隔颜永农家最近的是山背面老信家。这是一个家大口活的大户，高高矮矮站一队上墙不用楼梯。
大的挑得水，砍得柴，干得外面的农活；小的还在地上爬，抓糖鸡屎吃。
老信两公婆为糊这么多的口，自一撑开眼皮就没停过手脚，从早到晚不落屋。
天晴戴顶草帽，下雨戴个斗笠，午饭都是带出去吃，只是天黑了没生夜眼睛看不见了才回家歇歇脚。
不说大人连大一点的孩子都跟在外面做事，家里留着女孩三毛照管手下能走的、能坐的、能爬的四个孩子。
每到傍晚的时候他们的爸爸回来了，屁股搁在凳上还没坐稳，孩子们一窝蜂地涌到跟前。爸爸的腿上、背上、肩上趴满了孩子。爸爸默在心里很快的清点人头，就像数进笼的小鸡一样：一双、两双、三双----。
只要孩子人头数够，至于孩子们身上破了小皮，青了一块，或出了点血都无关紧要，不必大惊小怪上医疗室打破伤风针、上药，只要用手替他们摸几下，拿嘴对着吹几下就算治好了。
爸爸在这个家里是最英明的皇上、最公正的法官也是最严厉的教官，有时还充当一个和事佬。
孩子们争先恐后涌向爸爸，有的急于表功，有的忙于告状，有的撒娇诉苦，各有用心。他们把这一天的经历呈到他们父亲面前，让他们的父亲公正、公平地赏罚。
父亲粗重、雄厚的声音盖过叽叽喳喳的童音：“你们不能乱吵，按老规主一个个说，哪个乱插嘴我就拿针线把他的嘴缝起来，让他今晚吃不得饭。”
孩子们立刻安静下来，因为他们肚子里的蛔虫早帮他们把胃里的食物消化光了，不吃点东西进去那些蛔虫在里面造反要绞他们的肠子的。
被父母封为孩子头的三毛迫不及待地先说，虽然父母把管教弟妹的权力给了她，并给她一根竹棍专打不听话的、玩皮捣蛋的家伙，无奈她身单力薄根本奈何不了像驴牯一样健的四牯和五牯。
任凭她嘴巴念起泡，他们当做耳边风左耳进右耳出。有时搞急了她拿起棍子打他们，还没等棍子够到他们的身上，棍子被夺了去，反挨一顿打。
在她扯起长颈痛哭时，那俩兄弟唱起了歌谣：“老兄打老弟，弟到门角里气；老弟打老兄，天地冒眼睛。”所以这根壮胆棍她还不敢随便用。
一天下来她的气已憋紧了一肚子，这时她迫不及待地要父亲帮她出气。
“爸，四牯死不听话，我叫他带七毛，他耳朵被破絮塞了，跑出去戏水、钓鱼虾。你们前脚走他后脚跟着溜了，算准你们差不多要归他就赶在前面归来了。”
“三姐呐，你有嘴说别人，无嘴说自己。你靠着爸妈替你撑腰，就当起指挥官来，光指挥我们做这做那，一点不如你的意动辄在我们头上敲‘力角脑’，我们的耳朵都被你扯缺了。我自然怕了你呀，哪敢待在你眼皮下？只好躲远些。”四牯顾不了规主，赶紧插嘴为自己声辩。
他觉得该说的不赶紧说等会儿讨打的就是他了。
“让你三姐说完。”父亲说。
“五牯偷了作种的花生吃，还把盛花生的缸打破了。我先听到“砰”的一声，接着看见五牯慌慌张张跑过来，我进去一看缸破了。”
五牯也强词夺理的替自己洗刷冤情：“三姐，你干吗硬要冤枉我呢？我亲眼看见缸是那只花猫打破的。‘嘴巴乱吃得，乱说不得。’你以后说话过细些，要留着嘴巴喝粥水。”
“好吃死了的东西，你才要留着嘴巴喝粥水呢！”三毛还嘴。
“你跟我记着。”五牯说。
“记着什么？你给我自在点，让你三姐把话说完。”爸爸
“六毛跟七牯老不合，做一堆就扯皮，今天为了争小凳，六毛推倒起七牯，把他的头摔了个大包。还有七牯喜哭，有事没事哭一场-----。”要让三毛说完的话这一夜可能都不够。
“吵死啦！”大毛对弟妹们缠住爸爸不帮着做饭，妈妈又喊她去烧火相当不满。她刚做完外面的事又要做屋里的事，从犁上改到耙上，哪有不气的呢？
“你们一天到晚在荫里屋里玩还不安份，我在你们这年纪砍柴、放牛、扯猪草哪样不干？我们先出来的人犯了法，该受罪的！我们跟随父母田里地里不分白天黑夜，不住手脚的累死累活，都是为了填你们这些‘无底洞、蛀食虫、吸血鬼、造粪机。’惹怄了我，我用牛粪拌沙子堵了你们的‘屁股眼’。”二毛帮腔。
“依我的本意最好把你们一个个捏死，灭了祸端。”大毛接着骂。
弟妹们对大姐说的最后一句话报以一片“啧啧”声。又是四牯出头：“你把我们都捏死了，留你一个独脚骨撑天。哼，晓得还留你撑天不？只怕你不吃‘花生米’也得坐个牢底穿。哼，我量你鸡公没有四两血！”
