大多数人在学外语的时候，都认为单词是最难背的，今天记住了，可能过了几天又忘记了。于是他们就抱怨自己的记忆力不好。其实不然，研究表明，人们之所以很难记住单词，就像生活中小孩子得了“厌食症”一样，强迫自己记住晦涩的单词，结果只能使潜意识产生“反感”，使自己的注意力和记忆力处于麻痹状态，在这种状态下记忆单词，肯定效果不会好。
心理学家还发现，潜意识所“看到”的事物，对大脑有着长久的影响，即：无需特别注意，你的大脑也在下意识地接受各种有用信息。日本科学家渡边和他的同事在研究中还发现，对潜意识加以训练，有助于提高人们观察移动的“点”的能力——当某个并不醒目的事物不断出现时，会在大脑中留下深刻的印象。哈佛大学研究视觉功能的科学家们解释说，我们不可能对周围的一切全都全神贯注，不过，如果某种事物从眼前经过，大脑就不自觉地将它们的特征记录下来，这样的学习毫不费力，却非常有效。经过各种实验，科学家们以调动人的潜意识及“自发”的注意力为基础，提出了快捷的、以潜意识学习外语的方法。这种方法的核心，就是让每个人都能迅速沉浸于外语氛围中，忘却对学习外语的恐惧。他们提醒学习者不要特别关注外语词汇，尽力让精神放松，再放松，最终让潜意识兴奋起来。他们训练读者从整体上辨认外语词汇的能力，逐步使单词在印象中形成一个“整体符号”。这样，在看到一个单词时，无需拼、读，就能一样反映出它的词义——如同阅读母语一样，不必仔细看它的笔画、部首、结构，就可以一目十行，迅速了解全文的主要意思。
§§§第8节 快速阅读法
阅读的意义毋庸多言，在前面我们已经讲过阅读有助于记忆。那么如何才能加快阅读速度，而又不影响阅读的质量呢？
对于世界上所有印刷出来的东西，我们不可能把它全部看完。即使你每天可以阅读500页，在一生当中，你也不可能阅读3000本以上的书。但是，很多时候，你的工作或者学习，需要读比3000本更多的书，这看起来简直不可能，但是在这个高速运转的信息时代，这就是时代对你提出的要求。所以，快速阅读成了当今每个人都需要掌握的一项基本技能。
快速阅读能力，需要有清晰的头脑、高度的注意力和捕捉关键信息的能力。在历史上，拿破仑的快速阅读能力，曾使同时代的人惊奇不已——他一分钟能浏览两千字。而巴尔扎克能在半小时内轻松阅读一本小说。列宁在读书时，看上去不是逐行地阅读，而是一页一页地翻阅，并以惊人的准确性，记忆和掌握书中的精髓。一段时间之后，他还能凭借记忆，准确地引用其中一些句子和段落。
现在，就教你几招快速阅读的方法，首先你必须学会：
第一，从上向下移动你的眼睛，而不是从左到右；
第二，看一组词而非一两个词，这才是合理的阅读方式；
第三，尽可能避免为重读某个词语或句子而中途停下。这会使你的注意力更集中，直到抓住内容的核心和要点。
其次，不要在读书的时候出声，这种习惯会妨碍你的快速阅读。这种习惯的特点是，看到文字先发出声音，再根据声音在人脑中唤起意义。由于多了一个发音环节，等于多走了一段弯路。正确的阅读，应该是看到文字，便直接在大脑中唤起意义。这种阅读方式的速度，会大大快于那种读出声音的方式。有人阅读时习惯于逐个辨认每一个字，再循环合成词语和句子，从而理解其意义。这也会影响阅读速度。正确的习惯应该是阅读时，采取“整体认知”的方式，即一次辨认一个词组，甚至是一个句子，从整体上理解它的意思。要加快阅读的速度，就要改掉逐字辨认的习惯，通过练习，逐步养成整体辨认和理解意义的好习惯。
§§§第9节 潜意识思维：延缓衰老的进程
