有一次刚和敌人相遇，双方尚未交手，一声钲音响起，全军也随着止步不前，接着又是两声钲音响起，只见士卒们往后退，敌人大笑说：“谁说狄青勇威，双方还没交手，就下令部队退兵。”话才说完，只听钲音停止，宋兵突然冲向敌阵，敌人阵势大乱，相互践踏，死伤惨重。宋兵乘胜追击了数里后，前面遇到了一条深沟，敌人都挤在了山崖下。狄青立即鸣钲而止，传令收兵，敌人得以逃脱。事后，副将们都后悔当时没有继续追击落败的敌人，狄青说：“亡命奔逃的敌人，突然止步而有心与我军对抗，很难料定这其中没有别的诈谋？反正我军已大获全胜，这些残兵败寇也不必再贪功计较了。”
又有一次，侬智高在邕州谋叛，仁宗命令狄青为宣抚使出兵讨伐。有人认为侬智高的标牌兵锐不可当。狄青说：“标牌是侬智高的步兵，步兵碰到骑兵就无法充分发挥战力，我将征调西边的蕃民编为部伍。”
又有人说：“南方的地形不适宜骑兵作战。”狄青说：“蕃人善于射箭，能吃苦耐劳，上山下山就像走平地。只要趁着当地瘴气未起时，快马加鞭，奋力驰冲，一定能破敌。”
但大军出发后，每天行军的路程不超过一个驿站，每到一州，狄青就下令士卒休整一天，未战养力。
来到潭州后，狄青重新整编部伍，明定军纪。有一士兵抢了百姓一把青菜，狄青当场下令处斩，于是全军无人敢违抗军令。
当时侬智高据守邕州，狄青因昆仑关位居险要，害怕被侬智高所占据，于是先按兵不动，一面命宾州准备全军五日的军粮，并让士卒们就地休养。
当时正赶上元节，狄青命人张灯结彩，宣布第一天晚上宴请副将，第二天晚上宴请各营军官，第三天晚上宴请各营军吏。第一天晚上鼓乐喧天，通宵达旦。第二天晚上，起风下雨，大约二鼓时分，狄青突然声称有病，暂时离座入内室。过了一阵子，命人告诉孙沔，请他暂代主人招待宾客，等服过药休息一会儿就出来。席中，又多次派人出来饮酒，一直到天亮，客人都不敢离席告辞。这时忽然有人骑着马前来禀报说：“昨夜三更时分，元帅已攻占昆仑关了。”狄青既已成功的夺取昆仑关，很高兴的说：“昆仑险要，贼人不知据守，日后想必也没有多大作为了。”
狄青率军逼近邕州时，贼人才有所惊觉，两军交战于归仁铺，狄青站在高地观看两方交战的情形。贼人据守土坡，宋军进逼，狄青命步兵为前锋，骑兵隐藏在后。贼人派出善战者在阵前手执长枪抵御，前锋孙节不幸捐躯，将士们畏于狄青的军纪严明，不敢退却。狄青站在高地上，手执五色旗，指挥骑兵分别从左、右、后三方将贼人队伍截成三段，轮番攻击，右军攻左，左军攻右，不久又交替攻击，贼人根本弄不清楚宋军从哪个方向进攻，而标牌军也被宋军骑兵冲散，根本无法发挥战力。贼人的长枪排列如林，宋军在马匹上加装铁连枷冲击，于是贼兵溃散，侬智高只有焚城逃逸。
在这一战役中，谏官韩绛曾说：“狄青是个武将，不能独挡一面，请皇上任命侍从或文官作他的副手。”当时庞籍任宰相，庞籍答道：“从前朝廷派出的军队屡次失败，都是因为大将的权力小，偏将刚愎自用，大将无法控制的缘故。现在狄青是从行伍出身的，如果任命侍从之臣作他的副手，那么他对军队的号令就再也不能施行。狄青从前在鄜延，是我的部下，沉着勇敢有智谋，如果把消灭侬智高的事单独交给他，他一定能惩罚敌人。”于是皇帝下诏书，岭南地区掌军权的人都接受狄青的调度和管束。狄青临走时，对皇上说：“古代俘虏敌人，凯旋而归时，有时割下敌人的耳朵和鼻子，但没有听说过砍脑袋的事。秦汉以来，砍一个脑袋就赐爵一级，于是称之为‘首级’。因此将士们为了争夺敌人的脑袋而互相残杀。还有将士用敌人的脑袋作买卖，把敌人的脑袋卖给那些没有参加战斗的无功人员。希望能把这一些习惯都废除掉。”庞籍和秋青说的这两条都是名言，可以说是大将成功之法。
