接着，隋炀帝下令全军分为左右两翼，向高丽进发。这次东征之役，虽号称20万大军，实际只有13万人，但如果再加上运送粮饷的民夫，人数则大大超过了26万，如此庞大的人群，行动非常不便，而且行军队伍还要按照隋炀帝的命令，前军先行，后军跟进，前后两军相距约40里，就这样，一共走了40多天，所有人马才完全离开了涿郡。而且船队一路鼓角齐鸣，旌旗蔽天，场面十分壮观，看上去更像是阅兵游行，就是不像出兵征讨。
行军途中，隋炀帝又任命段文振为左卫侯大将军，令他带兵出苏南道，加强左翼军的攻击力量。这时的段文振重病在身，不能出征，但他虽然人在病榻，却心系国事，他上了一道表，恳请隋炀帝督促部队水陆并发，快速前进，以防秋季水涨，给行军带来不利。到了高丽之后务必以闪电之势，出其不意的攻下高丽国的平壤城，因为平壤是高丽得核心，只要攻下平壤，其他城镇就没什么好担心的了。
但面对段文振的建议，隋炀帝就像对待庾质的忠告一样，同样没有采用。浩浩荡荡的大军携带大批辎重缓慢地行进着，历时数月，好不容易走到辽水前线。隋军刚到前线就遇到了高丽军的隔水守卫，一时无法渡河，只得隔水沿河布阵。
为了抢渡辽水，隋炀帝命令工部尚书宇文恺督工，架设三座浮桥。于是宇文恺带领众多将士连夜施工架桥。当浮桥只差一丈多就可架到对岸时，高丽军突然发起攻击，隋兵被迫跳进水中仓促应战，结果大败，右屯卫大将军麦铁杖战死，无数士卒被淹死。隋军不得已仍然退回西岸防守。
初战失利，隋炀帝还没有清醒过来，意识到自己的失误，他严令宇文恺再次架桥。这次，桥总算架成了，隋军渡河与高丽军交战。岂知高丽军早有对应策略，他们假意迎敌，只略战数阵便退回辽东城内，隋军以为高丽君不堪一击，随即发动攻城，殊不料城中早有准备，防守严密，隋军连续猛攻都未能有所进展。
这样屡战不胜，隋炀帝暴躁不安，声言要惩罚攻城将领。这时，隋军右翊卫大将军来护儿建议转攻平壤。隋炀帝便命令他率领江淮水军，经海路进攻平壤。来护儿进入高丽河流域后，在距离平壤城60里处与高丽军展开激战。连胜几阵，于是来护儿挥军直指平壤城下，命令发动攻城战役。此时，副总管周法尚急忙阻止说，这样孤军深入，太过冒失，如果敌军有埋伏，恐遭不测，不如等各路人马到齐后，再作计议。
无奈来护儿小胜之后骄傲轻敌，不顾周法尚一再劝阻，选择精兵四万将平壤围住。高丽兵出城挑战，却只打了几个回合便退入城内，甚至连城门都没有关。来护儿误以为高丽溃不成军，便顺势攻入城中。隋军进入城中，见是一座空城，静悄悄的，没有人烟，竟一点疑心都不起，肆无忌惮地四处劫掠，一时间队伍乱作一团，完全失去了控制。说时迟，那时快，埋伏在城内寺院中的大批高丽兵一声呼啸，从两旁冲出，杀得隋兵晕头转向，死伤惨重，残余士兵狼狈而逃。来护儿急忙收拾残兵，逃出城来，退至海浦固守，不敢再进攻了。
随后，隋炀帝又派宇文述率领一路人马到达前线，但由于来前线的路上，军令盲目，让士兵都带有可供百日食用的干粮，加上器械装备，士兵们背负沉重，长途行军已是劳累不堪。尽管有严惩遗弃粮食的军令，有的士兵实在背不动了，还是乘夜色浓重在路旁挖坑将粮食埋掉。结果，行至中途粮食便难以为继了。高丽军见隋军一个个面带饥色，料定隋军粮食缺乏不能持久，便施展疲劳战术，派出老弱残兵频繁向隋军挑战，每次都是只打了一阵就走，走了一会又回来。隋将宇文述不知是计，指挥军队与高丽兵轮番作战，一日之内七战七“捷”。于是宇文述骄傲起来，挥军渡过萨水，在距平壤城30里处依山扎营，准备大举进攻。
