做大事的人一定要学会识人用人，最合理地分配自己属下的人力资源，充分调动雇员的积极性，最大限度地发挥每一位雇员的才能。“骏马能历险，犁田不如牛。坚车能载重，渡河不如舟。舍长以就短，智高难为谋。生材贵适用，慎勿多苛求。”人各有所长，用人要择才任势，使天资、秉性、特长不同的人在不同的岗位上各得其所。胡雪岩可谓是深谙此诗中所蕴涵的道理，在对内部雇员的使用上发挥得淋漓尽致，形成了自己独到的一套识人用人观。
一 辨识人才，独具慧眼
识人要诀：德看主流，才重一技。
胡雪岩对内部雇员的使用总的来说就是遵循“德看主流，才重一技”的原则。具体来看就是：以长取人，不求完人；以诚待人，用人不疑；以利激人，奖罚分明；以爱容人，得饶人处且饶人。正是从“用人之长，容人之短，不求完人，但求能人”这点出发，胡雪岩在辨识人才的时候，从不为世俗所左右。他独具慧眼，即使是那些在别人看来是“败家子”的人，他也能发现他们的长处。比如他收服嗜赌如命的纨绔子弟刘不才，使其担当特殊的“清客”角色，最后把他培养成为一个专门和达官阔少们打交道的能手。
1. 多角度看人，不致看错看漏
胡雪岩选取人才的一个重要原则是“看了人再用”。但他的这一个“看”字，内容特别丰富：既有长相、身材、胖瘦的察言观色，又有专业素质、生活习惯、社会关系方面的背景考察。他认为，只有通过这种多视角的考察，才能全面地把握一个人的优劣长短，然后用人所长，容人所短。
胡雪岩做了许多大生意，手里已不缺精于某一行当的专门人才，他缺的是拥有非凡“外场”能力的人才——善于应酬，能在外面跑业务的业务员。阿巧姐把自己的弟弟福山推荐给了胡雪岩。这天，胡雪岩在苏州的主管周一鸣把福山给胡雪岩带来了。
胡雪岩首先看了福山的相貌：一个年轻后生，长得高大白皙，极其体面。那张脸生得清秀，且带点脂粉气。进而又听了福山说话，感觉他苏州话中的脂粉气更浓。胡雪岩心里十分高兴，这样的人在外面肯定会有吸引力。
胡雪岩问了福山一些情况，了解到福山已在一家布店当了3年学徒，在算账方面极其熟练，于是就出了一个题目考察福山的算盘。只见福山五指翻飞，将算盘拨得清脆流利，仅凭那“大珠小珠落玉盘”似的声音，就已经知道是好手。待福山报了结果，自己又拿算盘复算了一遍，一点不差，甚为满意。
不过，胡雪岩还要再考验一下他，才能委以重任。这时，正好胡雪岩的两位朋友刘不才和袭丰言到了苏州，趁闲时去当地一个叫山塘的有名“堂子”吃花酒去了。于是，胡雪岩又问福山：“你苏州城里熟不熟？”“城里不熟。”“那么，山塘呢？”“山塘熟的。”
福山有点不解地问道，“先生究竟要问什么地方？”
“我自己不去，想请你去跑一趟。我有两个朋友在那里，一个姓袭一个姓刘，你看看他们在那里做什么？回来告诉我。”胡雪岩停顿了一下，又说，“你不要让他们知道，有人在打听他们。”
“噢，我知道该怎么做。”福山很沉着地答应着，站起身来，似乎有些踌躇，但终于很快地走了。
胡雪岩这种考察人才的方法很特别，在一般人看来，要一个年纪轻轻的小学徒到清朝时的“红灯区”去找人，总是不太合适。连周一鸣都觉得不妥，担心福山太小，会掉进花街柳巷的“迷魂阵”。
胡雪岩却认为周一鸣的担心大可不必，并解释说：“我看他那个样子，早就在迷魂阵里闯过一阵子了。我并不是为难他，而是要看看他对那方面到底熟不熟。少年入花丛，总比老了入花丛要好。我用人的方式和别人不一样，别人讲究少年老成，可我要求的是不光年纪轻，还要有能力，有经验。因为只有什么事都经历过，看过之后，到了紧要关头，才不会掉入别人的‘迷魂阵’。”
