第2章 雨中废墟里的人

第一节 不像人的人

到京城来碰运气的人，王小石是其中之一。他年轻、俊秀、志大、才高，远道而来，一贫如洗。但他觉得清风徐徐、烟雨迷迷，眼前万里江山，什么都阻挡不了他闯荡江湖的雄心壮志。就连春雨楼头、晓风残月里的箫声，他也觉得是一种忧愁的美，而不是凄凉。

王小石跟许多人有点不同，他带了一柄剑。

他的剑当然用布帛紧紧裹住，他并非官差，也不是保镖，衣着寒酸，而且是个过客，若不用布把这利器遮掩起来，难免会惹上许多不必要的麻烦。

被厚布重重包裹起来的剑，只有一个特性：那就是剑柄是弯的。

剑是直的。

剑柄也是直的。

他的剑柄却是弯如半月。

“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”

如果王小石不是因慕黄鹤楼之名，借路过特意在湖北逗留，游览一下这名楼胜景，就不会见到白愁飞。

假使他没见着白愁飞，那么往后的一切就不一定会发生。就算发生，也肯定会不一样。

人生其实就是这样，无意中多看一眼，多听一句话，可能会造成极大的改变。刻意为之，反而不见得如愿以偿。

江水滔滔，风烟平阔，楼上楼下，仍有不少风流名士的墨迹词章。唯因黄鹤楼下的街道上，市贩聚集，叫卖喧嚣，充斥着一股鱼虾腥味和其他鸡鸭犬豕的气味，脏污满地，本来恁地诗意的黄鹤楼，已经面目全非。

不过贩夫、商贾们都知道，慕名而来此地的人，未必旨在游览风景，乘机还可以逛逛市集。连同烟花女子，也停舟江上，箫招琴抚，陪客侑酒。

王小石观览了数处，商贩眼光素来精明，见他衣饰寒碜，料他身上无多少银子，也不多作招呼。

王小石只觉扫兴，想登舟渡江，忽听轰隆隆一阵锣声，一时吸住了王小石的注意。只见街头的一列青石地特别空了出来，是给走马卖解的人表演用的，占地相当之广，不少人正在围观，交头接耳，待表演者告一段落，就有小童过来纳钱。通常，围观的人都会丢上几文钱，卖解的人拱手致谢，说几句承蒙捧场的话，才继续表演下去。

王小石也凑热闹地过去望了一望。

他就是这样望了一望。

一切就发生了，免不了了。

在他过去看上一看的时候，也有一个念头在心里闪过：会不会正好有个江湖卖武的美丽女子，正在比武招亲，这一瞥就定了情，就像戏台上演的一般？

不是的。

他倒是看见了令他吃了一惊的事物：

人。

不像人的人。

青石板地上，人们围成一个大圈，圈子里，有几个精壮汉子，边敲锣打鼓，边插科打诨，道说戏文。两名粗壮的妇人，牵着两匹小马，戴着面具，手持小刀小剑，正在绳索上、矮凳子上做翻滚的花巧，颈上都缚着细细的锁链。

另外还有几只大马猴，被粗链缚在架上，两只眼睛都老气恹恹的，在注视场中小猴的表演，看去跟垂死的老人家垂视小童嬉戏一般无奈。

这都不能让王小石震惊。

真正令王小石惊异的是人。

石板地上，还有几个人。

说他们是人，实在是一件残忍的事。

这几个人，有的没有手，有的没有脚，有的手脚都断了，只剩下单手单足，或是一手一足，更有一个，手脚全都没了，张开嘴巴，只哑哑作声，看了也令人心酸。

另外还有几个人，形象更是诡异，有一个，全身埋在三尺长的瓮里，只露出一颗嘻嘻傻笑的头，这头颅长着稀疏白发，但长着一张小童般的嫩脸。

另外一个人，上半身是脸，但下半身却长得跟猴子一样，全身是毛，还长了半截尾巴，只是身体绝不如猴子敏捷罢了。

其中“一”人，是两个人的背部接连在一起，等于两人一体，一背粘着两个躯体。更有一人，身体四肢，还算正常，但脸容全毁了，五官挤在一起，鼻折唇翻，眇目獗牙，十分恐怖。其余还有几个用黑布遮盖着的大箱子，不知装的是什么东西。

王小石乍看一眼，便不想再看了，只觉上天造人何其不公，竟有人生成这个样子。他掏出一小块碎银，往场上抛去。

他这样只一瞥，还不曾看完，但留在心中的印象，是很难磨灭的。

他走了几步，心中仍十分不快乐。

为什么有的人那么健壮，有的人却天生残缺？

这时，他还没走过人们观望的行列，忽有人扯了扯他的衣角。

王小石低首一看，只见一个三尺不到的侏儒，头颅出奇大，双目无神，四肢都萎缩瘦小，宛若孩童，正捧了一个瓷钵，指了指场心，又指了指瓷钵。

王小石知道这是向他讨钱。

王小石剩下的银子，只有这一点点了。

这是十日前，他把伴随他的一匹马卖了，剩下的一点银两。

他卖马的时候，心境格外消沉。没想到就剩下的一匹千里相随的灰马，竟还伴不到京城。

武士卖马，岂不与英雄挂剑，将军卸甲同样地失意和无奈？

不过他很愿意解囊捐助这些天生残障的可怜人。

那侏儒咿咿呀呀地比画，他点了点头，正在掏钱，一面道：“可怜你遇到我这个穷人，真希望有善长仁翁，把你们收养，如此你们才不致在街头路角，吃尽江湖风霜。”

王小石说这句话的时候，是非常诚心诚意的。

但他却听到一声冷笑。

冷笑起自耳畔。

他迅目一扫，身旁的人，全在看场中畸形小人的表演，时而发出喝彩拍掌声，却不见有人向他望来。

只有一人，抬头望天。

此人华衣锦服，俊朗年轻，在人群中那么一站，犹如鹤立鸡群。

他仰首向天，眉目便看不清楚。

因为众人视线俱投场中，只有他一人挤在人堆里看天，王小石才注意起他来，但也不清楚冷笑的是不是此人。

王小石说这几句话，那侏儒脸上流露出感动的神色来，比画着，咿咿呀呀地说了几句听不出字音的话，大致是感谢王小石的意思。

王小石抓了几块碎银，正要放在瓷钵里，目光投处，忽然心念一动。

那侏儒领了银子，又去扯另一个人的衣角，讨钱去了。

王小石似想到了些什么蹊跷，好像跟舌头有关，但一时间，又捉摸不到究竟是什么事情，忍不住又向场中张望了一下。

这时候，锵声烈响，两只大马猴正在模仿人类比刀比枪，围观的人拍手赞叹。人在看兽类模拟人的动作，越是打打杀杀，似乎越是觉得刺激精彩。

王小石的意念更清晰了起来，因为他看到了一件事物：

刀！

舌头！

他马上联想到：侏儒可能不是天生的哑子，他是断了舌头。

他可以准确地判断出来：侏儒的舌头，是被利刃割断的！

他甚至可以判断出一根头发，是被剑断还是刀断的：因为他是王小石！

“天衣居士”的唯一衣钵传人：王小石！

当王小石发觉那侏儒并不是天生的哑巴，而是舌头被人割掉了，这样想着的时候，只觉得心坎一痛。

这种感觉很奇特，他曾在市场中看人杀鱼，也会有这样肉痛的感觉，仿佛那一刀刀不只是在剖开鱼的肚子，也在切入自己的心坎似的。

像你这种人，实在不适合练武——这是“天衣居士”对王小石的评价。

一个真正的武林高手，一定要如天地无情，心如止水，方才可以高情忘情，无匹无对于世间。

王小石却不是。

王小石多情。

不过，在十年之后，王小石把一柄无情的剑，练得多情深情，竟然战胜“天衣居士”手上那一把绝情剑，连“天衣居士”也只好叹道：“我看他小时候，连一只兔子也不肯追猎，在路边看到小猫小狗便抱回来抚养，跟别派小子们打斗，宁可自己受伤，也不愿打伤别人，我就以为这小子没有出息。没想到，”他又叹了一声，“给他练成了，人的剑术——‘仁剑’，也同时成就了刀术，他的武功，也许不是无敌，但也还可冠绝群伦了。”

王小石于是带了这柄剑，以及微薄的名气，往京城里碰碰机会。

但却先在这里碰上一个被割掉舌头的侏儒！

王小石发现侏儒的舌头是被刀割断的，同时也发觉令他更愤不可抑的事：

那些人的手脚，大部分都是给利器砍断的。

先天残障的人，创口决不会是这样子。莫不是他们全遭了兵祸，或是被流寇所伤？如果真是这样，又怎会弄到如此发育不良，而又全集中在此处？王小石狐疑起来。

他忍不住蹲下来，看一个断了两足一臂的畸形人。

那人咿咿呀呀，似乎也正奇怪着王小石这样地端详他，也似是向王小石倾诉，他在世间所受的无尽疾苦。

王小石一看之下，顿时手指禁不住抖了起来：这可怜人不但两足一臂都是给人砍断的，连舌头也是遭人剪下来的！

——是谁那么残忍可恶！

忽然，一个大汉横了过来，推了王小石一把，怒目向王小石瞪了一眼，低声喝道：“要赏钱就赏钱，不给钱就别挡着！”

王小石道：“他的手是给人砍断的？”

汉子吃了一惊。横眉冷睨，见王小石只是一个温文的书生，顿时不把他放在心上，仍低声喝道：“你问这干啥？”

王小石道：“他的脚是被人斩断的？”

横眉汉子想要发作，但又不想惊动围观的人，只好强忍低吼：“这关你屁事！”他用手粗鲁地一推王小石的肩膀，王小石并不相抗，借势退了半步，口里仍道：“他的舌头是给人割断的？”

横眉壮汉抢近了一步，发觉围观的人们有的向他们望了过来，便强笑了一下，伸手拍了拍王小石的肩膀。“站好，站好，”随又龇齿沉声威吓道，“告诉你，没你的事，少惹麻烦！”

说罢双手兜起残障者，转身走入场子里，不时仍用一双凶暴的眼珠往王小石身上盯。

王小石发觉那残障者脸上露出惊惧欲绝的神色。

王小石正想有所行动，忽听一个声音道：“小不忍，则乱大谋，未知底蕴，发作何用？”

这声音近得似在王小石耳畔响起。

王小石霍然回首！

只见众人中，那本来仰首看天的颀长汉子，忽低首自人群中行去。

王小石心念一动，正想挤入人群中追踪此人，忽然，迎面也有一人挤了过来，来人与去者一进一出，引起人群中爆起骂声，王小石几乎与来人撞个满怀。

来人左肘一抬，护胸而闪开。因为闪得太急，不意踩到一个围观的妇人的后跟，那妇人忍不住骂了一句：“不长眼睛的！”

那人眉宇一紧，忍不住想要发作，但又忍了下来。

王小石却在一瞥中呆住了。

他从来没有见过这么美的男子。

那薄刀似的柳眉，一起一伏之间，有说不尽的俊俏。阳光透过遮阳帽的葵叶缝隙照在脸上，一光一暗，白似美玉，黯影柔倩。就这么一刹那，那人已皱了皱眉，不耐烦地按下席帽，绕了过去，看起来，似正在找什么人。

王小石注意到他腰畔系着一个长形的包袱。

王小石一看就知道：那是刀。

第二节 柜子里的人

那人已没入人群里不见了。

王小石再往场中一看，却见场中的数名汉子和壮妇已收拾兵器、杂物，匆匆离场，围观的人群也开始散去。

王小石忽然想起“小不忍，则乱大谋，未知底蕴，发作何用？”这句话，他打算先跟踪这一群卖解的人，弄个水落石出再说。

他们穿过大街，又走过小巷，路上行人，时多时少，那几个卖解的人走走谈谈，一面说着些荤话，不时在那几个畸形人和侏儒背后，踹上一脚，打上几鞭。这样看去，不像是人在走路，而是主人在赶着鸡鸭鹅或什么牲畜。主人对待奴隶总要吆喝、鞭挞，才能显示自己的威风。

王小石看得怒火上升，正在此时，远处迎面来了一个高高瘦瘦的人。

这高瘦个子，穿一袭阴灰色长袍，脸上白得似终年不见阳光，铺了一层寒粉似的。他背上挽了一个又老又旧又沉重的包袱。

这人走近。

卖解的人全都静了下来。

这人渐走渐近。

王小石甚至可以感觉出那一群卖解的人，紧张得透不过气来，有的人甚至双腿在打颤，几乎要拔腿就跑。

阳光依依，秋风迎面，带来几片残叶，远处玉笛，不知何人断了又续，续了又断，欲说还休，欲说还休。

谁人吹笛画楼中？

闲舍人家前秋菊盏盏。在这秋意寂寂的街头，有什么可怕的事物，使人觉得如此畏怖？

这人已走过那一群卖解的人。

他甚至不曾抬头望一眼。

卖解的人这才松了一口气，其中有几个，还回过头来望这瘦高阴寒的人，眼中还带有深惧之色。

这人已走近王小石。

王小石觉得这个人，脸色森寒得像一具匿伏在地底里多年的尸体，可是他背上包袱的寒气，要比他身上散发出来的寒气更重，一直到他快要经过王小石的时候，才突然抬头，眼光阴寒如电，盯了王小石一眼。

王小石心中一寒。

这人已走了过去。

王小石又发现了一件奇怪的事。

他发现街上，至少有五六个不同的方向，走着十二个人，有的像游人，有的像小贩，有的是擎着招牌的相士，有的是捧着鸟笼的公子，有老有少，他们服饰不一，动作不同，但王小石眼里却看得出来，这些人，武功都相当不弱，而他们的目标都只有一个：

——追踪那瘦高个子！

——瘦高个儿是谁？

——怎么惊动那么多人！

王小石好奇心大动。

这时，前面卖解的人，已走进了一家客栈的大门。

王小石记住了客栈的名字。

再回头看，瘦高个子已转入一条冷僻的小巷里，那十二人也各装作有不同的原由，不约而同地跟入巷子里。

王小石心中已有了计议，走进客栈内。卖解的人都已上房，他冷眼看他们走进的是哪几间房，正要回头就走，忽见那卖解时呵叱他的那名横眉大汉，正在二楼栏杆上，怒气冲冲地向他俯视。

王小石只向他一笑。

随后他步出客栈，迅速走向那条转角小巷。

——那班卖解的人就住在这里，一时三刻逃不掉，但那瘦高个儿究竟是什么人？会发生什么事？倒不能轻易放过。

王小石追了过去。

秋风刮在脸上，有一股肃杀之气。

王小石一转入街角，眼前的景象，令他当堂震住：

巷口有一棵梨树，自旧垣伸展出来，叶子已落了七八成。

然后就是血和死尸！

那十二名追踪者，横七竖八地倒在地上，竟无一生还！

——瘦高个子却不在其中！

王小石追入客店，再跑出来，转入小巷，不过是迟了片刻的工夫，然而那十二名追踪者，就在这片刻间遭了毒手，别说连一个活口都不留，就连一口气也不留。

——是谁出手那么快？

——是什么血海深仇？

王小石在这顷刻间有两个抉择：一是逃，一是查。

他决定要查。

他以极快的速度，对地上十二具死尸搜查了一遍，作出了三个判断：

一、这十二人都没有其他的伤处，只有在胸口被刺了一个洞。这一个血洞，正中心房，中者无不即时气绝。

二、这十二人死的时候，都来不及发出叫喊。巷子外是大街，来往行人极多，只要有人奔逃呼叫，一定会惊动行人。而如今死了十二个人，但草木不惊，则可以肯定这十二人死前连呼救的机会也没有。

三、这十二人大部分腰畔襟下都有令牌，或袖里衣内藏有手令、委任状，莫不是六扇门的捕头、衙里的差役，或吃公门饭的好手、大内的高手。

但这十二名好手，却一齐死在这里。

王小石还待细看，蓦听一声女子的尖呼。

原来有一名女子跟她的情郎走过巷子，忽而动情，想转入街角死巷浓情蜜语一番，不料却看见一地的死人。

还有一个活人，正在察看地上的尸首。

两人一先一后地叫了起来，待一大群路过的人和两名捕役赶到的时候，巷子里只剩下一地死人。

没有活人。

捕役一见这等不只死了一人的大案，而自己恰好在这一带巡逻，连脸都青了，问那对男女：“凶手呢？你们不是看见凶手在这里的吗？”

那男的说：“是啊！本来，是在这里的，可是，后来，不知哪里去了。”

那女的道：“我看见他——”

捕役忙问：“去了哪里？”

女的用袖子比画着道：“刚才，他一飞就飞上了围墙，再一跳——”

捕役瞪大了一双眼睛。

他吃六扇门的饭，吃了整整二十年了，从来没有听过这种鬼话：两丈高的围墙，怎么一飞就飞上去了——而那个穿灰袍的白脸瘦子，也夹在人群里观望。只不过，他的脸上寒意更甚了。

王小石飞身上了屋瓦，轻如一片飞絮、四两棉花，倒钓垂挂在椽柱上，就像风里树梢上一片将落未落的叶子。

不过这不是白天，而是一个有星无月的晚上。

王小石伏在客栈的屋顶上。

他用手指沾了沾舌头，轻轻戳开一个小洞，凑眼一看，只见那大屋子里，端坐了七八个彪形大汉，另外还有三四名男子般的壮妇，正是白日时在市肆所见的卖解人。

被刀切去肢体舌头的人；不准人探听的横眉汉；耳畔好听而冷峻的语音；人群里的美男子；令卖解人惊恐的瘦高个子；死巷里的死尸……究竟是怎么回事？王小石决定从这一班卖解人身上找线索。

