书城短篇妖怪的小故事
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第17章 人皮影

皮影人,

选用年轻、毛色黑的公牛皮,

采用浸泡、精作细磨等数道工序方得一块好皮,

再经过稿,镂刻,敷彩,发汗熨平,缀结的工序,才算完成。

制作繁琐,是我国难得的珍宝。

在我还是孩童时候,村里曾来过一个擅长表演皮影戏的老爷爷。老爷爷只有一个人,却能演一整出戏,从娇俏的七仙女到魁梧的张飞,变幻莫测,惟妙惟肖。

其中邻居虎子最喜欢武松打虎那出,他总和我说,他以后也要做像武松那样的打虎英雄。

而我最喜欢《三打白骨精》,那时觉得唐僧真笨,这样浅显的计谋都能被骗,孙悟空即使被念紧箍咒都要保护师傅,真让人钦佩。这出戏我甚至能自己唱完。有一次被爷爷听到,爷爷还夸我唱得好。

皮影戏曾在我的童年里大放异彩。

直到村里第一个小孩失踪。

失踪的孩子叫木头。

那日傍晚,木头爸来找村长说不见了儿子。全村人一齐寻找,最终只在村头水库里找到他的一只鞋。

木头尸骨无存。

木头人如其名,呆呆笨笨的,经常被村里几个坏孩子欺负,有一次被我跟虎子撞见,虎子仗义援手,打跑了他们。自此,木头就老跟在虎子屁股后头,成了他的小尾巴。

虎子开始很烦他,总是想赶他走。因为他啥都不会,虎子因此还被其他人嘲笑收了个傻子小弟。但是木头却只会笑笑,然后继续做他的小尾巴。久而久之虎子就习惯了。

木头自从跟了虎子以后就再也没人敢欺负他。而收了木头当小弟以后,虎子走路都变得雄赳赳的,他和我说:“英雄都是惩恶扬善,保护弱小的。”

我说:“那你还打算保护他一辈子?”

虎子头一仰:“也没什么不可以的!”

“那你以后娶了媳妇也这样?”

“你这人,不要脸!”虎子作势要打我,我连忙躲开喊:“芳芳来了,芳芳看见你了!”

虎子果然收手,四处张望。虎子暗恋芳芳这事应该除了芳芳全村人都知道吧。

我当然是骗他的,然后在他追上来打我之前就赶紧溜了。

木头失踪那天,因为很久没下雨,天气闷热的很,我们三个正不知去哪,木头提议说去游泳。那时不比现在,没有专门的游泳池,我们就去了村头的水库玩。

我记得清清楚楚,傍晚我们三个一起回的家,木头家住的最近,所以我和虎子是看着木头进家门的。

可是木头爸却说儿子根本没有回过家。

即便我们如何分辩强调都没用,大人们肯定不会相信我们,只说我们看错了。

木头被认为是被淹死冲到下游去了,每年夏天都会淹死小孩,更何况是个傻子,大家也不太当回事,只是把水库门锁了不让我们靠近。

虎子完全不能接受这件事,在家里大喊大闹,被他爸爸揍了一顿才老实,但他私下还是喊我一起偷偷去过几次那个水库调查。

“木头根本不会水,他都是在岸上看我们玩,怎么可能淹死?”虎子说。

“也许不小心掉下去的。”我说。

“可是木头那天明明回了家的!你也看见了。”

我没办法回答他为什么木头回家以后还会去水库,还被淹死,连尸体都找不到。

后来虎子依然看《武松打虎》,也会保护被欺负的小孩子,但是不再收小弟。

雨一直没下下来,村里开始闹旱灾,不止我们这里,听说全国大部分地方都在闹旱灾。

随之而来的就是饥荒。

家里的粮食越来越少,父亲只好进城打工赚钱,作为家里仅剩的男丁,我便承担起父亲的责任帮母亲下地干活。

那时我们晚上还可以去看爷爷的皮影戏。

白天不用干活的时候我就跑到爷爷家看他做皮影。

爷爷告诉我,皮影就是用兽皮制作的,一般是牛皮驴皮,有时也会用猪皮,我也见过村里杀牛宰羊时爷爷管屠夫买皮来。

制作皮影需要非常小心,手劲要稳而轻,才不会损坏皮,精掏细磨才能做出薄而透亮的皮子来。皮影人制作繁琐,兽皮难得,更需要好好爱护。爷爷做的皮总是又软又滑,非常好摸,完全没有了兽皮最初的粗糙。

制作皮影,骨眼选择非常关键,选择恰当会有精神抖擞之相,反之则显得佝偻垂死,萎靡不振。爷爷说:“骨眼就相当于人的骨架,是支撑人行走的东西,骨不正,则人不正。”

第二个失踪的是芳芳,早晨上山摘菜,就再没有回来。

才到镇上警察局报了案,几天以后又有一个小伙伴失踪,这次是夜里睡觉早上起来发现人没了。

一个月就失踪了五个孩子。

妈妈不再让我一个人出门,天黑了就把我关在家里。

这可把我憋坏了,只好去找虎子玩。虎子变得沉默寡言了,要知道他以前可是最活跃的,他瘦了许多,人也没什么精神。看来芳芳的事给他的打击很大。

只有唱皮影的爷爷还每天坚持唱戏,只是去看的人越来越少了,到后来,只有我会溜出去看他。

即使只有我一个人,爷爷也会表演给我看。爷爷也瘦了很多,但是看着精神不错,爷爷说,他小时候鬼子进村,躲在稻草剁里三天一动不动,全家只有他活下来,年轻时还参加过打国民党,差点没命回来。家乡早毁了,就留他一个人。

“爷爷你还是解放英雄啊!”那时广播里经常会放战时的英雄事迹,我们这个年纪的小男孩最是崇拜他们。

爷爷哈哈一笑:“我就是个唱戏的,抓去充数罢了。”

我自然不信,只当爷爷是谦虚。老师教导我们“满招损谦受益”大英雄肯定也知道这个道理。

“妈妈妈妈,你知道吗,咱们村唱戏的爷爷是抗战英雄!

