狮城新加坡
在梵文中，新加坡是“狮子城”的意思。
据说，从前有位国王，住在南苏门答腊的巨港。一天，国王到高登岛去旅行，在海上遇到了狂风暴雨。经过一场生死搏斗，船只终于避开风暴，驶进了附近一个平静的港湾——国马西克岛。
当国王和随从来到岛上，立即被岛上美丽的景色所吸引。那里茂密的森林，美丽的鲜花，各种鸟儿飞来飞去。走进森林不久，国王忽然看见一头非常威武漂亮的野兽。它的头是黑色的，身体红中泛着金光，胸口雪白。个头比山羊还要大好多，显得十分凶猛。它跑起来比箭还快，转眼便消失在森林深处了。
“那是什么动物？这么神奇！”国王兴奋地问随从。“是狮子，陛下！”一个随从答道。国王若有所思地说：“这个岛上有这样美丽而凶猛的动物，真是建立一个新王国的好地方啊！”王子也响应道：“太好了！就请父王给这个岛屿重新起个名字吧！”国王说：“我看，就叫‘新加坡’——狮城。”
从此，“新加坡”就成了这个岛屿的名字，后来又成了国名和首都名。
想一想：哈，听了这个故事让我们又增加了一些知识！不但知道新加坡是梵文，还知道了它的涵义，更重要的是它的国名与首都重名。这么一段小故事竟有这么多知识，一定要好好学习呦。
母狼和罗马城
关于意大利首都罗马，流传着一个神话传说。
古希腊人攻破特洛伊城后，特洛伊王子一家从战场上逃了出来。后来，他的后代战神马尔斯在台伯尔河畔安顿下来，妻子生了一对双胞胎，取名叫罗马路斯和里穆斯。特洛伊国王知道这个消息后，顿起杀心，命令人把刚出生不久的双胞胎装进篮子，扔进了台伯尔河。
篮子随波逐流，被河水冲到了岸边。一只母狼看到了篮子和这对小婴儿，但它并没有吃掉兄弟俩，而是把他们叼回了草窝，像对待自己的孩子那样，用狼乳喂养他们。从此，罗马路斯兄弟俩就同狼群生活在一起，用四肢在大地上奔跑，用牙齿撕咬猎物，甚至还像小狼一样发出嗥叫。一天，一个好心的猎人发现了这两个孩子，便把他们带回家，抚养成人。
长大后的兄弟俩，像他们的父亲战神马尔斯一样力大无穷、武艺惊人。他们杀死了残暴的特洛伊国王，为母亲报了仇。后来，罗马路斯在母狼哺育他们的台伯尔河畔建起了一座城市，并用自己的名字——罗马，为城市命名。
想一想：故事听完了，现在知道了意大利的首都，那么罗马最初是谁的名字？你还有哪些收获？
比萨斜塔
比萨斜塔为什么是斜的？据传说是这样的：比萨塔的建筑师为修建这座钟楼，辛苦工作了许多年，付出了无数的心血和汗水。终于，工程竣工了，他希望能立即得到报酬。
这有一次，教士、议员、建筑师和市民们都聚集在笔直挺拔的钟楼前，举行落成典礼。然而，比萨的市长却企图赖掉应该支付给建筑师的酬金，他装模作样地在典礼上宣布：建筑师感谢上帝能让他来造塔，决定主动放弃酬金！
建筑师听完这番话，简直不敢相信自己的耳朵，他感到被愚弄了。愤怒的建筑师转身对着比萨塔喊道：“来吧，钟楼，来吧，跟我走！”
奇迹出现了，钟楼像个听话的巨人，慢慢向建筑师倾斜，仿佛要跟上建筑师的步伐。人们惊慌了，纷纷谴责那个不守信义的市长。惊恐万分的市长急忙追上建筑师，求他让钟楼不要移动，并且答应马上付给他应得的报酬。
建筑师同意了，然而钟楼却一直保持着倾斜的姿态。每当人们看到比萨斜塔，就会想起那个市长不守信用的行为。
想一想：不守信用的人是永远得不到尊重的。这是我们应具备的基本素质。不遵守自己的诺言将付出沉重的代价。
盖被子