——没有线索。

那几名汉子和壮妇全聚在一个房间里，可是脸色凝重，谁都没有先开口说话。

只见那几名汉子，不时站起来唉声叹气，摩拳擦掌，就是没有交谈。

王小石不想在这里净喝西北风。

他想：看来，是没有消息了。

他在准备离去之前，忽心生一念。

他轻轻撬起一块瓦片，然后用手一按，在瓦片未落下去之前，他已鹰滚兔翻朝天凳，往下落去，起伏间已落在门侧。

只听哗啦一声，瓦片打在地板上，房子里的汉子，呼喝声中，有的自窗子里掠出，有的开门喝骂，王小石躲在门边，那几人一窝蜂地跑出来，王小石已闪入房中，趁乱藏身大木柜子里。

他一进木柜，即把柜门掩上，忽觉一阵毛骨悚然。

因为他感觉到另一个人的呼吸声。

这呼吸声异常地慢、异常地均匀，平常人的呼吸不会如此的轻慢而细，除非是熟睡中的人才能如此均匀，何况，有一个人突然闯了进来，正常的人呼吸都会有些紊乱，可是，这呼吸如常。

——有人早就伏在这柜子里！

——是谁？

王小石全身都在戒备中。

只听外面店家和卖解人的对答：

“什么事？什么事？”

“没事，好像有人恶作剧吧！”

“什么恶作剧？”

“有人扔下瓦片，幸好走避得快，不然要伤人了。”

“瓦片？哪会好端端地摔下来？”

“我怎么知道！正是这样，才要看看。”

“本店老字号开了十三年，还不曾闹过这样的事。”店伙计对这一干拿枪提刀的江湖人很不存好感。

“你这是什么意思？是说我们闹事来着？你说，我们为什么要无事闹事？”

“不是不是，椽瓦有时年久失修，遭耗子弄松脱打落，也有的是，对不住，对不住！客官请多包涵，海涵、海涵。”老掌柜见这干凶神恶煞，也不是什么好来路，只求息事宁人。

那七八名壮汉这才悻悻然回到房里来。

壮妇守在门边、窗边，才又关起门窗，聚在一起，围在灯前。那名横眉怒汉把刀往桌上一放，忿忿地道：“操他奶奶的，要不是有事在身，俺可忍不了这口恶气，一刀一个，宰了再说！”

王小石屏息在柜子里。

柜子里的人也没有任何反应。

只听另一个威严的声音道：“沈七，你别毛躁，今晚此事，‘六分半堂’总堂的高手要来，你这么一闹，你一个人不想活不打紧，大家可都想有个好死。午间你差些儿对人动武，我就看你捺不住性子，尽替我惹事！”

王小石自柜门的缝隙望出去，只见说话的人是一个矍铄的老汉，腰间斜插一柄铁尺，他身边还有一个虎脸豹眼的妇人，两人站在那里，旁的人都不敢坐。

那横眉汉低下头去，海碗大的拳头握得老紧的，但对老头的话不敢反驳。

隔了一会，另一个獐头鼠目的汉子插口道：“老七，这就是你的不对了，把厉爷气得这个样子，你吃屎拉饭的吗！”

横眉汉仍不敢反驳半句，但拳头握得青筋毕露。

只听那姓厉的老头扪着他那稀疏灰白的胡子，用凌厉的眼光一扫众人，道：“为了几个不相干的人，值得打草惊蛇？李越，那三个房间可都叫人看住了？”

那獐头鼠目的人立即恭声道：“刚才我已带人过去看过一遍了，每房两位把守的兄弟都说没什么变故。”

姓厉的老头闷哼了一声道：“那最好。”

獐头鼠目的汉子趁机加了一句：“三江六省，五湖七海，有谁吃了熊心豹子胆，敢来招惹走马卖解一脉的龙头老大厉单厉爷？何况，这次连厉二娘都移玉步亲自出动，谁敢自触霉头？”

王小石一听，顿时想起武林中几个极具盛名的人物来。江湖上，有各种不同的教派，其中放筏的，就叫做“排教”。凡是“排教”中人，必有点真本领，遇上天灾，木筏逢着暗流，在河上打漩儿，“排教”高手自有应付的法子；如遇上劫筏的，也可凭实力应付。另外走江湖卖解的，也自结成一个教派，医卜星相、士农工商莫不亦然。七十二行，三十六业，凡此种种，都有一个或数位龙头老大主掌大局。

厉单就是其中之一，他跟胞妹厉蕉红，武功极高，心狠手辣，在湖北一带甚有威名，不知何故全聚在此处。那叫沈七的，想必就是“过山虎”沈恒；而这个叫李越的，是活动在黄鹤楼一带的流氓硬把子，这儿的人背地里称他“虎前狐”。

王小石的记性极好，他每到一处，便把此地的武林人物的特性与名号记牢。

他不知道为的是什么，他总是觉得，有一天，这些资料对他会非常有用。

会不会有这么一天呢？

王小石不知道。

他却知道一件事：天下众教各派，都属京城内“金风细雨楼”管制。

天下英豪，都服膺“六分半堂”。

他们把所得的一切，分三分半给“六分半堂”，若遇上任何祸难，“六分半堂”必定付出六分半的力量支助。

天下即一家——“六分半堂”的总堂主雷损，天下好汉都奉他为老大哥。

也许，真正能跟“六分半堂”相抗衡的，也只有“金风细雨楼”而已。

而在京城里能跟雷损并列称雄的，也只有“金风细雨楼”楼主“红袖刀”苏梦枕一人。

在江湖上，未列入什么名门正宗的江湖中人，近几年来，不是投靠“金风细雨楼”，便是投靠“六分半堂”。“金风细雨楼”有武林名宿和民间力量撑腰，“六分半堂”则是在和绿林豪杰间扎下了稳定的根基，各有千秋，不分轩轾。

故此，有一句话传：“六成雷，四成苏。”意即天下雄豪，至少有四成人归于苏梦枕门中，但就总的比例来说，仍是有六成以上寄附雷损的堂下。

只见那在厉单身边身材魁梧的女人，咧开大嘴笑了一笑，“李越，难怪你在这一带越混越得意了，这一张嘴皮子忒会呃人心，看来，他日在江湖上耍千术伎俩的那一帮人物，得要奉你为龙头老大了！”

李越眉开眼笑地道：“二娘别逗我开心了，龙头老大要手底下硬，我只有这张嘴，想当老大，如上青天。”

厉单却皱着灰眉，满脸都是深沟似的褶纹，一点笑意也没有，“今晚‘六分半堂’到的是什么人？怎么还没有来？”

李越这回却小心谨慎地道：“据我所知，来的至少有三人，十二堂主赵铁冷也会亲自驾临。”

厉单兄妹一齐失声道：“啊！他也来吗？”

李越点了点头，“看来，总堂那儿说不定真有大事交给我们去办。”说着眼睛兴奋得闪亮。

厉蕉红却摇头道：“我却有些担心。”

厉单不解地道：“你担心些什么劲儿？”

厉蕉红道：“以前，我们只是走江湖卖武，看不顺眼的，明里动刀，砍下一颗人头是一个；遇上棘手的，暗里磨枪，戳得一下算赚了。哪似今天，尽抓些不相干的孩儿，把他们割肉残肢的，有的强塞入瓮中，有的扯裂了背肌强裹扎在一起，有的更强迫他跟牲畜交配过血，全都变成了侏儒、畸婴、半人半畜的怪物，这种事未免伤天害理。咱们又不是不能拿刀动枪，行劫截镖，过招杀十来个人，我厉蕉红保管眼也不眨。但把人家的好好小孩给糟蹋成这个样子，我忍不下心。哥，咱们在走江湖的兄弟里，也有两三番名堂，何必做这不愿做的买卖？要是给人家掀翻了底，底下兄弟也未必服气，这岂不丧了咱们的威名？总堂要是交代这样的差事，不干也罢。”

她说到最末一句，一干人等，全变了脸色，厉单尤其厉喝道：“妹子，你疯说些什么？”

厉蕉红给他这一喝，也喝出了脾气，声音又加大了一倍：“我难道不该说吗？现在，把闻巡抚的独生子也掳了过来，万一东窗事发，咱们这一教的人都难免牵连在内，到时候，哥你怎么服众？”

只见厉单脸上青一阵、白一阵，桌上的八角烛也闪一阵、晃一阵。

最震惊的还是躲在木柜内的王小石。

——原来那些残废的可怜人，全是他们一手造成的！

——他们为什么要这样做？

——难道是“六分半堂”下的命令？

——“六分半堂”又为何要做这种丧尽天良的事？

第三节 第三个人

厉单深深吸了一口气，忍住愤怒，道：“大妹子，三十六分舵，七十二瓢，水陆二道，不听苏公子，就从雷堂主，咱们在西湖足可呼风唤雨，但在武林里，咱兄妹算什么？你刚才那番话，万望李兄和在座各位弟兄，多多包涵。左耳听了右耳忘，勿再传扬为幸。姓厉的他日有各位朋友用到之处，必竭力以赴就是了。”

沈七率先道：“老大放心，我们都没听清二娘刚才的话。”其余几人，男男女女，均异口同声这般说。

李越眼珠一转，也附和道：“这种话，是万万不能说出去的。”见众人都目不转睛地望着他，知道自己是场里唯一的“外人”，难免遭受怀疑。这干人莫不是惯走江湖、杀人如麻之辈，万一怕自己卖友求荣，难保不先来个杀人灭口，忙正色道：“我来跟诸位发个雷公誓，以表心诚，我李越若把二娘的话透露一字半句，让我李某如过街老鼠，不得好死——”

他还待立誓下去，厉蕉红已忍不住啐道：“你本就是‘过街老鼠’，早就人人喊打了。”

李越尴尬地道：“二娘笑话了。”但一颗空悬的心这才放下来。

厉蕉红叹了一口气，道：“哥，真要作孽下去吗？”

厉单再也忍耐不住，葵扇般大的手掌在桌上一拍，怒道：“住口，你这样说，不怕总堂的决杀令？自己不要命，可别累了一家弟兄！”

厉蕉红还待分辩，忽听外面有两声哀凄的犬吠。

房里众人脸色俱是一变。油灯嗞嗞作响。李越细聆一阵，只听又是一长一短两声犬吠，才展容笑道：“是自己人。”

厉单灰眉一扬，双目煞气闪现，“还约了旁人来？”

李越赔笑道：“是这次总堂把‘砚墨斋’的顾大总管和戏班子的丁老板都约了过来。”只听楼下传来了两声轻微的拍掌声。

厉蕉红厉声道：“他们也来？！”

李越道：“我有弟兄守在外面，错不了的。”

忽听五下连续的敲门声，然后是笃的一响。

李越开门，烛光一晃，房里走进数人。两个人走在前面，身后左右贴跟着两个人，仿佛生怕别人摸去他们所保护的人身上一块玉似的。这后面四个人，两个是书生模样，但眼光流露出来的不是文气，而是杀气。这两个人护着一名锦衣中年人，这中年人留了两撇小胡子，长得福福泰泰，像个殷实商贾，眯着两只眼睛，笑嘻嘻的。他身边是一个白净脸蛋、双眉高挑的青年。两人同时但并非并肩地走了进来。这青年后面，有两个人，像幽魂一般贴近他，腰襟上都系有鱼皮防水囊，一看便知是发放暗器的好手。

这两人一见厉氏兄妹，即拱手道：“厉老大、二妹子，别来无恙？”

厉单兄妹也拱手说了几句客气话，李越招呼众人坐下，厉单劈口就说：“看来，今天总堂可是大阵仗得很，不然，也不致同时惊动文房四宝‘砚墨斋’的大主管顾寒林和戏班行的大老板丁瘦鹤了。”

那锦衣商贾顾寒林笑着拱手道：“好说，好说，我只是个帮闲角色，厉兄和二妹子，还有这位丁老弟，才是总堂底下的红人。”

那戏班老板丁瘦鹤却并不客套，双眉微蹙，有些忧虑地道：“今晚的事，还是小心些好，我接到报告，‘金风细雨楼’的薛西神也来了这一带。”

厉单兄妹失声道：“果然是他！”

顾寒林即问：“你们见着他了？”

厉蕉红道：“今天，咱们收拾家伙，回到这里，路上碰到一个人，很像这个传说里的煞星！”

顾寒林的笑意马上全都不见了，寒着脸喃喃地道：“薛西神，薛西神，要是‘金风细雨楼’出动了这个西天神煞，可不是容易啃得下来的。”

丁瘦鹤脸有忧色，但说话却十分清脆好听，既柔和而又字字响亮：“要是薛西神来了，那么，午间在覃家宅子旧垣那十二名捕快命案，很可能是他下的手。”

顾寒林喃喃地道：“十二条人命，一伸手就取了下来，像撷掉一片叶子。”

厉单冷哼道：“我们可不是叶子。”

丁瘦鹤淡淡地道：“那也没啥两样。”

厉单怒道：“你这是什么意思？！”

丁瘦鹤道：“就凭我们几个，还不致惊动得了‘金风细雨楼’里的‘西天神煞’。”

厉单一时发作不得，厉蕉红问：“那么他是为谁而来？”

丁瘦鹤道：“我不知道，我只知道在京城里，‘六分半堂’与‘金风细雨楼’已闹得紧，有一个人，已为薛西神专程赶了下来。”

厉单悚然道：“十二堂主赵铁冷？”

丁瘦鹤摇头道：“九堂主霍董。”

厉氏兄妹惊道：“霍九堂主！”

丁瘦鹤点首道：“听说今晚总堂来了三个人，霍董是一个，赵铁冷也是一个。”

厉单正想问：还有一个呢？忽听外面又是两声犬吠，只不过，这次比先前的可是急促得多了。

只见房中的人，神色全都凝重起来，厉单道：“是总堂的人到了。”说着要整衽相迎。

丁瘦鹤道：“未必。”

厉单本就瞧这人不顺眼，但“六分半堂”的要人将到，不便发作，只瞪了他一眼，丁瘦鹤道：“我也有人伏在附近。”忽听远处传来两声蛙鸣，丁瘦鹤这才舒容道：“果真是总堂的人。”要起身开门，神态比厉单还要恭敬。

顾寒林却伸手一拦。

他身后两名书生，一晃身到了窗前，一个推窗，一个摸出把火石刀碰敲一下，星火一亮，不久，只见远处黑暗里，也有星火一闪。

顾寒林这才展眉道：“确是总堂的人。”

厉单冷哼一声：“顾大总管和丁老板果然耳目众多。”

顾寒林绷着脸，“好说好说，今晚是总堂来使，不能不周全一些。”

厉单深深吸了一口气，强作镇定地问：“总堂还有一位来人，不知是谁？”

丁瘦鹤不由自主地有些不安起来，随口应道：“可能是……”还未说完，就听到楼下传来的指掌声，就连在木柜里的王小石，这时也禁不住好奇。

他来这里的目的本来是想要知道这些残障的可怜人，为何会遭人残害，不料却瞧上这一场热闹，连名动大江南北的人物赵铁冷、霍董，也将出现在眼前。

这时候，门上又响起了五急一缓的敲门声。

厉单兄妹、顾寒林、丁瘦鹤等一齐整衽站近门前，由李越开门。

门打开，没有人。

李越奇道：“怎会没人？”王小石在柜缝里细看，只见烛光微微一晃，房里便多了三个人，像落叶从窗外飘进来一般，无声，无息。

三个人。

一个枯瘦秃顶的老人，银眉白髯，一双手全拢在袖里，似乎手里握着什么珍宝一般，不容他人看见。

一个冷硬如铁的人。

他的脸是四方形的，身材也是四方形的，连手也是四方形的，整个人就像一个箱子。

铁箱子。

另外还有一个人，一进来就似有意无意，往王小石这儿看了一眼，刚刚好正跟王小石的眼光对了一对。

王小石一震。

那人就是日间所见那个仰脸看天的人。

这时候他不看天。

他看烛火。

烛火闪在他眼中。

他的眼神是亮的。

他的眉是飞扬的。

他的人在房里一站，烛光仿佛只为他一人而亮，但他又洒脱得连烛光都沾不上他的衣衫。

——他是谁呢？

这时候，那一干武林人士当然也发现房中已多了三人。

“赵堂主。”

“霍堂主。”

却没人去招呼那第三个人。

谁也不知道他是谁。

那人也悠然自得，不以为忤。

赵铁冷清了清喉咙，也不坐下来，就用沙哑的声音道：“今天，总堂召集大家来，是要问三件事，要你们办三件事。”

厉单等人全毕恭毕敬地道：“请堂主吩咐。”

赵铁冷道：“厉单，我叫你把名单上的人全抓来，把他们全变了形，你可都有照做了？”

厉单道：“名单上四十二人，已拐到了十九名，有的阉了，有的割了，总而言之，照堂主的吩咐，保证他们变作侏儒或丑物，保管教他们爹娘认不出来，他们自己也说不出去。”

赵铁冷道：“很好，闻巡抚的独生子已抓起来了吗？”

厉单立刻点头道：“已到手了。”

赵铁冷道：“你找人通知那姓闻的，如果他仍偏帮‘金风细雨楼’的人，我们就拿他儿子做猴儿当街耍把式，跟你班子赚银子去！”

厉单忙道：“赚银子不重要，我只按堂主的意旨行事。”

