卷首引言。
幽默虽然都能博人一笑，但在质量上却是千差万别。但所有的这些幽默中，名人的幽默估计是质量最高，对人最有启示的幽默了。名人的幽默在于其知识的渊博，生活经验的积淀以及对人生的超世俗理解。读名人的幽默，向名人学习，熏陶在名人的点拨和启示中，进步也就不言而喻了。
不必自寻烦恼。
有一次，歌德和德国作曲家贝多芬（1770-1827年）并肩散步，过往的行人们不断地向他们致意问好。次数一多，歌德就不耐烦这频频的还礼了，不免大发牢骚。贝多芬笑着劝慰他说：“阁下，您用不着烦恼，也许他们是在向我致意呢。”
大智慧：不要自作多情，不要庸人自扰，生活中不如意的事情本来就已经很多了，我们为什么还要凭空为自己制造烦恼呢？
最好的一边。
有一位电影明星向著名导演希区柯克唠叨摄影机的角度问题，她一次又一次地告诉他，务必从她最好的一边来拍摄。抱歉，做不道，希区柯克说：我们没法拍你最好的一边，因为你正把它压在椅子上。
大智慧：人贵有自知之明，不能自视清高，不能自以为是。当你妄图凭自己的意愿去做事的时候，就是别人最反感你的时候。
高龄的原因。
马尔科姆·萨金特，美国音乐指挥家和风琴手。他为古典音乐在年轻听众心目中的复活尽了很大的努力。
在他70岁诞辰时，一个采访者问他：“您能活到70高龄，应该归功于什么？”
“嗯，”指挥家想了想说，“我认为必须归功于这一事实，那就是我一直没有死。”
大智慧：现代人都在挖空心思地寻找养生之道。其实，人的生命是非常奇妙的，没有任何一种所谓的科学的方法能证明可以延长生命。既然这样，我们为什么还要在长寿这个问题上浪费这么多精力和实践呢？为什么能高寿？萨金特回答的好：“因为我一直都没有死。”
杰作。
毕加索毕生反对侵略战争，维护世界和平。第二次世界大战期间，德国的将领和士兵经常出入巴黎的毕加索艺术馆。这些不速之客受到了冷淡的接待。有一次，在艺术馆的出口处，毕加索发给每个德国军人一幅他的名画《格尔尼卡》的复制品，这幅画描绘了西班牙城市格尔尼卡遭德军飞机轰炸后的惨状。一位德军盖世太保头目指着这幅画问毕加索：“这是您的杰作吗？”“不，”毕加索面色严峻地说，“这是你们的杰作！”
大智慧：可敬的艺术家，伟大的智慧！
开皇家学会的玩笑。
英国植物学家、作家约翰·希尔（1716-1775年）因为未能被批准加入皇家学会，一直耿耿于怀。有一次，他从朴茨茅斯给学会寄来一封信，信中他编造了一例神奇的病例：一名水手从桅杆上摔下来，跌断了一条腿。医生用绷带替他扎牢后，给他用焦油冷浸，效果奇好，3天内他的腿就恢复如初了。这一案例引起学会认真的讨论。谁知不久学会又收到约翰·希尔的来信，说他上封信上忘了说明那条断腿是木头做的。
大智慧：在现代社会也是如此，一些无聊、毫无价值的事情总是以严肃的面目出现，值得我们警惕。
帽乎？头乎？
安徒生很俭朴，戴着破旧的帽子在街上行走。
有个行路人嘲笑他：“你脑袋上边的那个玩意儿是什么？能算是帽子吗？”
安徒生回敬道：“你帽子下边的那个玩意儿是什么？能算是脑袋吗？”
大智慧：当一种形式只能充当内容的附属和装点时，千万不可混淆了表面与内在哪个更重要。
首相与熊猫。
英国首相邱吉尔头一回看见熊猫时，感到这种动物很有意思。只见那头熊猫仰卧在地，怡然自得，压根儿不理会这位叱咤风云的大人物。首相对它凝视良久，最后耸耸肩说：“真想不到，它竟是如此得高不可攀！”
大智慧：不想跌入低谷的人，最好是稳稳地站在一座高山上。
美化语言。
