青春小鸟觉得长着嗓子就要吼就要叫，不然退化。他不合时宜地到大庭广众去啼叫（揭市长的短），马市长是谁，是马王爷，八只眼呢。
青春小鸟在一个人眼里是人才，是大师，那就是和他一起过日子的“红袖”（青春小鸟自称），青春小鸟满嘴疯话，她没离开他，不嫌不弃。当年，“红袖”写小说得到青春小鸟老师的指导，青春小鸟老师挂在嘴边的一句话：你不会提炼题旨。“红袖”悟性不怎么样，却固执，坚决要学会提炼题旨，就是不太懂题旨为何物。青春小鸟说：在你身上，要提，到冰棍斋去！青春小鸟坯子是文人，自然会故弄风雅，因欠费给物业停了供暖，结冰的住宅他命名了冰棍斋。“红袖”在冰棍斋得到指点，成了青春小鸟真正意义上的“红袖”。
李帅问：作家怎么疯的？
“红袖”答：他本来就是疯子。
李帅问小区主任，主任回答：小区人见到他就疯啦。
李帅感觉到他们都在隐瞒什么。
11
在这座城市里，有人也在心急火燎地找黄毛。
“江子几点钟的车到？”马市长问。
“晚上9点1刻的火车。”耿蕾说，“他一回来就到别墅来。”
马市长看一下表，神色焦虑，说：“我等他。”
江子是耿蕾的贴身保镖，此人身手不凡，当过特种兵，出了些事儿被开除军籍，在歌声集团的建筑工地干活时给耿总慧眼看中，弄到身边做保镖。
“你不是有柳雪飞？”她问。
柳雪飞是马市长的得力干将，刑警副支队长，这类事他要派柳雪飞去干，怎么用她的保镖？
“连连失手。”马市长不满意。
“马有失前蹄的时候啊！”她公道地说，“雪飞办事很少出差错啊。”
“黄毛偷去手机，内容又给他破译出来，所有的秘密都将败露。你我之间的短信……”
耿蕾给情人发过大量极私秘的短信，大多是肉麻的“性话”，如此语言流向社会，还了得？有损市长大人的尊严，他最在乎的是尊严啊！
“3000万，还有那200万……”马市长忧心如焚，说，“一旦落到纪检部门，我们就完蛋啦。”
耿蕾站在她的角度上，没太恐惧，官职在金钱面前苍白无力，她幼稚地劝过他：“当市长有啥意思，不如到我们公司来干。”今天她又说起来这愚蠢的话题，语言有点狂：“完蛋就完蛋，你来歌声集团做老总。”
马市长惊讶，女人有了钱什么话都敢说，什么事都敢想，竟然说出如此大话，心里说：政治盲！
演员出身的耿蕾，说她政治盲不屈，在官场挣扎多年的马市长面前，她一点儿政治都不懂。
“你一辈子没当市长。”
“当市长干吗？捞钱没开公司快……”耿蕾胡乱一阵她的臭理论。有时，马市长官场太疲惫了，听听蠢话觉得是放松，用他自己的话说，拿她当礼拜天过啦。
礼拜天有时也不是青山绿水一样令你舒服，山可滑坡，水可泛滥成灾。耿蕾应该让情人舒服时没让情人舒服，马市长说他头有些晕，准备离开客厅。
“来，”她伸出双臂，说，“到这儿来。”
“噢，我去阁楼吹吹风。”马市长婉转拒绝，走上越层的楼梯，将耿蕾一个人晾在客厅。
马市长从后面看，人突然间苍老了许多。
耿蕾顿然产生一种悲怜，自然惩罚谁也逃不过。他叱咤风云，他权倾井东，最终还不是落花春去，渐渐老矣！
“给他一点安慰。”耿蕾想明白他此时此刻最需要什么。
马市长站在落地窗前，望着远山，脸上凝聚着沉重的神情，直露表白一种担心。她从后面抱住他的腰，面贴在有一定弧度的脊背上，他们默不出声地站了许久。
“江子一定不让你失望。”她说。
“这次不能有半点失误，没机会失误了。”
“你交代完，我再和江子说说。”
有那么一会儿，马市长转过身拥抱美丽女人，犹如拥抱一眼清泉，令人心旷神怡。
山风很轻的脚步走过树梢，叶子如灯火一样摇曳。几只鸟旋飞在绿叶上，等待降落。
“蕾，我死了你会哭吗？”
耿蕾凝望着他，回答得出人意料：“不会。”
马市长心里一颤，像风吹灭蜡烛火苗一样。
“因为我也随同你一起死去。”她说。
往下的交流用身体，肢体也有语言，更丰富。
“你的泪很苦。”她说。
“蕾……”他嗫嚅。
