第1章第6节为什么AA制在中国很受伤
AA制涉及消费和付账的问题，也是经济学研究的主要对象，从这个问题上，我们可以看出经济学的一种理性双赢的思维方式。从某种意义上说，AA也是社会和商业文明发展到一定程度的必然产物。
AA是“Algebraic Average”的缩写，意思是“代数平均”，从字面看，就是按人头平均分担账单的意思。电影《喜福会》对此有形象的刻画。
影片中一个女孩爱上她的老板。两人从婚前到婚后，一切费用要求均分，而丈夫处处找机会占她金钱的便宜，事实上，他的薪水是她的七倍还多。
她订杂志，他看，但她付费；她不吃冰激凌，但买冰激凌的钱均摊……当她日复一日看着他在计算器前面摊算费用时，她知道他们婚姻的基础正在逐步瓦解，但他一点都不觉得有任何不妥。她的母亲去他们的家，只看几眼，就知道了问题所在。她对女儿说：“其实你知道你在婚姻中要的是什么。告诉我，是什么？”女儿说：“尊重、温柔与爱。”母亲说：“那么，除非他能给你，否则离开他。”
中国人向来比较讲究礼节，一起吃饭都要抢着付钱。而西方人却是不争不抢，AA制，简单明了。为什么会有这样的差异？通常的回答是因为文化的不同，中国人讲面子、好客气，西方人比较实在，崇尚独立。但要是再问，为什么中国人的文化与西方人不同，不同的文化是如何形成的，有没有什么道理？恐怕很多人就答不上来了。文化是一个很难说清楚的东西，用文化不同来回答中国人请客吃饭方式与西方人的不同，是在用一个说不清楚的东西解释另一个说不清楚的东西，这样的回答很难让人感到满意。
其实，可以从经济学的角度来看这个问题。这涉及经济学的成本与收益的问题，即一个人无论做什么事情，付出了成本，就要得到预期的收益。
首先，中西方的“流动性”有差异。在经济学家们看来，历史上的中国社会以农业文明为特性，人群的流动性较差，因此，一个人请客埋单的时候，完全可以预期到被请的人日后也会请他，所以请客的人其实并不吃亏，大家轮着来就是了。也就是说，中国人的生活生存状态相对稳定。埋单不过是一个轮流的程序而已。而在西方，海洋和商业文明使得人群的流动性更强，一个人今天在这个地方，明天就有可能到了那个地方。一个人请别人的客，被请的人说不定这辈子再也碰不到了，为了大家都不吃亏，彼此分摊，各人付各人便是最好的办法。
人都是理性的，他今天付出成本为别人埋单，就是想得到以后预期的收益，即让别人以后也为他埋单。相互间的生存状态越稳定，一个人为他人埋单的风险就越小，他被别人日后回报的可能性就越大，反之风险就越大，回报的可能性也就越小。
其次，中国人也不是一味地由一个人埋单。两个人第一次在一块儿吃饭，大家都抢着埋单，第二次大家虽然也是抢着付钱，可往往是上一次没付钱的一方极力阻止另一方，将钱付上，而上次付钱的一方也就顺势将掏钱包的手放下，客气一番。这样看来，中国人实际上实行的也是一种AA制，只不过形式上不一样，相对含蓄一些而已。
人的本性是利己的，现代经济学对人的研究也是建立在这种对人性承认的基础之上的，所以经济学家眼里的人，都是理性人，他所从事一切活动的目的都是为了实现个人利益的最大化。在人际关系的处理过程中，大家都是顺应人性中利己的一面，这同经济学中所讲的道理也是一致的。