赵铁冷冷笑道：“赚银子也是要事。你们走江湖耍把式的，把人用沸水烫了，涂上蝎子粉，又或把人手脚反捆接一起，再踩断他的腰脊，卖解时就说是‘软骨童’、‘人球’，这种戏法我见多了，倒能博得路人同情，多投几文钱呢！只不过，你知不知道我为啥要你做这样的事？”

厉单忙道：“请堂主见示。”

赵铁冷道：“刚才便是我问你的第一件事，现在我告诉你第一件事：这是处罚！”他游目如电，迅速地看了场中每人一眼，“这些孩童的长辈，以前多是‘六分半堂’中人。而今因‘金风细雨楼’有朝廷高官撑腰，多投靠了过去，我们在未下手对付他们之前，先把他们的近亲狠狠地整治得人不像人、鬼不像鬼，日后再赶这些畸形人回去，让他们追悔莫及，我们才一一剪除。这足以吓阻叛徒。姓闻的巡抚收了‘金风细雨楼’一些暗红，就大肆缉捕我们的人，我们也要先拿下他的独子，看他还敢不敢再作恶？”

他又冷眼看了众人一会，道：“看还有没有人敢造反！”

房里没有人敢搭腔。

赵铁冷道：“丁老板、顾管事。”

丁瘦鹤和顾寒林躬身道：“在。”

赵铁冷道：“我嘱你们在戏班子和翰林里物色文武可造之才，可有消息？”

顾寒林忙道：“我早已着手留意，有几个人，功名不第，却志高才博，正要禀呈赵堂主定夺。”

丁瘦鹤也道：“别的班子有几个出色的武生，有一两个是从镖局里转过来的，我已把他们留在班子里了。”

赵铁冷严峻地道：“好，我们堂里，现在恰逢敌人扩张羽翼，正要招揽人才。我们是唯才是用，德行不拘。‘金风细雨楼’已控制了镖行和翰林，我们无法在这地头物色文武好手，便要你们多出力了。这便是我要告诉你们的第二件事。”

顾寒林道：“能为总堂效劳，万死不辞。”

丁瘦鹤道：“为总堂分忧解劳，实在是我们的殊荣。”

赵铁冷道：“这倒没有叫你们去死，也没什么好光荣的。你们办事得力，就有升迁，办不成，就受处分，这是堂里的规矩，谁都一样。”他顿了一顿，又道：“你们知不知道有个薛西神来了这里？”

顾寒林道：“这数日来，我都听到报告，知道有这么一个人来了湖北。”

厉单道：“我们今日在道上跟他碰了一面，要不要找人收拾他？”

丁瘦鹤道：“我倒知道他是住在繁昌街的河神庙里，只等堂主下令。”

赵铁冷忽然笑了起来。

霍董也笑了起来。

两人相视而笑。

赵铁冷一面笑着，一面拍了拍那青年的肩膀，笑着说：“老弟，你说可笑不可笑？”

“可笑。”青年微微一笑，那一笑里蕴藏了许多潇洒与冷傲。然后赵铁冷跟众人道：“薛西神是‘金风细雨楼’苏梦枕苏公子身边红人，凭你们怎奈何得了他？霍堂主这次来，便是专门对付那姓薛的，这便是今晚两位堂主要告诉你们的第三件事。”

厉单、厉蕉红、丁瘦鹤、顾寒林、李越、沈七等只好赔笑，脸上都现出尴尬之色。

霍董笑着笑着，白银髯眉齐动，突然在笑声里一字一句地道：“伏着的人，听够了没有？还不给我滚出来！”

众人这才发现霍董虽然笑着，但眼睛里却一点笑意也没有，那句话让他们同时吃了一惊。

王小石也大吃一惊。

——霍董发现了他？！

他正要硬着头皮现身，面对众高手的时候，霍董倏然自双袖里“拔”出双手，就像“拔”出了一双独门兵器！

这是一双奇异的手。

淡金色的手。

这手一拍在桌上，立即吸住了桌面。

桌子往上一翻，飞掷上屋顶。

这刹那迅若星火，除了王小石及时看清楚霍董一对怪手外，其他的人只见桌子像一只大雕撞上屋椽，而桌上的烛火，全都落在地上，整整齐齐地嵌在地板上，一根儿也不曾熄灭。

屋顶喀喇一阵响，桌子撞破了屋瓦。

然后就见到一道刀光。

像美丽女子在情人的诗句里圈下一道眉批的刀光。

悠远的刀光。

刀光淡淡，挟风厉啸的楠木大桌，就化成八爿，像八只风筝，飞散而去，从中冉冉落下一个人。

这是王小石第一次看见这种刀光。

他第一次看见这种刀光的时候，这把刀是拿来砍碎一张桌子的。

霍董大喝一声，双掌拍在地板上。

众人以为这次可以看清楚他的双掌，但只见地板上的六支蜡烛，全迸射而上，飞击那如燕子般翱翔而下的人！

那一刀的刀意未尽。

刀色淡淡，如远山的望眉，夕照的依稀。

刀光过处，蜡烛霎时全熄，谁也看不到谁。

只有一支蜡烛仍亮。

蜡烛托在来人的掌上，像一只小蜻蜓落在荷叶上，不惊落一滴露珠，刀光映着烛光，烛光映在她温柔的脸上，刀光闪在她眸里。她落在众人的包围中。

轻盈若诗，悠美如梦。

这是王小石第一次看见温柔。

他第一次看见温柔的时候，全世界只亮着一支烛光。

一支只亮在她掌上的烛光。

很奇怪的，在这样的烛火下，王小石还没有看清楚来人的脸，就先想起一个人。

那个曾在人群里仰首看天的锦衣青年。

他想着那常仰首望天的人，他虽已隐身在黑暗里，想必也正在注视这个随着一片刀光、一朵烛光飘下来的人。

第四节 究竟是什么人

来人右手执刀，手掌托着蜡烛，烛光映照在她的脸上，正是王小石在日间人潮拥挤里差点碰个满怀的年轻人。

依然是杏靥桃腮，烛光替她颊上添了一抹艳痕。

屋里灯火尽灭，就只她手上的烛光仍是亮着。敌人已在黑暗里围成一个铁桶似的圈子。

她的眼睛依然闪亮着晶莹的神采，只有兴奋之意，全无畏怯之色。

霍董叱道：“原来是个小姑娘，好刀法！”

来人听有人赞她的刀法，忍不住笑，忽听对方叫她“小姑娘”，柳眉一竖，道：“你怎么知道我是小姑娘？”

她这句话一出口，本来在黑暗里仍为她刀法震住的人，都忍不住笑了起来。

霍董指着自己的鼻子笑道：“你看我是男的还是女的？”

那年轻刀客没好气地说：“当然是男的，难道还会是个女人不成？”

霍董学着她的口音，娇声娇气地说：“你当然也是个女的，难道还会是个男人不成？”说着还用手比了比胸部。

那女子气得一跺足，提刀逼前一步，忿道：“你们‘六分半堂’的人做的好事！伤残幼童，拐骗小孩，我要抓你们到衙里去！”

霍董退了一步，指着自己，眉开眼笑地道：“抓我？”又怪笑着向众人说：“她一个人？抓我们全部！”大家都笑了起来。霍董一面取笑着她，一面眯着眼睛直盯着刀锋，他心里是清清楚楚的：这女子谈不上什么江湖经验，但刀法却一点也不含糊，先把她激怒了才好出手。

顾寒林顺着霍董的语气，调笑道：“你抓我们去干吗？”

丁瘦鹤歪笑着用手指着裤子道：“你抓，抓啊！牡丹花下死，做鬼也风流。难得小姐赏爱，请，请，请！”众人都故意大笑出声，笑声里全带邪意。唯独厉单不笑。他听出来人话里已识破他的所作所为，虽说自己是为“六分半堂”而卖命，不过一旦泄漏出去，还得要自己和弟兄们硬扛，所以打定主意：决不能让这女子活着出去！

那女子顿时寒了脸色。

烛光一晃。

霍董喝了一声：“小心！”

丁瘦鹤闪身急退，砰砰两声，把身后两人撞得飞了出去，但见他身形立定，腰腹之际的袍子，已裂开两道口子。

昏暗的烛光微映下，丁瘦鹤脸无人色，看着自己袍上的裂口，又看向那女子，再也不敢走近。

众人心中俱是大为震惊：人人在取笑这女子之时，都暗自提防，不料这女子刀法如此之快，明知她破脸便要出刀，却只见烛光一晃，丁瘦鹤差点就被砍为两截。要不是他一向长于轻功，说不定已不能站着说话了。

霍董鼻子重重地哼了一声，正待出手，却听赵铁冷冷冷地道：“你是苏梦枕的什么人？”

这回是那女子一愣，反问：“你怎么知道我跟大师兄——”自觉失言，一时顿在那儿。

赵铁冷点点头，道：“难怪你会使‘小寒山’的星星刀法。”

霍董失声道：“原来是近时武林中的天之娇女，‘小寒山燕’温柔温女侠。”

赵铁冷说话的声音好像金石碰击一般，铿锵有力，他看对方的眼光也冷似铁：“既然你是‘金风细雨楼’的人，今晚是别想活着回去了，你怨不得我们！”

那温柔女子仰了仰秀丽的下颔，道：“我不是‘金风细雨楼’的人，我这次赴京，正要代家师向大师兄问个清楚，为何要闹得这般满城风雨。不过，你们人多，我也不怕，你们在这一带做的好事，我正要找出罪魁祸首，你们谁都别想逃！”

霍董银眉一拢即剔，笑道：“我们谁都没有逃哇！”

众人跟着哄笑，但心下都防备温柔突然出刀，以免疏神间着了道儿。

顾寒林笑道：“难得温女侠肯自投罗网，眷顾我们，我们恭迎敬候还来不及哩！”

霍董道：“嗳，把苏公子的小师妹擒住了，‘六分半堂’近半年来可很少见着有这样的大功。”

他这句话一出口，包围的人已合拢了起来，随时一触即发，尤其厉单与厉蕉红兄妹，更是跃跃欲试。

丁瘦鹤因受一刀之辱，加上他个性本就好色，在烛光下一见男子装扮的温柔，还是有千种风情，黛眉如画，目若凝波，肤色更是欺霜胜雪，更想把她擒住，以雪前耻。

厉单、厉蕉红、丁瘦鹤还没有动手，笑态可掬的顾寒林却已先下手。

顾寒林动手的原因，为的是两个字：

立功！

他一听霍董的话，就知道这是个必争之功，不等旁人先有所动，他已一闪身从侧欺近，双掌十指在刹那间正要连下七道重手，准备一举制服温柔。

厉单兄妹、丁瘦鹤的功力，跟他本相去不远，顾寒林心生意动，尚未施展，三人也不甘后人，同时出手。

这四名各有造诣的武林好手，几乎是同一瞬间往温柔抢进。

四人看似同时进攻，但仍有先后之分，顾寒林最先动手，亦是最先见刀光。

他才一动，刀光已至。

他急退。

刀光倏没。

厉单是第二个发动攻击的。他的武功要比厉蕉红高上一筹，故虽是同时出手，毕竟他快上那么一些。

可是刀光第二个便找上了他。

刀光来得太快。

而且又太轻柔。

轻得就像一阵微风，柔得就像一抹月色，厉单能独臂挡四车，也会一力降十会，但遇上这么轻这么柔这么曼妙的刀法，一时也不知从何抵御。

他唯有退。

他一退，刀光已盯上厉蕉红。

厉蕉红想招架，但招架不及；想要闪开，但闪躲不及；想上纵，但上纵先要挨刀，只有连退七步。

厉蕉红一退，刀光迎上了丁瘦鹤。

丁瘦鹤曾领略过温柔的刀，心生惧意，出手自然要慢一些，一见前面三人都退，他想也不想，立即后退。

刀光连闪四下，疾地收回。

刀仍在温柔手中。

烛火仍在温柔掌中。

四名武林好手想围攻她，但谁先动谁就先遇上刀光，四人四刀，四人均无功而退。

温柔仍笑嘻嘻地望着霍董，看来她已镇住了大局。

王小石在柜缝中看见温柔俏美的神态，越看越爱，正要细看，一道背影忽然遮住了柜缝。

这时，他耳际里传来一个低而疾的语音：“我一叫‘好’字，你就马上动手，制住厉单兄妹，其他全交给我。”

王小石一愣。

那背影颀长，正是那在白日里仰首望天的青年书生。

温柔一招就逼退了四人的进侵，颇觉扬扬自得，忍不住从她的眼神里流露出得意神情来。

赵铁冷仿佛连视线也是四方的，对霍董道：“九哥，你的‘金手印’绝技看来可不能藏私了。”

两人慢慢移步，直至形成一前一后，与温柔对峙着。

温柔寒着脸，刀脊贴背，想必刀冷也透过她的背衣吧？温柔转立夜战八方式，叱道：“本姑娘可不怕你们。”

赵铁冷和霍董都笑了起来。

赵铁冷道：“九哥，这雌儿要是擒了，交给你发落，你才驯得了她。”

霍董也笑道：“你得瞧着点，她可有几下扎手的。”

赵铁冷笑问：“是时候了吗？”

霍董忽向黑暗中反问一句：“白兄看呢？”

只听那负手看天的锦衣青年负手看着屋顶道：“霍堂主已稳操胜券，何必问我？”

温柔气极，这几人的对话简直没把她瞧在眼里，正待发作，霍董眼神一烈，银眉一扬，猛然断喝一声：“动手！”双手漾起一阵炫目的金光。

温柔给这一喝，心头突地一跳，正要回刀防守，倏觉左手掌心一疼，心神骤分，霍董已闪电般地伸手抓住了她的刀。

温柔刀锋一转，她手上这柄星星刀，削铁如泥，绝非凡品，霍董几制之不住，变成双手一拍，以一对肉掌夹住单刀。

就在这时候，那青年书生蓦地喝了一声：“好！”

同一瞬间，赵铁冷已在温柔背后出拳！

双拳虎虎，同时击出！

温柔对敌经验毕竟不足，霍董静待她手中烛烧融，热蜡流及掌心，温柔一痛之际，霍董把握这分神的刹那，已控制住她手中的刀。

赵铁冷的拳便可趁此取她的性命。

赵铁冷的拳击向温柔。

温柔花容失色。

那一对拳头，却越过温柔的耳际，一拳击在霍董脸上，另一拳击在他胸前！

霍董的脸突然裂了，同时在吐血！

温柔一声惊呼，眼前的人脸骨突然碎裂，把她吓得腿都软了。

拳风太烈，连烛火也一晃而灭。

当烛火再燃起的时候，砰的一声，一人跌出房门，趴在地上，那人正是顾寒林。

房里的一切，都起了天翻地覆的大变化。

烛火落在青年书生的手里。

书生的神情，依然是冷傲而悠闲，仿佛眼前所发生的事，跟他全无纠葛一般。

地上倒了不少人。

顾寒林、丁瘦鹤、厉单、厉蕉红、霍董以及他们带来的所有的人，都倒在地上，如果说有分别，厉氏兄妹只是穴道受制，而不像其他的人一般，都在刹那的黑暗间莫名其妙地丧失了性命。

霍董死了。

霍董是死在赵铁冷的一对铁拳之下。

霍董在全力对付温柔之际，他兄弟一般的战友赵铁冷却趁机把他格杀。

就在霍董倒地、烛火忽灭之一刹那，锦衣青年的身形倏东忽西，顾寒林、丁瘦鹤，以及另外十二名在房中的人。全在要穴上着了一指，其中顾寒林已推开了房门，但后颈中了一指，萎倒于地。丁瘦鹤半身已掠出窗外，但背心吃了一指，半身挂在窗棂上，再也不能稍动分毫。

王小石看去：场中站着的是赢家，倒地的是输者。赢的人谋而后动，蓄势已久，也有的赢来糊里糊涂，莫名所以。败的人都再也站不起来，有的还失去了生命。江湖上的成败，莫非都是在起落之间？王小石只听在黑暗里有一股倏忽隐约的急风，然后便是人倒地的声音，烛火亮时，再看锦衣青年仍负手旁观，意态消闲，就像压根儿没动过手一般。

王小石却知道他不但动过手，而且这人才是高手，下的是辣手。

王小石也不知怎的，听了锦衣青年背着他吩咐的那句话，他再一听到“好”字时，便不由自主地做他所指示的。

不过，他只是蹿出去，认准了方位，制住了厉氏兄妹，却并没有杀了他们。

他虽然制住了两人，但眼前的局面他仍没弄清楚：究竟赵铁冷为什么要杀霍董？锦衣青年又是谁？那自天而降的温柔，跟他们又有什么关系？

赵铁冷拍了拍手，像要抹去手掌上沾着的血迹，游目巡看四周，仿佛他的目光也是四方形的，游转过来的时候要转成直角，所以眼色深缓而凌厉。

然后他仿佛很满意地对锦衣青年道：“总算都解决了。”

锦衣青年微笑道：“都解决了。”

赵铁冷用手向王小石指了指，王小石注意到他抬肘、屈指，每一个动作都成直角，看来就像一个木制的人在动作，“这人是谁？”

锦衣青年也微笑着向王小石看了看，道：“现在还不知道，等一下就知道了。”

赵铁冷平板的眼色里似也流露出一丝欣赏之意，“他很有用。”

锦衣青年淡淡地道：“有用的人一向不怎么愿意为人所用。”

赵铁冷缓缓转头，道：“有用的人不被人用，等于无用。”

锦衣青年道：“无用之用，方乃大用。”