这番见解，周一鸣倒是从来没有听说过，一时无话可答，仔细想想，似乎也有些道理。不过，周一鸣又替福山担心说：“他身上没有什么钱，就是找到那里，那种门槛怎么踏得进去？”
“这就要看他的本事了，不去管他。”胡雪岩说。
就在两个人闲聊的时候，福山回来了。
“刘老爷在那里推牌九，挤了一屋子人，都是那里的娘姨、大小姐；袭老爷一个人在那里喝酒。”福山说。
“一个酒鬼，一个赌鬼，到哪里都一样。”胡雪岩笑着说。
“福山，”周一鸣问，“你是不是亲眼看见的？怎么晓得是他们两位？”
“那里有个相帮，我认识，”福山脸一红，说，“我托他们领我进去看的。”
周一鸣这时觉得胡雪岩说他“在迷魂阵里闯过一阵”的话有点道理了。胡雪岩对福山夸奖了两句：“你倒蛮能干，在外面自己会想办法，很好，很好！”
接着又问：“有没有到外面去过？比如说湖州？”
“没去过。”福山刚受了鼓励，充满信心地说，“不过没有去过也不要紧，只要是胡先生的吩咐，我一定会努力办成的。”
经过这么一番考察，胡雪岩才正式起用了福山。按常人的眼光，年轻人闯入“红灯区”，那肯定是要学坏的，这样的人再有才，也不能重用。可是胡雪岩却认为闯过那种地方是一种长处。对福山这样的年轻人来说，诱惑无时不在，他经过看过，有了经验之后，才能不觉得惊奇，到了紧要关头，才不至于掉入“迷魂阵”，这比没有经验要好得多。
2. 察人于无形
“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”。朋友重要，关键岗位的用人更为重要。他们与自己的事业密切相关。胡雪岩在关键岗位的选人方面尤其慎重。
胡雪岩依附王有龄的势力将生意做到了各行各业，涉及人员范围广，有江湖人士、官员、洋人，而且做得相当成功。这以他个人之力是万万做不到的，这是因为他手下的一批人才为他尽心尽力。与其说是人才，不如说有胡雪岩这样的伯乐，因为有胡雪岩，千里马才有了纵横驰骋的广阔天地。
事业鼎盛时期，胡雪岩的钱庄遍及杭州、宁波、上海、武汉、北京等地，典当行开了二十多家，同时胡雪岩自身还要兼理丝绸、军火方面的生意，手下分号的用人自然成了头号问题。对于这一点，胡雪岩比较得意，也有些自负。他能识人，更能用人。
胡雪岩考察人才的一个重要方法，就是察人于无形，也就是在被考察人不知不觉的状态下，就将其能力、品性等了然于胸。
胡雪岩考察的第一个副手是阜康钱庄的第一任店务总管刘庆生。
依靠王有龄在浙江海运局的势力，胡雪岩的粮米生意颇为顺利，资本也如雪球一样越滚越大。凭他在钱庄当了十多年伙计的经验，胡雪岩打算开设一家自己的钱庄，这主意得到了王有龄的赞同。
胡雪岩要开设个人钱庄的消息一透露出去，他过去钱庄的老朋友都踊跃地向他推荐一些有能力、有经验的档手。很快人员几近配齐，就差一个能够独当一面的店务总管了。胡雪岩知道此职位的人员至关重要，宁缺毋滥。
这时，永丰钱庄的张胖子向胡雪岩推荐了一个名叫刘庆生的人。
由于店务总管一职直接关系到钱庄将来的发展，胡雪岩当然不会随便听信别人之言，他要亲自考察一下刘庆生。胡雪岩要开钱庄，但他自己太忙，实在脱不开身来做具体的店务，因此，必须寻找一个“档手”来管理钱庄的具体事务。
刘庆生是大源钱庄的一个小伙计，张胖子说此人很能干，胡雪岩也跟他打过交道，留下的初步印象是外头应酬能力强，人缘好。但是，他还必须进一步考察刘庆生，因为“档手”是钱庄极重要的位置，关系到钱庄的前途。
