早上，母亲把庞建明推醒，说蜂窝煤熄了，要他记着引燃，说罢，放五角钱在他枕边。他嫌少。母亲算账说，冷二孃家素面，一角二一两，二两二角四，泡饭两分钱一两，三角钱够吃舒服了，还有两角做零花。说着，母亲啰唆起来：拉一天平板车，不过挣两三元钱，除了吃喝，余不下几个，还要给他寄钱，每月起码五元，说是办病转，不知猴年马月能办好，何况，回来也没有工作……他听得心烦，抗议一般，用枕头压住眼睛耳朵。母亲悻悻地离开。睡到中午，他趿着拖鞋，没精打采地来到街口，在仅有三张桌子的冷家面铺吃了面，然后叼着烟，懒懒地回家生炉子。他把煤炉搬到天井里，用旧报纸引燃柴块，加几块木炭，放上蜂窝煤，拿起旧篾扇，有气无力地扇。蜂窝煤燃红时，他孔对孔，再放上一个。忙完这一切，他脸上、手臂，花一团黑一团，全是汗水和煤烟。
这时，外面传来敲门声。他从水缸里舀出半瓢水，匆匆地浇着洗一下，应声去开门。
“猜，我带的啥书？”黄永富小心地关上门，压低声音，神秘地说。他是他同队知青，关系很好，十多天前从农村回来，三天两头来找他。
“是不是《俊友》？”他听说过莫泊桑这本小说，写一个穷青年，怎样通过女人改变命运，挤进上流社会。他想看，托黄永富帮他找。黄永富姑爹在废品收购站，什么书都有办法搞到。在家闲得无聊。书店里，除了《金光大道》等几部小说，就是样板戏剧本，他看厌了。
“《俊友》算啥？是禁书，新中国成立前的《金瓶梅》。太精彩了，敢不敢看？”黄永富骄傲地从帆布挎包里拿出书。这是一本线装刻本，书页暗黄，虫蛀处不少，隐隐散着霉臭。“可惜不全，只有前三十回。”他大为惋惜。
“尼克松都敢来中国访问，我们也快二十岁了，有啥不敢看？”庞建明不屑地说。他听说过《金瓶梅》，也听说过里面的色情描写，但没看过。他接过书，随手一翻，恰好翻到第十三回：李瓶儿隔墙密约，迎春儿隙底偷光。仅这标题，一下就勾住他的眼睛。他专挑那些刺激的片断，急切地看着。书中赤裸裸的性描写，像一团炽热的火焰，“呼”的一下，在他心里燃烧起来。他突然想起什么，把书往桌上一放，满不在乎地说，“也不咋个。翻一下，过两天还你。”
敷衍走黄永富，他立刻闩上门，轻手轻脚地向天井走去。此刻，在《金瓶梅》的刺激下，他迫不及待想看的，是现实中鲜活的一幕。
庞建明住在狮子门洞儿内院右侧。房子就一间。进门对面，靠墙放着一张大床；左边是衣柜、写字台；右边是五斗橱；中间放着喝茶兼吃饭用的方桌。不大的房间，挤得满满的，留下仅能过人的通道。房间后面，以前是一片空坝，连着鲁家祠堂。后来，鲁家祠堂住户，纷纷在坝子里砌墙搭房，分割出各自天地。庞建明的父亲，也依着自家房屋开间大小，在坝子里围出一个空间。除了一个小天井，还下面用砖头、顶上用水泥瓦，搭建出一间房子。房子分成两部分，外做厨房，内做庞建明卧室。说是卧室，其实只能安下一张小床，鸽子笼一样。为了采光，父亲在水泥瓦上嵌了两块玻璃，还别出心裁，在接近房顶处开了一个方框，挂上花布充作窗户。庞建明只要站在床上，掀开窗布，就能清楚看见隔壁院子。
隔壁住着两家人。卫丽洁是庞建明中学同班同学，个子不高，鼻梁处有几点雀斑，身材丰满得近乎臃肿，因是独生子女，留城未下乡。虽是同学，庞建明并不注意她。另一家人姓刘，小伙子叫刘平，高六七级学生，略瘦，颇显文雅，口琴吹得很好，因为高度近视没下农村，在家待业。