赵铁冷道：“白兄，惭愧，对阁下，一直都是大才小用，怀才未遇啊。”

锦衣青年一哂，笑得甚是潇洒，只道：“我现在却为一百两银子所用。”

赵铁冷忙向襟里掏，“省得省得，白兄那份，我多赠五成。”

锦衣青年接过三张银票，用烛火照了一照，拢进袖里，笑说：“谢了。”

温柔左看看锦衣青年，右看看赵铁冷，再看看王小石，觉得好像没有人发觉她的存在。她跟踪这一群卖解人在此聚面，然后被识破现身，正要一试刀锋，力斗群魔，一失神间几为敌所趁，不料在蜡烛一灭一明间，多了一地的死人，究竟谁是敌？谁是友？连她也分不清了，只知道自己不再是场中举足轻重的角色。

这一思忖之间，不禁叱道：“你们是谁？干什么的？究竟——发生了什么事？！”

赵铁冷和锦衣青年互望了一眼，笑了起来。可是，温柔所问的问题，也正是王小石心中的疑问。

——他们究竟是什么人？

——究竟发生了什么事？

他忘了温柔的问题里也包括他。

他只知道自己的问题里也包括了温柔。

——她是谁呢？

——她又是来干什么的？

第五节 人杀人

赵铁冷笑道：“外面还有些余波，需去收拾清理。”

锦衣青年笑道：“十二堂主请。”

赵铁冷拱手往门外走去，锦衣青年又道：“不，该是赵九堂主了。”

赵铁冷眼神里掠过一丝喜意，嘴里却道：“这要看有没有命当这个九堂主了。”说着便走了出去。

剩下温柔和王小石你望我，我望你。王小石越看对方越觉俊俏，温柔越看对方越觉不解，只有锦衣青年，谁也不望，悠然负手，看着一地不能动弹的人。

温柔秀颔一扬，向王小石叫道：“喂！”

王小石指指自己的鼻子，“你叫我？”

温柔没好气地道：“当然是叫你。”

王小石又指指自己的心口，“你叫我？”

温柔看他傻兮兮的样子，越发板起脸孔，“你是谁？叫什么名字？来这里干什么的？你究竟帮哪一边的？”

王小石一时也不知道先答哪一句好，只好第三次指着自己。“我……”摊摊手道，“我也不知道。”

温柔气得把刀舞得霍的一响，隔了五尺外的王小石的衣袂也给这一股锐风带得动了一动，但锦衣年手上的烛焰却晃也没晃。王小石留心起来了，温柔却全然未觉，只顿足叱道：“你是什么东西，胆敢戏弄本姑娘！”

王小石知道解铃还须系铃人，便向锦衣书生拱手为礼，锦衣书生也点了点头，算是还礼。王小石道：“这位兄台，请了！”

锦衣青年微笑道：“不必客气！”

王小石道：“敢问兄台尊姓大名。”

锦衣青年还未答话，温柔已抢先道：“这还用问，他姓白。”

锦衣青年目光微注，“哦”了一声，反问道：“白什么？”

温柔把刀一收，插回背上的紫鞘枣红鲨鱼皮套里，叉起双臂，噘嘴忿道：“我管你白什么，快快从实招来，你为什么要杀人？跟他们可是同一伙的？”

锦衣青年笑道：“既然我姓白，你问了也是白问。”

温柔气得又要拔刀。

王小石忙道：“阁下大名，还望赐告。”

锦衣青年也不敢怠慢，说道：“贱字愁飞，还未请教阁下大号。”

王小石心中暗忖：白愁飞，白愁飞？自己初涉江湖，对一切武林中有名人物都有留心，但似乎从未听过这个名字。难道是武林中新起的人物？以他的身手，恐怕绝对可以跻身于一流高手之中，怎么这般默默无闻？口中却道：“在下姓王，叫小石，帝王的王，大小的小，石头的石。”

白愁飞本满口想讲几句“久仰”的话，但一听“王小石”这三个字，也从未听说过这一号人物，只把话缩回肚里去，说道：“阁下出手好快，你制住厉氏兄妹的手法，似非中原武林五教七家六门十三派所传。”

王小石也道：“白兄的指法更精，只不过这些人未必都该死，何故把他们全都杀光呢？”

白愁飞咳了一声道：“若让这些人有一个活回去，你、我、赵堂主，无论天涯海角，无一不死在‘六分半堂’手下。”

王小石道：“可是，他们之中也许还有好人，无心犯错，这一杀岂不造孽？”

白愁飞道：“我不杀人，人就杀我，就算杀错，也不放过，何况这些人作恶多端，无不该杀。”

王小石道：“他们是人，我们也是人，我们要活下去，他们也要活下去，我们以这样的借口就杀他们，有一日，他们也以这般借口杀我们，不知白兄以为如何？”

白愁飞冷笑道：“这世间本就是弱肉强食，胜者为王。有日我落在他们手里，无论他们有没有理由，要杀总是要杀的，该死的总是该死的，我也不怨人。”

王小石正色道：“可是，如果你不杀他，他也不杀你，彼此岂不就可以相安无事了吗？”

白愁飞反驳道：“不过，只要有人的地方，人和人在一起，就在所难免要杀人，不是你杀我，就是我杀你。有的杀是见血的，有的杀是不见血的。有的人杀人是笑着杀的，杀人是他的乐趣。有的人杀人是流着泪杀的，杀人是被逼的。有的人不杀人，但做着比杀人更伤人的事。有的人活下来就是给人杀的。你说的那个世界，那只是你心里想的，不存在于这世间里的。”

温柔忿忿道：“你们口口声声杀人的，究竟我是不是人？”

温柔已经忍了很久。在她而言，已经是忍耐到了极限了，忍得连她也佩服起自己的耐性来。她在小的时候，因娘亲和奶妈不肯买给她一个廿八角七层走马花灯，她啕哭得把全中元灯市的人都聚拢来看她。有次她在家里要抓回一只飞出鸟笼的画眉，足足打破了家里十一件古董、抓破了六张名画，还打碎了祖父心爱的波斯天罗水晶镜，吓得她两天两夜不敢胡闹。

还有一次是她把爹爹的官印当做石子拿去打小黄犬，官印碎了，爹爹责打她，她一气，一日一夜没吃饭，先是惊动祖父，再惊动祖母，然后惊动大伯父，最后是娘亲，把爹爹骂了一顿，几经艰苦，几次托人，几番哄她，才让她破涕为笑，肯吃饭了。当她吃第一口饭的时候，全家人都松了一口气。

就算是上了小寒山之后，同门对她，也礼遇有加，师父对她也一样疼惜，有时虽也因督促她勤加习武，斥责几句，但都不会重罚。师兄弟里，除了一早就艺成下山的大师兄，莫不对她神魂颠倒，就算她遇上的武林高手，无不对她倾心讨好，爱护回让，温柔可以说是一向娇宠惯了，也骄横定了。

没想到，眼前这两个男人，却全似没把她瞧在眼里：那姓王的倒还有两颗乌灵灵的眼珠往自己身上瞟，那姓白的，简直就不是人——至少不是男人！

温柔忍不住了，叫了一声。白愁飞和王小石倒是一愣。

他们一见面打开话匣子，竟然就争辩起来，这连他们自己也是始料未及的。

白愁飞笑道：“你放心，我们知道你是很有名的侠女，好打抱不平，行侠仗义，是‘小寒山派’女掌门人‘红袖神尼’最小而最宠的女徒，温柔温女侠，是不是？”

温柔诧异地道：“呵！你是怎样知道的？”

王小石趁机说：“白兄，这里的情形，我也弄迷糊了，还烦相告，以开茅塞。”

白愁飞反问道：“你听过‘六分半堂’啰？”

王小石道：“从一路来到刚才，都听说过了，‘六分半堂’是京师里拥有最大实力的帮会。”

白愁飞又问：“你听过‘金风细雨楼’吧？”

王小石点点头道：“那是天子脚下，黑白两道奉为第一把交椅的组织。”

白愁飞这才说道：“坏就坏在：一山不能藏二虎，不允许有两个第一。究竟谁才是第一？‘六分半堂’雄霸武林廿六年，自然不能任由‘金风细雨楼’的势力坐大。‘金风细雨楼’崛起奇快，势不可挡，当然要把‘六分半堂’取而代之，于是乎，”白愁飞指了指地上的死人，“还是老规矩，成者为王，败者为寇。强胜弱败，适者自存。要分成败，就得开始死人，这一批死人，既不是第一批，也决不是最后一批……”

王小石不想白愁飞再说下去，便问：“刚才那位赵九堂主不是‘六分半堂”的人吗？”

白愁飞道：“他？”不禁笑了一笑，扬声问：“赵堂主，这话是不是由你作答？”

只见那四四方方的赵铁冷像一口木箱般地推门而入，老老实实道：“到现在，我还不知道他是谁呢？”看他老实忠厚的样子，跟他刚才下的毒手完全联想不起来。

王小石道：“我只是一个初入江湖的无名小卒。”

赵铁冷双目直视王小石，“想不想富贵？要不要功名？”

王小石毫不犹豫就道：“想，要。”

赵铁冷道：“你有好身手，你跟我，自会有出息。”

王小石道：“我不知道你是谁，为什么要跟你？”

赵铁冷道：“我是‘六分半堂’的十二堂主，单凭这个职位，别人想在我手下做事，唯恐求之不得哩！”

王小石冷然道：“可是跟你做事的人，都被你杀死在这里。”

赵铁冷道：“现在的局面，你都亲眼目睹，最好你能识相一些，我还要回‘六分半堂’，你看我会不会让你活着出去把事情张扬开来？”

王小石反而笑了，“你要杀我灭口？”

温柔一听有麻烦事，巴不得凑上她一份，走前一步，一副勇者无惧的样子。

“我也在旁边听着见着了，你把我一并杀了灭口吧。”

赵铁冷居然笑嘻嘻地回头，脸上有恭谨之色，“温女侠，我说谁都能杀，就是你杀不得。”

温柔一愕，不禁问：“为啥我杀不得？”

赵铁冷笑道：“我杀了这么些人，难道温姑娘还不了解我是为令师兄卖命效忠吗？”

温柔失声道：“你，你是‘金风细雨楼’的人？！”

白愁飞怪有趣地看着温柔，又相当无奈地望了望王小石，“这么说，你今晚要生离此地，只怕非要亮点本领出来不可了。”

赵铁冷向温柔温和地道：“‘六分半堂’的人也有在我们楼里卧底的，但究竟是谁，有的已找了出来，有的还在暗中。自来两军交锋，无所不用其极，看谁本领高强些而已，这也不是什么特别的事。”遂转向王小石道：“你听清楚了？”

王小石道：“听清楚了。”

赵铁冷道：“你既已识破我的身份，白愁飞这人我虽无深交，但我信得过他。温女侠是自己人，我不能杀她。就只有你……”

王小石脸不改容地道：“就只我知道，你不只是赵铁冷。”

他此语一出，连一向沉着的赵铁冷也霍然变色，疾地跨前一步，喝道：“你说什么？”他这一喝，烛焰一吐，他脚下所立之处，木板吱咿作响，仿似势将断裂。

王小石望定赵铁冷，说道：“你不是赵铁冷，你其实就是薛西神。”

赵铁冷脸色赤涨，双拳紧握。温柔忍不住问：“你怎么知道？”说着瞥见赵铁冷的脸色，宛似庙里的四大金刚，怒目愤容，不禁有些微悸。

王小石却很有趣味似地望着赵铁冷，说道：“我说对了，是不是？”

赵铁冷海碗大的双拳缓缓握紧。

空气里充满了炒栗子的声音。

赵铁冷太阳穴、颊额上的四道青筋，一齐凸现出来，瞪住王小石，也问了跟温柔同一句的话：“你怎么知道的？”

王小石笑了。

他向白愁飞笑。

白愁飞倨傲冷漠的眼神，忽然有些变了，变成有一种奇异的温暖，但这变化一闪而逝，他又回复到那悠然自得、漠不关心的神态，忽叫了一声：“赵堂主。”

赵铁冷忽然回头：“什么事？”

白愁飞问：“外面的事，都解决了吧？”赵铁冷不知白愁飞何故在此时此际而有此一问，便答：“解决了。”

白愁飞问：“衙里的人几时会来？”

赵铁冷道：“顷刻就到。”

白愁飞又问：“那巡抚的独子呢？”

赵铁冷道：“就在柜里。”他正要问白愁飞为何要问他这些问题，白愁飞已道：“我刚才一共问了你几个问题？”

赵铁冷微微一怔，心下盘算，道：“三个。”

白愁飞摇头笑道：“错了。连现下这个，一共四个。有这四个问题，已教你怒气暂时平息了一些吧？你若在怒愤中，不一定能敌得过这位老弟呢！我见你是朋友，又慷慨给我银两，我才让你平一平气，敛一敛神呢！”

赵铁冷心中大怒，心念一转，全身放松，长吐了一口气，才道：“你认为我不敌这位朋友？”

白愁飞负手道：“我也不知道他的武功高低。”他顿了一顿，指了指脑袋，“不过，他的脑筋动得倒挺快。他见你既是‘金风细雨楼’的人，混入‘六分半堂’，又听见九堂主霍董此来湖北为的是对付‘金风细雨楼’的薛西神，薛西神何许人也，谁也不知道。他目睹你杀霍董，便出语试你一试，你翻了脸，他便越发肯定。”

他悠闲地接道：“所以说，这秘密可以说是你告诉他的。我不想你连命都交给他。”

王小石忽然觉得手心有些冒汗。

他感觉到危机：如果白愁飞和赵铁冷联手，只怕，他今晚真不一定能活着离开这客栈，而很可能会跟地上这些人一般下场了。

温柔却亮着星目，眨啊眨的，不知她想通了没有，却又问了一句：“你才是薛西神，那么，午间那杀死捕快差役的瘦高个子又是谁？”

赵铁冷道：“我怎么知道。”

白愁飞望向王小石。

王小石道：“我也不知道。”

白愁飞笑了，笑起来的时候，很有狡猾的潇洒，“还好，毕竟有些事，是我们三个人都不知道的。”

他立即补充了一句：“这样子活下去，要有趣多了。”他还是没有把温柔算在里面。

第六节 一只酒杯·三条人命

温柔气煞。

她从来没有见过一个男子，会那么不尊重她，那么不重视她，那么不当她是个人物，甚至简直可以说不把她当人看。

她觉得很委屈。

她看见对方泰然自若、眉清气朗、洒脱自恃的样子，她就越发恨透了底。

白愁飞说道：“且不管那人是谁，但总是一个不可轻视的人物。”

赵铁冷向王小石道：“看来，你也是一个不能轻视的人物。来我这儿吧，我重用你。”

王小石和和气气地道：“你轻视我也好，重视我也好，反正那都不重要。我是我，我不会因你重视而重要起来，也不会因你忽视而自轻于世。‘六分半堂’与‘金风细雨楼’的斗争，谁胜谁负，我也不想过问。我只想知道一件事。”

他正色问：“你是不是为了破坏‘六分半堂’的名誉，所以故意要这些江湖卖解的、戏班的和商贾净干些伤天害理作孽的事？”

赵铁冷道：“‘六分半堂’要维持这样大的局面，养活这样多的手下，暗地里做的是什么买卖，人尽皆知，本用不着我加这把劲。但‘六分半堂’在湖北向有清誉，实力高涨，效死的武林好汉极多，我不用此计，怎能教一向跟雷损有勾结的巡抚大人，改弦易辙，致而清除‘六分半堂’的势力，另行结纳苏公子？厉氏兄妹、姓丁的和顾寒林一向不干好事，再加这一闹，又来个全军覆没，‘六分半堂’便要在湖北这地头连根拔起。”

王小石皱眉道：“那这些人真是枉信你了。”只见厉单、厉蕉红在地上，一副忿忿的神色。

赵铁冷冷笑道：“枉信我的是雷损雷总堂主，这些人只是枉死而已。”

王小石道：“这女的还有点人性，罪不至死。”

厉蕉红穴道虽然被封，但咬牙切齿瞪眼睛地骂道：“姓赵的，我呸！我不管你姓薛还是姓赵，你这王八羔子，干出这等背信弃义的事，我做鬼都不放过你！”

厉单却喝了一声：“妹子！”软声央告道，“赵堂主，你高抬贵手，饶了我兄妹俩的狗命吧！以后做牛做马，任你差使，决不生二心。”

赵铁冷道：“做牛做马，阎罗殿里也有这职守，下去做也是一样。”

厉单仍哀告道：“赵堂主，今晚的事，我决不泄露半字，要是说出一言半句，管教我姓厉的天打雷劈，不得好死。”

赵铁冷道：“你就是不得好死。”

厉蕉红怒道：“死就死，求饶作啥！”

厉单慌忙叱道：“妹子，你再要乱说话，得罪赵堂主，我可不能理你了。”

厉蕉红大声道：“哥，你死心吧，看今晚模样，岂有我俩活的份儿！”

赵铁冷笑道：“厉蕉红，你大着嗓门，想把事情嚷嚷开来不成？可惜，这店里上上下下，全换了我的人。不是我的人，都杀得一干二净。”

王小石惊道：“什么！你连那些残障的人也杀了？”

赵铁冷哈哈一笑道：“这倒没有，那些人是给官差领功，当做‘六分半堂’的滔天罪证！”

王小石这才放了心，问道：“柜子里有个箱子，箱子里是闻巡抚的独子？”