“来，你到我面前来，我捏不死你算你命长。”大毛一边说一边去抓四牯。四牯连忙钻进他爸的胯里，嘴上不软：“现在算你的巴掌大，拳头硬，等几年再来看！”
这时他们的父亲及时阻止越闹越凶的斗嘴，说了句平息大毛怒火的话：“三毛你最听爸的话，你去帮你妈烧火做饭，让你大姐歇歇。”
父亲对冲过来的大女儿说：“老大，还有老二我晓得你们两个做姐姐的蛮听话，又懂事又勤快是爸妈的好帮手，少了你们只有讨米一条路，你们受苦受累最多。可是谁叫你们是老大呢？古言道：‘屋墚出头先遭烂。’谁又叫你们到阎王那里约上这一大伙弟妹来呢？既然约来了总不能把他们扔了，还是有责任养活他们哪！这也是命中住定的，有什么法子呢？还得宽心耐烦些。他们小不懂事，不值得跟他们计较。”
爸爸的话既宽了她们的心又转弯抹角责怪了她们。
接着他们的爸爸又教训起四牯来：“四牯，你吃了不得消，正经事又不干，偷着出去戏水。你晓得不？那堰塘里每年都要淹死人，那里有扯脚鬼找替身。夜路走得多总要碰上鬼的，你要不听告早晚会把小命丢那里。”
“不听话的人淹死了没人心疼。”他们的妈妈跟着说。
“我们算是白养你这么多年，草也吃了半边山，水也喝了一眼塘。你舍的一条命我们还舍不得这么多东西呢！你听着，我再不说第二遍了，今后没有大人在场你躲出去戏水钓鱼，我不晓得算你逃过了，我晓得了不打断你的腿算我输了。”
“嗯，下次我再也不敢了。”见风使舵的四牯马上告饶。
“还有五牯，好吃懒做挂了牌，蛇盘着的东西你都有法子弄出来吃。留的花生种你偷吃了，明年咬石头？真是好吃不留种。偷吃了还死不认帐。这是和尚头上的虱子——明摆着。除了你这只大馋猫，哪家养了能打破那么大缸的大力猫呢？”
“你们又没看见又没捉到我打破缸，凭什么诬赖我?我明明看见是猫打破的。”人细鬼大的五牯有把奸诈。
“你铁口干证，还要争个死蛤蟆拉活尿来。好，你现在就去把那猫找来，我就搬口缸来当面让它打翻，打破了不找你，打不破我就要你的命！”父亲生了气。
“说得吓人，未必我一条命只值一口缸，几颗花生米？人家颜边兆家里不知有几多好东西吃呢！花生、豆子都是他不吃的。”五牯酸溜溜地说。
“狗不嫌家穷，崽不嫌娘丑。你眼嵌他家活得好，干吗不投生到他家呢？现在只要他家收你，老子立马敲锣打鼓放鞭放炮送你去，老子就当没生过你。”爸爸很生气。
“他爸，犯不着跟这两个狗崽子怄气。他们是来讨债的，报仇的。劳累一天了，饭也熟了，吃了早点歇息。”妈妈在灶台边喊。
听说开饭，孩子们都忘了各自的委屈和不愉快，忙不迭送找碗筷，抢盛饭勺。五牯身手最快，最先抢到饭勺，盛了满满一碗饭又用勺子压了压，还堆个尖。
一旁的三毛骂了一句：“你是从饿牢里出来的，这富实的一碗饭非把你肚皮胀破不可！”
“我沾了你，惹了你，吃了你的？你先告我的状还没跟你计较，你节节来劲，以为矮人好剃头。老子一勺挖死你，莫给你欺负惯了！”话音没落，勺子已落在三毛的额头上，顿时血流如注。
“你这强盗崽、日本佬，刀剐的、短阳寿的----”母亲一边破口大骂一边从锅底下刮烟墨来敷在三毛的伤口上。
父亲发火了：“老子本来想全部赦了你们的，看来不打你们要飞天。真是神佛殿里的鼓，三天不打生灰土。”揪住五牯往板凳上一按，拿起棒槌就要打。
“慢，让我把裤子脱了，肉打烂了还可以长新的，这裤子打烂了该我光屁股，别人又
笑我的鸡鸡出来喝水。”五牯说着把裤子往下一退。
老信高高举起的棒槌没有落下来，听了这心酸的话，看了那没长几两肉的尖屁股，再气疯了的大脑也会冷静下来。自己只有这么点本事还养了这一大伙的娃，让他们缺衣少食。
他们仅是为了填饱肚子而已。
老信将儿子的裤提起来，第一次抱了他把他放到饭桌前，把那碗饭重新端到他手上，看他狼吞虎咽地吃下。
当老信要将自己碗里的饭分一半给他时，五牯说了句让人更难受的话：“爸，我不吃你的了，我多吃了也是化成屎没用处，你吃了饭变成了力可做出更多的饭来给我们大家吃。”
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