一凡在某钢厂宣传处工作，有一天，处长突然叫他整理一个劳动模范的先进事迹。其实，这是处长对一凡的一次考试，它将关系到一凡是否还能继续在机关待下去。本来对这样的材料，一凡并不感到为难，但有了无形的压力，便不得不格外精心。花了一个通宵，写好后反复推敲，又抄写得工工整整。第二天一上班，就把它送到了处长的桌子上。处长当然高兴，快嘛，字又写得遒劲、悦目，而且在内容、结构上也没有什么可挑剔的。可是，处长越看到最后，笑容越收紧。最后，他把文稿退回，让他再认真修改修改，满脸的严肃，真叫人搞不清什么地方出了差错。一凡转身刚要迈步，处长像突然想起了什么似的说：“对，对，那个‘副厂长’的‘副’字不能写成‘付’，这不合文字规范，你把它改过来，改过来就行了。”处长又恢复了先前高兴的样子，还一个劲地道：“来得快，不错。”这一下考试自然过关！
显然，从这件事中，我们可以得到这样的启示：处理上司交办的任务，一定要尽可能地争取时间快速完成，而不要过分讲究办事的细节和技巧。如果你把事情处理得过于圆满而让人挑不出一点毛病的话，那就显示不出领导比你高明。不然的话，当上司的就会感到你有“功高盖主”之嫌。
善于处世的人，常常故意在明显的地方留一点儿瑕疵，让人一眼就看见他“连这么简单的东西都搞错了！”这样一来，尽管你出人头地，木秀于林，别人也不会对你敬而远之，他一旦认为“原来你也有错”的时候，反而会缩短与你之间的距离。适当地把自己安置得低一点儿，也就等于把别人抬高了许多。试想想，当被人抬举的时候，谁还有放置不下的敌意呢？就像那位处长，当终于发现一个错别字的时候，他不是立即又多云转晴了吗？
你要明白，只有当他对别人谆谆教诲的时候，他的自尊和威信才能恰到好处地表现出来，这个时候，他的虚荣心也得到满足。
上司让你去办理一件事，你办得漂亮极了，有的地方显得比上司还要高明。岂不知，这样会弄巧成拙。你的上司因此可能会感到自身的地位将会遇到威胁，你的同事因此可能会认为你逞能，爱出风头。陷入这些琐碎的纠缠中，你能感觉到没有压力吗？能开心吗？如果换成另一种做法，将上司交给的任务，三下五除二即处理完毕，你的上司首先会对你充沛的精力感到惊讶，效率高呀。但是，你因为快，草草完成的任务不一定完美，这时上司会“原则性”地指点一二，从而显示你比他略输一筹。并且因为快，你的同事会认为你“并不怎么样”，只是动作“快”一点。同事们认同你的缺点，就等于在感情上接纳了你，使你不再孤单。
小敌之坚，大敌之擒也。
兵家使用范例
晋楚城濮之战
孙子说：“小敌之坚，大敌之擒也。”当我方实力不如对方时，不要与之硬碰，锐者避其锋，是明智的做法。一味地蛮干，只有死路一条。
春秋初期，楚国日益强盛，楚将子玉率师攻晋。楚国还胁迫陈、蔡、郑、许四个小国出兵，配合楚军作战。此时晋文公刚攻下依附楚国的曹国，明知晋楚之战迟早不可避免。子玉率军浩浩荡荡向曹国进发，晋文公闻讯，分析了形势。他对这次战争的胜败没有把握，楚强晋弱，气势汹汹，他决定暂时后退，避其锋芒。对外假意说道：“当年我被迫逃亡，楚国先君对我以礼相待。我曾与他有约定，将来如我返回晋国，愿意两国修好。如果迫不得已，两国交兵，我定先退避三舍。现在子玉伐我，我当实行诺言，先退三舍。（古时一舍为30里）”他撤退90里，已到晋国边界城濮，仗着临黄河，靠太行山，足以御敌。他已事先派人往秦国和齐国求助。子玉率部追到城濮，晋文公早已严阵以待。晋文公已探知楚国左、中、右三军，以右军最薄弱，右军前头为陈、蔡士兵，他们本来是被胁迫而来，并无斗志。