美国前总统杜鲁门在公共场合讲话时，总是不自觉地说上几个“见鬼”和“去他妈的”。据说，一位民主党的知名女士曾请求杜鲁门夫人劝她丈夫说话干净些，因为她刚听到杜鲁门指责某个政治家的发言“像一堆马粪”。杜鲁门夫人听后，毫不吃惊地说：“你不知道，我花了许多年时间，才把他的语言美化到这种地步。”
大智慧：做大事者不拘小节，有时候一些所谓的“缺憾”更能够增加你的人格魅力。
魔一般的心灵感应。
为了集中注意力，同时感受到乐曲的微妙境界，当代著名指挥家卡拉扬和小提琴演奏家朱尔斯坦在指挥和演奏时，都有闭眼的习惯。
这两位天才的音乐家配合得非常默契，人们甚至认为指挥家和首席小提琴手几乎有着魔一般的心灵感应。他俩的第一次合作演出是在瑞士的卢塞恩。这次演出曾打动了无数观众。
后来，当人们问起朱尔斯坦为什么要闭眼时，他说：“我们彼此看不见更好，这并不会出错，音乐不需要眼睛，要的是彼此的心领神会。整个演出我只睁过一次眼睛，看见卡拉扬正闭着眼睛在指挥，我赶忙又闭上眼睛，生怕破坏了整个气氛。”
大智慧：是什么给予了我们五彩斑斓的世界？是眼睛。又是什么欺骗我们最多？还是眼睛。有的时候，我们确实需要闭上自己的双眼，去感受一种神秘的默契，去听一听心灵的声音。
领带。
美国著名作家马克·吐温（1835-1910年），曾经是斯托夫人的邻居。他比斯托夫人小24岁，对她很尊敬。他常到她那里去谈话，这已成为习惯。一天，马克·吐温从斯托夫人那里回来，他妻子吃惊地问：“你怎么不结领带就去了？”不结领带是一种失礼。他的妻子怕斯托夫人见怪，为此闷闷不乐。于是，马克·吐温赶快写了一封信，连同一条领带装在一个小盒里，送到斯托夫人那里去。信上是这样写的：斯托夫人：给您送去一条领带，请您看一下。我今天早晨在您那里谈了大约30分钟，请您不厌其烦地看它一下吧。希望您看过马上还给我，因为我只有这一条领带。
大智慧：规矩只是为不守规矩的人准备的，礼仪也只是约束那些不懂礼貌的人。
不费神的阅读。
德国幻想小说的奠基人库尔德·拉斯维茨，一次在回答记者关于他最喜爱什么样的书籍的问题时说，他只读歌德的作品和描写印第安人生活的庸俗惊险小说。记者对这位大作家如此古怪的阅读趣味大惑不解，拉斯维茨便进一步解释道：“你知道，我是一名职业作家，总爱情不自禁地对所读的作品分析品评一番。这样做实在太费精神了。而读上述那两类书籍，则可以省却这种麻烦，让脑子完全休息。因为，歌德的作品太高超了，简直不容置评；而庸俗的惊险小说又太低劣了，根本不值一评！”
大智慧：人应该根据自己的需求去选择生活物资和生活方式，而不应该过分的去追求潮流。
权威人士的俏皮话。
有一次，贝尔纳说了句俏皮话，把他的朋友们逗得捧腹大笑。其中一位非常佩服他的才华和为人，就恭维他说：“只有你才能说得出如此妙不可言的话来。”
可是，贝尔纳坦率地告诉他，这句俏皮话是他刚刚从报纸上看来的。
“是吗？可你说得那么自然，就像是发自你的内心一样。”
“这一点算你说对了，”贝尔纳得意地说，“不同的是，我把它权威化了。”
大智慧：有时候尽管它是平常的或者是错误的见解，也很难得到置疑。这就是权威。
越来越年轻的雕像。
萧伯纳崭露头角以后，法国著名雕刻艺术大师法朗索瓦·奥古斯特·罗丹曾为他塑过一次雕像。几十年后的一天，萧伯纳把这尊雕像拿出来给朋友看，并说：“这件雕像有一点非常有趣，就是随着时间的推移，它变得越来越年轻了。”
大智慧：浪沙淘尽英雄，历史验证精品。只有真正有实在内容的东西才会永垂不朽，不但不朽，还会发出耀眼的光彩！
