小荣又拿起了绣绷，低下了头：“那事儿挺复杂的，我嘴笨也说不清楚。反正，这府里上上下下没有不服她的，有她在，不管会发生什么事呀，我们都觉得心里很踏实。”
“哦”岳天霖随口答应了一声，心里却有些不信，想一个年轻轻的女人家，纵然会识文断字、绣绣花鸟，又能有多大的本事，能叫人敬佩成这样？所谓“大事”，无非也是女人之间斗斗心眼的胜者罢了。
他转念一想，小荣不过是个丫鬟，从小没读过书、出过远门，见识有限得很，见到比自己强的女子自然就惊叹得不得了，也不足为奇。
他这么一想，便觉得自己想的很对，见小荣揉了揉眼睛，就笑道：“你绣了这许久，歇一歇吧。”
小荣仍是没有抬头：“不能歇，韩家内宅的绣品很出名，少爷在外面有很多关系要打点，这批活儿是要赶出来拿去送人的，今天就得交上去。连少奶奶有了身孕，白天管了家务，夜里还点着灯绣到三更天呢，我怎么能歇呢？”
岳天霖愣了一下，叹道：“我只道男人读书、做工是苦差事，没想到天下女子也是这么辛苦，只可惜我帮不了你。”
小荣笑道：“先生不用帮我，韩家不养闲人，这里人人都是有活干的。不过，韩家给的工钱、逢年过节的赏赐历来都比别家多，从不亏待下人。自少奶奶当家后，又更添了一些，我很知足，辛苦也是我自己情愿的。”
她停了一下，新捻了一根丝线细细地穿针，接着说道：“我听说岳先生的学问是很好的，少爷少奶奶都很敬重。我临来时少奶奶嘱咐了又嘱咐，唯恐把你照顾得不周到。只要先生在这里做长久了，家里的事都不用担心，少爷自会为你考虑的。”
她又笑了笑：“只是两位小少爷才六七岁，正是淘气的时候，恐怕不好管教。。。”
岳天霖听到她说“做长久了”四个字，心里忽然感觉被刺痛，她后面又说了些什么，竟一个字也没有听见，恍惚中不由得长叹一声：“功名缘薄，前途多舛，难道就这样寄人篱下过一生吗？”
“什么？”小荣有些惊异地抬起了头，她不太懂他说的话，但“寄人篱下”四个字是懂的，想了想便笑道：“我知道了，先生是读书人，读书人还是想做官的。可若是眼下只能如此，伤心也没有用，失望也没有用，何不坦然接受了，再慢慢想办法呢？”
岳天霖愣了一下，脸上露出了明朗的笑容：“不错，不错，你说的很对，可叹我读了多年书，倒没有你看的破。”
小荣见他愉快了些，心里也觉得高兴，笑道：“我一个丫鬟，哪有什么看的破看不破，这个道理也是少奶奶告诉我们的。她说就算是做下人，可做的好和做不好，那也是不一样的，就算是看着再难的事，只要肯去做，办法总比困难多。”
夜宁人静，岳天霖独自点起一双红烛，打算把在旅途中已撂下多日的《昭明文选》再温习温习。
小荣知道他的脾性，自晚饭后就不再到他屋里来了，照例只把洗漱的热水放在了外间。
他将书本摊开，坐下来刚看了两三行，尚未渐入佳境，忽然有了一种很奇异的感觉，就像是背后有人在直直地盯着他。这种感觉说不清是从哪里来的，却似乎让他全身每一个毛孔都惊觉了起来。
他有些莫名其妙，尽力想把这份奇怪的感觉甩开，勉强集中精力又看了几行，但没有用，这感觉顽固地扩张起来，把他的心抓得越来越紧，他能感觉到背后盯着他的那双眼睛已越来越大胆，他甚至听到了一声轻笑，很婉柔，很清晰。
是女子的笑声。
岳天霖再也看不进去了，猛地站起身来回过头。
身后只有挂在墙上的那幅春景美人图，花木依旧，美人依旧，都是静静置于画中，并没有什么异常。
他愣了一会儿，自嘲地摇摇头，心想往日里忙着读书、侍奉双亲，并没有出现过任何幻觉，必是今日太闲了吧，看来闲散还是不好啊，自明日起再忙碌起来吧。
他正要转过身，忽然一眼瞥见那幅画的确有了些古怪。
画中有一个少女手拿团扇，在亭中凭栏远眺，似乎在偷偷看他，虽然她的模样看得不是很清晰，但的的确确是转过的正脸，只觉得明眸皓齿、玉肤胜雪，眼波流转处正是人间难得一见的容色。
岳天霖猝不及防、惊异万分，不觉目不转睛看得呆了。那少女忽然惊觉，也是吓了一跳，连忙用团扇挡住脸，转身匆匆消失。画上又只见那逗弄鹦鹉的美人婷婷玉立。
岳天霖呆立良久，是梦？是真？他自己也说不清楚，但是有一点他很肯定，刚才看见的少女和画上的步摇美人不是同一个人。她穿着淡绿上衣，鹅黄色的下裙，衣衫的颜色完全不同，头上也并没有戴着那支满是珠翠的步摇。
这到底是怎么回事？他额上和掌心突然沁出了冷汗，他想到了那只鹦鹉，既然鹦鹉能从画中飞出来，那其他的异象又有什么不可能？
他读书多年，除了熟读必要的诗书经文，好奇时也看过诸如《异志录》、《搜神记》之类的偏书，知道有狐仙鬼怪的故事。难道自己竟遇见了传说中的狐仙么？
传说狐仙都是天姿国色的美人，不爱王侯贵胄，独独喜欢孤灯寒窗的读书人。这画中的少女倒的确姿色不凡，如果是，那也太。。。太。。。
他瞪大了双眼，倒吸一口冷气，那也太吓人了吧。
他赶紧闭上眼睛，心神不宁地胡乱想着，功名未成，怎可节外生枝？二十多年的苦心修养，谨守男女之防，也曾自傲于非礼勿视、坐怀不乱，怎可为一点点惊诧便心猿意马、自毁功力？
这样想着，慢慢地便觉得心跳平静了下来，他很满意。
但那少女的模样却不受控制地一直在眼前闪现。
忽然又听见一声轻笑，寂静的屋子里倒有人先开口了：“请问公子是洛阳人氏吗？”