一个晚上，胡雪岩不说明什么事由，将刘庆生请到家里来商谈。一坐下，胡雪岩便东拉西扯、天南地北地说了一个时辰，意在考察刘庆生的耐性。只见刘庆生态度随和，不急不躁。这一关算是过了。接着，胡雪岩又考察刘庆生对本行知识的熟悉程度。他以闲谈形式考问，出的题目都很难，刘庆生据实回答，大都不错，第二关又算过了。
“庆生兄，”胡雪岩又问，“钱庄这一行，我离开很久了，不晓得现在城里的同行，一共有多少家？”
“大同行八家，小同行就多了，一共有33家。”
“噢！哪33家？”
这下显出了刘庆生的本事，他从上城数到下城，一口气报了出来，一个不缺。这份记性，连胡雪岩都自叹不如。到此地步，胡雪岩差不多已决定要用此人了，但是他还不肯明说。又闲说了刘庆生家中的一些情况和刘庆生在大源钱庄的情况，最后才摊牌请刘庆生来新开的钱庄帮忙。
第二天，胡雪岩又给刘庆生一大笔钱，叫他去租套房子作为办公地点，意在暗暗考察一下他能否放开手脚来办事，有没有办大事的气魄和眼光。后来他发现刘庆生在这方面出手阔绰，一点也不小家子气。于是，胡雪岩心中的最后一层顾虑也消除了，正式定他为钱庄“档手”，代理钱庄各项事宜。
胡雪岩考察人，妙就妙在无形之中，以突然袭击或秘而不宣的方式对人才进行考核，使人才的才能和品性能够真实地表现出来。
有一次，胡雪岩到湖州去了几个月后，回到钱庄，也不跟刘庆生照面打招呼，而是暗地观察店内的营业状况。后来坐进店中，刘庆生递来账本让胡雪岩过目，胡雪岩接过看也不看一眼就递了回去说：“账就不必看了，明天我要去外面办件事，现在店内有多少现款？”
“约有84 000两。”刘庆生回答。
“这两天会有人来提款吗？”
“后天有。”
于是，胡雪岩挺直身子说：“你给我开个80 000两银子的账，我只要明天一天，后天就还来。”
当看到刘庆生手脚利落地开账并提出现款时，胡雪岩露出了非常满意的笑容，因为他并非真的要用80 000两银子，而是借此考察店内收支账是不是正确。
本行知识考察完毕之后，胡雪岩进而暗中考察刘庆生的为人，看他手脚是否放得开，手面是否宽绰。因为刘庆生和胡雪岩一样是伙计出身，一个月只有不到二两银子的收入，现在每个月给他十几两银子，很可能一下子适应不了，舍不得花。舍不得花，就是手面不阔，有可能是个好伙计，本分的事能处理得很好，但终究做不成大生意。
结果，刘庆生首先包租了一座颇为雅致的小院。这样胡雪岩才相信他做事是放得开的，最后一层顾虑也消除了，于是便放手让他管理阜康钱庄的所有事务。刘庆生不负所望，阜康钱庄在他的经营管理之下，很快发展成为杭州钱庄业中的大户，招牌打响了，且信誉极佳。
3. 加以诱惑，方显人性
在去湖州拜访郁四的时候，胡雪岩由于没有与郁四打过交道，因此在一间酒馆里，问：“谁知道郁四的住处？”
陈世龙走了出来，拉上黄包车，一直将胡雪岩送到目的地。胡雪与陈世龙闲聊的过程中，发现此人不但头脑聪明，干事也挺利索，便想用此人，以后为自己跑跑腿也是一件很好的事。
后来经过郁四的介绍，胡雪同样地对陈世龙有了进一步的了解。为了用人放心，他要先对陈世龙进行一番考察。因为陈世龙酷爱赌博，胡雪岩便要求他若准备为自己做事的话，就必须改掉这一恶习。为此，胡雪岩特意给了陈世龙一笔钱，随后暗中派人跟踪他的足迹。结果，跟踪的人发现，陈世龙虽然按捺不住赌瘾发作，进了赌场，但看了半天的“边风”，却始终未下注。