白愁飞笑答：“这是薛西神安排这个局的引子，没有他，闻巡抚和一干狗官，不一定会改弦易辙，而今‘六分半堂’连闻青天的公子都敢动了，自然翻脸成死敌。”

赵铁冷走过去，双手一伸，劈开木柜，拖出一口箱子，沉腕一拗，咯噔一声，锁被拔去，赵铁冷一脚踹开箱子。

一个秀眉秀鼻、嘴唇单薄的儿童，蜷伏在箱子内，像陷在沉梦里不能醒来。王小石一看，便知他已中了迷药，身上倒没什么异样，想来还未遭毒手，同时也明白，难怪在黑柜子内有这般宁定匀慢的呼吸。

赵铁冷更显出宽平的神态，“这次，闻大人、羌参军等一定十分满意。”

白愁飞道：“想必苏公子也对你更加满意。”

赵铁冷笑道：“其实全仗白兄相助。我还有一桩天大的事，办成了才算大功告成。”

温柔忍不住道：“胡说，大师兄不会是这样的人，不会叫你这种人干出这些事！”

赵铁冷不去理她，转首看了看地上的厉氏兄妹一眼，然后向王小石道：“你再考虑考虑，我收拾他俩后，再来听你的好消息。”

王小石道：“不必考虑了。”

赵铁冷目光一凝，“哦？”

王小石道：“我已经决定了。”

赵铁冷展颜算是一笑，“总算你知情识趣，大有前程。”说着走向厉蕉红。

王小石横闪一步，拦在厉蕉红身前，一字一句地道：“今天死的人已经太多，我不想再见到人死，何况，这个女匪首并不该死。”

赵铁冷双目凶光暴现，讥刺地道：“她不该死？她生平作恶多端，正是恶贯满盈，你来护花不成？”

王小石道：“刚才我的决定便是：今天决不让你再杀人。”

赵铁冷退了一步，望定王小石，一连点了三次头，都说：“好，好，好。”

王小石仍面对赵铁冷，眼珠却向白愁飞转了一转，道：“白兄，你帮哪一边？”

白愁飞抱臂退了七步，道：“我跟你今晚是第二次相见，跟赵堂主也不过见过四次，跟他的买卖已告一段落，你和他都是我的朋友，我谁也不帮。”

温柔嗖地跃到王小石身边，愤慨地道：“我帮你！”

话未说完，赵铁冷已经出手。

温柔恰好挡在王小石的身前，遮去了他的视线。

赵铁冷双拳飞击，一脚钩跌温柔。

温柔一跌，拳已到了王小石的脸和部分胸膛，王小石已来不及避开闪躲！

赵铁冷知道自己又要多杀一人了。

在他眼中，王小石已经是个死人。

他并不怕苏公子责怪。

因为以他所立的功，再加上明天的行动，那都是羡煞同侪的功劳。苏公子一向赏罚分明的，只把苏公子的师妹绊那么一跤，那是不必负任何后果的事，他又不会连她也杀了！

他甚至觉得有些惋惜。

王小石是个人才，他看得出来。

既然人才不为他所用，不如先送他进棺材！

他等待听到王小石的骨碎声。

脸骨碎裂的声音跟胸骨碎裂的声音是不一样的：脸骨较实，胸骨较闷，比起来，还是肋骨碎折的时候要脆利一些。

不过脸骨碎折则更刺激。

赵铁冷打碎过太多人的胸骨了，所以他喜欢打敌手的脸。

就像他打在霍董的脸上一般。

把一个跟他一起出生入死、相交多年的人的脸骨，和着惊疑及不信一齐打烂，对赵铁冷而言，是件刺激加上愉快的事。

他果然听到骨折声。

不是脸骨，不是肋骨，而是腕骨。

是他自己的左手手腕发出来的声响。

清脆悦耳。

“噗”的一响。

王小石右手还是搭在剑上。

剑柄占剑身的三分之一长，剑镶略圆，剑鞘古雅，看不见剑身，但剑柄却微弯，缘头呈刀口状，发出一种淡如翠玉的微芒。乍眼看去，像是一把刀、一柄剑连在一起。

可是王小石未曾拔剑。

他也没有闪躲。

他的左手掌沿准确、迅捷地切在赵铁冷的左手腕上，“噗”的一声，那手腕就软垂下去。

王小石五指一撮，抬腕叼住赵铁冷的右拳。

赵铁冷突然收手。

他狠狠地盯了王小石一眼。

然后他用右手扶着左手，转身就走，头也不回。

掌声。

白愁飞拍掌。

“好武功。”白愁飞衷心地道，“我知道你武功高，却不知道居然还可以不动剑，就伤了他。我还妄想可以从你剑法中觑出你的师承。你有意要留他一只手腕，不然，他就只剩下一对脚用来逃跑。”

温柔听不明白。

因为她看不清楚。

动手那一瞬间，太快了。

“其实你这样做，对赵铁冷只有好处，”白愁飞道，“他若像个没事的人儿，你想精明如雷总堂主，会不生疑窦吗？这倒让他顺利领功了。”

“像他那么深沉的人，就算我不伤他，他也会故布疑阵，来自圆其说。”王小石道，“我只是不喜欢他为达到目的，杀太多人，造太多孽，我只想教训教训他。”

“其实今晚杀人最多的是我，不是他。”白愁飞笑笑，望着他道，“这样就够你一辈子忙的了。”

王小石摊摊手道：“我还年轻，我不在乎。”

温柔一双剪水的秋瞳，溜去看看白愁飞，又溜来瞧瞧王小石，只说：“怪人，怪人，一屋的怪人，一地的怪人，一对怪人。”

白愁飞挑着眉问：“温姑娘又何以到这怪人的地方来？”

温柔以为白愁飞是正正经经地在问她，那至少让她有被重视的感觉，便舔了舔红唇，两颊的小酒涡忽隐忽现，道：“我师父和爹，要我到京城去助师兄，我一路玩赏着来，听说这儿拐带小孩，闹得很凶，连几员大官的儿女也失踪了，好不容易才查得线索，赶到屋脊上伏着，就这样——”

白愁飞打趣道：“就这样给人掀了下来。”

温柔玉手往纤腰一叉，瞋目嗔道：“嘿！掀我下来？本姑娘要是——”

王小石突然叫道：“小心！”

只听嗡的一响，窗棂格的一声。

温柔只觉发上一凉，一人飞扑而至，温柔在千忙百忙间，一时也忘了是什么招式，攻出了七八招，那人一张手把她搂了下来，伏到地上去。

烛光顿灭。

烛光未熄前一瞬，另一人已在叱声中纵上屋顶。

时月已偏西，月色如银，恰自屋瓦上那一个破洞洒下来，房内不致全黑。

温柔不知道发生了什么事。

那人还是压着她。

一阵强烈的男子气息。

温柔本来还在挣动，正要破口大骂，忽然也懂事起来，静了下来。

上屋顶的人又似一阵烟飞落回屋里来。

温柔觉得这个人的身法比幽灵还轻。

那和身覆罩着她的人也一跃而起。

温柔一度觉得自己跌入了山的怀抱里，可是那山又离开了她。

她迷迷糊糊地站了起来，那幽灵般的锦衣人已点亮了烛光。

今晚，房里的烛光，已经熄灭过三次。

第一次，是温柔的自天而降，刀劈烛光，陷入了众人的包围里。

第二次，是大变遽生，赵铁冷和白愁飞几乎杀了一屋子的人，还冒出了个王小石。

这是第三次灭烛。

烛光再燃起的时候，又是怎么一种景象呢？

温柔忽然觉得：每一次烛光重亮，都像掀开重重的夜幕，以一双温柔的手，唤起自己的再一次苏醒。

那么，烛光初亮的时候，蒙蒙晃晃，算是曙色、黎明，还是醒之边缘？

杯子。

王小石在看一只杯子。

杯子并不奇怪，一地都是或碎裂或完整的杯子。

但这只杯子是嵌在柱子里的。

杯口已全打入柱里，杯底仍露出半分不到的一小截。

这杯子也没什么特别，同样是白瓷青花镶边，是平常人用的酒杯。

杯子是瓷造的，瓷是极其易碎之物，这一只杯子却整个嵌入木头里，杯子连一丝裂痕都没有。

如果有奇特之处，是杯沿仍压着几绺乌黑的发丝，一小片白布，还有一点点血迹。

温柔忽然聪明了起来。

她终于弄清楚了：

护她卧倒的人，是一向满不在乎的白愁飞。

飞上屋顶寻敌的，是那个有些傻乎乎的王小石。

她不禁撩了撩发鬓，就看见白愁飞好像个没事的人儿般问：“人呢？”

王小石仍凝视着杯子，“走了。”

白愁飞又问：“是谁？”

王小石的眉头依然不曾舒展，“人影一闪，有点高，有点瘦，看不清楚，追不及。”这次轮到白愁飞心中一凛：以王小石的轻功，尚且追不上来人，看来敌人的武功也真非同凡响。

温柔望着白愁飞的侧脸：他的鼻子高而匀地突露出来，眼眶深深地低陷了下去，眉骨又高高地耸了起来，那好像是一个塑像的侧脸，然而他，竟然是全没在意的样子！

温柔越发恨了起来。

可是她就算再恨，也明白了一件事：有人暗算他们！

杯沿的发丝，是自己的。

压着的白巾，是白愁飞头上方巾的一角。

王小石的左眉之上，有一抹细而鲜艳的血痕。

——那用一只酒杯下手暗算的人，竟能从这样的一个角度，要一杯暗算三大高手！

温柔当然也把自己列作高手。

就算她再高估自己，这回也决不致低估来敌。因为这小小的一只杯子，的确是差一些儿就要了在场三人的命！

白愁飞喃喃地道：“好一只杯子。”

王小石用手指碰碰杯底，像生怕惊醒一位自己心爱的人似的：“用杯子做暗器的人，不知会不会也使得一手好枪法？”

王小石这么一说，白愁飞就是一震，道：“莫非是他？”

王小石和温柔同时问：“谁？”

白愁飞忙道：“一个人。”

王小石用手指往眉上摸了摸血迹，又在嘴里吮了吮，忽喜道：“哎呀！”

这次轮到白愁飞和温柔一齐问：“怎么？”

王小石喜滋滋地道：“我的血好甜！”

白愁飞没好气地道：“你告诉蝙蝠和吸血女鬼去吧！”

温柔粉脸含嗔啐道：“你拐着弯儿骂我是吸血女鬼？”

白愁飞笑道：“那我岂不是在骂自己是瞎眼蝙蝠？”

三人都笑了起来。

在笑声中，白愁飞笑意不改，却仍把话吐了出来：“又有人来了。”

王小石接道：“这回来的可不只是一个。”

第七节 千种流云的梦·梦里的人

温柔一听，柳眉一竖，又要拔刀。

白愁飞忙道：“这次来的是官衙方面的人。”

温柔一愣，第一个反应就是：“抓我们的？”

白愁飞笑道：“你犯了法不成？”

温柔又怔了怔：“是来抓他们的？”

王小石解释道：“这想必是赵铁冷原先安排好的，不过这班衙差官兵一来，此地是不能再留了。”

白愁飞道：“所以还是走为上策。”

只听一阵阵犬吠声、马蹄声和嘈杂的人声，这次连温柔也听得分明了。

白愁飞笑道：“此时不走，尚待何时？”

三人互望一眼，王小石自屋瓦破洞拔起，温柔越出窗外，白愁飞则往门外掠去，就在这瞬间，白愁飞陡然用手指在酒杯底弹了一弹。

白愁飞这一弹，酒杯立即碎了。

碎成两半。

这两片碎瓷，一片射向厉单，一片射向厉蕉红，去势之疾，快逾电光！

王小石的人已明明升上了屋顶，陡听风声，身形骤沉，急坠至厉氏兄妹所伏之处，头下脚上，伸手一抄，竟抄住一片碎瓷！

另一片却咻的一声，直射了过去，王小石出手不及，衣袂还被瓷片划破一道口子，碎瓷钉入厉单的额上！

厉单闷哼一声，登时死去。

王小石忍不住心头一阵愤怒，“你为什么非要赶尽杀绝不可？”

白愁飞悠然道：“你的心肠太软了！”

王小石听了更气，“这不是心肠软不软的问题，而是没有必要，何苦要杀人！”

白愁飞依然没有生气，“放了这儿其中任何一个，他日，这件事传了出去，雷损、苏梦枕都不会放过咱们的，你想，你这妇人之仁，划得来吗？”

王小石仍悻悻然。

只听温柔在外面嚷道：“你们两个在里面干什么，还不出来！？”

白愁飞似乎并不想与王小石再起冲突，只道：“这女子在外面这般大呼小叫的，大概非要把全城的捕快都引到这儿来不可。”

王小石看看地上的厉蕉红。

厉蕉红也吃力地抬首，两眼闪着强烈的愤恨。

白愁飞摊摊手道：“也罢，这女人我留着不杀，希望她能不枉了你的出手相救。”

说罢飞身出去。

王小石看看地上的厉蕉红，再看看地上东倒西歪的死人，长长地叹了一口气。这时，汹涌杂沓的人声马嘶已逼近了，王小石抛下一句话：“你不要再做伤天害理的事了！”说罢，一脚把厉蕉红身上被封的穴道踢活，飞身掠出了窗外。

月光下，三道身影正在疾行。

白衣的是王小石。他衣着随便，长衫的颜色柔和得就像月色一般。

锦衣的是白愁飞。他身上的布料高贵而华丽，在月色下，反能衬托出一股逼人的华贵。

枣红衣的是温柔。枣红的紧身衣装，镶着细秀的绣金蝴蝶边子，玫瑰花色的护边贴在柔肩上，一双水灵的眼，一对坠金耳垂珠子，晃漾在白花瓣似的耳上，闪来晃去，还有一双清楚而秀气的眉毛。

就是这样，王小石忍不住要望她。

白愁飞也向她望去，嘴角旁似有一丝傲然不屑的笑意。

温柔知道他们在偷看她。

就算她的武功不比他两人高，但对于判别“是不是有人在看她”这一点，她自信是无敌的。

这一点，比起女人来，男人都像蠢材。

温柔特别高兴。她秀长含笑的眼睛，故意只看前面的路，仰着脸、微蹙着眉，尽可能多吸气再徐徐吐出来。这样，更可以把她笑中含愁的秀色，以及匀好的身段，这些优点都特别突显出来。这点很重要，要不然，温柔总嫌自己鼻梁略不够高，样子好像也不够庄重，而且她自觉长手长脚的，但胸部发育总跟嫂子、姨娘她们不怎么一样。

她心知这同行的两个男子禁不住要看她，不禁得意起来，脚下也利落得多了。刚才她追这两个男子觉得十分吃力，现在倒似是这两个男子在追她了。

她当然没察觉这两个男子是放慢了脚步在等她，就算她知道，也不会承认。

适才她掠出店子外，在灌林旁踏到了一具尸体：那是赵铁冷杀掉所有在外放哨的“六分半堂”其中之一人，温柔一时不慎，踩上一脚，惊得叫了一声，一时之间，箭啊、火光啊、吆喝啊，都往这儿包抄，要不是白愁飞和王小石一人一边，挟着温柔，一连十七八个起落，很可能就要和官兵厮缠在一起了。

温柔被拖着走，一口气都换不过来了，却还是嘴硬：“怕什么？我们既没杀人，又没放火，追上来我还要跟他们讨奖赏呢！”

王小石和白愁飞都不管她，照样挟着她飞掠。

此刻离官兵已远，三人才放缓下来疾行。

温柔掠掠云鬓，她知道自己这个姿势很温柔可爱。

白愁飞忽道：“你鬓边别的是不是月桂花？”

温柔摸了摸鬓边，把月桂花拧正了一下，嗔瞟了白愁飞一眼，道：“是呀，怎的啦？”白愁飞“哈”地一笑，跟隔了个温柔的王小石张扬地道：“我说呢！果然是月桂花。”

王小石不明所以：“月桂花？”

白愁飞喜气洋洋地道：“上次月仙和鸾喜头上也戴这个，我问过，那些小妮子都抿嘴光笑不说，现在一问，才知道是月桂花。”

王小石仍不明白白愁飞的意思：“月仙？鸾喜？”

“哎呀！”白愁飞道，“秦淮河上迎春轩、雅香阁，大大小小的婊子，十个中有七八人，头上都戴着这么一朵便宜又时兴的玩意儿，没想到……”

话未说完，温柔已嘟着嘴，抢在王小石和白愁飞的前面，身后留下一缕香风。

白愁飞向王小石挤挤眼，笑笑。

王小石摇了摇头。

白愁飞问：“你要上哪儿去？”

王小石道：“京城。”

白愁飞又问：“去做什么？”

王小石道：“碰运气。”

白愁飞笑了，“你可有朋友？亲戚？”

王小石道：“没有。”

白愁飞笑着问：“你去京城想做什么？想发财？要出名？”

王小石道：“我不知道，我有一身本领，而且心怀大志，总不能就这样白白虚度一生。”他想想又补充道：“不过，万一真要虚度，那也无所谓啦。”

白愁飞道：“你知不知道，这世上有许多人也像你一样，有本领、有志气，但仍郁郁不欢地过了一辈子？”

王小石好半晌都没有说话，然后才道：“我总要试试。”

白愁飞笑道：“那很好。”

王小石反问：“你呢？”

白愁飞道：“我？我什么？”

王小石认真地问：“你也有一身好本事，要到哪里去？去做什么？”

