小亚默尔静静地躺着，认真地听着人们的抱怨。突然，他脑袋开窍不，产生了一种想法：如果能想办法搞到水，并卖给这些渴得要命的人们，岂不是可以更快地赚到钱吗？于是，他毅然放弃找矿，将手中的铁锨由掘金矿变成挖水渠。他把河水从远方引进水池，经过细沙过滤，成为清凉可口的饮用水，然后将水装在桶里，再一壶一壶地卖给淘金人。
当时，有人嘲笑他胸无大志：“千辛万苦赶到加州来，不去挖金子发大财，却去做这种蝇头小利的买卖。这种生意在哪里不能干，何必老远跑到这里来？”对这些嘲笑，亚默尔毫不介意，继续卖他的饮用水。最终，许多人深入矿山空手而回，有些人甚至忍饥挨饿，流落他乡。而亚默尔却在很短的时间内，靠卖水赚到了6000美元。在当时，这可是一笔可观的收人了。
挖掘金矿是一次显在的机遇，追逐显在机遇的人多，但能抓住机遇的人却不多，就像能找到金矿的人毕竟是少数。人们在“渴望”中埋怨，使亚默尔从显在的机遇中发现了潜在的机遇：卖水比淘金更能赚钱。从亚默尔的成功中，我们可以看出，成功者善于发现机遇，这是成功者能力的体现，是一种致富之道。
阿曼德·哈默在1898年5月21日出生于美国纽约的布朗克斯，他的祖先是俄国犹太人，曾经以造船为生，后因经济拮据而移居美国。他的父亲是个医生，兼做医药生意。哈默是三个兄弟中最不听话但又最富于创造精神的一个。16岁时，哈默看中了一辆正在拍卖的双座敞蓬旧车，但标价却高达185美元，这对哈默来说是个惊人的天文数字。即使这样，他仍然向在药店售货的哥哥哈里借款，买下了这辆车，并用它为一家商店运送糖果。两星期以后，哈默不仅按时如数还清了哥哥的钱，而且自己还剩下了这辆车。
1921年8月，在经过漫长旅途之后，阿曼德·哈默风尘仆仆抵达了莫斯科。这时的哈默发现，在苏联这个地大物博、资源丰富的国家，人们却经常饿着肚子，为什么不出口各种矿产品去换回粮食呢？哈默直接向列宁提出建议，并很快得到了列宁的答复。于是，哈默取得了在西伯利亚地区开采石棉矿的许可证，从而成为苏联第一个取得矿山开采权的外国人，美苏之间的贸易也由此开始。在后来，哈默通过他在莫斯科建立的美国联合公司而沟通着30多家美国公司同苏联做生意。
因为一个偶然的发现，使哈默又萌生办铅笔厂的念头。一天，他想买支铅笔，走进一家文具店，但是商店里只有每支铅笔售价高达26美分的德国货，而且存货有限。哈默清楚地知道同样的铅笔在美国只需3美分。于是，他拿着铅笔去见苏联主管工业的人民委员克拉辛说：您的政府已经制订了好的政策：要求每个公民都得会读书和写字，而没有铅笔怎么办呢？我想获得生产铅笔的执照。”克拉辛答应了他的要求。于是，他用高薪从德国聘请来技术人员，从荷兰引进机器设备，在莫斯科办起了铅笔厂。1926年，他生产的铅笔，物美价廉，不仅满足了苏联全国的需要，而且又出口到了土耳其、英国等十几个国家。哈默从中获得的利润达到百万美元以上。
直到30年代，哈默从苏联返回美，当时美国正处于经济萧条时期，所有的企业家都在为保存自己而努力，而哈默却在寻找新的机会和市场。当时，罗斯福正在竞选总统，他听说只要罗斯福登上总统宝座，为缓解全国对啤酒和威士忌的渴望，禁酒令就将被废除。如果这样，随着产酒高潮的到来，酒桶的需求量将会空前增加，而这时的市场却没有酒桶。于是，他不失时机地从苏联订购了几船桶板木，并在新泽西州建了一座现代化的酒桶厂。当禁酒令废除之日，他的酒桶正从生产线上滚滚而出，继而就被各酒厂高价抢购一空。在此后，他又进入酿酒行业，做上了酿酒生意，他生产的丹特牌威士忌酒以其物美价廉而享誉美国。