胡雪岩对陈世龙的表现颇为满意。当然，这一切考察过程事后也一直没有告诉陈世龙，暗中考察才会得到真实的效果。这时，胡雪岩心里有了一个计划，准备把陈世龙送到上海去学洋文，将来他的丝业一定会发展到去上海做销洋庄的，而且最重要的是与洋人打交道时，如果没有一个自己的人在生意中做翻译，那么肯定会吃很多亏。
尽管后来因形势变化，陈世龙没有做成翻译，后来的翻译由一位朋友古应春替代，但陈世龙在湖州的丝业生意中却独当一面，全权处理湖州的一切事务。胡雪岩这种考察并培养人才的发展思路是值得学习借鉴的。
4. 打破常规，不拘一格选人才
“木秀于林，风必摧之。行出于众，人必非之。”大凡一些有才华的人，总难免引来众人的非议。只有具备独特见解的人才有与众不同的见地，正因为他们对事物有深刻的见解，常人无法体会其深远意义，所以他们的一些想法和行为会遭到别人的反对和议论。
胡雪岩能够看到一些人的这一点，所以他总是不拘一格地选择人才。司马松就是胡雪岩不拘一格所选的人才。
当时，王有龄在湖州刚上任，统辖的一个县城发生了民变，“乱民”杀了县官，攻占了县城，树起大旗，自称“无敌大王”。消息传到湖州，王有龄大为恼火，召集幕僚，征询办法。讨论的结果是，手下幕僚大都认为应该进行剿杀。
然而有个叫司马松的幕僚却反对这样做。他说：“如今官兵久不训练，不知拼杀之事，乱军风头正健，不与之相争才是上策。否则，一旦官兵失败，只怕四处的乱民都会响应，况且民乱事出有因，当以‘抚’字为上，既可安抚民心，也可平定民乱。”
这个司马松人缘很不好，平素寡言少语，又好贪小便宜，衣着服饰乱七八糟，同僚很看不起他。王有龄也不太喜欢他，只因他是另外一个朋友介绍来的，才没把他辞掉，今日见他未出兵便先言“败”字，很是气恼，便不予理睬，而派了个营官领了一千人马去镇压乱民。
司马松见王有龄一意孤行，也不多说，只是摇了摇头。
事情果不出司马松所料，一千名官兵在中途便中了埋伏，死伤大半。别处的饥民见官兵如此不堪一击，便也纷纷起来闹事，响应“无敌大王”。
这时，王有龄才知道事情并不是那么容易办的，他赶紧召集幕僚，商议对策。众幕僚说来说去都没想出个好主意，王有龄突然想到提倡“安抚”的司马松，定睛一看，发现司马松没来，一问，才知司马松近来身体有恙而告假休养。王有龄赶紧派了个人去请司马松。不多久，差役回来说，司马松病得太重，不能前来议事。
王有龄无奈之下，只得派衙役带着一封安抚信，去与“无敌大王”谈和，哪知乱民根本不领情，不但杀了那衙役祭旗，还扬言要杀进湖州。
胡雪岩这时从外地赶回来。王有龄犹如见了救星，把近来发生的事原原本本地告诉了胡雪岩。
胡雪岩道：“解铃还需系铃人。”于是先派人打听司马松的情况。不一会儿，手下回报：“司马松正在江边钓鱼呢！”
王有龄一听，不禁勃然大怒，知道司马松是在戏弄自己。
胡雪岩并没有生气，而是说：“王兄，不可意气用事，纳其人而不知善用，你也是有过错的。”王有龄也是个大度之人，回头想想自己确实有错，难怪司马松会有如此举动。只是此时，该如何去说服司马松呢？
胡雪岩向王有龄保证说，只要自己出面，司马松一定会回来帮助你。
胡雪岩先派人了解司马松的情况。原来司马松是个遗腹子，全靠母亲把他养大，后来又替他娶妻。一家人眼看要过上好日子了，谁知老母又一病不起。雪上加霜的是没过几年，妻子厌倦了伺候婆婆的日子，撇下五个儿女，跟人私奔了。司马松既要照顾老母，又得照顾孩子。欠了一屁股的债，债主不时上门催讨，但他哪有钱还？
司马松有位朋友很可怜他，便通过种种关系把他介绍到王有龄的衙门。