“我跟你同路、同道。”白愁飞倦乏中带有一种说不出的孤傲，“我也是去京城，碰碰运气。我就是因为不想在‘六分半堂’的分堂主外围势力下讨饭吃，所以才干了一票结实的，捞了把银子，到京城去，再试一试可有容人之处。”

他顿了顿，才道：“人要想表现自己，一定要站在有光亮的地方。在黑暗里的鲜花，不如一支火镰。”

王小石喜道：“那我们可以一道走，路上不愁寂寞了。”

白愁飞笑道：“你当然不寂寞，只愁我在你有难的时候，就会飞掉了。”

王小石倒当真了起来，“哦？真的？”

白愁飞笑道：“我不是叫白愁飞吗？如果我叫白饿飞的话，就会在你闹肚子饿的时候飞走。”

王小石才明白自己太认真了，说道：“你在什么时候飞掉，我都不怨你，你只是不能再骗我，像刚才说过不杀人，却又——”

白愁飞笑道：“过去的事，就别提了。”

王小石端详着他，忍不住道：“你笑起来的时候，倒不那么傲慢不可亲近。”

白愁飞也没想到王小石会突然冒出这句话来，口里却说：“谁要是整天都在脸上笑着，想傲也傲不起来。”

忽见一阵风袭来，温柔似一朵玫瑰般的脸靥，冲着他们面前就是一笑。“两个男人谈什么，谈得这般卿卿我我、咕咕哝哝的？”她见两个男人没有过来向她赔不是，但她又不想独自一人在月下的郊野走夜路，于是决定以伟大的胸襟原谅他们，倒了回来，又问：“你们猜，本姑娘要到什么地方去？猜到请你们吃糖。”

她对王小石道：“你先说。”

王小石只好道：“蒙古。”

温柔只好问白愁飞：“到你了。”

白愁飞认真地想了想，道：“秦淮河畔迎春轩。”

他们是到了河畔，不过当然不是秦淮河，而是滔滔汉水。

他们要乘舟赶一段水路，再上陆路，直驱京城，那少说也要十天半月的路程。

三人结伴而行，到了次日下午，来到南渡头，三人一路上有说有笑，相互调侃，倒是亲近了许多。王小石和温柔觉得白愁飞其实并非傲岸难近，但做事手腕非常，有时为达目的不择手段，甚至六亲不认。白愁飞和王小石都觉得温柔天真烂漫，任性妄为，但心地善良，好奇心强，性子倔得可以。温柔和白愁飞认为王小石平实诚挚，胸无成见，无可无不可，但有时认真得可畏，固执得难缠。三人无形中似乎了解了对方许多。

但也有一种感觉：三个人都觉得只了解对方一部分，还有一些难以摸索的层面，好像月的背面，是难以观察的。

——究竟那是什么？

——善？

——恶？

人生里有一些朋友，可能因志趣相投、时势所促，结为知交，但在重要关头，对方真正性情的流露，可能令人错愕，可能令人惊疑，可能令你无法接受！

这说不定才是他们的真正本性。

一路榴花似火，槐柳成荫，远山近水，漠漠如烟。

到了渡口，他们租下一艘船，准备明早出发，白愁飞说：“我们从水路去，较舒适一些，反正我们并不赶路。行船的惯例是：顺风则行，逆风则泊。一般而言，只要不遇着逆风，对江酌月，写意得很。”

温柔却道：“本姑娘不赞成。”

白愁飞道：“那你走陆路，咱们走水路去。”

温柔气了，金耳坠镶的小珠子在耳下乱摆，她手腕上的金镯子也叮叮响着：“白愁飞！你这是什么意思？”

王小石忙道：“姑娘是怕床上不便吗？”这一句话本想替温柔找台阶下，但心里一急，便把“船”字说成“床”字，这可更惹祸了。

温柔把足一顿，气鼓鼓地指责道：“你们这些油嘴滑舌的狗鸭蛋，你少得意，本姑娘自会收拾你！”一路上白愁飞惯于挖苦调侃她，她以为王小石这一句也同一调子，而且说得更是张狂。

王小石可更情急结巴起来了：“温姑娘，我可可可不不是是这个意……思，我是想跟跟你圆圆圆床……”

这一个“床”字，原本是“场”，王小石心头一慌，却偏又说错了，这一来温柔怒极，以为对方占便宜占出了面，皓腕一扬，就是一巴掌，啪地给了王小石一记清脆的耳刮子。

本来，以王小石的武功，是没有理由避不开去的。

但王小石就是避不开去。

他被这一记耳光掴得愣了一阵子。

白愁飞也不劝解，只是哈哈大笑。

温柔气得一甩黑发，挑腿扭腰地就蹿上了岸，气嘟嘟地说：“你们没有一个是好东西，都欺负我！”

王小石想上岸去追，白愁飞却拦阻道：“别急，她气一消，没处热闹了，准会回来的。”

王小石觉得脸颊上还是热辣辣的，“她……她误会我了，我怎么可能说这些轻薄的话呢。”

白愁飞笑道：“就算说了又如何？她那么娇美可人，不想上床，才不是男人。”

王小石着实吃了一大惊，老半天才说得出话来：“不过……我是没有说这这这种话呀！”

“说了也没啥大不了，”白愁飞好整以暇地道，“大姑娘发发脾气更没啥大不了，怎么，你光说说，又没真的对她怎么样，她已动手打了人，她还要计较吗！放心，放心，入夜她没处投宿，包准回来！”

王小石觉得很有些委屈，望着江心，愣愣地道：“希望没把她气走就好。”

白愁飞从旁观察王小石，心中瞧出了几分，道：“气不走的，气……”突然住口，用肘部顶了顶王小石的肩膀，王小石一愣，只听白愁飞以严肃的语气低声说了一个字：“看！”

王小石远远看去，只见一班仆婢奶娘之类的人，簇拥着一个穿水葱绿衫裙的女子，上了左近一艘华美的船舫。

王小石只看了一眼，忽然间，所有的人仿佛都不见了。他只看见一个水绿衣饰的丽人，婀娜多姿地上了船，远远只依稀见着那女子修眉美目，姗姗毓秀，一动便是一种风姿，千动便是千种风姿。王小石就只看了一眼，心里就觉得一阵牵痛，再看得那杨柳含烟、青山似黛的美景，在在都是这一见的风情。

那船上的橹手已经开始把船撑开，泊到避风的塘口，寻觅了一处僻静之处停舟，这几下摆舷撑篙，船上七八条大汉倒是吆喝连连，忙了个团团转。

白愁飞道：“可看出来了？”

王小石喃喃地道：“想不到这世间，竟有这么多个美丽女子，温女侠是一位，这一位……啊！”

说到这里，才想起自己有点失态。

白愁飞忍俊不禁，道：“嘿，你倒是会看，光看绝代佳人，不看——”语音一沉，神态又傲决了起来：

“我看，那一艘船，有些不对劲。”

王小石吃了一惊，心里有些担心起那弱不禁风的女子起来了：“怎么？”又有些不相信，怀疑白愁飞是故作惊人之语。

白愁飞的一双眼睛像雕一般盯着泊在不远处的那艘华丽的船舫，仿佛他的眼光是两柄能够断金碎石的利刃。“大凡在江上撑了几年篙的人，篙落水上，不溅水花，摇橹的更不会不懂得借助水力，撑这种官船的人，更加是这行的老手，才敢领航。刚才这船上的几个摇橹撑篙的，一则双目炯炯有神，臂肌贲凸，马步沉稳，一看便知是会家子；二则这干人不懂就应水势，下篙溅起老高的水花，一望便知是生手；三则这几人皮肤太白，跟行船的日晒雨淋，完全不同，而且互换眼色，泊在僻处，必有图谋。”

他一字一句地道：“看来，今晚，这船要遭殃了。”

王小石还在想着那风华绝代的女子，禁不住问道：“我们要不要过去示警……”

白愁飞脸上慢慢升起一种野狼在深山里伏伺猎物的眼神，有力地道：“不！”

第八节 江上丽人

汉水漠漠，波平如镜，船影山影灯影树影，倒映江中。

却没有人影。

人大多已睡了。

只有两三盏挂在高楼、凄凉的灯影。

两岸灯火，寂寞凄寒，温柔却还是没有回来。

远处有人撒网，安宁如鼾息。

楼头有人吹笛，伴着江月，寂照江心。

——温柔，温柔，你去了哪里？

王小石不禁有些担心。

“我们要不动声色。”在傍晚的时候，白愁飞跟他如是说，“我看这船的客人也有来头，非同泛泛，不出今晚，这假扮船夫的准下手，咱们看定点再动手，说不准这些贼人是醉翁之意，难保不把我们邻近几条船的人，也打上主意呢！”

白愁飞主张守候。

王小石翻来覆去，也不知是在想些什么，心里在警惕着，始终不能入睡。

远处传来初更梆响。

忽然，船舷微微一沉。

王小石知道来了高手，翻身坐起。

一个人影，在窗上疾闪而过。

王小石双手已破穿窗帘，一手箍住来人的脖子，一手往来人后脑一扳，那人嘤了一声，正要挣扎，但王小石已扣住了她。

王小石触手之处，只觉温香软玉，且有一股处子的甜香，手臂碰到那人胸脯，心神一震，不觉手肘一松，那人嗔叱道：“放手，死东西，放手！”

王小石一听，大吃一惊，连忙松手，道：“怎么是你？”

那女子回过身来，本来紧绑着的黑发哗地散了开来，一张脸又喜又嗔，薄怒轻颦，好似一朵紫海棠一样，可不是温柔是谁？

王小石又惊又喜，温柔却快要哭了，跺脚又给他一巴掌。

王小石这次还是没有避得开去。

这是他挨温柔的第二记耳光。

温柔见他傻愣愣的模样，忍不住“扑哧”笑出了声。

如此江畔，夜色如醉，王小石看着她的笑意风情，竟似痴了。温柔也似有所觉察，脸也热烧烧的，幸好在月下，看不出她的脸红。从来一个美丽女子的娇羞，总是如此动人心弦。

两人一时愣在船舱旁，都望着自己的脚尖。远处有收网声，隐约可辨网离水时鱼在网上拍打的声音。

就在这时，波平浪静、安详如梦的江上，传来了第一声惨呼。

王小石第一件事就是找白愁飞。

白愁飞不在船上。

“糟了！”

温柔急问：“什么事？”

那条华丽的大船已传来格斗声。

王小石道：“来不及说了。我们先过去再说！”他和温柔都不谙水性，只好从舟上跃上岸，再自岸堤绕扑过去，自岸板蹿往大船。

王小石和温柔掠近大船，只见船上飞出一个人，“哎呀”一声落入江中，便没再冒上来了。

王小石与温柔正要掠入大船去，忽然又一个人被踢飞出来，扎手扎脚跌入江心，似乎也在水里挣扎了一下，便没了声音。

王小石跟温柔一上船舱，一人又飞了出来，王小石一手接着，只见那人船夫打扮，眉心一方紫黑，五官溢血，已然毙命。

温柔却拔步入舱。

一人迎面而出，几乎碰个满怀。

温柔立即拔刀。

那人却一手按住她的刀柄。

温柔的手正在刀柄上。

那人就抓着她的手。

温柔感觉到一阵强烈的男子气息，那是她并不陌生的。

只听那人沉声道：“你不要拔刀，我杀性已起，我怕我会忍不住。”那人说着这话的时候，另一只手仍制住一人，而今一甩手，把那被擒着的人摔出三丈，月下一映，只见又是一名船夫打扮的汉子，哗啦一声落入江流中！

王小石这时已蹿入舱来。

他发觉有一个人紧贴着温柔。

他立即便要出手。

他也不知道为什么：自己不认明了是敌是友，便想下杀手。这是他出道以来，几乎从未发生过的事情。

他还没有出招，那人便道：“你也来了，很好。”

王小石及时认出那人的声音。

白愁飞。

王小石忽然觉得一阵伤心，一阵高兴。

舱里就在这时候亮起了灯火。

一人掌灯行了出来。

一盏琉璃色防风掩屏纱灯。

灯下的手。

灯下的柔荑，像兰花的瓣儿，她就这样一手掌着灯，一手掩着火，在柔黄的灯光吞吐映照中，竟是一个绝世的手势，深刻难忘。

王小石看去，只见一个云鬓散披，眼睛像秋水一般亮丽的女子，别具一番幽艳，别有一种销魂。

她颈肩的衣裳敞开，却披着白愁飞的锦袍，掩映着她水绿色的纱衣。她那一双眼眸，比灯还灿亮，仿佛像一个深湖，浮漾着千种流云的梦。王小石只看了那么一眼，觉得他自己在梦里，梦见了梦里的人，醒来发现不必再梦，原来梦的梦里不是梦，而是真有这样柔艳的女子，掌灯照梦醒。

温柔看见这个女子，被灯光一映，柔得像自己的名字。她自己在小的时候，曾梦想过自己长大后，是一个大家闺秀，小家碧玉，云裳玉佩，惹人怜爱。但她越是长大，越是俊俏，却是越爱飞腾，越是走英侠放任的路子。这样一看，她觉得那是另一个自己，不过早已分道扬镳，她是她，自己是自己，只有在遗憾的梦里才相见。温柔初见这女子，便觉得自己是白天，这女子才是晚上。

由是，温柔、王小石、那女子都不禁问了一声：“你是……”

然后他们三人不约而同，都看向白愁飞。

白愁飞耸了耸肩道：“我也不知道。”他指了指倒在地上的一个被制住穴道、手里还执着刀的船夫，“或许，他会告诉咱们。”

局面已被白愁飞控制。

他原跟王小石同在船上，只待一有风吹草动，他就立即有所行动。

可是，那艘船一直都没有什么异动。

初更刚响，白愁飞突然想起一件事，全身一震：不好了！船上没有动静，不代表里面没有发生事情，那些有所图谋的人本身就潜伏在船上，而且又是老江湖，真要有歹意，绝对可以做到不惊动一草一木。

白愁飞当下也不唤王小石，已掠到岸上，再自岸上纵上大船。他一入船舱，鼻端冲闻到一股浓烈的血腥味，心中一沉，果然发现几名仆役，浑身浴血，竟是在睡梦中被人杀害的。

白愁飞暗恨自己迟来了一步，却听舱室内有一清脆如断冰切雪的女音道：“你们要害的不过是我，残害无辜算得上什么英雄好汉？”

只听一个声音邪浊地嬉笑道：“我们不算英雄，也不想充英雄，七圣下的命令是截杀你，不过如果你听大爷的话，却可以只叫你乐，不叫你死。”

只听那女子冷哼了一声，然后是几个人七嘴八舌夹着粗言秽语，以及一些惊叫慌惶的声音。

白愁飞俯近窗前一看，只见里面有六七名大汉，正把三四名女子围了起来，狎笑谑弄。只有一名女子，穿着水绿薄纱宽袍，露出裹身深黛滚幅花边的一角亵衣，酥胸半露，肤若凝脂，匀柔光致，活色生香，使大汉们全看直了眼。但她紧抿着唇，虽然睡梦中惊逢巨变，但见她寒着霜靥，凛然不惧。

只听一名大汉笑嘻嘻地道：“七圣早已暗捎着‘六分半堂’那姓赵的，姓赵的这几日老缠着你，不知要打什么鬼主意，却是鬼使神差，给鬼赶似地落荒而逃，不然的话，今晚这轮流穿靴儿的快活事儿，还真轮不到咱们呢！现在倒方便。你就别想人来救你啦！你带来的几个不中用的家伙，全吃了我们在晚饭上的加料，一个个睡得像猪，都给我不费吹灰之力送上了西天。”

那女子冷笑一声：“‘迷天七圣’名闻天下，他手下的弟兄却干这种见不得光的事儿。”

一人怪叫道：“哎呀！你瞧，这女娃子牙尖嘴利，居然数落起咱们来了。”

另一人则怪声怪气地道：“大小姐，我们都知道你船上有几个角色很有两下子，在江湖上叫得响字号，可是咱们比脑袋，不比力气，你既上了贼船，就怨不得贼奸。”

一个心急的盗匪叫道：“者老大，这女子我愈看愈爱，真是心也痒，手也痒，全身都发痒，你让了给我先上，我记着你恩典。”

又有一人岔道：“你算老几？下辈子才轮到你，要么！者老大先上，咱们按照辈分，一个个候着。”

那心急的汉子吼道：“那怎得了？这水滴滴粉揉成的大姑娘，轮不到几口子就拉呼了，怎轮得到我？这样子摆明了让老子吃瘪，刚才见红的时候，老子一刀一个，不在人后，而今就没咱的事，这不是个钟无艳吗？”

众人都哄笑起来。一个说：“没法啦，谁教你是老幺！”一个道：“欺你又怎样，剩一口让你快活，你就当是在路上拾得个大元宝了。要是没气剩了，你也可以抱着干一把独自来劲！”

还有一人说：“这可不行。这娘儿越看越美，我金银珠宝都不要，我宁只要她。”

另一人建议道：“不如我们自己来个大抓阄，谁抽着，谁就独占，一块鸡腿，八个叫化，一人一口，什么都不剩啦！不如让各自碰碰运气，这样最公平。”

一人咕噜道：“也好，万一抽不着，也还有几个丫头，是雌儿总有个暖枕的。”

那老幺附和道：“好啊！好啊！”

那姓者的却道：“不行，要不按辈分，也得按排行，辈分排行都不按，咱们按年岁，谁年纪大，道行高，谁就拔头筹。”

另一人却振声道：“为啥要比大，不比年轻？”

原先倡议要抽签的那人又道：“不如让大小姐自己选，选她贴心的，这样谁都没话说。”

