三十多年来，美国出版的书籍不下二十万部，但是大部分都是枯燥无味的，甚至还有许多是亏本运营的，我并没有说是很多。世界某一流出版发行公司的总裁，最近对我说，他们公司从事出版已经有七十五年了，但是每出版八本书，就有七本是亏本的。
我何必冒险来写这本书呢？而且在我写好之后，你又为何会用心阅读呢？
这两个问题都是很值得重视的。
为了清楚地诠释写这本书的经历，我简单地介绍几件实例。
从1912年以来，我就在纽约教授职业人士教育课程。最初时，我只开设了演讲课程，开设这门课程，是为了运用现实的实际经验，训练职业人士在商业团体和交流中更好地、准确地表达出自己内心最明智的想法。
经过几季的培训，我意识到，他们虽然很需要演讲的能力，但是更需要一些日常生活中为人处世技巧的训练。
我也慢慢地意识到，自己也很需要增强这类训练。现在回忆起自己的经历，我会为自己的缺失而感到惊恐不安。如果在二十年前，我手中有这样的一本书，它所创造的价值是无法估量的。
你当前面对的最大问题，就是如何与人相处。假如你是一名生意人，那么就更应该关注此类问题了；即便你是建筑师、会计师或是工程师，甚至是家庭主妇，也会有同样的需求。
几年前，我在卡耐基慈善基金会的赞助下，开展了一项调查研究，并最终取得了重要的发现，后来卡耐基技术研究所也证实了这一重大发现：从调查的数据上显示，一个人获得经济上的成功，15%来源于自身的智能，而剩下的85%则来源于内心的人格以及领导才能。
数年来，我每次在费城工程师协会开课时，同时也会在美国的电机工程协会开班。有一千五百多名工程师来过我的见习班。根据多年的观察，我发现在工程界获得高薪的人，往往不是那些熟悉工程技术的人。
我们可以每周拿出25～55美元的薪金，雇用那些工程人员、建筑、会计或者其他专业的技术人才，人才市场中随时有这样的储备。如果有这样的人，除了技术之外，再加上创新能力、领导才能以及激励人的能力，那么他的收入就会很自然地提高好几倍。
在约翰·洛克菲勒的事业处于巅峰时期时，他曾经对白罗雪说：“与人应对的能力，也是一种像咖啡、白糖那样，可以用钱购买的商品。我很乐意为这种商品付出薪金，因为它的价值高于世界上的任何一种东西。”
芝加哥大学曾经与青年会学校联合举行了一次调查研究——确定成年人的需求！这次调查花费了两年的时间，同时研究的费用是两万五千美元，在梅立顿·康耐铁克举行了最后一部分的调查。梅立顿是公认的美国典型市镇，那里的成年人都是这次调查访问的对象，同时让他们分别回答了156个不同的问题。
这类问题主要包括你读什么专业、你的学历、你的愿望是什么、你最喜欢的学科、你的收入、你的嗜好等。
那次调查的结果表明，健康是一般人最注意的问题；第二关注的便是了解别人、为人处世、获得别人好感的一些方法技巧。
举办这次调查的委员们，决定为梅立顿的成年人举办一场这类的演讲课。他们一直在努力地寻找有关这类问题的书籍，但是却没有找到一本可供参考的。最后，他们只好去请求一位世界著名的成人教育家，问他是否有一本可供成年人学习的书籍。那位教育家回答道：“虽然我知道现在的成年人需要什么，但是从来都没有人写过他们所需求的书籍。”
根据我的经验，可以确定他的话是正确的。我自己也已经花费了很长的时间去寻找一本在人际关系方面适用的书籍。
因为很多人都渴求有一本这样的书，所以我才尝试着去写一本，这本是我为讲习班所撰写的，希望你也能够喜欢。