事情是一个月前发生的。
那天午后，天气格外闷热，一丝风也没有。庞建明躺在鸽子笼里，全身上下脱得只剩一条内裤。他不断地扇着竹扇，翻来覆去，还是热得睡不着。突然，隔壁断续传来轻微的“吧！吧！”的声响，像什么被捂紧又蓦地放松，还有急促的、低沉得像从喉咙深处挤出的喘息。他一凝神，又听到微弱而含混的话语。他好奇地轻轻起身，掀开窗布下角，顿时惊住了：刘平同卫丽洁紧紧地搂缠在一起，两张嘴唇疯狂地亲吻着。刘平的手，向卫丽洁衬衣里伸去……
那天以后，偷窥像神奇的兴奋剂，源源不断地刺激着他平淡的生活。他已摸清他俩的幽会规律。刘平母亲是居委会组长，每天午后要出去两三个小时。卫丽洁父母要上班，除星期天外，白天家里都没人。最多隔一天，两人就会在小院里亲热。开始，他看得面红耳赤，继而津津有味。后来，一面看，一面在脑里幻化出同样场面：男主角是他，女主角是姐姐同事魏大哥的妹妹玉芬，一个眼珠黑得像漆点、一笑就旋动两个酒窝的姑娘。玉芬与他同龄，也是知青，但长期在家。他暗暗喜欢玉芬，常去魏大哥家。
他急切地回到鸽子笼，蹑手蹑脚地上床掀开窗布。果然，现在正是他渴盼的一幕。刘平一面搂住卫丽洁，狂热地吻着，一面解开她的衬衣扣子，揉摸她白嫩的乳房；卫丽洁忘情地闭眼迎合，右手伸进刘平短裤里……
他的大脑里，刹那间成为一片空白，失去一切意识。他痛苦不堪地闭上眼睛，晕沉沉地软在床上。
晚饭时，陪父亲喝了几小杯酒。醉意涌来，庞建明浑身燥热难受。他打来冷水，从头往下淋了两遍，感到稍好一些。平时，晚饭后，他喜欢散步。从米市街出去，沿东大街向东，十分钟就可走到府河边。站在东门大桥上，无尽的河水泛着鳞波，在夕阳中闪闪地奔流，再吞吐几口清新的空气，他觉得十分惬意。可是，今天他却毫无兴致。他躲回鸽子笼，扇着扇子，拿起《金瓶梅》翻起来。像有一种无法抗拒的诱惑，他专看那些淫乱的片断。看着，原始的躁动犹如一头狂暴的猛兽，咆哮着在他体内左冲右撞。他急切地想做什么，但又什么也无法做。他呻吟着合上眼睛，难以忍受地手淫起来。一种神奇的快感，电流般迅速传遍全身。他加大抚动力度，半晕半醒地享受着本能的满足。过了一阵，他恍恍惚惚地走到天井里。他忽然听到，父母房间里，发出“吱吱”的好像挤压床板的响声。他敏感地联想到正在发生什么。他略一踌躇，紧张而惶乱地贴着房门。母亲在小声嘀咕，似乎说太累。父亲压低嗓音抱怨：“才四十多岁，又不是太监！”他不能再听，更不敢想象。怀着犯罪似的负疚和惊恐，他偷偷地溜回鸽子笼。
那夜，他做了很多光怪陆离的梦，好像都与女人有关。醒来时发现，他遗精了，裤裆部位黏漉漉的。
第二天是星期天，父母没去拉车。吃过午饭，庞建明立刻开始精心打扮。他上穿一件春仿色的涤纶短袖衬衫——姐姐托人从北京买的，流行又时髦，下着米色短裤，脚下是新买的黑色塑料凉鞋。左顾右盼，他觉得清爽又精神。“月亮高挂天上，水仙花正开放，抬起你温柔脸儿，为月亮吐露芬芳。啊，月亮月亮，啊，月亮月亮，我只为你放声歌唱！……”他一面哼着知青中流行的《娜娜之歌》，一面用清水混几滴食油，小心翼翼地抚理头发。最后，他拿着镜子，前后端详一番，转身走出去。“哪去？回不回来吃饭？”母亲追着问，“你少管。”他兴冲冲地回答。他要去玉芬家。他想好了。他要尽量把话题朝男女关系方面引，时机合适就摊牌，要玉芬做他女朋友。他急迫地需要女人—— 一个属于他一个人的，随时都能紧紧拥抱的女人。