男人心境极坏的时候，拥抱一下心爱的女人，静默在温暖的地方，是求之不得的幸福。窗外的自然景物中随处可见这种情形：树桠间一对灰喜鹊窝头相偎，也许其中一只遭白尾鹞的追杀，逃生后伴侣给安慰……马市长是一只灰喜鹊，耿蕾是一只灰喜鹊，他们在那个下午许久地紧密在一起，直至叫江子的人到来。
“马市长。”
“叫大哥。”
“我，我怎么能随便管您叫大哥？”
“我就是你大哥。”
马市长用了拉近的通俗手法，很奏效。你职位高，别人仰视你，如果你肯谦恭下士，尤其是对江湖义气浓重的江子来说，市长屈尊让他叫大哥，想想江子会是什么样的心情。
“市……不，大哥，有什么吩咐，江子去……”江子因激动语不成句。
“江子，你大哥遇到了麻烦。”耿蕾说。
“大哥让小弟去做谁？”江子直奔杀人的主题，市长遇到不好清除的麻烦无非是人，碍事的人做了不就解决了，在他眼里，杀掉一个人和搬开一块石头没什么区别。
马市长是市长，不是黑帮老大，下达杀人的命令没那么直接，要用一种方法激怒杀手，让杀手主动说：“我去杀了他。”他说：“江子，有一个人对我和蕾总构成威慑。”
江子第一次听到有人管耿蕾叫蕾总，听到都是耿总。不言而喻，马市长与耿蕾的关系超出一般。
“他不仅贬损我们，还要彻底毁掉我们。”马市长说。
“胆儿也太肥啦！”江子撅手指，声音如同撅折青嫩植物茎秆，他发狠时就撅手指。
耿蕾听见那声音立刻兴奋，江子的威武让她舒服，为有这样的保镖自豪。
“你去过青苹果酒店，江子？”马市长问。
江子望眼耿蕾，回答：“耿总嘱咐我，哪家酒店都可以去，只是不能去青苹果。”
马市长瞅瞅耿蕾，他明白她不准自己的保镖去青苹果酒店的原因，她和凌厉有那么一节，黄毛曾是凌厉的养子。
不料，耿蕾说江子你见过那个人。
惊异的不是江子，而是马市长。
“谁呢？”
耿蕾做了个江子明白的手势，江子马上知道是谁了：“哦，榨菜啊！”
“榨菜是黄毛。”耿蕾说。
黄毛是榨菜，黄毛是冬瓜是西葫芦这不重要，马市长对此典故不感兴趣。
“做了他小菜一碟。”江子眼里黄毛是一块榨菜，愿怎么吃就怎么吃，是切是剁随便。
“黄毛远比榨菜复杂。”马市长说。
“哼，他要是比榨菜厉害，谁还叫他榨菜。”江子说。
“江子见过黄毛，你尽管放心让他去做。”耿蕾对马市长说，“江子当过特种兵。”
江子许久没动过手了，他跃跃欲试。
“江子，你拿黄毛当榨菜……其实，他远比榨菜难嚼难咽。”马市长把难度说在前面。
12
郭影的话发自肺腑，她的确不能失去黄毛，在她30多年生命中，有两个男人支撑着她，一个是凌厉，一个是黄毛。恋爱的季节里，妙龄女子谁未遇到闯入者，有时可能是几位闯入者同时闯入。
第一个闯入她生活的是黄毛，他们恋爱了。那时，郭影和朋友创办了亲近小动物协会，倡导关爱小动物，收治被遗弃的流浪狗流浪猫。
“爱我吗？”黄毛明知故问。
“你是一只小狗。”她说。
“我知道你爱狗。”
“狗要和你……”
“那不行，我还没准备好。”她拒绝。
“能给我一张时间表吗？”他急迫地问。
“明年春天，我一定给你。”她说。
黄毛盼望那个春天的到来，她说给自己就一定给，他梦中几次得到了，呓语：“我幸福死啦！”
梦境与现实有多远，看起来很近却不近，他度秒如年，苦苦等待。一件改变他命运的事情悄然发生。
凌厉走进亲近小动物协会办公室。
“先生，您有什么事需要帮助？”郭影主动问。
凌厉目光落在白大褂上，有些发黏。他说：“你们救护小动物吗？”
“是啊，您……”
“我的一只小动物病啦。”
“带来吗？”
“不方便带来。”
“是什么小动物？”
“鳄鱼。”
“鳄鱼？”郭影惊大眼睛。亲近小动物协会救治的大都是猫狗，也有金钱龟和蜥蜴，鳄鱼还从来没亲近过啊！
“它病了，情绪很坏。”凌厉说他的宠物拒绝喂食，问：“您能出趟诊吗？”
“有求必应，上门服务”的承诺贴在墙壁上的显眼位置。
