卷首引言。
西方著名哲学家培根曾经尖锐而深刻地总结了人类根深蒂固的弱点和劣势，他称之为“四大假相”。
一是“种族假相”。指人们认识事物时，往往从主观出发，喜欢以自身为尺度（先入为主），把个人的“意志和感情”“灌输”在对事物的认识活动中，并把它们强加给客观世界从而歪曲了事物的真相。培根认为，这类假相植根于人类的天性中，是人人共有的，所以称为种族假相；二是“洞穴假相”。这是指个人所特有而非人类所共有的一种偏见。由于个人在环境、教育、性格、爱好等方面不同，人们在观察事物时，往往把自己的个性、偏爱渗入到事物中而歪曲事物的真象。这类假相如同每个人囿于自己的“洞穴”坐井观天，看不到事物的全貌一样，所以称为“洞穴假相”；三是“市场假相”。这是指人们在交往中由于语言使用不当而造成的混乱和偏见。这类假相，由于是在人们交往中产生的，像市场上劣货的叫卖一样，以假冒真，以次充好，所以称作“市场假相”；四是“剧场假相”。指盲目崇拜权威、迷信传统所造成的偏见。
宇宙万物都有自身的弱点，有些也许还是致命性的。但是，能够认识到自身弱点且能够“毫不留情”揭露出来的，就只有人类了。人类也因此而成为了万物之灵。毕竟，只有认识了弱点和劣势，才有改造和根除这些弱点和劣势的原发性冲动，人类才会更加完美。
爸爸早结婚了。
有一次弗洛伊德对他的大女儿说：“我感觉到，近两年来你在为一件事犯愁，你认为自己不够漂亮，找不到丈夫。我可没把这当回事，在我眼里，你很漂亮。”
他女儿笑了笑回答：“可你不能娶我，爸爸，你早已结婚了。”
大智慧：有时候，我们总是习惯于以自己的意见代替别人的想法，因为我们总觉得我们了解别人，事实上，只有当事人最了解自己的感受。所以，尊重别人的感受和选择是一个高尚的品德。
擦谁的皮鞋。
当林肯正在擦他自己的皮鞋时，一个外国外交官向他走来。
“怎么，总统先生，您竟擦自己的鞋子？”
“是的。”林肯回答，“那么您擦谁的鞋子？”
大智慧：每个人都有自力更生的能力，但未必每个人都有自力更生的习惯。
打赌。
甲对乙说：“我知道你不喜欢小鸟，但我有办法让你养鸟。”
乙说：“开什么玩笑？既然我不喜欢鸟，我就不会去买，也不会去抓，怎么可能弄只鸟来养呢？”
第二天，甲送来一个非常精致漂亮的鸟笼子，这个鸟笼子别致到乙无法把它随便放在什么地方，考虑再三，就把它挂在客厅里了。这之后，一旦有客人来访，都会问乙：“你养的小鸟飞了吗？”或是“你养的小鸟什么时候死掉的？”乙反复回答，他其实并没有养鸟，只是觉得这只鸟笼子好看，所以就把它挂起来了。可来访者总是追根问底：“没养鸟怎么会有这么漂亮的鸟笼子？既然不养鸟，又何必挂一个空着的鸟笼呢？”。于是乙只好把自己与甲打赌的事说了一遍又一遍，可是来访者都不太相信，追问为什么要打这样的赌……乙被问得不胜其烦，不几天，只好买了一只小鸟养在笼里。
大智慧：物种中最大的弱点就是经常是在头脑中挂上笼子，然后不得已往里边装上些什么东西。
优柔寡断。
精神病医生问病人；
您说您确实是个优柔寡断的人吗？
也许是，也许不是，大夫。
大智慧：一个人无论说些和做些什么，都是在诠释他自己。
吻画。
