当天夜里，菀叶送云落到密林入口，挥手告别以后他一直都没有离开。硬是等到几光时以后进去，理由都想好了却在密林当中走迷失，几次皆是如此。
“我设了结界，没人打扰我们。”云落卸去臂环，搬运堆积的棉绒，时不时张望，“他应该早就在这里了吧。”
竹叶不说话，其实他也不知道。
“这人是不是又想打什么坏心思？明知道我有很多要问他，一晚都要耗没了。”
说完，两手指放在胸前，默念，抬手在头顶划了圆圈，琉璃光茫闪耀开，在光芒之中隐约浮现黑色气流的缝隙就是虚境。见人还没有要出来的意思，往里一把抓，揪着那人耳朵硬扯出来。
“欸啊啊啊，疼！”桑叶弓着背退出来，哭喊着，“松手！要掉了，要掉了。”
云落不敢相信眼前高她一个半头的人是印象里的小矮子，都跟竹叶差不多高了，拖出来还绊脚。一手叉腰，仍然死揪着不放，玩笑他。
“你不是有蜥类‘断尾逃生’的本事么？怎么不使一个给我看看。”云落又扭了一下，果真耳朵被揪了下来。
“诶哟！”
她万万没想到，吓得放开手，桑叶无奈松了一口气以后再弯腰捡起来。
“瞧吧，知道你经不起吓，还非要使这么大劲儿。“
“啧，不是被吓的，是被你恶心到了。“云落对他翻了个白眼，从竹叶手里接过竹耙开始推棉，然而桑叶小尾巴似的一直跟着，一停下后背就撞到了他，又把她吓一跳。
“你干嘛呀，还不帮忙一起的。“
“你都不多看看我。”桑叶装成孩子天真讨糖吃的模样，“你看我变了多少。”
云落又翻了他一个白眼，然后止不住就笑了。
“竹叶哥哥，你看看他像什么样子。”
竹叶不看他们，迫不及待似的直接搬着旧棉出去。
“现在就我们两个人了。”桑叶摊开手，闭上眼一脸享受，是在期待一个满怀的拥抱。
云落直接提起竹耙用后柄的长棍打了他一下，再丢给他。
“瞧你闲的。我监督你干活，麻利点。”
“是，我的亥癸君上。”
“怎么突然这么叫我？这是什么意思？”
“你不知道么？君上是这里直属部署对上级的称呼。就像是菀叶会叫子甲君：‘子甲君上’，或者直接称其‘君上’，就能知道是哪一派的人。”
“我从没听说过，岛主也没有要我这么称呼他。”
“侍君地位仅在子甲君和帝上之下。他是你的导师，直属帝上，蓬莱岛主资格不够，怎么能让你这么喊他。真要算起来你地位还比他高，但出于你排号最末，中天你还是在最末。”
“但是导师也没有要我那样喊啊。”
“他都是你导师了，有必要分这么清么？刚才在海岸上你肯定没注意，所有人不认识你，但是菀叶他提了一句。”
云落还真没有注意，回想一番，想到了。
“现在所有人都知道你是蓬莱岛上的‘蓬兰君’了，我刚才外面多待了一会儿，听他们如何谈论你的。”桑叶直起腰想了想，突然意识到了一件不得了的事情，“这样说来，那菀叶身份还比你高了点。哦，不对，侍官只是导师，你师父其实是帝上，那还是你高，和子甲平起平坐吧。”
云落不明觉厉，低着头独自想着心事，一脸闷闷不乐。突然桑叶的脸出现在她的面前，是被手捧着送来的，还在对她做鬼脸。
“别啊！你别搞这种。”云落鸡皮疙瘩都起来了。
“哄你开心罢了。”桑叶把头按上，继续推棉。
“这样你不要紧么？”
“当然不能随便使用，但这里很安全。比起看着你郁郁寡欢，我这点能有多要紧？”
“你为什么一直要讨好我？真的很奇怪。”云落撸了撸自己的手臂，撸平竖起的汗毛。
“奇怪么？你知道为什么我当时没有收下你的石人？”
“你说怕云瑶梦里找你算账，我记得。”
“其实不是。”他停下手里的活，“你还记得当时的誓言么？”
不等她回复，突然对着她行了个大礼，让她不知所措。
“‘天地之命，与君誓约；违背信言，天诛地灭’，我这辈子一直都没有答应归属于谁，但当时我就已经发了誓，为了你拼尽性命在所不惜，所以已经直属于你，就不能收下。”
“我知道了，你先起来。”