“我和你去看一下。”郭影说。
离异后凌厉独居126平方米的房子，有个钟点工按时来给他打扫房间，室内很整洁。
一条近1米身长的鳄鱼，趴在为它特造的池塘内龟背竹绿色的大叶子下面，静止得像个标本。
“3天来，它就是这样不吃不喝。”凌厉介绍病情说。
郭影在大学学的是动物兽医专业，对普通动物的治疗没问题，对一条鳄鱼或是蜘蛛，她并不熟悉。
“你一定救救它啊，我俩相濡以沫。”
郭影无法想象一个男人与一条鳄鱼相濡以沫，他的确这么说的。空荡荡的大房子，这位鳏夫和鳄鱼为伴，应当说理所当然，独身鳄鱼也难免寂寞。
“我对治疗鳄鱼不在行。不过，我回去查下资料……”郭影没推脱，要帮助鳄鱼主人。
第二次，郭影带来药，很人性化地说：“它有些想家。”
“想家？”
“它离开泰国太久了不是？”
“两年前，我去新马泰旅游带回它。”凌厉说，“那时它很小，只十几厘米长短。”
“它还要长大，将来是一条大鳄鱼。”
凌厉惶惑地望着郭影，问：“你是说，它能长得很大是吧？”
“应该是。”
“我建议你送到动物园，放在家里很危险。”郭影说。
凌厉说它还在生病，郭影说也不是马上送走，治好病再送动物园去。
室内放着音乐，是一首叫《爱在路上》的歌子。
一个寻常的情节，让凌厉在40岁年纪时做出一件激情的事情。郭影躬身在鳄鱼池边，背部露出大块白，这种景象随处都可以看到，凌厉望后不能自持，欲望翅膀一样飞翔。
郭影心在鳄鱼身上，两天的治疗，鳄鱼对她表现出友好，目光慈祥而柔和。然而，阴谋的脚步走近，她全然未觉。
“喝杯花生露。”他端过一听饮料。
“谢谢！”郭影心里毫不设防，接受了阴谋的饮料，喝了一大口。
郭影顿觉头晕，趔趄倒下去。她完全清醒过来时，自己一丝不挂地躺在床上，猛然坐起来，见到几朵血色花朵绽开。
“你都干了什么啊？”
“郭影，原谅我！”凌厉在她面前跪下来。
“你怎么能这样干？”她歇斯底里，抡起巴掌愤怒出去。
凌厉一动没动，甘愿受惩罚，鼻血流过嘴巴，胸前一片鲜红。
郭影打累了，趴在床上大哭。
“我爱你……你不肯原谅我，我死在你面前。”凌厉拿一把锋利的水果刀割向腕部。
郭影扑向水果刀……
郭影觉得一双温暖的手正擦拭自己的脸颊，山风吹凉了眼泪，他给擦去。
“毛，我早该是你的。”她真挚地说。
“过去了这么多年，还提它干啥。”黄毛怕谁揭那块伤疤，太疼太疼，养父抢先一步，夺去他的爱。换一个人，黄毛怎么样做就可想而知。不能，不能，千错万错，他是养父啊！
郭影无奈嫁给了凌厉，黄毛和她说定，不准对养父说出他们的恋爱关系。
“你一直恨他？”她问。
“你说呢？”
郭影相信黄毛要怨恨一生，恨养父也恨自己。
“你是不是还怀疑我杀死我养父？”
郭影说，我要是那样想，就不来找你，让警察找你好了。
“警察一直在追捕我。”
“来找你之前，我见到姚剑局长，他亲口对我说，青苹果命案现场留有你的血指纹和鞋印，还有你莫名其妙地逃走，大多数人怀疑你，不得不通缉你。毛，你到底因为什么逃跑啊？”
黄毛掏出带在身上的一部手机，说：“都因为它。”
“手机？”
“知道吗，它的主人是马市长。”
“马市长的手机怎么在你手里，捡的？”
“不，偷的。”
郭影惊讶无比，黄毛怎么会去偷手机？
“这是马市长的手机。”黄毛加重语气强调。
“马……”郭影更加迷惘。
“我破译了手机的内容。”黄毛原原本本地说出真相。
“这么说，老凌被杀之谜也揭开了。”郭影说，“他们杀他为了灭口。”
“应该是，两百万给情妇耿蕾购买别墅，还有挪用3000万盖房救济款，都是从民政局拿的，都是经我养父……”黄毛透彻地分析，他说：“因此痛下重手，先杀掉我，暗杀不成，杀我养父再嫁祸于人，赖我杀……你清楚我逃跑的原因了吧？”
“我还是不明白，你可以向警方告发呀。”
“告发？向谁？向警察告警察，我不是找死吗？”
“什么意思？”
“来杀我的人就是一名警察！”黄毛说。
