美国著名的科学家、民主主义革命者乔·富兰克林年轻时到一家杂志社实习，遇到了一位以严格要求和博学多才而闻名的编辑，那位编辑叫弗恩。能在弗恩的指导下工作，对年轻的富兰克林来说，是很让他庆幸的一件事情。他很早以前就听说过这位编辑的大名，一直以一种敬畏和崇拜的心情仰望着他，心想，在如此博学敬业的编辑的指导下，他肯定会进步很快，学到很多有益的知识，为以后成就一番事业打下良好的基础，一想到这一点，他就激情澎湃。
可是令他意想不到的是，富兰克林每次交稿时，这位编辑总是一句话：“如果你对某一个字的写法没把握就查字典。”并且规定富兰克林每天得写一篇文章放在编辑桌上的盒子里。哪天没有，他就敲着桌子说：“文章呢？”这样，在日积月累的岁月中，富兰克林的文章一天一个样，按照弗恩的严格要求磨练自己，后来终于在写作上取得很大成就，参与了美国《独立宣言》的起草。
后来，弗恩去世了，富兰克林很是悲痛，为失去这样一位伟大的恩师而感到惋惜，在整理弗恩的遗稿时，他看到了这样一段话：“我不是你心目中的那个人，我并不懂写作，每个单词都得查字典，一篇稿子要看上几十遍。我给自己创造了一个权威的形象。你让我教你，我尽量去做，其实多数时候是你的自我磨练。你能取得今天这样的成就，靠的完全是你自己。”
“自我磨练？”富兰克林简直不敢相信眼前的一切，指导自己写作的权威竟然近似于写作盲！自己的写作才能竟然就是自己在一天一篇的积累中打磨出来的！老编辑只不过是对他持之以恒地严格要求而已！富兰克林再读他的其他遗稿时，才相信他的话句句是实——那些手稿幼稚得令一个作家心碎！
哈佛人生智慧：
许多事情就是这样：不要对名家或权威寄希望太多，人生更重要的就是自己的磨练。从搬运工到哲学家，从奴隶到将军，从凡人到伟人，这不是一天、一月、一年就可以达到的，它需要长期的努力、长期的积累、长期的磨练才能达到！如果说岁月是磨刀石，那么一个人的才华就是磨刀石上的那把刀，握住刀柄的磨刀人就是你自己。命运只能由我们自己创造，命运掌握在我们每个人手中。
少年伽利略
伽利略小时候，对新知识总是有着强烈的渴望，他思维敏捷，反应极快，学习起来如饥似渴。课堂是，不管老师讲什么，他一遍就能理解透彻。
？？有一天上算术课，老师布置大家做书上的习题。同学们陆陆续续都交了作业，只有伽利略仍然皱着眉头，一言不发地坐在课桌旁。这可真是太奇怪了，要知道，往常第一个交作业的，必定是伽利略呀！
？？？ “伽利略，你不舒服吗？”老师关心地问。
“没有，老师，我很好。”伽利略回答。
“那你是不是有什么心事？”
？？ ？ “不是，老师。”伽利略咬了咬嘴唇。
？？ ？ “那么，就是你做不出算术题了？”
？？？ “是的。”伽利略承认，并且抬起头。
？？？ 老师感到有此意外：“可是，今天的题并不难呀！”
？？？ 伽利略迟疑了一下，涨红了脸，终于鼓足勇气站起来，指着一道算术题说：“老师，我觉得书上的答案是错误的。”
老师在自己计算了那道数学题之后，肯定了伽利略的怀疑，那道题的答案确实是错误的。之后，老师当着全班同学的面，表扬了伽利略。
？？？ 我们也许应该感谢这位老师，当少年伽利略第一次向权威性的知识挑战的时候，他并没有武断地横加斥责，而是耐心地倾听伽利略的分析，并且代表权威性的知识，虚心地承认了错误，还夸奖了伽利略的勇气。
？？？ 正是伽利略的这种敢于怀疑权威的精神，使他发表了著名的“日心说”，并改良望远镜证实了地球确实是围绕着太阳旋转，确定了太阳系其他九大行星的运行情况。
哈佛人生智慧：
不要过于迷信书本上的理论和知识，“尽信书不如无书”，书本教材也是人编写的，难免也会存在错误。如果对自己有足够的信心，就不要向所谓的权威妥协。坚持自己，说不定就能走出一条属于自己的成功之路。
指挥家小泽征尔
世界著名交响乐指挥家小泽征尔在一次欧洲指挥大赛的决赛中，按照评委会给他的乐谱在指挥演奏时，发现有不和谐的地方。他认为是乐队演奏错了，就停下来重新演奏，但仍不
如意。这时，在场的作曲家和评委会的权威人士都郑重地说明乐谱没有问题，而是小泽征尔的错觉。面对着一批音乐大师和权威人士，他思考再三，说道：“不，一定是乐谱错了！”话音刚落，评判台上立刻报以热烈的掌声。
