文/朱砂
亨利从小便有一个爱好，就是把家里的钟表一个个拆开，看了又看，原样装上，再拆，再装。不断拆装，使亨利掌握了许多钟表的机械原理，他小小年纪就可以为村里人修理钟表了。
12岁那年，亨利看到一台不用马拉、装有蒸汽机引擎的汽车。他惊奇地围着汽车看了又看，饶有兴趣地与操作汽车的工程师攀谈。工程师一番解释，亨利才明白，煤将水烧开产生蒸汽，蒸汽再推动车轮转动。
工程师介绍的一切，令亨利向往。原来蒸汽的动力可以代替人畜的体力劳动。他下定决心，一定要造出不用马拉，靠机器推动行走的车辆。
1879年，17岁的亨利离开家乡，来到底特律，开始汽车制造生涯。为了积累创业资本，亨利同时做着两份工作。白天，他在密歇根汽车公司做机修工。晚上，他匆匆吃点东西，便赶往一家珠宝店修钟表。亨利发现，大多数钟表的构造可以大大简化。通过分工，采用标准相同的部件，钟表的制造成本将大大降低。一个简化部件，大批量生产，最大限度降低成本，做出更多、更好、更便宜产品的经营思路，在亨利头脑中逐渐清晰。
后来，亨利拥有了一家小型汽车公司。那时，每人负责一整套程序。比如安装一辆汽车，装轮子、刹车、座位、引擎等工序，都由一个人完成。工作效率非常低，对个人的技术要求也很高。
一天，亨利发现，屠宰场工人在屠宰牲畜时，不是每人负责分割一头完整的牲畜，而是将牲畜从很多人面前移动，每人割下特定部位。亨利备受启发：这样的操作是否可以用在汽车生产上呢？
亨利把这一发现用在生产磁石发电机部件上。他不让每个工人组装一台整机，而是将发电机的部件放在传送带上。传送带经过工人面前时，每人都给它添装一个部件，每人每次都装配同样的部件。亨利惊奇地发现，单个工人组装一台磁石发电机，平均花费20分钟，而在装配线上的装配组，每人平均13分10秒就能组装一台。
亨利改革了汽车装配全过程：用绳子拴住部分组装好的车辆，拖着从工人身旁经过，工人一次只组装一个部件。世界上第一条流水生产线诞生了。
这一非凡创举让一切改变。此前，每装配一辆汽车，需要728个人工小时，而亨利的流水线，使这一时间降为12.5小时。
在进入汽车行业第十二年，亨利的流水线生产速度已经达到每分钟一辆汽车的水平。五年后，又缩短到每十秒钟一辆汽车。此前，汽车是富人的专利、地位的象征，售价很高。随着在流水线上大批量汽车的生产，汽车价格急剧下降，成千上万普通家庭进入汽车时代。
如今，由亨利创建的福特公司，已发展成业务范围涉及汽车、电子、航空、钢铁和军工等领域的综合性跨国垄断工业集团。亨利·福特被誉为“给世界装上车轮子的人”，先后受到三位总统赞誉，被《财富》杂志评为“20世纪最伟大的企业家”。戴尔·卡耐基将他推荐为“人类最伟大的成功学导师”。
亨利晚年时，在自传体小说《我的财富人生》中说：“我们的机会与生俱来。那些认为没有机会发展的人，我不知道他们所指的机会是什么。机会到处存在，我们每个人生来都有机会，这一机会便是创新和发现。”
给生命一束发现的光芒。真正的发现之旅，不在于发现新的领域，而在于拥有新的目光。