在第二次世界大战期间，美国人民的生活水平有了普遍的提高，吃牛肉的人越来越多，优质牛肉在市场上很难见到。这时的哈默又迅速筹资，在自己的庄园“幻影岛”上办起了一个养牛场，并用10万美元的高价买下了20世纪最好的一头公牛埃里克王子，“埃里克王子”像棵摇钱树，为哈默赚了近几百万美元，而哈默也从此由门外汉变为牧场行业公认的领袖人物。
在之后的25年里，哈默从事过很多行业，如：酿酒业、饲养业和新闻广播事业，并跻身于金融和慈善事业。在他所从事的各项事业中，都取得了奇迹般的成功，从此被誉为是万能商人。1956年，已经58岁高龄的哈默，正打算从商界退隐，颐养晚年，这时，他又得到一个偶然的机遇，使他投身于石油这项全新的领域，从而把自己的事业推向顶峰。西方石油公司在哈默的领导下经过二十几年的努力，已成为一个多种经营的跨国公司，业务遍及世界各大洲，而哈默本人也成为饮誉全球的企业巨子。
机遇，就是好的境遇，是一个人事业发展的特定环境。机遇，从表面上看，是事物在发展过程中存在的偶然性，但实质上它并没有脱离事物发展的必然性，而是必然性的外在表现和反映。所以说，机遇是事物联系与发展过程中本质规律的外在表现。
机遇，对个人的事业的发展，常常会起到事半功倍的效果。但机会不是永远存在或永远不变的，没有机敏的眼光发现不了机遇，就像“睫在眼前常不见”一样。善于发现机遇，善于把握机遇，你的事业就成功了一半。
有所准备，等待时机。
人生的每一步，都充满了机遇，而机遇对每个人都非常重要，它是取得成功的关键，所以有“时势造英雄”的说法。
对每个人来说，机遇都是公平的，机遇就在你身边。有的人抓住了，有的人错过了；有的人发现了，有的人不知晓；有的人在不断的创造机会，而有的人却在苦苦的等待机会。所以，有时机遇对于每个人来说又是不公平的，因为它不喜欢懒汉，也不欣赏投机，它只偏爱那些做出充分准备的人，只垂青那些懂得如何追求它的人。因此，聪明的人常常勤奋努力，不断开拓，持之以恒的去创造机会，而不是坐在家里等机会光临。
当机遇来时，应审时度势，当机立断，做出选择，切不可优柔寡断，错失良机，因为“机不可失，失不再来”。由此可见，有准备头脑的人更善于抓住机遇，走向成功。
只有准备得越充分，成功的希望才越大。如果你没有下足准备的工夫，那么，你的成功机会也就不大了。一个缺乏准备的人一定是一个差错不断的人，即使具有超强的能力，具有千载难逢的机遇，也不会获得成功。
机遇，只垂青有准备头脑的人，看准时代的特征，掌握大势、趋势，找准机会，才会获得成功。机会之所以总是偏爱有准备的人，是因为有准备头脑的人，他不会放弃拼搏，不放弃任何一次捕捉财富的机会。
唐朝末年，安禄山起兵造反，派令狐潮率领大军包围了雍丘(今河南杞县)。雍丘守将张巡是个善于捕捉机会的人，当他发现敌人的布局，有机可乘，就安排1000人守城，自己则带领1000精兵，打开城门，分数队冲出。张巡身先士卒，冲进敌阵猛砍猛杀，士兵个个奋勇无比。叛军措手不及，接连后退，他们做梦也没想到张巡竟敢冲城迎战。
第二天，令狐潮军队架起云梯，指挥士兵攻城。张巡又率领士兵把用油浸过的草捆点燃后，抛下城来，登城的士兵被烧得焦头烂额，非死即伤，狼狈而退。