“好呀，好呀。”于是六七个丑哈哈的大汉一簇拥向那女子，七嘴八舌地说：“小姐，你看谁好？”“我呀，我最有本领，牡丹楼里的姑娘们都不舍得放我走开半步呢！”“别找小白脸哟，俺有良心的，俺最懂你的心。”

那女子水灵灵的眼珠往一群生得丑恶诡异的匪徒脸上一扫，那六七名恶匪灵魂都飘飞了半天，女子道：“我最仰慕英雄，你们谁的功夫好，才是英雄。”

白愁飞在外面听得心里一声喝彩，没想到这富贵人家的小姐，遇上绝境仍那么镇定应变。

那老幺叫道：“好哇！比武就比武，老子也不怕……”

那者老大却扬手就是一记耳刮子，骂道：“这女子居心忒毒！要咱们先来个窝里反，你还跟着起哄！”

女子怡然一笑道：“什么？窝里反？我一介弱女子，随行的人，不是死的便是不能动的，你们怕什么？我见你们英雄，敬你们胆色，只想看看你们的本事，又不是要你们自相残杀，要是你们害怕，当然也不必比了，谁是老大，谁就占便宜。”

那刚才一再提议的汉子道：“有便宜不怕占！去他娘的屎壳蛋，谁不敢比武，谁就站一边。咱们拳头上输得，女人眼里输不得！”

大伙儿都跟着起哄，眼看就要动手。白愁飞暗忖：也好，且看这弱不禁风的女子，如何打发这一干有勇无谋，但杀人不眨眼的强盗，忽听身旁有人低喝一声：“谁？！”

白愁飞心里叫了一声：惭愧！他太专神于舱内的人，以致忘了身边的事，叫人窥破，这对他而言，可以说是从未发生过的事。

那人喝了一声，第二声还未发话，白愁飞一个箭步，一指已扣在他喉颈上，喀一声，那人喉骨立时碎了，舱内五人闯出来的时候，只见一个身影跌入江中。

这五人掠了出来，见同伴惨死，还未发声，白愁飞一指戳在另一人印堂上，那人惨呼一声，便是王小石和温柔所听到的呼叫，俟他俩掠上这艘大船时，那七人里，已有五人死在白愁飞指下，尸身被踢落江中，一人被白愁飞所制。

剩下的一人，本来在船舱里监守那女子，外面战斗一起，这老幺伸脖子往船窗外张望，女子忽“哎”一声，老幺想过去挟持，头还未缩回窗里，女子把竹帘子一扯，罩落在老幺头上，在老幺手忙脚乱的当儿，女子拔出袖里的利刃，往老幺心口就是一扎。

女子一刀得手，脸色发白，抚着心口，退了几步。

老幺“哎哟”一声，竟丧生在一个不谙武功的女子刀下。

这时，白愁飞已抓住者老大，走进舱来。王小石和温柔也掠了进来。

第九节 风色、月色、人影、舞影

船上的场面重新收拾。五个婢女老妪，死了一个，活着四个，全被吓得六神无主。八名仆役护院，被下了迷药，死了六人，只剩两名，用水泼脸，姜皮擦鼻，才徐徐苏醒过来。

倒是那位丽人，镇定如恒，叫几名婢女分别救人的救人，点灯的点灯，她先向白愁飞揖谢，再盈盈走入内房，换了一件橘黄色衫裙出来，请三人上座后，她坐在末首，要老妈子备宴酬谢白愁飞、王小石、温柔三人。

白愁飞见她吩嘱仆人收拾局面、处理死尸、备宴斟酒、打点一切、镇静从容，刚才凶险恶绝的事，似乎未发生过一般，知道她胆识手段过人，然而她又确不会武功。看她盈盈娇态，弱不禁风，眼眸乌灵如梦，眉宇间又有一股掩映的悒色，谈吐得体，自蕴风情，而且还在笑盼间流露一抹稚气，白愁飞和王小石越发认定她并非平常人家的女子。

那女子请教了姓名，便向三人谢道：“今晚要不是你们三位，小女子可不堪设想，唯求速死，这大恩大德，活命之情，小女子永志不忘。”她话是向三人说，但在说话时盈盈地凝了白愁飞一眼。白愁飞觉得她眼里氤氲着梦，深深的、黑黑的、柔柔的。

王小石笑道：“这可不是我们救的，我跟温女侠误打了一场，要不是白兄见机得早，恐怕……”他不像白愁飞曾在船舱外面看清楚里面发生的事，所以到底情况如何，他也不甚明白，只知道一个女孩子，面对七名凶淫狠毒的强盗，情形当然是非常凶险。

白愁飞忽道：“这七人都是凶残之徒，在各处奸淫烧杀，后聚啸一起，投入‘迷天七圣’的旗下，合称为‘七煞’，这七人一起向你这条船下手，显然早有预谋，却不知为了什么缘故？”

那女子嫣然一笑，道：“这什么‘七煞’的，在恩公手下，都像不堪一击的鼠辈。”

白愁飞自恃地一笑，道：“刚才我在窗外，听他们说起，似乎跟‘迷天七圣’和‘六分半堂’都有关系。‘迷天七圣’是一个神秘的帮派，自京城起家，爪牙伸布各省，拥有相当不可忽视的势力，‘六分半堂’更是天下第一堂，连天子也得容让他几分，却不知怎么会跟这‘七煞’扯上关系？”

女子柔笑道：“我对江湖上的事，懂得不算多。”她接下去却语出惊人：“你何不找者天仇问问。”

王小石道：“谁是者天仇？”

白愁飞道：“者天仇便是这被擒的匪首。”他补充一句：“我虽然知道他们叫‘七煞’，但他们的名字，我一个都不晓得。”

王小石眼睛亮了，“我也不晓得。”

温柔不明白这两个男人的话是什么意思，但她明白多知道一些事会受人尊敬，她说：“我倒是听说过。”

白愁飞道：“哦？”

温柔噘着红唇，道：“者天仇是‘七煞’之一。”

白愁飞问下去：“还有呢？”

温柔心头有点着慌，“他是个男人。”

白愁飞继续问下去：“是吗？”

温柔气了，耍赖着说：“他是个十恶不赦的大混蛋！”

白愁飞仍然问道：“他犯过什么事情啊？”

女子微眄着白愁飞，又笑看温柔，忽然把话题接了过去：“像者天仇这种人，一般名门正派的女子，怎会把他干过的无行恶事尽记在心？市井草莽，才会打听这些残怖劣行。温女侠不记详细，反而显出兰心慧质。”

温柔不假思索便道：“就是嘛！”对那女子嫣然一笑道：“妹妹你也算有点见识，叫什么名字啊？”

女子敛衽道：“我姓田，叫田纯。”

温柔道：“哦，叫田田纯，好好玩。”

女子摇手柔笑道：“不是，叫田纯，姓田，名纯。”

温柔看到她灯影下那柔顺而软服的乌发，像黑瀑似的，跟黛眉和眸中的两点漆黑，全乌黑得可以映照出灯火的容颜来，艳羡地说：“你的头发好黑喔！”她却没有去说她像星子的眼睛。

田纯笑了，她用像水葱般的手指，抹了抹侧发，那姿态像一次美丽的坠瀑。“妹妹的笑靥像朵花。”

温柔笑了笑，笑得直比衷心还要衷心。“你说我像朵什么花？”

田纯的眼睛蕴着笑意去睐喜滋滋的温柔，说：“像朵牵牛花。”

温柔这次笑得吱吱咯咯的，一面道：“你笑我嘴巴大。”

“才不是呢！”田纯道，“其实，所有好看的花，盛开的时候，跟你都像。”

温柔的话兴子可全引开来了：“对啦！以前我家院子，种了很多很多的花，有……”忽听白愁飞截断道：“牵牛花，你天花乱坠地说完了没有？”

温柔乍听有人叫她做“牵牛花”，兴奋多于一切，也忘了生气，不过觉得白愁飞打断了她的话兴，禁不住要白他一眼。

白愁飞不理她，只向田纯问道：“田姑娘，我想借你这儿，审问一个人，如果你看看不忍，我带回我船上去审，也一样方便。”

田纯回过眸来，左颊染着灯色，幽艳两个字迅即在白愁飞心坎里撞击了一下。

田纯道：“方便的。”

白愁飞把者天仇揪了过来，手一放，者天仇便软趴在地，温柔瞪着眼道：“这就是穷凶极恶的‘七煞’老大者天仇？”

白愁飞铁青着脸色，冷冷沉沉地道：“他仍是无恶不作的者天仇，只不过是死了的者天仇。”他若有所思地道：“再凶恶的人，死了之后还是一个对任何人都伤害不了的人。”

王小石看了地上的死人一眼，便道：“你没有杀他？”

白愁飞道：“没有。”

王小石道：“你封了他的穴道？”

白愁飞道：“所以他也杀不了自己。”

王小石一掀地上死者的眼皮，再撑开他的嘴，仔细瞧了瞧，说道：“他是中毒死的。”

白愁飞道：“或许他牙缝里早就塞了毒药。”

温柔显然不喜欢看到这个死人，“难看死了。”

田纯道：“或许者天仇不想被逼透露些什么，见被白大侠擒住，便只好服毒自杀。”

白愁飞看了看地上的死人，双眉一合又挑扬了开来，耸了耸肩道：“也只好作这样的解释了。”

者天仇一死，线索便告中断，白愁飞听赵铁冷说过，本来还有一件大事要办，却不知是不是此事？这跟田纯又有什么关系？赵铁冷既负伤而去，“迷天七圣”因何又派手下来劫田纯？这都是为了什么？

于是四人交谈了起来，这才知道田纯是京里一个官宦的千金，这次探亲归返，便遇上这样的事情。王小石和温柔知道“金风细雨楼”和“六分半堂”为了巩固势力，不惜与朝臣命官朋党勾结，看来田纯可能也是被意外卷入，而且连京城里的“第三势力”——“迷天七圣”也似有意插手此事。

京城里可热闹了！

四人谈了两个更次，可是相见恨晚，十分投契，田纯正好也要返京，她身边连折损了数人，为免麻烦，大家都反对报官，温柔建议不如结伴同行，一路上她可以保护田纯。

田纯很爱惜地看着兴高采烈的温柔，笑着说：“好啊，一路上有妹妹的保护，做姊姊的倒可横行无忌了。”

温柔站过去，让田纯的乌发挨着自己的身子，她掬起一把柔发，傲气地道：“这一路你有我，啥都不用怕！”

王小石看见田纯柔艳的笑意，巧巧的秀颔笑的时候，带着一抹稚气，跟温柔娇丽中带出英气，恰好成了花好月圆、高山流水似的一对儿，相映自得意趣。他这样看着，心意也温柔了起来。

田纯用眼梢瞥了白愁飞一下，向王小石笑道：“不知道一路上会不会烦扰了两位。”

王小石微微笑着道：“结伴而行，求之不得。”转首去看白愁飞。

白愁飞却踱到船头去看月亮。

江心月明。

江水滔滔。

快天亮的时候，王小石和白愁飞都过对船去歇息。温柔则留在大船上甜甜地睡着了。田纯却不带一点声息地站了起来，在梳妆台前，抚着铜镜，照出一张像幽魂狐仙的脸蛋儿。

这幽艳的脸靥却没有笑容。她端正、严肃地，甚至略为带一些紧张地，把发上一支跟头发完全同色的黑夹子卸了下来。

她用纤秀的手指上细长的指甲，轻轻地剔着那一支“发夹”。

“发夹”一边是钝的，一边却是尖的。

针尖在灯下闪着淡蓝，偶尔在灯光反射下，闪出一片疑真似幻七色的异彩。

她又撷下云髻上的一支金钗，旋开钗头，把这支曾经神不知、鬼不觉地往者天仇脑后戳了一下的蓝彩夹针，小心翼翼地塞入钗心里。然后才又照了照镜子，浮现了一个谜样的笑容。

她肯定一件事：除非是把者天仇的头发全部剃光，详加检查，否则，谁也不可能找到那一个细小的针孔。她可以放心了。

然后她踱出舱外。

芦苇尚未全白，野鸭栖宿之处有静静的拍水声。

月亮清明得像照明世间所有的事。

所有的事：

包括她的衣服、她的脸、她的心。

他们在同一条船上，结伴而行，在一起吃，在一起喝，在一起笑，在一起闹，在一起谈江湖上快意长弓的传说，在一起谈武林中莫可奈何的故事。

白愁飞似乎没有先前那么傲慢，一如他自己说的，一个人多笑笑，就傲慢不起来了。可能是因为这几日来他笑多了一些。

田纯却更柔艳了。有时候她跟这些新相知闹得就像个小女侠，她能喝，白愁飞和王小石都喝不过她，她也可以掷骰子，豪气得像个赌坊的小老板娘。

不过大多数时候，她只是在一旁，亮着水灵水灵的眼，在巧巧倩倩地笑着。

有时候在笑看温柔。温柔常带着少女的娇憨，闹得像一尾爱笑而易受伤的鱼。

王小石呢？

王小石在默默地看着这一切。

他真诚地投入，真挚地交往，但也忽然觉得：这一趟江湖行，他仿佛已捉到了真谛，几个宗师在年少时，在明月清风、江上舟中会过聚过，不管他年是不是相濡以沫、相依为命，还是相忘于江湖、不见于天地之悠悠，但总是在一起过、开心过、热闹过、没有隔阂地度过了一段时日。

有一天晚上，江月依旧照在江心，照在人脸。温柔笑道：“到了京城，你们要干什么？”

大家都没有说话。

温柔又来指定对象。

“你先说。”她指着王小石。

王小石微含笑意，“去碰碰运气。”

白愁飞仰首望月，“去闯一番志业。”

田纯忽然幽幽地道：“是非要有一番功名事业不可吗？”

白愁飞断然道：“男儿不能开万世功业、名扬天下，活来有什么意思？”

田纯有些惶措地抬头，有些纤痛地问：“活得快乐、平安，那不是很好吗？”

“那是没志气的想法。”白愁飞负手昂然道，“我不是。在我而言，平静是痛苦的，渔樵耕读，不如一瞑不视，何必浑浑噩噩度日子！”

王小石却说：“我只要试一试，是不是一定有千秋名、万世功，我不在乎，不过，不试一试就放弃，总有些憾恨。你呢？你去京城干什么？”

“我？”田纯纯纯地一笑，“我不是赴京，我只是回家。”她闪着眼睛，像星星从漆黑的苍穹掉落在她眼里，“回家就是我的心愿。妹妹你呢？”

温柔想了想，忽然有点扭捏起来，竟脸红了。

“嫁人？”田纯调笑道。

温柔嗔道：“你呀，你才是想疯了。”

田纯又道：“哦，你这辈子不嫁人？”

温柔赧赧地道：“我先找到师兄再说。”

想起温柔有个名满天下的师哥苏梦枕，王小石觉得后颈有点痒，白愁飞也觉得有些讪然，于是他道：“田姑娘，面对如此美景良辰，弹首曲子好不好？”

田纯侧了侧头，笑问：“你怎么知道我会弹琴？”

白愁飞道：“这样美极丽极的手指，不会弹琴才怪！”

田纯道：“谁说的，我这十指还会杀人呢！”说罢盈盈地起身，白愁飞仍笑着调侃说：“我信，我信！”

田纯取了一架烧焦了一般的古琴，铮铮地抚了几下琴韵，王小石脱口道：“好琴！”

田纯巧巧一笑，流水似的琴音，自十指挥捺下袅袅而出，像江山岁月、漫漫人生、悠悠长路、荡荡版图。

白愁飞忍不住低唤了一声：“好指法！”

王小石一时兴起，自腰间掏出一管潇湘竹箫，幽幽地吹奏了起来，和着琴韵，伴奏了起来。

白愁飞忍不住舞了起来。

在月光下，他衣袂飘飞，直欲乘风归去，唱着一首乍听琴韵箫声便谙的曲子，随谱的词随风而逝。

就在这样的江上、月下、风中、船里，一箫一琴酣歌舞，兴尽意犹，一曲既罢，三人相视一笑，温柔饮恨似地说：“可惜我不会跳舞奏乐，什么都不会，姊姊你真行。”

田纯安慰她：“你可以唱歌啊！”

温柔嘟着红唇道：“不行，少时在家里，我张喉咙才唱了两句，笼里的百灵鸟都病了两天，我要一开金口这么一唱，你们不只琴弹不下去，箫也吹不下去了，连跳舞的一定也都跳到河里去了。

她这样一说，把大家都逗得笑了起来。

这一晚的风色、月色、歌声和舞影，开心与欢颜，都留下不尽的风情。

第二天，白愁飞和王小石从他们的船里走上这停泊在岸边的大船时，发现船上的婢仆箱子全都不见了，只剩下仍在罗帐里恬睡的温柔。

田纯也不见了。

只留一张恰似有泪痕的素笺。

笺上不留片言只字。

第十节 人·鱼

如果习惯四个人在一起了，有一天，忽然少掉了一个人，会有什么感觉？

别说是一个人，就算是一只戒指，初初戴上去的时候，总会有些不习惯，可是一旦成为习惯了的时候，再把它除下来，就会觉得像失去了什么似的。

更何况那不是戒指。

那是一个女子。

一个天真稚气、温柔多才，而且还会脸红、有点焦躁的女孩子。

有一天她走了，连半句话儿也不留。

剩下的三个人，有什么感受？

温柔气得不住咕哝骂着：“田纯这算什么了？招呼也不打，就影儿都没了？她怎么能这样子！她怎么能这样子！”