从前，印度德里城有个有钱的老爷，非常吝啬。凡是去他家干活的仆人，整天都忙个不停，但却得不到工钱。因为每到要付工钱的时候，他就要仆人给他盖被子。这被子很短，用它盖住了头，就盖不住脚。他要求仆人给他盖被子时，即不能露出头，也不能露出脚。谁做不到，便被赶走，不给工钱。
有个外地人叫查克，来到这个老爷家做仆人。查克尽心尽力地干活，一个月后，他向主人要自己的工钱。老爷又像平时一样躺下来，命令查克说：“把那条被子拿来，给我盖上！”
查克拿来被子给他盖住脑袋，老爷说：“难道你没看见，我的脚还露在外面呢！”查克给他盖住脚，他又喊道：“你看！我的头又露出来了！”查克用被子给他盖住头，他又吼道：“你眼瞎了吗？我的脚还露在外面呢！你平时就是这样干活的吗？”
气愤的查克什么也没说，顺手拿起一根木棒，对着老爷的两只脚狠命地打下去。那双脚马上缩进被子里了。查克赶紧把被子上下都掖住，问老爷：“这下你的头和脚都盖住了吧。”老爷怕再挨打，只好乖乖地拿出工钱给了查克。
想一想：聪明的查克想出个什么办法让那个吝啬的老爷付工钱？这个办法对付老财主好不好？你还有其他办法吗？
替罪羊
土耳其有位智慧老人，他常告诫儿子吉姆：不要和狡猾的人为友；不该说的事，连妻子也不能告诉。
有一次，吉姆和一个朋友一起宰羊。回到家，妻子问他：“你身上怎么有那么多血呀？”
吉姆开玩笑说：“我今天杀了一个人。”几天后，吉姆打了妻子。妻子跑到国王那儿告状说：“我男人杀过一个人。”国王便把吉姆抓去审问。吉姆忙去叫一起杀羊的朋友来作证，那个朋友很狡猾，不肯出来作证。这时，吉姆才想到爸爸的忠告。吉姆把事情的前因后果告诉了国王，并把爸爸对他的告诫也说了出来。国王心想，这个老头比我还聪明，那还了得！他下令把老头抓来，要把父子一同杀了。
不料，国王在吃饭时，一根鱼刺卡在了喉咙口，怎么也弄不出来，快把他弊死了。老人说：“只要把三位王子斩了，国王的病马上就能好。”很快，宫门外传来了刀子刺进心窝的声音和痛苦的嘶叫声，国王不由痛哭起来。鱼刺随着他剧烈的抽泣，从喉咙里吐出来了，可国王还是痛哭不止。这时，老人说：“请不要哭了，刚才杀的只是三头羊而已！”国王很感激老人，当场放了他和他的儿子。
想一想：为什么吉姆会被国王抓去？他的朋友为什么不来做证？国王又为什么想杀死他们父子？结果怎样？
拉兹驯鸡
从前，印度有个地主，名叫拉邦。有一年佃户比拉姆交不起租子，拉邦就把他的儿子拉兹强行带走当仆人。有一次，拉邦请客，他当着客人的面，对拉兹说：“喂，小穷鬼，我给你个轻松活儿干干。干得好，就放你回家，连你们家的租子也免了。要是干不好，你就得在我家干一辈子！”拉兹说：“您请吩咐吧。”
拉邦说：“你去照顾那只老绵羊，十五天以后，要和现在一样重！”
拉兹把绵羊拴在一只狼后面，然后不停地给羊喂草。绵羊吃草，就不会瘦下来。可它看见前面的狼，心里又害怕，所以不会长胖。过了十五天，拉邦一称绵羊，体重真的和原来一样。
拉邦不甘心，又说：“我再给你件轻松活儿。如果你能干好，我租给你家种的地也不要了。”拉兹说：“那您就吩咐吧。”拉邦说：“我买了只公鸡，但不能和别的公鸡在一起，你要把它训练成好斗的公鸡。”
拉兹把这只公鸡放在一面大镜子前，公鸡以为镜子里的影子是别的公鸡，就不停地和自己的影子搏斗，很快便成了一只勇猛善斗的公鸡。拉邦只好认输了。
想一想：拉兹是怎样把地主的刁难一一化解的？他想的办法妙在哪里？通过这些给你什么启示？在拉兹身上你学到了什么？
维斯偷牛