在此后60多天里，只要一有机会，张巡就突然出兵攻击，还多次在夜里从城上缒下一队勇士杀入敌营，巧妙夺取了叛军的大批粮食和食盐，敌军日夜惊慌，无可奈何。
粮盐虽然充足，但城中的箭矢经过消耗，所剩无几。张巡又想出一条妙计。他让兵士扎了许多草人，给它们穿上黑衣。当夜，月色朦胧，张巡命令兵士用绳子把草人陆陆续续地缒下城去。城外叛军发现这么多人缒下城，纷纷射箭，一时间箭如飞蝗。射了半天，叛军发觉不对，因为他们始终没听到一声喊叫，而且又发现这一批刚拉上城去，那一批又缒下来，才知中计。这一夜时间，张巡竟得箭10万支。
第二天深夜，张巡把外罩黑衣、内穿甲胄的士兵从城上放下去。叛军见了，认为又是草人，毫不在意。以后数夜，张巡都是如此。
一切准备就绪之后，张巡决定发起反攻。这一日，张巡又把500名勇士趁夜色放下城去，勇士们奋勇突进敌营。因为叛军没有一点准备，顿时一片大乱。接着，叛军的营房四处起火，混乱中，张巡率军直追杀出10多里，大胜而回。
机遇，总会在人生的某段时间内出现，机遇就在你面前，抓住机遇，快速发展。如果不能及时抓住，就可能错过良机；如果把握不住时机，则可能会遗憾终生。因此，抓住时机，海阔天空；抓不住时机，寸步难行。
一个人一生中的机遇犹如白驹过隙，稍纵即逝。事实证明：等待观望、畏首畏尾、行动迟缓、怨天尤人，是不可能抓住机遇发展自己的。特别是在当今知识经济时代，各种新知识，新技术与日俱增。如果知识准备不足，思想观念不新，办法不多，随时都可能丧失来到眼前的机遇。而一旦错过机遇则功败垂成，甚至还会遭到无情的淘汰。
机遇，是个神奇的东西，它能给“疑无路”的人带来“柳暗花明”的境界，让商人散尽的千金“还复来”，让“屈心抑志”的文人从此“青云直上九重霄”。说它神奇，是因为难以把握，其实它经常出现在我们的身边，而智者能及时发现它、利用它走向成功，愚人往往错过它却抱怨命运不公。其原因就在于机遇只偏爱那些有准备头脑的人，只有准备充分的人才能辨识和把握好眼前难得的机遇。
在我们的生活中，善于辨识和把握机遇而获得成功的事例数不胜数。例如，英国科学家弗莱明，他花费了几年时间，专心研究对付葡萄菌的办法，但最终却一无所获。有一次，因为偶然看到一只培养葡萄球菌的碟子生了霉，长出了青绿色的霉斑，弗莱明通过进一步观察和研究，从而发现了青霉素。美国著名的“发明大王”爱迪生，在研究做灯丝的材料时，试验了上千种材料都遭到失败，最后一个偶然的机会，他用钨丝做试验，获得成功。
科学家这些重大发现和发明成功的原因，有一部分人把它归结为偶然的机遇，这种说法是一个谬误。法国著名微生物学家巴斯德指出：“在观察的领域里，机遇只偏爱那种有准备的头脑。”我们反过来试想一下，如果费莱明不是一个细菌学专家，或者对葡萄菌没有经过数年的研究，或者粗心大意，把发了霉的培养液随手倒掉了，那他还能成为青霉素的发现者吗？再试想一下，爱迪生如果不是通过无数次试验，排除了上千种不能做灯丝材料，并一直倾心于此项研究，又怎么能发现适合做灯丝的钨呢？
在我国漫长的历史进程中，姜子牙磐溪垂钓几十载才迎来文王，后辅佐周武王攻下殷商的都城镐京，消灭了荒淫无道、沉溺酒色的殷纣王，建立了周氏王朝；诸葛亮高卧隆中数十载，而换来“三顾茅庐”的典故，进而辅佐刘备形成三分天下的局面。试想一下，姜太公成就的取得难道仅仅是因为与文王的偶然相遇吗？孔明三分之计的成功难道只是因为刘备偶然听到传闻而三顾茅庐吗？不，绝对不是。因为，他们在机遇到来之前，胸中早已有韬略万千，他们早已做好了把握机遇的准备。