人到了一定的年龄，就会不自觉地期待“老之将至”。传统的观念认为，人一到70岁左右就开始变得衰老，并且无所作为。但是，在更为开化与文明的未来，我们可以把70岁视为“中年”。最近的一项科学研究发现，有的人属于“青年型”，而有的人属于“老年型”。二者的区别在于，前者到了40岁以上时，仍然觉得自己尚且年轻；而后者在此年龄段时，便自觉已登“中年”，青春不在。
你的潜意识思维永远不会衰老，它全身无时无刻不在洋溢着活力。同样，人在精神层面的品质力量，人的一切嘉言懿行，人的善良、谦逊、宁静、挚爱、和谐、忍耐等诸多品质，总能使你朝气蓬勃。它们能使你永葆青春活力，一往无前。
美国俄亥俄州立大学医学院的专家们曾撰文说，人的体质与容颜的衰老，并非只是年龄不断增长的原因。对于年龄的恐惧，更容易使身心出现提早衰老的迹象。倘若你阅读过各类名人传记便会发现，那些传主即便在高龄时期，也往往坚持各项运动，并取得了相当大的成就。同样，许多平凡的人，也丝毫不因日臻年长而焦虑和痛苦。他们始终热爱运动，葆有一颗童心，以及乐观、开朗的品质。他们的精神总是那样年轻，而他们身心的创造力也似乎不减分毫。
永远不要停止工作，如果你对自己说“我已经退休了，我老得不中用了”。那么，你就是主动放弃本该依然精彩的生活，这无异于人生的第二次死亡。有的人在30岁时已届入老年，而有的人在80岁时依然年轻。对于身心健康与个人形象而言，你的大脑、你的思维，是起着核心作用的“设计大师”。英国剧作家萧伯纳在90岁时，创造性思维依然非常活跃，并自信有着“当代人中最清醒的头脑”。他的剧本里睿智迭现，而他在生活中也是幽默潇洒，风趣独到，从而成为世界文坛名副其实的“常青树”。
相反，相当多的人却过于惧怕长大、变老。随着年龄的增加，他们相信大脑与身体的活力会渐渐流失殆尽。这种心态，只能使之快速地落入早衰的境地。一个人的确易于老化，假如他失去生活的兴趣，不再幻想，不再追求新的事物、征服新的生活目标的话。如果你的思维乐于面对新思想、新理念；如果你能够拉开窗帘，让生活赋予的清新而迷人的灵性之光照彻全身的话，你就会变得年轻、有活力，充满激情。
不同的心理预期，使潜意识思维产生相应的创造性机制。在一定年龄时，人们开始下意识地疏于锻炼，从而使身体各处的柔韧性和灵活性大大丧失。缺少体力锻炼，会使人体的毛细血管收缩，并最终失去作用。在人体内，毛细血管是排泄“人体垃圾”的通道，倘若缺乏一般性活动乃至较为激烈的运动锻炼，最终将使毛细血管变得“干涸”、滞塞。
不仅仅体力活动是生命力的重要特征，脑力活动同样如此。这正是科学家、发明家、画家、作家、哲学家不但寿命要长于普通人，而且能更长久地保持创造力的原因。例如：
米开朗基罗年逾80岁时，完成了生平最杰出的几部作品；歌德在80岁以后，写出了不朽的巨著《浮士德》；爱迪生到了90岁仍有发明创造。
“我们之所以年老，不是因为年龄，而是因为我们对年龄增长的情感和态度。”心理学家哈契内克说。他评论说，孀居使某些妇女提前衰老，却不会使那些不断追求幸福组建新家庭，或忙于某项事业的妇女提早衰老。因此，尽管她们年龄不小，却仍旧光彩照人。所以，信心、勇气、兴趣，给能人带来新的特征，也是延缓衰老的原因。
在退休后，许多人的健康立刻每况愈下。这并不是退休本身所致，而是因为退休的人脱离了生活。一无所有和被社会淘汰的感觉，使他们丧失了绝大部分的自尊、勇气和自信。50年以前，心理学家认为在25岁时，人的潜意识能量便达到顶峰，从此开始逐渐下降。但最近的发现却是，人在35岁左右达到智能的顶峰，然后将这个水平一直维持到70岁以上。
§§§第10节 不要自我设限
科学家做过一个有趣的实验：