为了撰写这本书，我阅读了有关这方面所有的资料，也阅览了迪克斯的报纸信箱、一些离婚案例、双亲杂志以及很多的名著。与此同时，我还雇用了一位曾经接受过培训的人，进行调查研究。他用了一年半的时间，去各大图书馆中查阅遗漏的资料，钻研各种心理学的书籍以及一些杂志文章，仔细研读了无数的名人传记，寻找各个时代的伟人与人相处的方法。
我们研读了各个时代的名人传记，了解从恺撒到爱迪生那些伟人的生平事迹。有关罗斯福的传记，我就收集了一百多本。我们决定不管付出何种代价，都要找出自古以来的为人处世的实际意见。
我也曾经访问过很多世界名人，尽量在他们身上找出与人应对的技巧。
依据这些资料，我写了一篇很简单明了的演讲稿——《如何为人处世以及影响他人》。起初这篇讲稿是很简短的，由于把一部分的内容加以延伸，现在已经成为一篇九十分钟的稿件了。数年来，每次在卡耐基研究所的课程中，我都会把这篇演讲稿讲给他们听。
我讲给他们听的同时，还会要求他们在日常社交中加以实践，然后回到讲习班，讲出自己的经验和心得。这是一项趣味十足的课程。这里的商业人士，急于想自我完善，对于这种新实验的方法表示非常认同。这是为成年人设立的第一个，也是唯一一个人际交往研究的实验室。
这本书并不是在一般写作情境下完成的，而是像婴儿一样一步步成长的。它在实验室中慢慢地成长发育，也是数以千计人的成功的范例。
数年前，我们把这套经验印刷在比明信片还小的卡片上，等到下一个季度，我就会把它印在比明信片大的卡片上。然后依次下去是一本册子，最后到一本书。每次的尺寸、范围都会不断地扩大，直到经过十五年的研究与实验，才得到了这本书。
我们这里的每一个原则，都不是凭空捏造的，而是有很大的实用性。听起来有点不可思议，但是这些原则的确改变了不少人的生活与习惯。
有这样一个实例：有一位拥有三百多名员工的老板，加入我的见习班。数年来，他一直无理地责骂、评判自己的员工，他从来没有说过什么温和的话语。在研究这本书上的原则后，这位老板改变了自己的态度。在他管辖的机构中，出现了一种忠实合作的精神面貌：原先的三百多个仇人变成了现在的朋友。
在见习班的一次演讲上，他得意扬扬地说：“从前的我，在机构巡视一圈，没有一个人向我打招呼，那些员工看到我之后，就立刻把脸转过去，但是现在他们已经成为我的朋友了，就连门卫也会叫我的名字，与我很热情地打招呼。”
这位老板现在有很多的朋友，更重要的是，他在事业上与家庭中都获得了更多的快乐。
很多推销员，用了见习班上的原则，销售业绩翻了几番。有很多以前没有客源的推销员，现在也有了自己的客户。公司的高层，不但获得了更高的权位，也增加了自己的薪金。上次在见习班做报告的高层，在运用见习班上的原则后，使自己的年薪增高了五万美元。另外的一位煤气公司的高层，由于没有很好地引导别人，公司对他已经有了降职的决定。经过一段时间的训练，不但挽救了他六十五岁被降职的危机，同时也提升了他的薪资待遇。
在一次课程结束后的聚会上，那些太太们对我说，自从他们的丈夫参加了培训，他们的家庭生活也很幸福美满了。
威利姆·贾姆士是哈佛大学的知名教授，他曾经说过：“假如与我们现在的成就做比较的话，我们都处于半醒状态，因为我们只利用了一小部分身心的资源。在我们的极限内，还有很多潜在的能源，可是我们从来都没有去运用它们。”
这本书的目的，就是帮助你发掘、利用潜伏在你身心中的巨大却没有被利用的能源。
假如你在看完这本书的前三章后，对日常生活还没有些许调整的话，那至少对于你来说，这本书就是一个败笔。因为教育最大的目的，不是求更多的知识，而是付出实际的行动。
这就是一本值得付出行动的书！
戴尔·卡耐基