在公元196年，孙策为解除江南的后顾之忧，集中力量与曹操争雄，在固陵发起偷袭王郎的战争。太守王郎顽强抗击，孙策从水上连续数次进攻都未能奏效。这时，孙策的叔父孙静建议说：“王郎凭借坚固工事进行防御，不容易很快攻克。查堵以南数十里处有一条重要的道路，最好从那里进攻，’这就是所说‘攻其无备，出其不意’呀！我愿率部队充当先锋，打垮他是毫无疑问的。”孙策采纳这一建议，首先造成假象，佯示部队主力仍然集中在原处，然后利用夜暗从查堵迂回到王郎的侧后，突然发起进攻。而这时的王郎惊慌失措，他的士兵由于战败而逃窜，会稽一带终归孙策所有。
在《三国演义》这一名著中，也描写了这次战斗。虽然对历史的记载有所改动，但孙静所引用的“攻其无备，出其不意”的谋略思想，依然是作者强调的中心要旨。“攻其无备，出其不意”，是孙武“权诈之兵”的精髓，是战术选择的总则。这可以从以下几个方面理解：
在进攻作战发起阶段，它可以在对手失去戒备的情况下，或者以对手意想不到的时间、地点、方式，实施突然打击；在短时间里取得军事上的巨大效果，并使对方在心理慌乱中做出错误判断，采取错误行动，招致连连失败。在战争开始或进行中，它又是一种避实就虚的制胜谋略，尤其在敌强我弱的情况下，可以指导人们攻击对手意想不到的薄弱环节，从而以弱胜强，以少胜多。所以，历代兵家都把它视为珍宝，推崇备至，这是在自孙武提出“攻其无备，出其不意”的原则之后所认为的。
“奇”字则是“攻其无备，出其不意”的核心。这是它利用了对方惯性的思维弱点，来捕捉对方的思想空隙，从而突破人们思维的常规、常法和常识，反常用兵，以至出奇制胜。邓艾偷渡阴平，就是这一谋略的出色运用。
魏景元3年，魏国兵分三路大举伐蜀。在连连失利的情况下，蜀将姜维集中兵力退守剑阁。由于蜀军扼守险要，魏镇西将军钟会屡次进攻不能奏效，加上粮道险远，军众乏粮，钟会打算撤退了。这个时候，魏征西将军邓艾利用钟会和姜维相持的机会，亲率精锐自阴平经荒无人烟之地，凿山开道，搭造桥阁，涉险奔袭。一路上山高谷深，极为艰险。来到摩天岭时，峭壁巅崖，不能开凿，眼看陷入绝境，邓艾的儿子和开路士兵尽皆哭泣。邓艾于是率先以毡裹身，从高山上滚了下去，其他人有毡的依法炮制，无毡的用绳索拴住腰，抓住树枝藤条，沿着悬崖峭壁，一个跟着一个向前攀援，终于越过了摩天岭。当仅有两千的魏兵出现在蜀军面前时，蜀军惊惧奔逃，一片混乱。邓艾势如破竹，于是他们就迅速占领了江油、涪城和绵竹等城，直抵成都城下。成都的后主都投降称臣了，姜维大军还在剑阁浴血坚守。
现代的企业家必须学会使用出奇制胜这一谋略，在“奇”字上努力去创造、去发掘，才能在商场打败对手，站稳脚跟。
破釜沉舟，绝处求生。
当年“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心”。“破釜沉舟”这个成语就是来源于《史记·项羽本纪》，就是指砸破烧饭用的锅子，凿沉船只。通常用来比喻拼死一战。
秦朝末年，秦二世派大将章邯攻打赵国。赵军不敌，退守巨鹿(今河北平乡西南)，被秦军团团围住。楚怀王封宋义为上将军，项羽为副将，派他们率军去救援赵国。
不料，宋义把军队带到安阳(今山东曹县东南)后，接连46天停滞不进。项羽忍不住，一再要求他赶紧渡江北上，赶到巨鹿，与被围赵军来个里应外合。但宋义另有所谋，想让秦、赵两军打得精疲力竭再进兵，这样便于取胜。他严令军中，不听调遣的人，无论是谁都要杀。与此同时，宋义又邀请宾客，大吃大喝，而士兵和百姓却忍饥挨饿。
项羽忍无可忍，闯进营帐杀了宋义，并声称他勾结齐国反楚，楚王有密令杀他。将士们马上拥戴项羽代理上将军。项羽把杀宋义的事及原因报告了楚怀王，楚怀王只好正式任命他为上将军。
项羽杀宋义的事，震惊了楚国，并在各国有了威名。项羽随即派出两名将军，率2万军队渡河去救巨鹿。在获悉取得小胜并接到增援的请求后，他下令全军渡河救援赵军。