这时，高丽国大臣乙支文德实施诈降计，派使者到隋军营中卑躬屈膝地对宇文述说：“贵国如能退兵，我高丽国王愿意亲到炀帝帐中跪拜请降。”宇文述看到士卒饥饿疲惫，不堪再战，而平壤城确实坚固难攻，很难取胜，便答应高丽使者的请降要求，命令部队结成方阵向西徐徐退兵。退兵途中，遭到高丽伏兵四面抄袭，隋军猝不及防，只得且战且退。隋军退至萨水开始渡河。在只渡过一半时，大批高丽军蜂拥而至，隋军被迫临水应战，损失惨重，大将辛世雄阵亡。此时，士兵们全无斗志，只顾四散逃命。
宇文述狂奔一天一夜，方才逃回到鸭绿江边。这时，来护儿的败兵也从海浦退回到了这里。起初，隋军渡过辽水东征时，共有35万余人。现在损兵折将，退回辽东时只剩2700余人了，武器装备损失殆尽。炀帝第一次东征宣告失败了。
然而，第一次东征失败，并未能使隋炀帝翻然醒悟。公园613年，隋炀帝又征集人马，令宇文述为将，再次御驾东征。到达高丽后，遇到数万高丽军的顽强抵抗，隋军猛攻二十余日未能奏效。正当隋军进退维谷之际，隋炀帝接到后方紧急报告：由于连年征战，赋敛沉重，百姓痛苦不堪，纷纷铤而走险，饥民聚众占山为王，人数少则数万，多则达十余万，所到之处，劫官府、杀官吏，天下一片混乱。
不仅平民如此，连贵族也按捺不住了，原楚国公杨素之子杨玄感、蒲山郡公李密为首的贵族，也在黎阳起军发难，更是声势浩大，大有威慑京都之势。隋炀帝听闻，大惊失色，不得不放弃东征高丽的战事，撤军回国对付内乱。打败各路起义军打压不止，朝廷内部也叛乱迭起。没过多长时间，隋炀帝就遭到杀害，不久，隋朝也彻底灭亡了。
隋朝之所以灭亡，就是兵法中讲的“夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，”因为连年征战，所以国力耗尽，民不聊生，各地义军纷纷揭竿而起，整个王朝无论对内对外都混乱不堪，状况百出，最终隋炀帝成为一个亡国之君，隋朝也就此不复存在。
商家活用
跨国公司“以战养战”
孙子主张在战争中要实行“取用于国，因粮于敌”，这样做降低耗费，达到“以战养战”“胜敌而益强”的目的。各大跨国企业也是使用这种手段进入并抢占中国市场的。
随着改革的深入和对外开放的扩大，大批外商看准中国这个具有十多亿人口亟待发展的巨大市场，为了各自的利益和目的，他们打着投资、合作的旗号，大举进入我国。国内市场逐步国际化，国产名牌在没有硝烟的商战中，在以“品牌竞争”为热点的市场竞争中，正面临着日益严峻的挑战。
对外开放之初，美国的可口可乐公司捷足先登，在刚开始进入中国市场时，首先往许多新闻媒体和各大单位免费赠送饮料，培养人们对它的口感的习惯。然后，它以赠送自动灌装线的方式开始了可口可乐及雪碧等系列产品在我国14个城市的生产，并且在每个省都建立了自己的经销网络。紧接着，可口可乐的老对手美国百事可乐公司在我国多个城市也建立了自己的灌装厂。到1994年，美国的可口可乐和百事可乐在我国的年产量之和已达1123吨，占我国饮料市场的18.5％，占碳酸型饮料市场的37％。目前仍在建设的几个灌装厂投产后，所占市场份额还将进一步提高，这给我国饮料生产企业带来巨大压力，国内企业步履艰难，苦不堪言。