”我回家兴冲冲地把这个消息告诉妈妈时,妈妈并没有像我一样高兴,反而责备我又一个人出去乱跑。可我却觉得我只是去找爷爷玩,不算乱跑。

“那个唱戏的来历不明,又老是一个人,不知道在干什么勾当。你还是少跟他来往比较好。”妈妈把我拉到跟前,小声说。

“爷爷是英雄!妈妈你怎么可以这么诋毁他?”我激动的大叫起来。妈妈立刻紧张地捂住我的嘴,并责令我不许再胡说。

那天,破天荒的,爸爸突然回来。给我们带了一斤多的猪肉。我高兴坏了,但爸爸妈妈面色却十分凝重。

我隐隐感到有不好的事情要发生。

果然第三天早晨,妹妹就失踪了。

妈妈哭得很伤心,爸爸搂着妈妈一言不发。

这已经是村里失踪的第六个孩子了。我有些崩溃,虽然一直都有孩子失踪,但我从没想过会降临到自己家。我可怜的妹妹,她才不到两岁,还什么都不懂,怎么可能走丢呢?

只能是被人偷了!

可是爸爸在家,怎么会有人敢进家门偷孩子?妹妹会被偷到哪儿去?我哭喊着要去找,爸妈也没拦着我。我沿着路边跑边喊妹妹的小名,希望能听到婴儿的哭声,但是什么也没有。

不知不觉走到了爷爷家,爷爷正在打磨一块雪白的兽皮。他见我来,很高兴,招呼我坐。我很沮丧,告诉他妹妹失踪的事,并表达了自己的疑惑。

爷爷沉默了一会,说:“生死有命,你妹妹大概是去了她该去的地方。”

我怒了:“什么叫她该去的地方?妹妹是我的家人,家里就是她该去的地方!什么叫生死有命?难道你的意思是妹妹她该死吗?”

爷爷大概被我惊着了,说:“我不是这个意思……你妹妹应该没死。”

“你从小没家人,当然不懂这种失去亲人的痛苦!”吼出来我就后悔了,但年少心性让我不知道弥补,转身跑了。

我再没脸去见他。

在那不久,村里突然传出消息,说有人在爷爷那里搜到一张皮子有古怪,拿去鉴定发现那是张人皮!

村里一下就炸了锅,人们纷纷认定之前失踪的孩子就是被他杀害拿去做了皮影人,难怪他没有地种粮食又不像有钱人怎么熬的过饥荒时期?竟是在吃人肉!

听到这消息时我当场就吐了,想到之前在他家看到的、摸到的那些柔软的皮料,不寒而栗。

我恨他,恨他杀了自己妹妹,就是为了所谓的皮影,恨他一直欺骗我,恨他给村子带来这么多的灾难!

他被判了死刑,抄家时据说除了一箱子皮影人,什么都没有搜到。抄家的人很失望,没有捞到半点油水。那箱皮影人被当做证据充公了。

后来冬风吹过,终于开始下雨,难熬的旱季结束了。再后来,我们有了新的玩物,逐渐忘了那个唱皮影戏的老爷爷。

我成家立业以后,有一回和父母聊到小时候的事情突然想起他,才觉得事有蹊跷,如果他真是杀人犯,怎么抄家时没有找到一点尸骸,就算皮肉吃用了,也该有骨头才对。

父母对我的疑问很惊讶:“你居然会相信那时村长编的鬼话?”

我顿时如同被落雷击中:“那是假的?那妹妹去哪了?”

爸爸说:“当然是假的,你妹妹是被卖了。我在城里给她寻了一户好人家,我们都是靠那钱才活下来的。这些年,我们和你妹妹还一直都有联系。只是你离家以后总是忙,我们没来得及告诉你。”

妈妈说:“当年你哭得那么伤心,我总不敢告诉你,怕你一冲动跑去人家家里胡闹要妹妹。”

“所以,村里其他孩子也都是……”我终于明白了,难怪当年失踪的不是傻子就是女娃,原来都是为了度过饥荒被卖了。我因为是男丁才被留了下来。买卖人口是犯法的,村里如此大规模买卖,引起上头注意,需要推出一个替罪羊来,所以才选了老而无依的爷爷。

“可是,吃人这么大的事上面怎么可能会轻易相信?”

爸妈面面相觑,爸爸说:“谁跟你说是吃人了?爷爷的罪名就是拐卖人口,赶上严打,又卖的多,所以判了死刑。”

村里需要替罪羊,来保护这六家卖儿女的,所以推了一个人出去,把罪名全抗了。不,不一定只是这六家,全村人应该都是帮凶!他们竟然为了自己编造这样一个荒唐的故事。

原来是这样。

竟然是这样!