此外，狄青出发时，有人通过显贵近臣请求跟他一起去，狄青对他说：“您想跟我一起去，很好。然而对侬智高这样的敌人，朝廷到了要派我去的程度，可想而知战事已经很紧急了。跟从我的人，要是打击敌人有功，当然有厚赏。但如果不是这样的话，军队中军法很严，不能偏私。您自己要想妥当了，愿意走的话，我就上奏疏，让朝廷录用您。”从此以后没有人再敢提出要求跟他走了。就从这件事中，可以看出狄青能按军法办事，必定能建立功业。另外，狄青进入邕州后，在收殓的积尸内，有一个人穿着绣金龙的衣服，在这尸体的身旁又找到了一个刻有金龙的盾牌。有人说，这就是侬智高的尸体，应当马上向皇上启奏。狄青说：“你怎么能判断这不是敌人在欺骗我们呢？宁可上报的杀敌名单上漏掉侬智高，怎么敢欺骗朝廷呢？”把这两件事合起来看，狄青这个人不仅不让别人冒功领赏，即便是对自己，他也不敢冒不可确定的功劳。
[智囊]
狄青成名，其实也没有什么诀窍，不外乎是临阵时身先士卒，所向披靡，当然，除了冲锋陷阵以外；他还精通兵法，常能以寡击众，出奇制胜。两军对垒，最高明的计谋莫过于敌方暂时想象不到的计谋，最高明的行动莫过于敌方意料不到的行动。有意避开敌人自然期待的进攻路线和突击目标，故意选择在敌人失去戒备的时间、地点和方向上实施突然袭击，往往能使敌人的将领在心理上失去平衡，在思想上麻痹大意，在行动上由于判断的错误而采取错误的对策。因此。狄青才能以攻其无备、出其不意来打败敌人。
作战中的首次行动必须出敌意料，快速突然，迅雷不及掩耳。狄青之所以能够出奇制胜，最主要的是他的行动抢在了侬智高的前面。在战争中，敌方的不意和己方的突然行动是相互依存的。没有突然的行动，就难以捕捉到敌方的“思想空隙”；如果行动全在于敌手的意料之中，也就难以出其不意、攻其不备了。但战争的另一特点是，出其不意必须隐于秘密，巧妙伪装。但一切隐蔽的伪装，同时又是暴露企图的表现。从某种程度上来说，并不是避开敌人的“视线”，而是给敌人以错误的资讯。因此，兵不厌诈，出奇制胜，常常为军事行动之必需。
同样，真正地尊重传统加上努力创新，其结果是产生一种完全新奇的生活艺术。其表现是在物质和地域的生产中，将严谨与奇思相结合、优雅与发明相结合、细致与力量相结合。
王越恩结下属
明英宗天顺年间，王越任大同巡抚，一天，大雪纷飞，他正坐在火炉旁，歌伎们抱着琵琶奏乐，又侍候他喝酒。正好一个千户从敌人那里侦察回来，王越马上召他进府，仔细地同他谈论敌人的情况，那千户谈论得很有条理，王越十分高兴，说：“天气寒冷，你受累了。”亲自拿金杯斟酒给他喝。
两人越谈越高兴，王越就让歌伎们弹琵琶来劝饮，并立即把他喝酒的金杯也一起赏给他。接着两人又天南地北地话家常，谈完后王越指着歌伎中最漂亮的一位对千户说：“喜欢她吗？把她赐给你了。”从此千户对王越竭尽忠诚地效死力，屡立战功，最后被提升为指挥。
一天晚上，王越带兵突袭敌人营地。快到达营地的时候，忽然刮起狂风，刮起的尘沙遮蔽了将士们的眼睛，众人都分辨不清目标，觉得时机不对想回营。有一名老兵上前说：“这是上天帮助我们啊！我们偷袭营地时天刮大风，守营的敌人才不容易发觉我们。等到我们偷袭完回来时，如果突然遇到入城抢掠的敌军，而我们处于顺风，敌人处于逆风，打起仗来我们据有利地位，这都是因为有这狂风。”王越听了，不觉下马对那老兵下拜，偷袭成功后，他保举那老兵的功劳，封为千户。