原来，这是评委们精心设计的“圈套”，以此来检验指挥家们在发现乐谱错误并遭到权威人士“否定”的情况下，能否坚持自己的正确判断。前两位参赛者虽然也发现了问题，但终因趋同权威而遭淘汰。小泽征尔则不然，因此，他在这次世界音乐指挥家大赛中摘取了桂冠。
哈佛人生智慧：
航空科学家冯·卡门谈自己的老师时说“我的老师并不是那些世界级的权威专家，而是一位卡车司机，他的名字叫法尔芒，虽然他从不读书，可是他教给了我一个令我为之付出一切的真理，就是千万不能迷信权威，自己的路要靠自己走。”的确，权威并不是万能的。我们不能因为权威的否定就轻易怀疑起自己的能力来，更不能因为权威的否定就一蹶不振。
著名的比萨斜塔实验
亚里士多德的学说在十六世纪十分流行，人人都奉为经典，没有人敢提出任何的怀疑。亚里斯士德关于“自由落体”的学说是：物体自高处自由落下的速度和重量成正比。也就是说，一个十斤重的物体，下坠的速度会比一斤重的物体快十倍。这在外表上看来，似乎非常的合理，而且人人也都相信它的准确性，教授们严肃地把这个学说教给他们的学生，学生们也都接受，只有伽利略表示怀疑。
伽利略曾经亲眼目睹大小不同的冰雹，同时一起掉落到地上。因为对亚里士多德学说有怀疑，伽利略随后做了许多实验，发现亚里斯士多德的学说果然是错误的，他决心指出这项错误。
有一天，他邀请有关的教授到比萨塔前，拿出一个一百磅的物体和一个一磅的物体。 伽利略问所有的教授们：“假如这两个物体同时从塔顶自由落下，结果如何？”
教授们议论纷纷，谁也没有做过这样的实验， 以往，他们按亚里士多德的学说照本宣科，从来没有怀疑过。现在，居然有一位二十五岁的青年，提出了要求证据的疑问。
实验开始了，伽利略在塔顶大喊：“看清楚了没有？下来了！”
两个物体同时落下，始终并行，最终同时落地。伽利略用著名的比萨斜塔实验证明了亚里士多德学说的错误之处。
哈佛人生智慧：
自信是成功者必备的素质，这不仅仅是掌握相当的知识，还需要再坚持一下的毅力和勇气。在强者面前，坚持己见，需要很大的勇气，不要随随便便地就否定了自己，只要是自己确信的，就不怕是在谁的脚下，都要有勇气和底气大声说出来！
建筑史上的奇迹
英国一位年轻的建筑设计师，很幸运地被邀请参加了温泽市政府大厅的设计。他运用工程力学的知识，根据自己的经验，很巧妙地设计了只用一根柱子支撑大厅天顶的方案。一年后，市政府请权威人士进行验收时，对他设计的一根支柱提出了异议。他们认为，用一根柱子支撑天花板太危险了，要求他再多加几根柱子。
年轻的设计师十分自信，他说，只要用一根柱子便足以保证大厅的稳固。他详细地通过计算和列举相关实例加以说明，拒绝了工程验收专家们的建议。
他的固执惹恼了市政官员，年轻的设计师险些被送上法庭。在万不得已的情况下，他只好在大厅四周增加了4根柱子。不过，这四根柱子全部都没有接触天花板，其与天花板间相隔了无法察觉的两毫米。
时光如梭，岁月更迭，一晃就是三百年。
三百年的时间里，市政府官员换了一批又一批，市府大厅坚固如初。
直到20世纪后期，市政府准备修缮大厅的天顶时，才发现了这个秘密。消息传出，世界各国的建筑师和游客慕名前来。最被人们称奇的，是这位建筑师当年刻在中央圆柱顶端的一行字：自信和真理只需要一根支柱。
这位年轻的设计师就是克里斯托·莱伊恩，一个很陌生的名字。今天，能够找到的关于他的资料实在微乎其微了，但在仅存的一点资料中，有一句他当时说过的话：“我很相信，至少100年后，当你们面对这根柱子时，只能哑口无言，甚至瞠目结舌。我要说明的是，你们看到的不是什么奇迹，而是我对真理和科学的一点坚持。”
莱伊恩的这个“秘密”经媒体披露后，立即引起世界各地建筑专家的浓厚兴趣，人们一批批前往参观考察，观赏这4根奇异的柱子，并把这座市政府大厅称作是“嘲笑无知的建筑”，同时戏称莱伊恩是“弄虚作假”的高手。不少游客慕名而来，纷纷在这4根柱子前拍照留念。而当地政府对此也毫不掩饰，还在维修之后特意将大厅作为一个旅游景点对外开放，并向游客介绍大厅的建筑历史及发现其中“秘密”的过程，旨在引导人们坚持真理，崇尚科学。
