下岗女工钱梅子是一个永远也赶不上生活快车的不走运的女人，下岗后，为了生存，也为了体现自身的价值，她四处奔波，做过招待所的服务员，和年轻的打工妹一样打扫房间，她也去炒股，干各种各样的临时工，可惜好运总是不肯光顾她，招待所卖了，炒股套牢，由于一个偶然的机遇，她和家人亲友冒着风险合伙开了一家饭店。
从此，钱梅子进入了一个更艰难的处境，遭遇了许多意想不到的事情，种种困难给钱梅子的事业带来很大的阻力，却也锻炼了钱梅子，一年的经历使钱梅子悟出了许多人生的道理，虽然最后饭店失败了，但是钱梅子在她的人生道路上没有失败，她满怀信心走向新的生活。
作品真实地描写了现代城市中普通百姓的生存状态和不甘沉寂的心态，通过钱梅子不屈不挠的努力，唱出一首感人肺腑的城市民谣。