到玉芬家，已是下午三点多。同往常一样，坐在条凳上，隔着方桌，他同玉芬有一句无一句地闲聊起来：从今年一月老帅陈毅去世，到二月尼克松访华；从造反派内讧，到云南支边同学情况。好几次，刚谈起耍朋友之类话题，魏大哥却进来干扰，一会儿给他茶杯加水，一会儿关心地询问他，病转办得怎样。他懊悔日子选错了，忘了今天是星期天，魏大哥休息。吃过晚饭，告辞时，他说有事要谈，叫玉芬送他。
玉芬家住黄伞巷，偏僻，幽静。傍晚的凉风，从巷道深处拂出，几片落叶随风轻舞。“真舒服！”玉芬惬意地说。庞建明随口应着，心里却又紧张又惶恐。他绞尽脑汁准备的开场白，忽然不知到哪里去了。他默默地走着。眼看快出小巷了，他蓦地激动地抱住玉芬：“我爱你，爱你！”说着，急急地想接吻。玉芬的脸羞得通红，偏着头左右躲闪：“不，不！……”像沉积千年的火山，猛然在体内爆发，炽热滚烫的岩浆，无坚不摧地在血管里汹涌，他什么也顾不上了。他粗暴地用双唇压住玉芬的嘴，抽出一只手去摸玉芬胸部。玉芬急了，不知哪来的劲，猛地将他推开，狠狠地骂道：“不要脸！”转身，慌乱地逃开。
“不要脸？……”仿佛雷霆击顶，庞建明泥塑木雕般呆了。瞬间，羞愧、失落、沮丧、怨恨……各种感觉混杂着，乱箭一样射在他心上。他无地自容，垂头丧气地走去。
那晚，他失魂落魄地在街上游荡，深夜才溜回家。母亲责怪着打开房门。他一头扎进鸽子笼，颓丧地瘫在床上。
病转终于有了进展。靠姐姐帮忙，庞建明顺利通过医院复查，拿到省医院出具的心脏病证明。有了这张权威证明，下一步，到他插队所在的地区医院复查，再上报地区知青办批准，回城指日可待。这天下午，他心情较好，到同院郑华石家看下象棋。郑华石在市文物商店工作，今天倒班在家。
“建明，你是不是有病？脸色太差，眼眶也是青的。”对方举棋思索时，郑华石不经意的一瞥他，诧异道。
“我，我心脏不好。”他茫然地摸摸脸，支吾着。
回家，他急忙抓起镜子，立刻惊愕了。镜中的他，眼珠灰暗无神，眼膜布着蛛网似的细细血丝，眼睛下方一抹青灰，隐隐透着黑色；双颊消瘦，面容憔悴；额心处几颗血红的青春痘，看上去更是扎眼。他烦躁地丢开镜子。他清楚原因。他一直在偷窥刘平同卫丽洁。伴着偷窥，他情不自禁地手淫——似乎只有这样，他那狂乱的心才会稍稍平静，才会感到生理本能的些许满足。那次同玉芬分手后，十多天了，他不敢去她家。但他依然迷恋玉芬。特别在夜深人静，他被青春的燥热折磨得彻夜辗转，唯一能给他慰藉和满足的，就是一面想着玉芬，一面手淫。几乎，他每晚都要这样。伴着手淫，是越来越频繁的遗精。最后，每当夜幕降临，他自己也感到深深的恐惧。但一躺上床，就像被恶魔主宰似的，他又无法控制地重复昨天夜晚时的一切。
他不知道该怎么办。沮丧和绝望，像浓浓的毒雾，紧裹着他的心。
“说，你对玉芬干了啥？”下午一进门，父亲把草帽一扔，又把搭在肩上擦汗的毛巾重重的一摔，厉声喝道。
庞建明心虚地转开视线。