还有一些外商专门选择我国的名牌企业作为合作伙伴，通过商标转让买断我国名牌，随后弃之不用。他们之所以这样做，是想借用我国高知名度商标的信誉和企业的生产能力以及销售渠道，为外方的产品在中国争夺地盘。外方通过这样的合资，既可消灭强有力的竞争对手，又能轻而易举地获得原品牌干辛万苦开拓的市场和现成的销售网络。外国品牌如此不断地蚕食我国名牌市场，久而久之国产名牌即会被一个一个挤出市场。外商运用此计，可谓事半功倍、即准又狠，算计到家了。
最为典型的是“美加净”商标的案例。在1994年上海牙膏厂与联合利华合资之初，“美加净”牙膏在中国可以说是家喻户晓的，其年销量6000万支，产品出口量全国第一
当它被折价1200万元投入合资企业后，立刻被打入“冷宫”。代之而起的是“露美庄臣”。联合利华反客为主，一心一意地做自己的品牌。
从1997年开始，联合利华停止了“美加净”的广告宣传，而与此同时联合利华品牌在“洁诺”的广告投入上却不遗余力。不知不觉中“美加净”销声匿迹了，而联合利华的“露美庄臣”、“洁诺”则轻松地占领了中国这个十多亿人口的大市场！
后来厂方悟出了道理，又买回了“美加净”品牌，代价是3个亿的人民币。而此时，“美加净”牙膏的年销量却却从以前的6000万支降到了区区的2000万支，市场地位急剧下降，虽说是“花钱买教训”，但这个教训的代价实在是太大了。
20世纪80年代初，广州肥皂厂的“洁花”牌产品曾风靡全国，1988年与美国P&G（宝洁）公司合资时，中方把“洁花’’品牌作价500万元投入合资公司，但合资公司将“洁花”品牌打人冷宫，竭力推销P&G公司品牌“海飞丝”、“飘柔”、“潘婷”等，现在大家每天都能从广告上看见“P&G优质产品”，通过上亿元的大量广告宣传，使外国品牌走进千家万户，而原先家喻户晓的“洁花”却渐被淡忘。德国博世和神州合资后亦是以此招雪藏“神州”。这样做的结果是：外商的牌子日益显赫，而中国自己的名牌渐渐为国人淡忘。这不能不令人悲叹！
一些经济学家尖锐地指出，发达国家对发展中国家的经济战略分三部，一是输出产品；二是输出品牌；三出资本。输出品牌是最有效的一步，其特点是，只动用本国少量的资源和资金，甚至根本不用资金，利用发展中国家的人力和设备，生产他们的品牌，这样便可以达到利用输出品牌，以最小的投入换取最大的高额利润。
而这正是《孙子兵法》中“取用于国，因粮于敌”精髓。
亚默尔慧眼识商机
兵法讲到“兵贵神速”，旨在说明时间是战争获胜的关键，而对于企业来讲，于同行竞争的核心也是时间的，想到盈利就要把把握商机，在商业活动中一定要争分夺秒，充分利用有限的时间，做出更有意义的商业活动，，否则不仅会造成人力、物力的巨大浪费，而且还有可能使企业陷入危险的境地。
菲力普·亚默尔是美国亚默尔肉类加工公司的老板，他在短时间内让让自己的企业迅速装大，获利极大，就是因为他看准时机迅速出招的结果
1875年亚默尔在报纸上看到一则消息，说是在墨西哥最近发现了类似瘟疫的病例。别人看到这样的新闻多半是事不关己高高挂起，不会想到太多，而亚默尔则不一样，他马上想到，墨西哥与美国临近，那么瘟疫肯定会从加州或德州边境传到美国。
而这两个州是美国的肉类主要供应地，一旦发生瘟疫，肉类的供应就会紧张，而肉类的价格自然也会随之猛涨。想到这，亚默尔立刻有了一个不错的注意。
亚默尔马上集结所有资金从这两个州购买了大量的猪肉和牛肉，购买之后再将这些猪肉和牛肉迅速运到美国东部。保存起来，静候时机。
