当自信，这是一个成功者不可缺少的前提条件。正如杰出的美国政治家和科学家富兰克林所说的“只有痛苦会留下教训”。
§§§第3节 挫折承受能力的差异
面对挫折，每个人的态度是迥然不同的，有人积极、有人消沉，有人陷入苦恼不堪的恶性循环中而不能自拔，有人却能迅速从不良状态中跳出来更加奋发进取。可以说，挫折是人生的一块试金石。法国前总统戴高乐说：
“挫折，特别吸引坚强的人。因为他只有在拥抱挫折时，才会真正认识自己。”
一个人在遇到挫折后，可能会有不同的表现，有的积极，有的消极。如果从消极方面来看，主要有以下几种表现：
（一）自我安慰
对自己失败的行为进行辩解，以使自己心安理得，这种人运用的是阿Q的精神胜利法。如一个人在公司里没有得到重用，则归因于公司的老板没有慧眼，没有赏识自己的才华。也许真有这样的老板，但如果你真是人才，他一定能够发现你的存在。
（二）自我幻想
如果在现实中的需要得不到满足，便想入非非，将自己置于虚幻的世界之中，以想象成功来代替现实的失败，从中得到快乐。
（三）攻击他人和自我
一个人在遭到挫折后，产生了愤怒情绪，从而表现出攻击行为。如有的人嫉妒别人的成就，就寻找机会栽赃陷害他人，以此寻找心理上的平衡。但也有的人在遭到重大挫折后，将攻击对象转向自身，甚至导致自杀。
（四）自我压抑
一个人受到挫折后，用意志压制自己的欲望或痛苦经历，表现得若无其事。如工作不好，就根本不去想它，让时间去冲淡一切。
在这些消极表现的过程中，可能有的人表现得很激烈，而有的人只是有轻微的倾向。这是跟一个人的挫折承受力有关的，即一个人遭到挫折时，免于行为失常的能力。如果一个人的挫折承受力强，那挫折对他来讲，可能只是一次小小的考验，他会继续坚韧不拔、百折不挠地前进；如果一个人的挫折承受力弱，那挫折对他来讲就是致命的打击，长期都无法摆脱，从此可能就意志消沉，颓废沮丧，一蹶不振。挫折的大小是一个人承受的能力的一个测验，同时，不同方面的挫折对一个人承受的能力也有一定的影响。有的人能忍受生活、工作、学习中的严重挫折，但却不能忍受自尊心受到的伤害；有的人能忍受别人的侮辱，但面对环境的障碍却会焦虑不安，灰心丧气。但不管从哪一个方面来看，挫折承受能力的大小，都反映一个人的心理素质水平和健康水平。
仔细分析造成人们对挫折承受能力不同的原因主要有下面几个：
1. 生活目标不同
一般来说，具有正确的生活目标，承受挫折的能力相对较强。
挫折会给人们带来痛苦，但一个人只要确立了正确的目标，不管遇到多大挫折都会勇敢地朝着既定的目标前进。正确的生活目标，是人的精神支柱。它能够激发起人们奋斗的勇气和巨大的力量，去战胜困难和征服挫折。正如有的人在痛苦之余能发奋努力，从而使自己在事业上有所建树。强烈的事业心成为人们心目中一根无形而又强大的精神支柱。有了它，就有了抗御挫折的能力，就能产生为事业而献身的精神。
被人誉为乐圣的德国作曲家贝多芬，一生中屡遭磨难，尤其是耳聋对他的打击最为惨重。这打击曾使他痛苦得关在房子里不愿与人见面。但是，不甘就此退出乐坛的强烈信念，使他重新振作起来，并且发出了“要扼住命运的咽喉”的坚强吼声。他在创作时，咬住一根木棒顶端，将另一端插在钢琴的共鸣箱内借以听音。气势雄伟的交响曲渗透着贝多芬与耳聋搏斗的痕迹。
人失去了正确的前进方向，也就失去了强大的精神支柱。一旦遭遇挫折，往往会缺乏勇气和毅力，在苦闷中长期不能自拔。他们悲观、消沉，最后只能望着遥遥领先者的背影驻足长叹。结果，时间在叹息中悄悄溜走，成长的志向也随着叹息声消失。总之，挫折能造就强者，但也能吞噬意志薄弱者。
2. 生活态度不同
态度指人的举止神情，对事情的看法和采取的行动。一般说来，有着乐观向上的生活态度的人，承受挫折的能力就强。在历史上，不同的社会都产生了一批为后人称颂的优秀人物。他们中有科学家、政治家、革命家、诗人、学者……尽管在特定的社会历史环境中，他们分别扮演着不同的社会角色，有着各自的生活目标，但从总的理想目标和生活态度上看，他们一生所追求献身的是为人类造福的事业。
发明家爱迪生在发明电灯的过程中，失败了1200多次，终于取得了成就。当他受到别人的嘲笑时，他乐观地说，我并不认为自己是失败的，因为我发现了1200多种不能作为灯丝的材料。前苏联英雄奥斯特洛夫斯基，忍受着双目失明和四肢瘫痪带来的巨大痛苦，经过和病魔的顽强搏斗，终于完成了两部文学巨著。他在自传中生动地表达了自己的人生态度：“我的体力几乎消耗殆尽，身上所剩下的，唯有那永不熄灭的青春活力和为党和无产阶级做一些有益工作的强烈愿望。”
3. 生活阅历不同
生活阅历形成生活经验。当人们听的、看的、经历的事情多了，特别是经历过失败、苦闷的生活体验，生活经验也就丰富起来。一般来讲，生活阅历的多寡，决定了一个人承受挫折的能力的强弱。在同一挫折面前，经验少的年轻人会把它视为惊涛骇浪，无法抵御；但一个饱经风霜的老人可能只是把它当作一条潺潺小溪。
另外，生活经历是否曲折，也同样决定了一个人承受挫折的能力的强弱。一个从小经过逆境磨炼的人，成年后会更积极地适应环境，正所谓“艰难困苦，玉汝于成”。一个人在小时候经受过艰苦磨炼，懂得生活中有逆境、坎坷、困难，懂得这些与劳动、流汗、手上的磨茧是分不开的，这对他以后的发展是很有帮助的。
4. 心理准备不同
如果一个人对挫折早有预见，有足够的思想准备，随时准备迎接困难和挫折，那他的承受挫折的能力就强。反之，如果一个人把什么事情都设想得一帆风顺，期望事事称心如意，对生活中可能产生的困难和问题毫无思想准备，那他在遭受挫折时就会难以承受。
5. 身体状况不同