维斯已经成年了，爸爸对他说：“你该自己出去找份工作了。”维斯听了，很不情愿地离开了家。没几天，维斯牵了一头牛回家。爸爸问他是怎么搞到的。维斯得意地说：“这头牛是我偷来的。”父亲心里很生气，但没有流露出来，接着问道：“你为什么想到要去偷牛呢？”维斯说：“这样好呀，不用费力气！”
父亲没有立即责怪他，而是自己跑到失主家里，说明了情况，并且赔了一头牛的钱。
父亲回家后，对维斯说：“把那头牛宰了吧，咱们煮牛肉吃。”鲜美的牛肉煮好后，父亲盛了一碗，吃得津津有味。维斯却一边吃，一边东张西望，害怕丢牛的失主找上门来。牛肉是什么味儿，他一点儿都没尝出来。吃了几天牛肉，父亲的体重增加了不少，而维斯却一天天瘦了。他不解地问父亲：“这是怎么回事？”父亲说：“孩子，我吃的牛肉，已经付过钱了，所以吃起来心安理得，容易长胖。而你呢，偷了别人的牛，吃牛肉时提心吊胆，当然不会长胖啦。”维斯听了，明白地点点头。父亲又说：“去吧！什么都是要付出代价的！”维斯又打好行装，出门找工作了。
想一想：小朋友，从故事中你明白了什么道理？对，我们无论得到什么，都要付出代价，不可能不劳而获，世界上没有白吃的午餐。
吉恩的明天
美国有个少年，名叫吉恩。他不喜欢读书，经常打架，还偷别人的东西，最后被学校开除了。吉恩的父母也很讨厌他，所以吉恩整天在外边游荡，成了流浪儿。
一天，吉恩走到一家饭店门口，看见门上贴着一幅招牌，上面写着：明天吃饭不要钱。吉恩一看，心里很高兴，激动地等待第二天的到来。
第二天一早，饭馆刚开门，吉恩就第一个冲进来。他坐下来，大声招呼店员：“来一盘牛肉，一杯好酒，啊不，是两杯……”
店员见吉恩穿得又破又脏，走到他跟前问：“你带了足够的钱吗？”吉恩一听，迷惑地问：“你们这里今天吃饭，不是不要钱吗？”店员听了，笑着说：“小家伙，你再到外面看一看吧！”
吉恩走出店门，门上的招牌还在，上面仍然是那几个字：明天吃饭不要钱。吉恩拍着脑袋，自言自语地嘟囔说：“噢，这个‘明天’原来是永远不会来的！”他突然明白过来了，决定回家去，好好上学，不再做流浪儿了。
想一想：吉恩是一个怎样的孩子？是什么事情打动了他的心，让他重返校园？这家饭店的做法你认为怎样？
装两个铜子儿的钱包
从前有一个老头儿养着一只公鸡，他的邻居老太婆养着一只每天下两只蛋的母鸡。老太婆是个吝啬鬼，她自己吃了许多的蛋，却从来不给老头儿吃一个。
有一天，老头儿想向老太婆要几个鸡蛋尝尝，吝啬的老太婆却说：“不行！你想吃鸡蛋，就回去打你的公鸡吧，我就是这么对付母鸡的。”老头儿非常生气，回到家把公鸡痛打了一顿，边打边骂：“你这个笨蛋！下只蛋也不会；给你吃的谷子都白费了！”公鸡被打得昏头昏脑，飞快地逃了出来。
公鸡在大路上垂头丧气地走着，忽然它看见一个小钱包，钱包里面还装着两个铜子儿。它马上叼了起来，想带回去送给老头儿。正当公鸡高兴地走在回家的路上，有一个财主从这里路过。他看见公鸡叼着的小钱包，就毫不客气地夺了下来，装进了自己的兜儿里。
公鸡很生气，就跟在财主的身后，大声喊着：“咯咯哩咯！大老爷，还我装两个铜子儿的钱包！”财主根本不理睬，但经过一个井边的时候，他一把抓起公鸡扔进了井里。公鸡差点儿被淹死，它赶忙一口气喝干了井水，从井里跳了出来。它又一直追进财主家，高声喊着：“咯咯哩咯！大老爷，还我装两个铜子儿的钱包！”财主大吃一惊，赶紧吩咐管厨房的仆人把公鸡烧死在炉子里。仆人抓住公鸡扔进了满是炭火的炉子，又用砖头堵死了炉口。这时公鸡不慌不忙地把肚子里的井水全吐了出来，一下就喷灭了炉火，炉口的砖也冲走了，水都淹坏了整个的厨房，接着它又跑到财主窗子前。使劲喊着：“咯咯哩咯！大老爷，还我装两个铜子儿的钱包！”