“丢脸！一分钱挣不到，连只耗子都养不起，还想找女人？今天，我在街上碰见玉芬她哥。人家倒还客气，说玉芬有朋友了，别的没啥，你不该动手动脚。你说你！我和你妈日晒雨淋，天天拉车，为啥？拉了这么多年车，你妈总说小腹胀痛，一检查，子宫下垂。医生叫卧床休息。敢休息吗？要吃饭，还是得拉车。”父亲越说越气，上前就是一耳光。
庞建明羞恼地捂着脸，怒气一下从脚底腾起。从小，父母对他格外溺爱，凡事顺着他，更没打过他。“凭啥打人？”他气冲冲地想还手。但是，看到父亲那晒成古铜色的刻满皱痕的面容，看到那被车索磨出老茧的肩膀，他又失去动手的勇气。他无力地耷着头，一任父亲责骂。他心里只有一个念头：“走，回去，待不下去了！……”他突然无比怀念他插队的那个小山村。安宁河含情脉脉地流着，轻柔的水声，像在无尽地唱着温婉的歌。村民淳朴友好，见他回来，准会热情地招呼：“建明，到我屋头吃饭，喝两口。”
他毫不犹豫地收拾随身衣物，带上那张省医院病情证明，头也不回地冲出房门。他准备乘晚上火车，连夜赶回生产队。
母亲劝阻不住，追上去，强塞给他二十元钱，叮咛他尽快办好病转。
两个月后一个晚上，黄永富来到庞家，拐弯抹角地说因为强奸罪，庞建明已被关进监狱。在庞建明父母追问下，他吞吞吐吐地说了事情经过。
回到生产队，第二天，庞建明赶到地区，办理医院复查等。地区知青办审查完证明后，批准他病转回城。按程序，他只需回锦都拿到准迁证，就可以回城了。不料，他从知青办回来那天晚上，竟然出事了。
生产队长龙大伯，一个敦厚豪爽的汉子，平素对知青很照顾。听说他即将病转回城，龙大伯格外高兴，不由分说地拉上他，叫上黄永富、队上的会计和保管，到自己家喝酒庆祝。龙大伯搞来半边卤猪头，端出半盆煮花生，炒了一大盘鸡蛋，捧出一坛酒，几个人热热闹闹地喝起来。酒是玉米酿的，微苦，辛辣得刺喉。碗是小土碗，倒上一半，也有一两左右。敬来劝去的，庞建明已经醉了，还硬撑着拍胸口，还要喝半坛。
“我送他回屋，他不走，说他没醉。他叫秀花送他，说从地区给秀花带了两节棉绸做裙子，放在房里忘了带来，叫秀花去拿。秀花是龙大伯的女儿，才十七岁，长得漂亮，对我们也好，常帮我们洗衣服……哎，都怪我，那天我也醉了。简直没想到，就隔那么一两百米远，就出事了！……”黄永富悔恨莫及地责怪自己。
庞建明酒醉后，秀花扶他回去。当时，龙大伯等人都已喝得头昏脑涨，没人留意他那双欲火燃烧的眼睛。一进房间，他立即插上门，不顾一切地将秀花按翻在床，捂住她的嘴，抓扯着剥她衣服。秀花惊恐万分地挣扎、反抗，最终还是被撕下裙子……大家闻声赶来，破门而入。秀花缩成一团，用裙子掩着赤裸的下身，绝望地抽泣。庞建明脸色惨白，双手提着自己的内裤，死人般站在床边……狂怒的村民将他暴打一顿，连夜捆送公社。第二天，他被关进县监狱。
“……有点冤枉！他刚挨到秀花，就射精了，强奸未遂。听说，秀花也是这样说的。”
庞建明母亲痛苦欲绝地啜泣着。庞建明父亲的腰越来越弯，像是无法支撑过于沉重的头。直到黄永富讪讪地离开，他还是这么坐着，一动也不动。
不久，你传我，我传你，院里邻居，都知道庞建明因强奸未遂，判了三年徒刑。一年后，庞建明父亲患肝癌去世，母亲搬到庞建明姐姐家。从此，庞建明再没回过狮子门洞儿。庞家房子空着，没人住，锁扣也已锈蚀。随着岁月的流淌，庞建明的事，连同庞家其他人，渐渐被大家淡忘。