“你肯定？”
“当然。”
“看清楚他是谁了吗？”她问。
“八九不离十。”黄毛对郭影说一个人。
“他？是刑警，还是个官呢！”郭影倒吸一口冷气。
13
爆竹在金兔村炸响，破坏了铁锅山老鹰的第二次袭击，它们见入侵者还没走，人数还增加了，满腔愤怒要向金兔村宣泄。
天空飘满彩球，剧烈爆炸的鞭炮吓走了老鹰，这不是上次的敲铜盆、铁盆，老鹰悻悻离去。
耿蕾的建筑工程队进入金兔村，动工兴建砖石结构的住宅。耿蕾策划了破土、奠基仪式。
黄主任（他现在是新任的民政局代局长，需要市人大任命）和宋村长剪彩，然后是马市长讲话，歌声集团耿总讲话，最后宋村长讲话，村里人说这回宋村长在电视上露一把脸。
带子拿回市里去播放，宋村长领着他亲自挑选的村民，整日在工地上忙碌，房屋上梁那天，他杀了猪，摆了酒席。
“耿总领导，”宋村长的称呼有些不伦不类，要么耿总，要么领导，把耿总和领导一起叫了，听来有些别扭，他说：“我代表金兔村全体村民，请工地全体建筑师傅们吃白肉血肠，千万别惜外（见外）。”
“谢谢村长。”耿蕾欣然接受宴请。
“你是活菩萨……”宋村长恭维的词儿有点像庙会上说的话，他说，“今儿个上梁，我请来唱喜歌的。”
生活在东北，只要你到过各种庆典场合，及亲朋好友家的红白喜事，对唱喜歌都熟知，职业唱喜歌的人不请自到。
举一个例子，因唱喜歌都是现编现唱，故用传统的乞丐歌谣，到办喜事人家：
打竹板，笑呵呵，
站在门前唱喜歌。
“唠忙”的亲友人不少，
门前停着迎亲的车。
大门上贴着一副对，
笔走龙蛇写得活。
上联是：栀绾同心结，
下联是：莲开并蒂花。
“燕尔新婚”四个字，
贴在那里够规格。
天配良缘结婚配，
真好像牛郎织女渡银河。
郎才女貌成配偶，
长命百岁富寿多……
耿蕾熟悉唱喜歌，每每建筑开工，都有人来唱喜歌，而且不止一伙，有时是几伙同时唱。
“我亲自来唱。”宋村长说。
“你会唱喜歌？”耿蕾惊奇。
“村长他爹当过花子头。”一个村民说。
宋村长没否认，随口来几句十二月红：正月里迎春二月里杏/三月桃花满园红/四月梨花五月牡丹/六月荷花水上冲……
“好！唱得太好啦！”耿蕾鼓掌。
金兔村房屋上梁仪式开始，听从宋村长安排，耿蕾手持丈长红绸，宋村长连说带唱一段上梁歌：
三星落地七星高照，
家有金鸡抖落抖落毛，
木是好木，
梁是好梁，
老东家拉到他的作坊。
大师傅掌尺，
二师傅掌斧，
砍到九凤朝阳。
大梁好比一条龙，
居居连连朝上行；
行到云中它不走，
单等老东家来挂红。
唱罢，耿蕾将红绸抛出，缠绕在房梁上……村人鼓掌，欢笑随鞭炮声起。
黄局长走进市长办公室。
“市长。”
“你坐！找我有事吧？”
“市长，金兔村盖新房固然欢天喜地……邻村有人找上门来，问什么时候给他们拨款盖新房。”黄局长说。
马市长皱下眉，口气不满意，说：“所以你来找我？”
“不是。”黄局长紧忙说。
“关键时刻把你派到民政局干什么？你难道……”
“我知道，知道。”黄局长说，“市长交代的两件事，我没忘。账目的事儿我尽快做平整……只要没人究起，就没问题。”
“唉。”马市长叹息一声，说，“后患无穷啊！”
“手机还没追回？”
“黄毛逃遁了。”
“他不是刺猬，咋会逃遁啊！”
当地人说刺猬会逃遁--隐身逃走。
“怎么也找不到他。”马市长神情忧郁，手机一天不追回，他一天心不安稳。柳雪飞两次失手，第一次青苹果酒店失误有些理由，第二次北山让黄毛逃脱讲不通。
“他跑得比兔子还快。”柳雪飞说。
“你是什么呀？不是兔子，是鹰。”马市长咄咄逼人，训斥：“还能干点儿事不能啊！”
“我再去找他……”
“中啦，你歇歇吧。”马市长对柳雪飞发火，黄毛的影子、黄毛的毛都没找到。他更为着急，双庆日逼近，黄毛的事情解决不了，前途要毁于一旦。
“再给我一次机会，这回我一定找到黄毛。”柳雪飞请求道。