项羽在全军渡河之后，采取了一系列果断的行动：把所有的船只凿沉，击破烧饭用的锅子，烧掉宿营的屋子，只携带三天干粮，以此表示决心死战，没有一点后退的打算。
这支有进无退的大军到了巨鹿外围，立即包围了秦军。在经过9次激战之后，截断了秦军的补给线。负责围攻巨鹿的两名秦将，一名被活捉，另一名投火自焚。
在这之前，来援助赵国的各路诸侯虽然有几路军队在巨鹿附近，但都不敢与秦军交锋。楚军经过拼死决战并取得胜利，大大地提高了项羽的声威。
从此，项羽率领的军队成了当时反秦力量中最强大的一支武装。
后来，“皆沉船，破釜甑”演化为成语“破釜沉舟”，用来比喻拼死一战，决心很大。
项羽后来成了当时农民起义军的著名领袖人物，并和刘邦的起义军一起，推翻了秦朝的统治。
哲学在古希腊是很崇高的职业，因为苏格拉底是个大哲学家，因此有很多年轻人来找苏格拉底学习。
一个想要学习哲学的年轻人来到苏格拉底这里，苏格拉底一言不发，带着他来到一条河边，突然用力把他推到了河里。年轻人原以为苏格拉底在跟他开玩笑，并不在意。结果苏格拉底也跳到了水里，并且拼命地把他往水底按。这下子，年轻人真的慌了，求生的本能令他拼尽全力把苏格拉底掀开，爬到岸上。
年轻人很不解，问苏格拉底为什么要这样做，“我只想告诉你，做任何事情都必须有绝处求生那么大的决心，才能获得真正的成就。”苏格拉底回答说。
民间流传着这样一句俗语，“死马当作活马医”。把死去的马当作还能活的马来治疗，比喻在看来已经绝望的情况下，仍然用锲而不舍的精神，尽量设法挽救处理问题。在似乎已成定局的失败的情况下，依然作最后的垂死挣扎，不轻易放弃任何成功的机会，这往往就促使了事情出现好的转机。
死马当做活马医，绝处求生，需要有一定的胆略。
韩国现代企业集团在开创之初，承建了釜山洛东江逾龄桥梁的修建工程，施工不过两年，便遇到战后物价波动的严重影响，预计总工程费将比签约承包时超出四倍之多。企业因此负债累累，几乎到了破产的边缘。危势怎样扭转？企业创始人、董事长郑周永毅然决定：即使赔进老本，也不偷工减料，继续修建釜山洛东江大桥。现代企业集团的信誉也就用巨大的经济代价换来了。此后，在韩国最长的桥梁汉江大桥的修复工程招标中，现代企业凭着自己的信誉，以37亿元击败了当时国内的四大建筑巨子，得标承建第一期工程，从而带来现代企业集团的良好转机。
死马活医，绝处求生，还需要有求生的技巧。
日本阿托搬家中心总公司经理夺田千代乃，夫妇二人经营运输业，1973年发生的“石油危机”，使其破产。正当夺田千代乃为以后的生计发愁时，一天，报纸上一条简短的消息引起了她的兴趣。消息说，日本关西地区每年搬家开支达400多亿日元，其中大阪市就达150亿日元。夺田千代乃想，搬家这一不引人注目的行业也许可以助自己起死回生。
于是，她和丈夫办起了一家搬家专业公司。在公司起名问题上，夺田千代乃也是煞费苦心。她想，谁要搬家，肯定会在电话号码簿上找运输公司的电话。所以，她决定利用电话号码簿为自己的公司作不花钱的广告。日本的电话号码簿是按行业分类的，在同一行业中，企业的排列顺序又是以日语的字母为序。夺田千代乃巧妙地利用这种惯例，把自己的公司取名为“阿托搬家中心”，使它名列同行业的首位，用户查找时很容易发现它。与此同时她还选了一个好记的电话号码：“0123”。该公司自从1977年6月创办以来，营业额逐年翻番。到80年代中期，年营业额已达140多亿日元，并从一个地区性的小企业，发展成在全国近40个城市拥有分公司或联营公司的中型企业。总经理夺田千代乃被评为日本最活跃的女企业家。美国和东南亚一些国家也都购买它的搬家技术专利。
一般来说，对待劣质事物的处理方法是将其抛弃，积极的处理方法是加以巧妙的利用，使其转化为有利而没有弊的东西。这不仅是我们个人生活的变术，待人处事的方法，也是积极做好利用和转化工作，设法将消极不利的因素转化为积极有利的因素，化解当前面临的人为障碍，促成事业顺利地向前发展。