云落搀扶他，这时候竹叶从外面推门进来，一看这大场面，又默默退了出去。
“你不是一直在烨玄阁的么？怎么说一直都没答应？”
“烨玄阁的丑辛君是我密友，我们都是在丑甲君手下任事，他负责阁内事务，我负责秘密收集各种情报，只是工作而已。”
“……这么隐秘的事情你就这么直接告诉我了？”云落被他的直白给吓坏了，好像知道了不得了的内幕。
“你问的我都直言不讳。”
“也不用这么直接……”她也知道为什么竹叶急着要避开了，“那你到底知道多少？都能说么？”
“有些不能说的自然不会说，你不问的我也不说。但这个又没什么，基本朝上所有人都知道我手里有着他们的各种情报，烨玄阁做靠山，暂且谁都奈何不了。”
“奈何不了你这些年不也还是困在北海浮山么？”
“这可不一样，留在浮山也是为了调查，你想知道么？”
“不想。”
云落垂眼忙着眼下的事情，被他挡在面前；单手托起她的下巴，注视着她的眼睛。
“岛主确实把你保护得太好了，你在害怕了。”
“我开始理解菀叶哥哥，有些事，逃避比面对轻松。”
“所以说你是知道的咯？”
“我不知道北海的事情，但是在南海，逐渐强烈感受到你曾经对我说过的那个‘阴谋’的存在。我更怕过去会重现，再次迎来一场浩劫。一个火岩山岭就已经够了，难不成四海都要赔上么？”
“其实我知道的也没有那么多。哪有那么容易被人挖出来的秘密？不过说到南海‘人鱼’的事情，因为对他们而言已经是过去式，反倒有很多漏洞可循，你要知道什么我也可以告诉你。当然，‘人鱼’还有很多解不开的秘密，说不定你了解了一圈之后，就回到了我现在说的点。”
“你在说什么呀，我被你绕远了。”
“简单点说就是，重新回到水战那时开始，而后回想从那以后你去过的地方，就会发现巧合。”
“我想过啊，中天之下，鱼人蜂的村子，骨骸甬道，人鱼。”
“然后苦骨木林里。”
“人鱼和那个有关系么？”
桑叶想了想。
“先不说，那然后呢？”
“火樱岛，我们再见面的时候。”
“火樱岛也有关系，毕竟是南海岛屿，浩劫最终结束的地方。”
“之后便是一直在中天，一直到岩星河岸那时候。”
“对。你发现什么共同点没有？”
“共同点……”云落好似将什么重要的部分忘记了，就在眼前，好似之前就才刚看到。
“你想想给你的礼物。”
“我们到了下面，人鱼，翳蜥，然后……出来了。”
“……”
“我胸口又开始疼了。”
“好了好了，别逼自己想起来。”桑叶蹲下看着她因为痛苦而扭曲的脸，想要安抚，但忍不住先笑话她，“呵。你眼睛里是藏了什么喷水装置么？这就要哭？”
“要你管！”云落发泄似的对他吼了一声，背过身去擦眼泪。
竹叶在外没啥事，就一直守在门口看天，听到哭声就进来了。对方眼神示意他过来做点什么，竹叶直径走到小房间，从里面拿出筝筝以前穿过的小衣服，递到她面前。云落不识，拿过就拿来擦眼泪哼鼻涕。
“……这是筝筝的开裆裤。”
云落一听，傻了，低头看自己的手。
“干净的。”
竹叶冷冷一句解释，桑叶在后面大笑，羞得她脸红成莓果，将脚边的玩具拾起，重重扔到他身上。
“筝筝小时候才这么大。”竹叶看着这条裤子许久，看着脚下，踩到了棉绒下面筝筝的玩具，弯腰捡起来，触碰到从前的回忆；拍拍上面的木屑，习惯性将手指放在鼻尖轻嗅，仿佛还残留有口水的味道，转身再到房间里去，关起门收拾。
不说也明白，竹叶一直强忍着情感，喜怒不形于色。对他而言消减痛苦的方式就是忍着，忍忍就过去了，可对筝筝的疼痛一定是比她多得多。看着他的背影，云落眼泪喷涌出来，用手背去擦止都止不住，在替他发泄。桑叶一个头有两个大，越发看不得云落哭，抱她被抗拒，不抱又无措。
“要不你打我两下吧。”
“走开啊你！”
“你再哭天就要亮了，不是还有很多要问我的么？”
云落为了这点，自己找个位置坐下来，抱臂埋头，咬唇让自己冷静下来。