这个其实只有一根柱子支撑的市政府大厅无疑是对无知最无情的讽刺，也是对真理执著追求的代表。年轻的设计师并没有向权威屈服，凭借着深厚的知识和经验的积累，创造了这个奇迹，证实了对真理和科学的一点坚持。
哈佛人生智慧：
坚持真理就意味着不向权威屈服。真理是哈佛大学的核心价值观，它体现了哈佛的立校兴学的宗旨——求是崇真；它强调了作为一个高尚的人应该坚持自己认为正确的事情。生活中，我们也该坚持自己认为正确的事情，不能因为“权威人士”的干预而放弃自己的观点。
坚持自我的亚里士多德
公元前367年，亚里士多德迁居到雅典，在雅典柏拉图学院学习过很多年，成为了柏拉图学院的积极参加者。
从十八岁到三十八岁——在雅典跟柏拉图学习哲学的二十年，对亚里士多德来说是个很重要的阶段，这一时期的学习和生活对他的一生产生了决定性的影响。柏拉图曾拜师苏格拉底，在当时是个很有权威的人物，即使现在，他也是无人不晓的大哲学家。
在柏拉图学院中，亚里士多德表现的很出色，柏拉图称他是“学院之灵”。但亚里士多德可不是个只崇拜权威、在学术上唯唯诺诺而没有自己的想法的人。同大谈玄理的老师不同，亚里士多德努力地收集各种图书资料，勤奋钻研，甚至为自己建立了一个图书室。
有记载说，柏拉图曾讽刺他是一个书呆子。在学院期间，亚里士多德就在思想上跟老师有了分歧。他曾经隐喻的说过，智慧不会随柏拉图一起死亡。当柏拉图到了晚年，他们师生间的分歧更大了，经常为了学术问题发生争吵。
正是因为亚里士多德不盲从老师柏拉图，总有自己独立的学术观点，才翻开了哲学史的新一页，名垂青史。
哈佛人生智慧：
有很多人抱怨自己与成功无缘，其实，只是因为他们容易被环境左右，惯于附和权威，缺乏自信罢了。面对权威，你要坚信自己的判断，不能因为权威的否定而丧失信心，怀疑自己的能力。
苹果的香味
学生们向苏格拉底请教怎样才能坚持真理。苏格拉底让大家坐下来。他用手拿着一个苹
果，慢慢地从每个同学的座位旁边走过，一边走一边说：“请同学们集中精力，注意嗅空气
中的气味。”
然后，他回到讲台上，把苹果举起来左右晃了晃，问：“哪位同学闻到了苹果的味儿？”
有一位学生举手回答说：“我闻到了，是香味儿。”
苏格拉底再次走下讲台，举着苹果，慢慢地从每一个学生的座位旁边走过，边走边叮嘱：“请同学务必集中精神，仔细嗅一嗅空气中的气味。”
稍停，苏格拉底第三次走到学生中，让每位学生嗅一嗅苹果，这一次，除一位学生外，其他学生都举起了手。
那位没举手的学生左右看了看，慌忙也举起了手。
苏格拉底脸上的笑容不见了，他举起苹果缓缓地说：“非常遗憾，这是一枚假苹果，什么味儿也没有。”
看到是苹果，它就肯定有香味吗？只要是权威说的，它就肯定没错吗？
哈佛人生智慧：
我们往往犯这种错误，本来是一只假苹果，却都闻到了它的香味，这完全因为我们迷信于权威。换句话说，是我们不相信自己判断。世上没有绝对的事，我们一定要有自己的主见。
我爱我师，更爱真理
亚里士多德师从柏拉图，他虽然十分敬重老师，可是他们之间总是因为学术问题而产生分歧和矛盾。
亚里士多德由于出身贵族，所以不仅举止温文尔雅，而且连说话也非常讲究语调柔和，在衣着上也十分注重华丽。他刚刚入学的时候，柏拉图到别的国家访问去了，回来之后，发现学校里多了这么一个花花公子，非常生气，他对亚里士多德说：“一个追求真理的年轻人是不会过分打扮自己的。”而亚里士多德却对老师说：“糟糕的服饰不能给自己良好的心情。”无奈的柏拉图只好听之任之。
柏拉图是一个非常重视数学的人，他认为这门学科能把人的心灵带向真理，并且还能把人的思想境界提高到哲学的高度。所以他的学校门口写着几个字：不懂几何者不准进入。尽管这是老师的观点，但是亚里士多德却从来不对此持拥护的态度，二人经常发生争执。
不仅如此，亚里士多德还经常在与柏拉图探讨问题时驳倒老师的理论。这样一来，使很多同学对他非常不满，有一次大家忍无可忍后责备他要尊重老师。可是他却告诉大家说：“我爱老师，更爱真理！”
哈佛人生智慧：
自信和坚持是成功者必备的因素。在真理面前，在原则问题上，只要我们相信自己是正确的，就一定要有毅力和勇气，哪怕面对权威，也要保持高度的自信，决不轻易屈从于权威而怀疑自己的判断力和能力。