子玉命令左右军先进，中军继之。楚右军直扑晋军，晋军忽然又撤退。陈、蔡军的将官以为晋军惧怕，又要逃跑，就紧追不舍。忽然晋军中杀出一支军队，驾车的马都蒙上老虎皮。陈、蔡军的战马以为是真虎，吓得乱蹦乱跳，转头就跑，骑兵哪里控制得住。楚右军大败。晋文公派士兵假扮陈、蔡军士，向子玉报捷：“右师已胜，元帅赶快进兵。”
子玉登车一望，晋军后方烟尘蔽天，他大笑道：“晋军不堪一击。”其实，这是晋军诱敌之计，他们以马后绑上树枝，来往奔跑，故意弄得烟尘蔽日，制造假象。子玉急命左军并力前进。晋军上前故意打着帅旗，往后撤退。楚左军又陷于晋国伏击圈，又遭歼灭。等子玉率中军赶到，晋军三军合力，已把子玉团团围住。子玉这才发现，右军、左军都已被歼，自己已陷重围，急令突围。虽然他在猛将成大心的护卫下，逃得性命，但部队丧亡惨重，只得悻悻回国。
这故事中晋文公的几次撤退，都不是消极逃跑，而是主动退却，寻找或制造战机。所以《三十六计》中说：走为上策。
商战使用范例
找到成交的决策者
一位资深的销售员讲了这样一件事：
“有一次，我为一笔希望很大的生意几次去一个客户家，有时甚至谈至深夜。记得有一回，当我从客户家的卫生间出来，走到走廊上，忽然听到一个老人用沉重的语气对我的客户说：‘说实在的，我不同意。前天他来时，看到我连声招呼都不打，根本没有把我这个老太太放在眼里！我说不买就不买！我活了这么大年纪，从未用过电热毯，不也过得很好吗？而且他的东西那么贵，我可没钱买！’”
“听到这些话后，我恍然大悟，这个我前天来时都未正眼瞧的老人，却是真正的伏兵。我做梦也不会想到是这个老人有购买决定权。”
“我再也不能停留下去了，便匆匆告辞。回到家我辗转反侧，不能入睡。怎么办呢？怎么才能缓和老人的反对情绪呢？我被这个问题困扰着。第二天，我路过一家电器商店时，突然灵机一动。对，买床电热毯送给老人。于是我去户籍处查了资料，得知还有20天是老人的古稀寿诞，便在电热毯上绣上‘恭贺古稀寿辰’赠送给了这位一辈子从未使用过电热毯也活得好好的老人。”
“不用说，老太婆惊喜一场。可对我来说，我掏钱买人情，是对我自己的惩罚。告诫自己今后再不能这么‘有眼不识泰山’了。”
一个家庭中，究竟谁是购买决定者很难说，正常情形是夫妻共商，有时是妻子做主，有时是丈夫做主，有时候是丈夫出面谈判，妻子幕后指挥。但有些时候会出现伏兵四起，奇兵难料，从婆婆到小孙子、小姑子，每个人都可能是有决定权的人物。
销售员不要眼睛只盯着一个人，必须注意他周围的每一个人，他们都可能对你洽谈的对象产生影响，即使那个人没有丝毫决定权。
处世使用范例
鸿门宴刘邦脱身
有时，退却是为了更好地生存下去，也是为了蓄势前进，即让步是为了以退为进。之所以能够这样，主要是因为主动退让，一可以松懈对手的防备警惕之心，缓解其攻势和压力；二可以为自己赢得时间，积蓄能量；此外，还可以赢得外界的支持。然后，你可以选择有利的环境和时机，乘势而行。
公元前206年，西楚霸王项羽听说沛公刘邦攻取咸阳后欲在关中称王，十分恼怒。在谋臣范增的建议下，项羽在鸿门设下酒宴，准备在席间寻机刺杀刘邦。
刘邦深知赴鸿门宴凶多吉少，但项羽兵强势壮，如果不去须臾便会招致祸国殃民。于是，刘邦带着谋士张良、武将樊哙以及卫士来到鸿门。入席后，刘邦对项羽说：“我和将军并力攻秦，将军转战在黄河北，我作战于黄河南，但自己没料到先攻进函谷关，打败秦军。现在有坏人散布流言，使将军与我发生了误会。望将军三思而后行啊！”这番话说得项羽心软了。