约翰·辛格·萨金特（1856-1925年），美国人像画家，特别善于画富人和名人的像。在一次晚宴上，萨金特发现自己身边坐着一位热情洋溢的女倾慕者。“哦，萨金特先生，前两天我看到了您最近的一幅画，忍不住吻了画上的人，因为那人看上去太像您了。”她动情地告诉萨金特。“那么，它回吻了您吗？”画家笑着问。“什么？它当然不会。”“这么说，它一点儿也不像我。”萨金特得意地笑了起来。
大智慧：古人云：“画人画虎难画骨，知人知面不知心”。“形似”易得，“神似”难求。在生活中，我们总是倾向于从一张似曾相识的面孔推断其性格，事实往往证明那是错的，甚至是相当危险的。
炫耀。
“亚洲是我长期以来最喜爱的旅游目的地，”一位女士在宴会上炫耀说，尽管她还从未离开过美国，“那魔术般的神秘和不可思议，简直美妙得令人难以置信！尤其是中国，可真是亚洲的一颗明珠！”
“亚洲的塔是什么样子？”坐在她旁过的一位先生问道，“您见过吗？”
“岂止见过？亲爱的，我还同他们一道吃过午饭呢。”
大智慧：虚荣心是一种可怕的心态，它往往让人滑向深渊而不自知。每个人都有或多或少的虚荣心，我们要做的是在一定程度上遏制它。避免让它影响我们自身的品格。
艺术品和人。
美国油画家和版画家惠司勒（1834-1903年）口才极好，未成名前，他靠替人画肖像为生。他画肖像时，从不故意把画画得美一些来取悦于人，而且常把别人的缺点不加修饰地画出来。
一次，他替人画完一幅肖像画后，那人把自己的像看了好久，然后很不高兴地问惠司勒：“你说你能把这画称为艺术品吗？”
“你说你能把自己称为一个人吗？”惠司勒冷笑一声说。
大智慧：所有的人都喜欢听别人说自己好话，这也许是人性的弱点，而且还是致命的弱点。如果有一天，人类开始反思自己的劣迹，正视自己的缺点，人类才会有真正意义上的进步和升华。
第二流的评论。
英国电影女明星布雷斯韦特（1873-1948年）以漂亮和演技出名。此外，她伶俐的口齿也让人佩服。
一次，戏剧评论家詹姆斯·埃加特单独碰上了布雷斯韦特小姐，他想开个玩笑，便对她说：“亲爱的小姐，我有个想法已经搁在心里多年了，今天就对你坦诚直言吧。在我看来，你可以算作我们联合王国里第二个最漂亮的夫人。”
埃加特以为布雷斯韦特听了此话，一定会问他有幸荣登榜首的是哪一位了。出乎他的意料，布雷斯韦特静静地说：“谢谢你，埃加特先生。我在第二流最佳评论家这里，也就只希望听到这种评价了。”
大智慧：我们太在乎别人对自己的评价了，以至于长期活在别人的眼睛里。“走自己的路，让别人去说吧！”我们太熟悉这句话了，为什么身体力行地做起来，却又那么困难？
第一卓别林。
卓别林以他的讽刺喜剧艺术名震影坛。模仿他的人也多起来了。某公司特别举办了一次比赛，看看谁最像卓别林，并请了一些研究卓别林的专家担任裁判。卓别林听到这个消息，也赶来参加比赛。但是评判结果，他却屈居第二。
发奖的那一天，公司邀请真卓别林前来讲话。卓别林回信说：“世界上只有一个卓别林，那就是我。为难的是，应该尊重评论家的意见，我既被评为第二名，还是请第一卓别林讲话吧。”
大智慧：著名哲学家培根曾经指出过人类的“四大假相”，其中之一就是“洞穴假相”。指由于个人在环境、教育、性格、爱好等方面不同，人们在观察事物时，往往把自己的个性、偏爱渗入到事物中而歪曲事物的真相。这类假相如同每个人囿于自己的“洞穴”坐井观天，看不到事物的全貌一样，所以称为“洞穴假相”。要想走出“洞穴”，你就必须摆脱偏见。
过犹不及。