柯南道尔的威力。
有一次，柯南道尔收到一封从巴西寄来的信，信中说：“有可能的话，我很希望得到一张您亲笔签名的您的照片，我将把它放在我的房内。这样，不仅仅我能每天看见您，我坚信，若有贼进来，一看到您的照片，肯定会吓得跑掉。”
大智慧：对于心存不轨的人来说，很多代表正义和智慧的东西都让他们害怕，这就是所谓的“邪不胜正”。
向不知趣的人“道歉”。
英国诗人罗伯特·勃朗宁（1812-1889年）作起诗来没完没了，从不知厌倦，可他十分憎恶任何无聊的应酬和闲扯。在一次社交聚会上，一位先生很不知趣地就勃朗宁的作品向他提了许多问题，勃朗宁既看不出问题的价值，也不知道他到底用意何在，便觉得十分地不耐烦，决定一走了之。于是，他便很有礼貌地对那人说：“请原谅，亲爱的先生，我独占了你那么多时间。”
大智慧：对于不同的人，时间的价值是不同的，浪费别人的时间无异于谋财害命。
低产和高产。
古希腊悲剧作家欧里庇得斯（公元前480-前406年）曾承认写三句诗有时要花三天时间。一位跟他谈话的低能诗人惊讶地叫了起来：“那么长时间我可写出一百句诗呢！”
“这我完全相信，”欧里庇得斯答道，“可它们只会有三天的生命力。”
大智慧：经典是智慧的结晶，艺术的生命力和付出的心血成正比。
留影的用意。
20世纪20年代匈牙种剧作家费伦茨；莫尔纳尔（1878-1952年）居住在维也纳的一家旅馆里。一天，他的一大批亲戚来看望他。并希望分享一点剧作家的巨大成功。事先，他们估计可能会受到冷遇，所以，做好了思想准备。但是，使他们感到吃惊的是，莫尔纳尔很热情地与他们打招呼，甚至还坚持要大家坐下一起合影留念。可是照片印出来后，莫尔纳尔把照片交给旅馆的门卫，说：“无论什么时候，你看见照片中任何人想走进旅馆，都不要让他们进来。”
大智慧：在你成功时才会想到你的人，希望与你分一杯羹的人，多半不会有什么善良的目的，对于这样的人，最好是在不动声色中将他们拒之门外。
反守为攻。
但丁在一次参加教学的仪式时，陷入了深深的沉思，以至在举起圣餐时竟忘记跪下。他的几个对头立刻跑到主教那里告状，说但丁有意亵渎神圣，要求予以严惩。在宗教统治的中世纪这一罪名可非同小可，何况他还是个反教皇党人。但丁被带到主教那里，他听过指控以后，辩解说：“主教大人，我想他们是在诬篾。那些指挥我的人如果像我一样，把眼睛和心灵都朝着上帝的话，他们就不会有心神东张西望，很显然，在整个仪式中，他们都心不在焉的。”
大智慧：在攻击、指责别人的时候，一个人往往也会暴露出了自己的险恶用心。
石学士。
诗人石曼卿性情放荡，喜欢饮酒，诙谐幽默。一次，他乘马游览报国寺，牵马的人一时大意，使马失控惊走，他不慎附马落地。待从们连忙把他搀起来扶上马。行人见了，纷纷过来围观，都以为也会大发雷霆，把牵马人大骂一番。不料，石曼卿却慢悠悠的挥起马鞭，半开玩笑地对牵马人说：“幸亏我是石学士，如果我是瓦学生，岂不早被摔碎了？”
大智慧：有此事情既然已经发生了，再过于计较也于事无补，莫不如多些宽容，只需一个玩笑，既让自己摆脱了狼狈，又免去别人的愧疚、窘迫。当然，涉及到原则问题时，却万万不可如此。
干吗要这么多人。
1930年，德国出版了一本批判相对论的书，书名叫做《一百位教授出面证明爱因斯坦错了》。爱因斯坦闻讯后，仅仅耸耸肩道：“100位？干吗要这么些人？只要能证明我真的错了，哪怕是一个人出面也足够了。”
大智慧：一切反动派都是纸老虎，“声势浩大”只能证明内心的空虚。