从前，有一个男子，他生了七个儿子，却一直没有女儿，他日思夜想，自己最好有个女儿；终于，他的妻子给了他一个极大的希望，肚里有了孩子，等那孩子来到世上，果然是一个姑娘。
他高兴极了，可是，这孩子长得又瘦又小。因为她的身子虚弱得很，需要做一下临时的洗礼，所以父亲就叫其中的一个男孩，快到井边，打取洗礼用的清水，谁知其他六个男孩，也跟着奔了去。他们谁都想第一个打起水来，却不料把吊桶丢落到井里去了。
这时候，他们站在那儿，不知该怎么做才好，谁也不敢回家去。
看他们好半天没有回家，父亲很不耐烦地说：“他们一定玩得连打水都忘啦，这些可恶的孩子。”
他心中非常不安，生怕这女孩没经过洗礼，马上就会死去，他怒不可遏地嚷道：“我宁可让这些男孩统统变成乌鸦！”
话音刚落，他忽然听见头顶的上空，传来了一阵吵闹声，抬头一看，只见七只淡灰色的乌鸦飞了起来，一下子就不见了影踪。
双亲无法收回这诅咒的语言，他们失去了七个儿子，感到万分悲痛，可是，他们得到了这个可爱的小女孩，倒也是一个安慰，这女孩不久就强健起来，长得也一天比一天更美丽了。
在很长一段时间里，她从来不知道她有哥哥，因为双亲非常小心，在她面前守口如瓶，直到有一天，她偶然听到人们谈起，说这姑娘果真漂亮得很，不过，她对自己七个哥哥遭到的不幸，应该是有罪的。
她听后，心里很苦恼，就走到她父母的跟前，问她到底有没有哥哥，他们到底又在哪儿？
这样，双亲再也无法保守秘密了，但他们只是说，天灾也好，她的诞生也好，都是无辜的。
可是，这姑娘一想到哥哥，就感到内疚，于是，她觉得，自己一定要使她的哥哥重新得到自由。
她始终不能安下心来，直到有一天，她终于瞒着双亲，动身走了，她要走遍天涯海角，去寻访她的哥哥，即使她九死一生，也要让她的哥哥获得自由。
她随身没拿什么东西，只是作为对双亲的纪念，戴上了一枚小小的指环，又带了一个充饥的面包，一罐解渴的清水，还有一把走累了可以坐坐的小椅子。
她走呀走呀，走得很远很远，一直走到了地球的尽头。她来到了太阳的跟前，可是，太阳晒得又热又可怕，专门要吞食小孩。
她连忙转身就跑，一直跑到月亮那儿，可是，月亮却照得这样寒冷，它心地又残酷又阴险，它发觉了这孩子，就说道：“我可闻到了人肉的味道啦。”
她很快就走开了，接着来到了星星的身边，星星对她又友好又和善，姑娘就在她那张特别的小椅子上坐下。可是，星星却站起身来，递给她一只小鸡的腿，说道：“你没有这只小腿，就休想打开玻璃山的大门，你的哥哥，他们都在玻璃山里。”
姑娘接过小鸡腿，把它裹在一块布里，然后继续上路了，她一直走到了玻璃山。
玻璃山的大门关上了，她想把那只小鸡腿拿出来，谁知等到打开布一看，里面却是空空的，她把星星给她的礼物给丢了。
眼下，她该怎么办呢？她要营救她的哥哥，手头却没有打开玻璃山的钥匙。这位心地善良的小妹妹，掏出了一把小刀，狠命割下了自己的小手指，然后把小手指插进了锁孔，总算运气很好，门给打开了。
她刚要跨进门去，迎面却走来了一位矮人。
“我的孩子，”矮人说，“你找什么来啦？”
“我找我的哥哥，”姑娘回答，“就是那七只乌鸦。”
“乌鸦先生都不在家，”矮人接着说，“不过，你如果高兴待在这儿，一直等到它们回家的话，那请你进门来吧！”
说罢，那矮人端来了乌鸦的食物，盛在七个小碟子和七个小杯子里，小妹妹从每只小碟子里吃了一小片食物，又从每只小杯子里喝了一小口饮料；可是，她把带来的那枚小指环掉在最后的一只小杯子里了。
忽然，她听见半空里传来了一阵吵闹的声音。
“乌鸦先生们回来啦，”矮人说。
这时候，乌鸦先后停落下来，它们想吃想喝，就各自寻找它们的碟子和杯子。
“谁吃了我们碟子里的食物，”它们一个接着一个问道，“谁又喝了我们杯里的饮料？这上面都留下了人嘴的印痕。”
等到第七只乌鸦才喝完它的饮料，那枚小指环滚到了它的嘴边。它一看到小指环，立刻认了出来，这分明是它们父母的东西。
“上帝成全我们，让我们的小妹妹来这儿，我们可得救啦。”它失声嚷了起来。
躲在门后偷听的姑娘，听见它的庆贺声，马上闪出身来，这时候，七只乌鸦很快重又恢复了它们的人形。
接着，他们又是互相拥抱，又是互相接吻，然后高高兴兴地回家去了。
（王克澄译）