从前有一个乡村，举行一个赞美父德的大会，大会开始时主席报告：今天举行这个会，目的是宏扬孝德，且互相鼓励“见贤思齐”的意义。所以希望各位都俱实的报告，不要夸张，亦不要自卑而隐匿不说，尽量把事实说出来，让大家做个处世做人的模范。
第一个人说：“我父亲身材魁梧，很有力气，做事也有魄力，所以受人称赞”。
第二个说：“我父亲生得眉清目秀，英俊潇洒，而且对人彬彬有礼，所以受人尊敬”。
第三个说：“家父是一位仁慈的长者，常常布施救济贫苦的人，是一位乐善好施的人”。
有人说：“我父亲见义勇为”，有人说：“我父亲智识很高博学多闻”。有人说：“我父亲无论做什么事都有信用”有人说：“我父亲对人很客气很有礼貌”等等说词。
场中有一位青年，不服气的跑出来说：“我的父亲才是伟大呢？”
众人问：“什么伟大？”
他说：“我父亲是一位清净而无欲的人”。
众人说：“啊！世间每一个人都深陷于五欲（财色名食睡），而受五欲的驱使，谁能无欲，既是真的伟大，不知令尊是那一方面的无欲？”
他说：“我父亲是从小就断绝淫欲，所以很清净的人”。
众人说：“你父亲既然从小断淫，那你的身体从那里来？是天上掉下来的吗？”
大智慧：人人爱听假话，人人爱说假话，所以世间小人多而君子少。如演戏一般彼此都应付应付，真心的相待者少之又少！“君子之交淡如水、小人之交甜似蜜”。人人爱甜，不爱淡故虚伪就多了，淡即实意多，甜即虚伪多，淡能永远，而甜即难持久。世间万事万物“物极必反”，而且是相对的，善恶、好坏、邪正、是非、甜苦等等，有亲必有冤，有快乐必有痛苦，这都是一种循环。
和军医打赌。
每个健康的小伙子都得服兵役，可是约翰从来没入过伍。一位军官问他：“你，身强力壮的，怎么不为国家履行义务呢？”
“我自己也正在纳闷呢？”约翰回答说，“每一次征兵体格检查，我都向军医说我没病，还掏出大把钞票和他打赌，但是我一次也没赢过！”
大智慧：人真的是很奇怪的动物，也许他们已经习惯了某种虚伪或者逃避，对于诚实和承担反倒不敢相信了。
烟鬼。
某喜烟者多次决心戒烟，总不见成效。他一边无可奈何地嘀咕着，一边又掏出一支烟美美地抽了起来。同伴忠告说：“抽烟害处大，又费钱。不如在想抽烟时买两根奶油冰棍试试。”他马上接着说：“早就试过了，怎么也点不着！”
大智慧：对一个东西的过分痴迷往往意味着它在这个人的生活中无所不在。
考古与外交。
美国驻以色列大使托马斯·布金在拜访了一位正在挖掘古物的考古学家后，很有感触地说：“考古和外交正好相反，考古要揭示的是未知的事实；而外交则是掩盖已知的事实。”
大智慧：揭示事实与掩盖事实是人类共同的需要，只不过大家的分工不同罢了。
毕业考试。
侦探学校举行毕业考试，有一个问题是：“公路上有一辆汽车飞驰，没有开灯。突然之间，有一个穿黑衣服的醉鬼走到路中间。这时没有路灯，也没有月亮。眼看那个人就要被汽车撞倒，但汽车忽然刹住了，是什么原因？”
有人答：“因为醉鬼的眼睛发光。”
有的答：“因为醉鬼大声叫喊。”
都不对。正确的答案是：当时是白天。
大智慧：最简单的答案你往往想不到，因为你好像早已习惯了复杂地理解这个世界。
谁打破了碗。
晚饭后，母亲和女儿一块儿洗碗盘，父亲和儿子在客厅看电视。
突然，厨房里传来打破盘子的响声，然后一片沉寂。
儿子望着他父亲，说道：“一定是妈妈打破的。”
“你怎么知道？”
“她没有骂人。”