他们把跳蚤放在桌子上，一拍桌子，跳蚤迅即跳起，跳起高度均在其身高的100倍以上，堪称世界上跳得最高的动物！
然后科学家在跳蚤的头上罩了一个玻璃罩，再让它跳。这一次跳蚤碰到了玻璃罩。连续多次以后，跳蚤改变了起跳高度以适应环境，每次跳跃总保持在罩顶以下高度。接下来逐渐改变玻璃罩的高度，跳蚤都在碰壁后主动改变自己的高度。
最后，玻璃罩接近桌面，这时跳蚤已经无法再跳了。科学家于是把玻璃罩打开，再拍桌子，跳蚤仍然不会跳，变成“爬蚤”了。
跳蚤变成“爬蚤”，并非它已经丧失了跳跃的能力，而是由于在一次次受到挫折之后，它们学乖了，习惯了，麻木了。
最可悲之处在于，实际上的玻璃罩已经不存在，而跳蚤却连“再试一次”的勇气都没有。玻璃罩已经在潜意识里，罩在跳蚤的心灵上了，跳蚤行动的欲望和潜能被自己扼杀了。科学家把个中现象叫做“自我设限”。
在我们每个人的生命中，都会面临许多害怕做不到的事情，因而划地自限，使无限的潜能只能化为有限的成就。你可能一直认为你现在的一切都是命中注定的，现实的一切不可超越。不管你持有此观点的时间多长，你都是错的。你可以通过改变自己的态度和习惯来改进自己的生活。
许多人其实应该更为成功，但是因为他们安于现状，使他们限于目前的成就而无法突破。
人们常常在自己生活的周围筑起界限，要么就生活在别人强加给他们的局限里。这些局限有些是家人朋友强加的，有些是自己强加的。很多人给自己套上限制，认为在一生中不会超过父母，认为自己反应迟钝，认为缺乏别人拥有的潜能和精力，那么无疑就实现不了一些目标。
有个农夫展出一个形同水瓶的南瓜，参观的人见了都啧啧称奇，追问是用什么方法种的。农夫解释说：“当南瓜在拇指般大小的时候，我便用水瓶罩着它，一旦它把瓶口的空间占满，便停止生长了。”
人也是这样，自我设限，就是把自己关在心中的樊笼里，就像水瓶罩住的南瓜一样，等于是放弃给自己成长的机会，成长当然有限。
有这样一位男士，他与妻子相处存在许多问题，妻子经常抱怨他自私、不负责任，从来都没有关心过她。有人问他：“为什么你不好好跟妻子沟通？”他回答：“我的本性就是这样。没办法，我就是大男人。”这位男士对他行为的解释，是他的自我定义。这源自于过去他一直如此，其实他在说：“我在这方面已经定型了，我要继续成为长久以来的那个样子。”人生若保持这种态度，根本就是在扼杀可能的机会，从而给自己留下永远无可改变的问题。
标定自己是何种人——“我一向都是这样，那就是我的本性”，这种态度会加强你的惰性，阻碍成长。因为我们容易把“自我描述”当作自己不求改变的辩护理由；更重要的是，它帮助你固持一个荒谬的观念：如果做不好，就不要做。
一旦你标定了自我是什么样的人，你就是否认自我。一个人必须去遵守标签上的自我定义时，自我就不存在了。他们不去向这些借口以及其背后的自毁性想法挑战，却只是接受它们，承认自己一直是如此，终将带来自毁。
一个人，描述自己比改变自己容易多了。无论什么时候你要逃避某些事情，或者掩饰人格上的缺陷，总可以用“我一直这样”来为自己辩解。事实上，这些定义用了多次以后，经由心智进入潜意识，你也开始相信自己就是这样，到那时候，你似乎定了型，以后的日子好像注定就是这个样子了。无论何时，你一旦出现那些“逃避”的用语，马上大声纠正自己。
把“那就是我”改成“那是以前的我”；
把“我没办法”改成“如果我努力，我就能改变”；
把“那是我的本性”改成“以前那是我的本性”。
任何妨碍成长的“我怎样怎样”，均可改为“我选择怎样怎样”。不要做一个困兽，要冲出自制的樊笼，做一个真正的自我，发挥自己的潜能，才会成为真正的自己。