范增见项羽无意杀刘邦，找来项庄舞剑，想伺机杀刘邦。张良的好友项伯看出范增的用心，于是也拔剑起舞，不时用身体掩护刘邦，使项庄难以下手。
在这千钧一发之际，张良授意武将樊哙入帐。樊哙仗剑持盾闯进帐中，目视项羽，怒发冲冠。项羽赐他一碗酒和一条猪腿，樊哙狼吞虎咽地喝了酒吃了肉，然后陈述刘邦的劳苦功高和赤胆忠心，指责项羽听信流言蜚语。项羽一时无言以对。
刘邦借口上厕所，与张良、樊哙一同出帐。樊哙护送刘邦抄小路即刻脱身。张良估计二人已走远，才回帐向项羽辞谢道：“沛公不胜酒量，不能亲自向大王辞行，特地让我带来白璧一双、玉斗一对奉献给大王和范将军。”项羽问：“刘邦现在何处？”张良答道：“他听说大王要责备他，心中恐惧，现又返回灞上了。”范增听说刘邦偷偷跑了，气急败坏地砸碎玉斗，恼恨地说：“将来夺取项王天下的，一定是刘邦了。我们今后都要当他的俘虏了！”
在鸿门宴上，刘邦见项羽犹豫不决，以上厕所为名，借机脱身，确属明智之举。假如他不及时脱身，很可能被杀掉。
夫将者，国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱。
兵家使用范例
功勋卓著的郭子仪
孙子说：“夫将者，国之辅也。辅周，则国强；辅隙，则国弱。”可见将帅在战争中的重大作用。如果把战场比作一个大舞台，那么将帅就是这“舞台”上各个节目的总导演。他指挥着千军万马，或运筹帷幄，决胜千里，或叱咤风云，神惊鬼泣，导演出一幕幕或雄壮、或激昂、或哀怨、或悲壮的历史活剧。所以，作为将帅，操纵着战场，导演着战争，决策制胜的方略，不仅维系着战场上的生与死，胜与败，也维系着国家和民族的存亡。
人们也常讲，“兵熊一个，将熊一窝”，“强将手下无弱兵”。拿破仑则对将帅的作用作了更为形象的比喻：“由一头狮子率领的一群绵羊将战胜一头绵羊率领的一群狮子。”
郭子仪是唐代杰出的军事将领，华州郑县（今陕西华县）人。武举出身，以其多谋善战，宽厚待人，忠君卫国，深得君臣上下信服。历官四朝（玄宗、肃宗、代宗、德宗），出将入相60余年；长期担负唐廷军政重任，统军作战，功勋卓著，累升官职，直至统军副元帅（大元帅多为皇帝亲自兼任）、中书令、太尉，封爵代国公、汾阳郡主。德宗还赐其为“尚父”。死后赠太师，谥号“忠武”。
郭子仪虽是一个武将，但有政治头脑，是四朝皇帝的得力辅佐。他一生贯穿着一个基本的谋略思想，就是：以诚服人，忠心为国。所以，他为将令兵，能够御下宽厚，赏罚必信，因此人乐为其用；与敌抗衡，善于攻心，以致常以德威取胜；为官当政，以国为重，忠心耿耿，肝胆相照，令君主放心；为人处世，荦荦大度，不居功自傲，宽以待人，严于律己，令上下诚服。其结果是：“功盖天下而主不疑，位极人臣而众不疾，穷奢极欲而人不非之”。他为军、为政、为人等的成功经验值得后人赞扬和借鉴。
“安史之乱”初年，朝廷命郭子仪、李光弼同率朔方兵进援河北平乱。郭、李原均为朔方节度使安思顺的部将，曾发生过小矛盾。当朝廷诏两人同去时，李光弼疑惧，怕搞不好团结，准备辞职不干。郭子仪则以国为重，主动对李光弼说：“今国乱主迁，非公不能北伐，岂怀私忿时邪！”并与之相勉以忠义，同心破敌。不久，唐廷命郭子仪选良将一人分兵出击井陉（今河北井陉市），郭立即推荐李光弼，并分万名朔方精兵给他。后李光弼兵困常山，向郭子仪求援，郭子仪昼夜兼程，赶往救援，于是内外夹击，大败史思明叛军。