大智慧：我们习惯以不同的标准来看人看己，以致往往是责人以严，待己以宽。
我的钱。
一位好心的男子常把钱给他家附近的乞丐。
有一天，这乞丐对他说：“先生，我想请教你一个问题，两年前，你每次给我十元钱，去年减为五块，到了今年，每次只有一元了。这是什么缘故？”
那人答道：“两年前我还是个单身汉，去年我结了婚，今年家里又添了个孩子。为了家用，我只好节省自己的开支。”
乞丐听了生气地说：“你怎么可以拿我的钱去养活你的人！”
大智慧：一切从自己出发，这是很多人的通病。
经验主义。
已出版两部小说的作家安妮与喜好文学的麦克争论着。安妮终于忍不住暴躁地说道：“不，麦克，你根本不知道什么是小说。因为你连一本小说也没有写过。”“没这回事，”麦克说道，“这样的论调实在是很差的经验主义。你想想看我不曾生过鸡蛋，但菜肉蛋卷味道如何，我可比母鸡还清楚。”
大智慧：经验主义确实是要不得的。生活的意义是向未来无限敞开的，有时“读者”比“作者”更能理解“作品”，真正身在其中的人有时未必知道其种的滋味。
如释重负。
约翰被牙疼折磨了几天，终于下决心去找牙医了。他战战兢兢地按了门铃，护士说：“对不起，大夫不在家。”约翰如释重负地吁了口气问：“您能否告诉我，下次他哪天不在家，我可以再来？”
大智慧：“讳病忌医”这个成语，出自《韩非子·喻老》。其实我们每个人都有这样的心态，“人有过，不喜人规”，意思是人有过，不喜欢被人纠正。这样的后果只能是“灭其身”。所以，有了问题，一定不要逃避。否则，小问题终会变成大问题。
你讥我讽。
法国名人波盖取笑美国人历史太短，说：“美国人没事的时候，往往喜欢怀念祖宗，可是一想到祖父一代，就不能不打住了。”
马克·吐温回敬说：“法国人没事的时候，总是想弄清他们的父亲是谁，可很难弄清。”
大智慧：没有历史和传统未必是件坏事情。托尔斯泰曾经说过：“勇气来自于无知。”历史太悠久，传统太深厚，很有可能成为推陈出新的障碍。对人来说也是如此，知道的太多，顾虑太多，前进的勇气也就没有了。
康德的惊讶。
一位熟人正同一位妇女告别，康德问他：“这是你的未婚妻？”“是的。”这位熟人回答，“你对于我的选择感到惊讶吗？”康德笑着说：“不，我惊讶的是她的选择。”
大智慧：我们习惯于从别人的态度中揣测别人的想法，这是动物的本能性。但是作为智慧生物的复杂性，微笑并不总是意味着赞同。了解别人想法的最好办法是-问清楚。
说谎。
一个已婚的男子和他的秘书正进行着火辣辣的婚外情。有一天下午他们再也隐藏不了心中燃烧的热情，两人就一路冲到秘书的住处缠绵了一整个下午。完了之后，两个都累了，一直睡到八点才醒来。他们赶快整装，然后这位男子要秘书把他的鞋子拿到外头的草坪去磨一磨。她觉得莫名其妙，不过还是照他的话办。男子终于回到了家。太太在门口迎接他回来，生气的问他上那儿去了。
男子答道：“我说不了谎。我的秘书和我正有一手。我们俩今天早下班，然后到她住的地方缠绵一整个下午，一直到累了睡着了。那是为什么我晚归的原因。”
太太瞧瞧他，注意到了他的鞋子，然后说：“我看到你鞋子上有草，你又跑出去打高尔夫球了，对不对？”
大智慧：当人费尽心思寻找真相的时候，反倒没有发现其实它就挂在嘴上，只是人不敢去相信罢了。这是人的一种思维的误区，也是常常被他人利用的弱点。
使水沸腾的人。