财主看见公鸡平安无事地走出来，又吃惊又恼火，他对仆人们喊道：“快把这只活见鬼的公鸡关进牛棚里，让公牛的犄角顶死它！”于是公鸡又被捉住关进了牛棚。它在牛棚里左躲右闪地躲避着公牛的攻击，好不容易才把所有的公牛、母牛和小牛吞下肚子。公鸡的肚子现在已经撑得像小山一样了。它又回到财主的窗前，张开翅膀大叫着：“咯咯哩咯！大老爷，还我装两个铜子儿的钱包！”
财主还不死心，他想：既然公鸡喜欢吞东西，我不如把它送进钱库里，那里有数不清的金银财宝，一定能把它的肚皮涨破。于是他又让仆人们把公鸡关进了钱库，可谁也没想到，公鸡直到把全部财宝统统吃光了还没事儿。它又挺着大肚子，摇摇摆摆地来到财主窗前，大叫着：“咯咯哩咯！大老爷，还我装两个铜子的钱包！”
财主这回可真吓坏了，以为碰到了魔鬼。他赶忙把小钱包扔给了公鸡，生怕它连自己也给吞下肚子。公鸡叼起小钱包高高兴兴地往家走。财主的鸡鸭看到公鸡这么了不起，也都跟着它一起往回走。
回到家，公鸡把吞下肚的财宝和牛群都吐了出来，堆了整整一院子。老头儿见了，欢喜极了，他一个劲地亲吻公鸡，不停地抚摸它。
从此老头儿过上了富裕的生活，他让公鸡随时陪在身边，给它戴上漂亮的金项链，穿上黄色的小靴子，把它打扮得像个又神气又漂亮的小丑了。
想一想：听完故事，你是不是觉得老爷爷很笨，打公鸡它仍然不会下蛋呀！可是这只公鸡给他带来了什么呢，结果怎样？大公鸡有一种什么精神呢？
铅勇士
从前，有一个富有的国王，他有自己的太阳、月亮和星星。可是，有一天，太阳、月亮和星星被人偷走了，全国陷入没有尽头的黑夜之中。
国王马上宣布“谁能找回太阳，月亮和星星，拯救将要毁灭的王国，就能得到一半的国土，并可以娶公主为妻。”
于是，铅勇士和他的两个哥哥出发了。铅勇士骑着古代的铜马来到一座铁桥前，用咒语使两位哥哥变成了焦木。这样可以不被妖怪伤害。铅勇士杀死了长着六个头的妖怪，又把哥哥们变成人，然后继续前进。铅勇士又分别在银桥和金桥前，杀死了长着十二个头和二十四个头的妖怪，最后来到了妖怪的家门外。
妖怪们的家里，住着他们的母亲和三位妻子。铅勇士变成鸽子飞进去，偷听到了她们的秘密。
三个妖怪的妻子为了给妖怪报仇，决定在路上杀死铅勇士和他的两位哥哥。这时，铅勇士已经用铁针打开了十二道门，拿到了丢失的太阳、月亮和星星。妖怪的三个妻子，分别变成泉水、开满鲜花的草地和长着甜梨的树，想诱惑并杀死他们。可却都被铅勇士识破杀死了。妖怪的母亲又追过来。铅勇士用法术变出森林、大山和铁墙，想挡住她。但还是差点被追上。幸亏及时逃进一位法术高强的老翁的城堡中。老法师用计杀死了妖怪的母亲。
铅勇士让两位哥哥带上太阳、月亮和星星先回国，并嘱咐他们照顾年老的父母。
铅勇士从老法师那儿得知，世界上还有一位铁勇士比他更厉害，遇上他自己就会被杀死。于是决定去找铁勇士，想与他成为兄弟。结果被铁勇士砍成碎块。老法师又一次帮助了他，用生命之水把他救活。他第二次去找铁勇士。铁勇士答应他，只要能把美丽的姑娘伊梁娜带给他，就能成为兄弟。就这样，铅勇士在老法师的指点下，化妆成珠宝商人，历尽千辛万苦找到了伊梁娜，并与她相爱。但为了自己的誓言，铅勇士还是把伊梁娜带到铁勇士那里，自己回到老法师的城堡。
现在，铅勇士开始后悔当初去找铁勇士的决定了，他无法忍受与心爱的伊梁娜分离。老法师再一次帮助了他，指点他找回伊梁娜的办法。于是，铅勇士让伊梁娜骗出了铁勇士法术的秘密，杀死了铁勇士。