刘大杰是秦建成的亲家，上河湾村的一个人精儿，家里后院养着百多只狐狸，手里还有一套泥瓦上的功夫。天亮前的那一阵狗叫，他醒了，怕的是有歹人惦上了后院的狐狸。这个季节的毛皮虽不值钱，但一过了小雪，银狐蓝狐身上长满了绒，一只就可过千，特别是那两只种狐，去年就有人给下了一万二。刘大杰从门后摸起镐把，串到后院去。家里的那只狼狗仍在汪汪地叫，刘大杰拍了拍它的脑袋，它就在主人身边卧下身子，不叫了，两只耳朵却还机警地耸立着，喉咙里滚动着令人恐怖的低沉警告。
刘大杰吃过早饭，才知亲家连夜在盖房。他奔了去，见地基已有了模样，秦建成正在基石上抹水泥找平。刘大杰说，亲家，这可别怪我挑小理儿啦，是信不着兄弟还是怕兄弟找你要酒喝？秦建成赔笑说，哪里话，我不过是盖几间厢房，知你忙，杀鸡我哪敢动你宰牛刀。刘大杰问，正房就不翻盖啦？秦建成说，我寻思来寻思去，正房还能将就，不如先盖几间厢房。这两年，我看城里人爱来水边玩，别人能挣农家乐的票子，咱为啥不挣？有了这几间厢房，我也能接待客人了。刘大杰说，万事开头难，手头上紧了，说话。秦建成说，还跑了你啦？你是我手里的大小王，不到关键时刻，这张王牌不能动，有小二就先使使他们吧。刘大杰说，帮不上忙，就不添乱了，我还得去给我那帮狐狸找找食呢。秦建成说，那是，你是狐狸头儿嘛。刘大杰笑，你才狐狸头儿呢，谁鬼还鬼得过你？秦建成说，那对，我鬼。满村子你随便找谁当评委，看看谁是鬼一号？
刘大杰的外号就叫鬼一号。两人哈哈一笑，散了。
刘大杰没去为狐狸买饲料，而是直接奔了县城找闺女。他不信亲家半夜三更突然盖房是为了农家乐。上河湾村原来是在半山上，二十多年前，市里在下游建起一道大坝，水势一天天地涨起来，上河湾村就成了濒水的村庄了。一面靠山，一面临水，开春的时候，梨花如海，波起潮涌，满山遍野，正是城里人旅游度假的好去处。秦建成真要想吃农家乐这碗饭，哪会等到今天？城里人挑剔大着呢，看着你家正房都堆堆水水难经风雨的样子，能住到你家厢房来？而且，亲家说话的那神色也不对，两个眼珠子东躲西闪的，显然肚里另有猫腻。当初，为翻盖正房的事，秦建成不知找自己磨叨了多少回，又是格局又是用料的，这回咋就抽冷子拿出了这么大的一个馊主意？这里面没有咕咕鸟（方言：不对人言的鬼主意）才是怪事呢。
刘大杰的女儿叫刘慧，在县里的一家小学校当老师。刘大杰进了学校，在教学楼走廊里晃了一下，还故意扒窗往教室里看了看，知道女儿已注意到他了，便踅到操场边坐在一棵槐树下，吧嗒吧嗒抽起了老旱烟。有老师见到他，说刘老师正在上课，请大叔去办公室喝杯茶。刘大杰忙摆手，说这儿凉快，不打扰了。老师又说你的闺女女婿在县政府，怎么不去他那里坐一坐？刘大杰笑说，就我这身打扮，还不让人家以为我是上访的呀？轰苍蝇似的往外轰，不值，不值。说得老师也笑，由着他坐在树下悠然自在。
下课铃响，刘慧跑出来，把家里的房门钥匙往父亲手里塞，说下一节还是我的课，你先自己回家歇着吧。刘大杰说，我只几句话，说完就回去。你老公公家在忙着盖房子你知道不知道？刘慧说，不是早商量过的吗，我和秦博赞助一万元，别的就不管了。刘大杰说，问题是他们现在就动手干上了，也不等秋后，而且盖的是厢房，一盖就是六间，根本不是原来打算的翻盖正房。刘慧说，管他什么时候盖，就是盖厕所，我也不操那份闲心。刘大杰摇着脑袋说，这里有磨磨儿，你得帮爸打听打听。刘慧说，秦博也喊你爸呢，你怎么不直接去问他？刘大杰说，他喊不喊我爸当个什么事，咋说他也是姑爷子。遇上正经事，还得亲闺女。
上课的铃声响了，孩子们归圈的羊儿似的往教学楼里跑，刘慧也急了，说好好好，我给你打听还不行吗？刘大杰又叮嘱一句，可别胡同赶猪，直来直去的，要想法绕着来，千万别说是我让你打听的，懂了没？