在现实的生活中，我们看到，有些人坐着等机遇，躺着喊机遇，睡着梦机遇。其实，机遇就像满天的星斗，可望而不可及，即使机遇真的来到身边，他们也没有能力去发现，更不用说去捕捉和利用机遇了。
这时，我们不禁想起了一个“水壶的故事”：
有一支部队，进行冬季演习，在经过几个小时的急行军后，团长感觉非常口渴，就问身边的士兵，有谁带了水。可士兵们找了半天，拿出的都是一个个早已冰冻的水壶，里面一滴水也倒不出来。这时，一名新排长从自己的破棉帽里拿出了一个带有体温的水壶，并且倒出淙淙甜水。团长“咕咚咕咚”地喝了几大口，便仔细地打量着这个新排长，脸上露出了灿烂的笑容。几天后演习结束了，这位新排长得到了重用。这位新排长就是后来的美国总统艾森豪威尔。
大凡那些成功者，在他争取成功道路上，或多或少地都蕴涵着一定的机遇，但机遇从来都是青睐那些有准备的人。能否抓住机遇、把握机遇、利用机遇，关键在于人们的提前准备，在于人们的踏实勤奋的努力。面对机遇，准备好了吗？准备好你的头脑，认真观察，细心体会，充分准备，去抓住机遇、利用机遇，发展自己，获取成功。
眼光独到，善抓善用。
卡耐基认为，对一个人来说，机会固然重要，但对机会的把握和充分利用更值得我们关注。有些人对近在身边的机遇，却常常缺乏敏锐的眼光，有时就让它轻易地从身边溜走。对于近在身边的机会，只要稍加留意，就要比刻意去寻找、搜集更直接，更有成效，这样一来，可以省下大量的精力和金钱。
在洛克菲勒年轻时，他进入石油公司工作，由于学历不高，又没有什么技术，因此，他被分派巡视并确认石油罐有没有自动焊接好。这是石油公司里最简单的工作岗位，连一个小孩子都能胜任。
每一天，洛克菲勒的工作就是眼盯着焊接剂自动滴下，沿着石油罐盖转一圈，看自动输送带把石油罐移走。这个工作简单又枯燥，没干几天，洛克菲勒就感觉有些厌倦了。但是其他的工作也不好找，在这种情况下，洛克菲勒决定安下心来，把眼前的工作做好。
所以，他更加认真地观察、检查石油罐的焊接质量。当时，公司正在推行节约计划，洛克菲勒在思考，我这项工作是不是也可以节约一些成本呢？
他经过认真观察，发现每焊好一个石油罐，焊滴剂要落三十九滴；而经过周密计算，只要三十七滴就可以焊好了。但是，这个方法显然不实用。
洛克菲勒没有灰心丧气，而是更加深人地进行研究论证。经过多次测试，他终于成功研制出“三十八滴型”焊接机。也就是说，使用这种焊接机，每次可以节约一滴焊接剂。尽管节约的只是一滴焊接剂，但是一年下来，“三十八滴型”焊接机能为公司节省五百万美元的额外开销。
在现实的生活中，那些看似微不足道的小事，其实只要用心做下去，就会出现意想不到的收获。
美国标准石油公司里，有一位名叫阿基勃特小职员。他外出住旅馆时，总是习惯地在自己签名的下方，写上“标准石油每桶四美元”的字样，在书信及收据上也不例外，总之，只要签了名，就一定写上那几个字。所以，他被同事们称做“每桶四元”。
公司董事长知道这件事后，非常感动：公司竟有职员如此努力宣扬公司声誉，我要亲自见见他。不久，阿基勃特成了董事长的特别助理。后来董事长卸任，阿基勃特成了标准石油公司的第二任董事长。