果然不出亚默尔所料，瘟疫很陕就从墨西哥边境蔓延到美国西部的几个州，这其中也包括加州或德州。为了避免瘟疫进一步蔓延，美国政府下令严禁从这几个州外运—切食品，当然也包括肉类。如此一来美国国内肉类奇缺，价格飞速上涨。
亚默尔赶紧把事先贮存好的肉类逐步脱手，短短几个月的时间，他便获得了高额的利润，发了一笔不大不小的横财。
亚默尔能够在这次事件中盈利，就是因为他有非常敏锐的市场触角，更重要的是他能够及时有效地把握市场先机，所以他成功了。
相反如果他发现这个市场先机后犹豫不决，没有及时采取行动，那么这种发财的机会就有可能白白地从他身边溜走了，所谓“兵贵神速”讲的就是这个道理。
李晓华速进速退成大业
打仗强调速战，而不要恋战，恋战只会让自己深陷其中，难以脱身，在商场之中也是如此，一件商品可能刚开始是畅销的，但随着同类产品的增多以及人们对商品新鲜感的消失，这件商品的销路会慢慢变窄，此时，不可恋战，必要迅速离场，寻找新的商机。李晓华就这样一个懂得速进速退的企业家。
李晓华作为个体户第一次到广州进货时，正值T恤衫、变色眼镜、牛仔裤走俏，虽然获利可观，但他并未为之所动，他知道要卖就要卖新的东西，不要跟别人往同一条路上挤。
李晓华来到广交会陈列馆，一台美国进口的冷饮机闯进了他的视线，在冷饮机前凝视了许久，他问道：“小姐，这台饮机怎么卖。”服务员说：“3600元，这是展品，不卖。”
李晓华听闻此言，并没有放弃，他告诉自己，这是个机会，不能失去，于是他立刻找去经理，费尽了周折，终于把冷饮机买了下来。虽然当他把冷饮机运回北京时，已经几乎囊空如洗了，但他还是很高兴，他认定自己的路不会走错，没有多久，就进入夏天了。他把这台新鲜玩意儿运到北戴河海滨。与当地人合作办了一个冷饮点，当地人出场地、人员，办营业执照，他出设备。赚钱各拿一半。
于是这个临时的冷饮“合资公司”开张了。来避暑的人们，游完泳了、玩累了或在太阳光底下走乏了，看到这个清爽冰凉的大玻璃罐，都被吸引住了，冒汗排起了长队。五角钱一杯的饮料，一杯接着一杯的喝，那种清凉甘甜劲儿直沁心脾。那时候，这成了北戴河海滩浴场一大景观。
夏天过后，他净赚了十几万元，这对而立之年的李晓华实在是是难忘的一年，他实实在在地尝到了成功的滋味。更重要的是，他对自己的商业敏感和决策能力充满了信心。
秋天来了，北方渐渐寒冷起来，冷饮机的生意终于可以停下了。李晓华心思又活了起来，他想，今年在北戴河独领风骚的冷饮机，明年肯定不会那么新鲜了，于是他决定另辟蹊径，他毅然将给他带来丰厚收入的冷饮机卖掉。又想出了别的赚钱门路。
李晓华认为，物质生活的改善，必然唤醒人们对精神生活的追求。长期处于“极左”禁锢中，看腻了样板戏的中国人，渴望着多姿多彩的文化娱乐。
这正给娱乐活动提供了一个极好的机会。于是，他利用手上这笔“原始积累”干起了一项从未有人涉足的新买卖，购买了大屏幕投影机，之后他在秦皇岛做起了放录像的生意。据说当年河北省仅此一家，改革开放之初的人们禁不住港台武打片、言情片的诱惑，就像前一年北戴河排队买冷饮一样，排队买录像门票成了当地一大景观。人们挤破脑袋也要进去看一看，二块钱一张的门票，有时被炒到十元……
1984年时，当中国大陆上众多的人正争当“万元户”时，李晓华已经是一位百万元的“大款”了。大智慧者往往见人所未见，就是凭着这股敏感的直觉，李晓华在商界打了一场又一场胜仗。