在夜里，李愬平定蔡州乘下雪，狄青破昆仑关乘下雨，王越攻占大同乘刮风，这些都是所谓的“出其不意”。威宁伯王越用恩来结交千户一类的下级军官，这是大手段；至于他把恩惠推及老兵这件事，即使是同淮阴侯韩信把被俘的广武君李左车尊为老师的事相比，也不相上下。文官中哪能有这样豪爽的事！他的雄才大略又在韩雍、杨一清之上了。
一百个陈钺也哪能与他相比？善于诙谐的宦官阿丑，把王越和陈钺放在一起开玩笑，把他们都说成是大宦官汪直的党羽，这不是公正的评价。
智囊
人非草本，孰能无情，更何况是朝夕相处的同事呢。中国有句俗语；同船过渡三百年的缘分，能在一个单位工作也是今生的缘分。
当与下属出现沟通障碍时，要做到主动、主动、再主动，消除下属敬畏的心理障碍。要主动关心他们的生活，主动听取他们不同的意见，做到畅所欲言，并主动地去做一些事情，用自己的行动影响他们、带动他们。滴水之恩当以涌泉相报。越是在困难的时候，下属越会记住曾经帮助过他的人，哪怕是仅给过他们一碗水、一个微笑的人。只要我们能够做到换位思考，拥有一颗爱心和感恩之心，用真诚换来真诚，有效地做到沟通和协作，就能够塑造同心协力、蓬勃向上的团队精神。
陶鲁善用精兵
明英宗天顺初年，韩雍出兵征讨广东峒族的叛乱，因为那里的形势险阻，一时难以攻下。
一天，韩雍正吃着饭，又为此事伤脑筋。正好新会县丞陶鲁在旁边值班侍候他吃饭，韩公回头看他，问道：“县丞可知本帅在想什么吗？”陶鲁说：“无非是破蛮败峒的对策。”韩雍说：“是的，你能替我打敌人吗？”陶鲁说：“小丞不但能为元帅平蛮，而且轻而易举。”韩公生气了，说：“我统率下的文武官员成百上千，我仔细想了半天，没有一个称我心的，你这样胡说，该用鞭子打你。”陶鲁不肯认错下拜，反而申辩说：“敌人难以攻下，不是因为敌人难攻，而是因为我方难以找到攻打敌人的人，您只是不了解我的才能罢了。”
韩公对他的言行感到惊奇，改变了对他的态度，问他：“县丞平蛮需要多少兵马？”陶鲁说：“三百人就够了。”韩公说：“怎么那么少？”陶鲁说：“兵在精，不在多。”韩公说：“任你挑选。”
于是陶鲁公告比试录取的两个标准：能徒手举重百钧，射箭能远达二百步。韩雍部众有十五万人，经过比试合格者才二百五十人。陶鲁说：“人数不够。”于是再下令招募，经过几天，才募足所需的人数。
陶鲁就任将领，每天领着这三百人操练阵法，用牛肉和好酒犒劳他们，与他们同甘共苦。士兵们乐意为他拼死出力，打仗时都抢先登上城楼，于是大败敌军，砍下敌人的首级无法计算。打仗中所缴获的敌人巢穴中的金银布帛，陶鲁全都分给这三百人，他自己一点不要。敌人听说“陶家军”到，不是逃走就是投降，没有人敢抵抗。
谚语说：“一个人要是下了决心拼命，就是一万人也得躲避。”何况陶鲁有三百人呢！现在塞下征兵，动辄几十万，其中难道没有像这三百人那样的勇士吗？但是谁又能当统率他们的陶鲁呢？即便有陶鲁那样的人，又有谁敢起用他呢？
王弇州说：“陶鲁足智多谋，但外表却看不出来，治理县政常荒废政务，与众官列队晋见长官时，常打瞌睡，即使提醒他，他也毫不在意。韩雍治军号令严明，本人更是具有王者威仪，一般官员见了他，总是跪着向他报告，一副手足失措的样子。但陶鲁却仍漫不经心，实在是怪人！假使陶鲁生在今天，早就因为荒废政务、不敬长官而被免职了，谁会知道这样的县丞有如此的才能呢？”
智囊
陶鲁成功的关键在于他善用精兵。俗话说：“人多力量大。”但是，事情成败的关键往往不在于人的多少，而在于人是否是精英和强将，是否万众一心，众志成城，是否真正称得上是人才。