广德二年（公元764年），代宗以郭子仪功勋卓著，下诏拜其为尚书令。郭子仪觉得自己官职已多，身位已高，也疑群臣相忌，与国不利，乃上表恳辞不上任。代宗再次下诏促其诣尚书省视事，又派出五百射生手骑马执戟护卫（类今日之仪仗队），官员们也齐集尚书省恭贺。但郭子仪坚决辞让不受，他诚恳地说：“太宗尝践此官，故累圣旷不置员，皇太子为雍王，定关东，乃得授，渠可猥私老臣，堕太典？且用兵以来，僭尝者多，至身兼数官，冒进忘职。今凶丑略平，乃作法审官之时，宜从老臣始。”唐代宗无奈，只得允许，为记其德，命史官载入国史，为后人美传。
商战使用范例
人才决定商战成败
“将者，国之辅也”。战争需要将才，商战亦需将才，将才是高级人才，经商者的才能决定着其商务的成败。
在今日市场竞争的大海里，需要有高超的本领驾生意之舟航行于惊涛骇浪之中。商战需要人才，亦造就人才，在一定的意义上商业竞争是人们才能之较量。正如战场的胜负很大程度上取决于统帅的才能一样，商场胜败也以经营主管者们的智慧和本领的高下而见分晓。从决策到制造产品以至销售策略，都是人的智慧的产物。同一个企业，同样的生意，在不同的主管人经营下可能会有完全不同的结果，这充分说明了人才是生意中的决定因素。
以前历届奥运会都是亏损的。以至1984年奥运会开始没有敢于举办者。洛杉矶市长要求举办，美国政府宣布对第23届奥运会不予经济援助。洛杉矶奥委会通过一家人才咨询公司找到了尤伯罗斯，尤伯罗斯发挥了其经营才干，使第23届奥运会盈利2.5亿美元。可见经营决定于人才。
北欧航联原来因受第二次石油危机的冲击，客运行情不佳，经营亏损，前景不妙。扬·卡尔森在危机中出任总经理，仅两年功夫，就扭转了颓势，后又转亏为赢。而在此期间世界与欧洲民航业一派萧条，不少公司亏损严重。卡尔森瞬息万变有他的生意经：“招来乘客，重于一切。”他采取灵活多变的经营方式，他了解到下属的瑞典国内民航公司新购置的一批喷气式客机载客量不足，其中正午时间航班的乘客尤少。于是卡尔森决定把正午空闲时间的班机的机票价格削减一半以上，用廉价机票以吸引去瑞典湖区、山区的滑雪者和登山野营者。这样一来，形成了这些旅客排队购买该公司正午航班座票的局面。国内民航公司因此即转亏为盈，并获得相当丰厚的利润。卡尔森针对商业旅客因商务在身，无时间及早预订飞机座票，因而无法享受一般旅游者的优惠票价的情况，决定北欧航联辟设欧洲商业旅客专舱，从而吸引了不少商人乘坐该专舱，提高了北欧航联业务收入，卡尔森以其才华不断地用新的措施改进着北欧航联的工作。
李·亚科卡使美国克莱斯勒汽车公司起死回生之事，也充分说明了人才在生意竞争中的决定性作用。亚科卡是位传奇式的人物，他在福特汽车公司工作了32年，为福特汽车公司的兴盛立下了汗马功劳，并于1970年12月10日登上了该公司总裁的宝座。但亚科卡的出色才能和一系列成功引起了福特汽车公司董事长亨利·福特的妒忌，并对亚科卡采取了一系列排斥压制的行动，最后亚科卡终于被亨利·福特辞退。不久，亚科卡进入了经营管理不善而空前亏损的克莱斯勒汽车公司，并任该公司董事长和业务主管。在该公司濒临破产的情况下，他显示了出色的经营才干。亚科卡采取了一系列大刀阔斧的整顿措施，和其他一些改进经营的措施，使该公司终于绝处逢生，走上了发展之路。
以上几个事例充实证明，当今世界的经济竞争，主要决定于人才的竞争，正如韩国最大的企业三星集团的创业者李秉哲说：“如果我们认为国家的兴亡倚靠政治领袖的才能，那么企业的兴亡也就倚靠管理阶层的才能。”