王小石心里也难受，只道：“也许她有事吧！也许她是有苦衷吧！其实，咱们也不赶路，有事可以大家一起办，有苦衷也可以言明。”王小石一面替她解释，一面又驳斥了可以原谅她的理由，但还是忍不住替她找借口，“不过，有些事，恐怕人多反而不便，既然有苦衷，又怎能告予人知呢！”

他很快地发现白愁飞并没有搭腔，而且是阴沉着脸，在静泊的江边垂钓。

王小石也向船夫借了鱼竿、鱼丝、鱼钩、鱼篓，坐在白愁飞身旁钓鱼。

温柔才没有那么好心思。

她到岸上逛市集看热闹去了。

良久，白愁飞没有钓着鱼，王小石的鱼竿也未曾动过。

白愁飞没有说话。

王小石也没有说话。

他只是陪他钓鱼。

岸上人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡，两人却只静静坐在堤边，垂着长丝。

岸上绿柳，随风摇曳，垂拂波面，远处翠峰峦叠，白塔映江，皑云蓝天，晨光如画。

两人始终都没有说话。

到了晌午，温柔手拎了东一包、西一堆的好玩事物，兴高采烈地回来，便要催船开航了。

王小石说：“不再等一会吗？”

白愁飞头也不回，只说：“不等。”日头照在他的华衣上，却有一种寂静的感觉。

三人在船舱里用膳，有一碟是糖醋鲤鱼，温柔笑问：“我猜是哪一个钓的。”她用筷子指着王小石：“你！”王小石摇头。她垂眸侧顾，眼珠儿一转，又指着白愁飞：“一定是你！”白愁飞自是不答理。

温柔气得啪地放下筷子，努着嘴懊恼道：“两个都不是，难道是鱼儿自己跳上岸来，自行炒成一碟不成！”

王小石迅目瞥了白愁飞一眼，向温柔道：“不是我，不是他，是向船家买的。”

温柔这才想通了，不解地道：“咦？怎么你们钓了半天，什么都没钓着？”说罢就径自吃得津津有味。

白愁飞呷了一小口酒，回目问王小石：“怎么你也没钓着？”

王小石反问：“你呢？”

白愁飞道：“我的鱼钩没下饵，饵不足取，鱼是不会上钩的。”

王小石道：“我不是去钓鱼的。”

白愁飞道：“不去钓鱼，难道去被鱼钓？”

王小石笑了。“我只是去看鱼的。”他说，“鱼在水里，悠游自在，何苦要钓它上来？我们又不是非吃它不可，如果水里游的是人，下钓的是鱼，那又如何？”

白愁飞道：“但现在明明我们是人，它们是鱼。这世上的人一生下来就分有贫贱、富贵，也分聪明、愚笨，有幸与不幸，到日后弱为强欺，理所必然，如果鱼是人，人是鱼，鱼也一样把人钓上来。既然你我不是鱼，鱼就该当遭殃，世事大都如是。”

王小石望着岸上绿女红男穿梭纷忙，摇首道：“我们不是鱼？天公不正养了一大缸鱼，只看几时要抓一尾上来蒸的烹的煮的罢了！”

白愁飞冷哼一声，道：“可是我既下了饵，就要钓到鱼儿；如果被鱼拖下了水，或反被鱼钓了，那不是因为我的手不够稳，我的饵不够瞧，而是因为我本来诚意，不想钓它，反给它溜了。”

话未说完，温柔已夹了一个大鱼头在他碗里。

温柔笑道：“你们人啊鱼的，不知是不是在堤上钓鱼闪了鱼仙，迷了鱼美人！来啊，先把鱼头吃了再说吧！”

白愁飞望向碗里，只见碗沿搁着的鱼头，正以死灰色眼珠瞪着他。

离京城较近，众人上了岸，打算由陆路走，三人以两百七十两银子，买下了三匹脚程有力的良骏，都是白愁飞付的银子。王小石过去牵马，温柔向白愁飞道：“不如雇轿子吧，大热的天，这样赶路，敢情把人晒得皮焦唇裂。”

白愁飞没有好气地道：“你肉嫩，自己去雇吧！江湖风霜可不是让你这种大小姐寻乐子的！”

温柔睁着一双美目，嗔道：“你们两个大男人，难道就这样狠心地让一个女孩子被风吹、日晒、雨淋、尘染吗？”

白愁飞爱理不理地说：“像你打扮成这样男不男，女不女的，只在有便宜时就当女的，有快活时便充男的，还要我把你看做身娇体贵的大姑娘不成！”

温柔连吃了两次钉子，不由得她不恼，“你这算怎么回事？几天来，黑脸玄檀似的，谁得罪你了？告诉你，本姑娘可不是惯受气的，也不惯让人出气的！”

白愁飞冷笑道：“我也不惯服侍大小姐的。你爱怎么办，就怎么办，我们可要在马上赶程。”

温柔一听更气，心头就越发觉得委屈，“你不服侍大小姐，就光服侍田小姑娘？人家只字不留就走，难为你还又歌又舞的，姑娘可不领情，你就黑了几天嘴脸，要真的有种，跳下河去寻个痛快不好，何必在我面前充字号，称男儿本色！”

她这一番话，说得白愁飞按捺不住，正刺中他的伤口，于是他大声道：“我服侍谁，我高兴，你管不着！王小石留你，我可没留你，你大可以痴缠着他，天涯海角跟去，跟我可毫不相干！”

温柔也被刺得好伤，简直是被刺着了骨髓，气得一张脸都红了，狠狠地道：“你好，姓白的，你得意！我就一个人走，咱们京城里见！”

白愁飞袖手哑然道：“好啊，请便，我就不送了，小石头正好回来，要不要扯他一道？”

温柔气得噙着眼泪，一蹿身，就上了马，把缰绳抢在手里，打马而去。王小石不明就里，怔立当场，望着那远去的身影出神。

隔了好半晌，白愁飞才向王小石歉然道：“小石头，这事都是我不好，把她给气走了。”

王小石有点失魂落魄地道：“她——她还会回来吗？她独自去京城吗？”

白愁飞喃喃地道：“我不知道。”

王小石以为温柔也会像上次在汉水旁一般，终会悄悄地回来。

可是没有。

温柔再也没有回转。

他们没有马上出发，多等了两天，结果还是一样。

白愁飞只好和王小石并骑赴京。

在京城，有一切好玩的事物，有任何可能的机会，有千金一掷的豪赌，有一笑倾城的美人，有仅在幻想中出现的一面，也有令人完全想像不到的一面。

在这大城市里，也有活力的源泉，暮气的蒸笼，既是功名的温床，也是罪恶的深渊；是英雄得志之地，名士得意之所，亦是志士颓靡之处，好汉落魄的地方。

自古以来，多少英雄好汉，文人异士，来到此地，想一朝成名，一展身手，以图平步青云，衣锦荣归，但总是成功者少，失败者多。

也许就是因为这样，成功才显得特别可贵。

也就是因为这样，各地精英云集在京城里，要崭露头脚，除了过人之能，还要看时势，要靠运气。

所有的英雄，都因时势而成的。天下最不可为者，莫过于逆势而行。逆势逆时，往往不只是事倍功半，而是徒劳无功。逆势寸步难行，但天下最微妙者，也莫过于势。一般人以为是逆者，你只要先行一步，待大势突变，你就变成先知先觉，独占鳌头了；许多人往顺势处一窝蜂地钻营，到头来时势忽易，反落得一场空。

谁知道时势今天趋向哪一边？明日又站在哪一面？

谁知道今天走的一步，看来是绝路，但在十七八步后，忽然成了一条活路？

谁知道自己今天走的是死路还是活路？

谁能确知明天的成败？

白愁飞不知道。

王小石也不知道。

所以，他们到了城里半年，仍然不得志。

世间有许多事情，纵使再聪明绝顶的人，也得要时间的摸索，经验的积累，成败的教训，才会有柳暗花明、游刃有余的一天。

白愁飞和王小石是能人。

一个能人总有出头的一日。能人本身就包括了在不可能的情形下有能为，可是，能人也一样可能被忽略、被蒙尘、不被重视，也一样要度过历劫受艰、怀才不遇的过程。

他们是有一身本领，但来到这个陌生的大地方，总不能靠杀人而扬名。如果他们这样做，除了被衙差追捕，甚至引致宫廷内的高手追缉之外，一无好处。他们知道城里的“六分半堂”和“金风细雨楼”，无时无刻不在明争暗斗，但那是另一个世界，和他们两人无关。

他们虽然并不得志，但两人在一起，一起度过许多风和雨，成了知交。

知交是什么？知交是在忧患时让你快乐起来，而在你冷时送炭，天热时送雪，有时也会在锦绣里添几朵花的人，但绝不会送错。雪中送炭固然重要，但锦上添花也十分必要。

知交也从不会要求对方付出什么。

因为只要对方是知交，便根本不会作出要求，不必作出要求。

王小石和白愁飞一起来到了京城，一齐被这地方的人排斥，一齐逐渐熟悉了这个地方，一起潦倒失意，一起醉倒街头……

他们也一起获取了不少经验，认识了不少人。

直至白愁飞手上的银子，快要用完……

直至一个雨天——

这样的一个雨天。

白愁飞刚在市集摊子上卖了几幅字画。他写得一手好字，也画得极具气派，但他就是没有名气。

没有名气，字画就得贱价出售。

要活下去，就得要钱，白愁飞宁可卖画，也不屑再去做那些不必本钱的买卖。

他在返回大光明栈之前，先兜去回春堂里看看王小石。

王小石在回春堂里当药师，回春堂是老字号的药局，他偶尔也替人接骨疗伤，甚有神效，在这方面，倒颇受药局东主的赏识。对王小石而言，这也是一种“卖艺”，但总比“卖剑”的好。

白愁飞挟着几卷字画，折到回春堂时，王小石也正好要休歇了，两人如常一般，要走到一得居去叫几碟小菜，加上一壶酒，谈文论武说天下，这是他们来到京城之后，最快活自在的时候。

可是，在他们两人会合了之后，雨就开始下了起来。

开始只是一滴、两滴、三滴，后来密集了起来，天灰暗得像罩下了罗网，连飞鸟也恓惶莫已，路上行人纷纷抱头鼠窜，王小石和白愁飞知道雨要下大了，一得居又在长同子集那儿，这地头只是苦水铺，全是贫民寒窟，没处躲雨。

两人用袖遮着，窜入一处似被火烧过的残垣里，那地方虽布满残砖朽木，杂草丛生，但还有几片罩顶瓦盖，未曾塌落，还可以做暂时避雨之地。

两人狼狈地掠入这片废墟子里，匆忙地抹去襟发上的水渍，更怕沾浸了字画，白愁飞解下巾帕，抹干水迹，王小石也过来帮忙，墟外的雨下得越发滂沱，墟内越发灰暗，两人心里都掠过一种惨淡、失落的感觉。

——大概这就是失意的心情吧！

——两人竟为了几幅可换取蝇头小利的字画，如此紧张！

两人都同时感觉到对方所思，苦笑了起来。

这笑意其实并不十分苦涩，只是十分无奈。

英雄落难时，最不喜欢谈落难，这跟凡人稍遇挫折，就埋怨个没完是不一样的。

所以他们只好找话说。

王小石抹去发上的水珠，笑道：“这雨，下得真大啊！”

白愁飞伸长脖子张望天色，“这雨可得要下一阵子——”忽然看见四个人，冒雨跑了进来。

经过这废墟前的一条小路，一旁尽是枯竹苇塘，另一旁则是民宅破居，这小路却有个好听的名字，叫做“将军胡同”，这四人便是从墙角旁闪窜出来的。

由于躲雨之故，行色匆匆，白愁飞也不觉诧异。

四人进入废墟里，两人留在入口处探看，两人走了进来。

进来的两人中，有一个甚是高大、威猛、相貌堂堂，精光矍矍的眸子往王小石和白愁飞横扫了一眼。

另一人忽然咳嗽了起来。

咳得很剧烈。

他用手帕捂住嘴唇，呛咳得腰也弯了，整个人都像龟一般缩了起来，连听到他咳声的人都为他感到断肠裂肺的艰苦。

那高大威猛的人想过去替他揩抹淋湿了的衣发。

咳嗽的青年摇首。

他手上的白巾已沾上触目的一染红，而他双眸像余烬里的两朵寒焰。

王小石向白愁飞低声道：“他的病害得可不轻。”

白愁飞道：“我们也快害病了。”

王小石问：“什么病？”

白愁飞道：“穷病。”

两人都笑了起来。

白愁飞道：“难怪有人说穷会穷死人，再这样穷下去，别的不说，志气便先被消磨掉了。”

王小石道：“人说京城里卧虎藏龙，看来，很多虎都只能卧，许多龙仍在藏……”

这时候，那青年咳嗽声已经停了，只是胸膛仍起伏不已，一步挨一步地走到王小石和白愁飞身边，三人横一字平排似的，都在茫然地看着外面交织成一片灰蒙蒙的雨网。

雨仍下着。

下得好大。

好大。

第十一节 雨中废墟里的人

白愁飞望着雨丝，牵动了愁怀，喃喃自语地道：“好大的雨。”

王小石在旁不经意地搭腔道：“雨下得好大。”

那病恹恹的公子居然也凑上了一脚，凝望着在檐前挂落眼前的雨线，道：“真是场大雨。”三人都同是在说雨，不禁相视莞尔。外面尽是雨声。一位老婆婆，衣衫褴褛，白发满头，蹲在墙角，瑟瑟缩缩地大概在拾掇些别人废弃的破罐烂坛。

一面崩败塌落的墙垣上，经过一只蚂蚁，那高大堂皇的汉子看它足足爬了半天，被外面刮进来的风吹着了也停，被外头卷进来的雨溅到也停，忍不住伸出食指，想把它一指捺死。

那病容满脸的公子忽道：“茶花，你等不耐烦，也不必杀死它。它既没犯着你，又没挡着你，它也不过同在世间求生求活，何苦要杀它？”

那高大威猛的人立即垂下了手，道：“是，公子。”

那公子其实年纪不大，脸上却出现一种似大人观察小孩子时候的有趣表情，问：“你怕花无错找不到‘古董’？”

那高大威猛的人不安地道：“我怕他会出事。”

脸有病容的公子望向被雨丝涂得一片黯灰的景物，双目又沁出了寒火，“花无错一向都很能干，他不会让我失望的。”

那瘦骨伶仃的老婆婆，可能是因为天转寒更逢秋雨之故吧！全身咯咯地打着颤，披在身上的破毯也不住簸抖着。那公子道：“沃夫子。”

那两名在近阶前看雨的汉子中，其中一名账房先生模样的人即应道：“是。”

病公子道：“那婆婆也忒可怜。”

沃夫子即行过去，掏出两锭银子，要交给那凄惨的婆婆。老婆婆大概毕生也不曾梦想过有这样的施舍，整个人都愣住了。

这时候，忽听剩下的一名在檐前看雨的汉子低低唤了一声：“公子。”

喜色在病公子脸上一闪而没，“来了？”

这汉子转过脸来，只见他半边脸黝黑，半边脸白嫩，向病公子身后的残垣一指，“花无错来了，他背上还背了一个人。”

王小石和白愁飞都微微吃了一惊。

原来这汉子不是“看见”有人来了，而是听出背后有人走近。在这滂沱大雨里，来者又步伐奇轻，连白愁飞和王小石都不曾听出有人逼近。

茶花也循这汉子指处望去，也高兴地道：“花无错背的是‘古董’，‘古董’给他擒住了。”

病公子微微地笑着。

王小石和白愁飞相觑一眼：原来“古董”不是古董，而是人。

花无错背着一个人，在雨里像一支破雨裂网的箭，俯首就冲进废墟来。

他一来就向病公子跪禀：“属下花无错，向楼主叩安。”

病公子淡淡地道：“我已经一再吩咐过，这种虚礼，谁也不要再行，你要是心里尊重，便不必在口头上奉承，楼子里全以平辈相称，更何况还在敌人重地！你难道忘了吗？”

花无错道：“是！公子。”

白愁飞和王小石惨骇更甚。

原来眼前这个满脸病容、呛咳不已、瘦骨嶙峋、神色却森寒冷傲的人，竟然就是名动天下的“金风细雨楼”楼主：

苏梦枕！

——没想到却在一个雨中废墟里，遇上了这武林中的传奇到了神奇的人物。

只听苏梦枕又问：“事情办得怎样了？”

花无错道：“‘古董’已经押来了。”

“很好，”苏梦枕道，“弄醒他。”

花无错双手疾戳，在那被擒者的背上点了几下，又迎脸掴他四五记耳光，茶花在檐下水洼舀一把水，霍地泼在他的脸上。

那人悠悠转醒。

苏梦枕冷冷地瞧着他醒转。

那人一睁眼，看见面前站的是苏梦枕，震了一震，失声道：“苏……公子！”

苏梦枕侧首看进了他的眸子里，“‘古董’，你果然有胆色，可惜没有义气。”

“古董”猛地摇头，苦笑着说：“公子明鉴，公子一向对下属行止了如指掌，公子身边的六大亲信里，要算我的胆量最不行！”

“你不行吗？”苏梦枕神色里隐带一种郁躁的寒傲，就像冰里的寒火一样，“你行的。就算是现在，你眼色里也没有真正的惧意。我倒一向看走了眼。”

“古董”只一味地道：“公子明鉴，公子明鉴。”

王小石向白愁飞低声道：“那是他们‘金风细雨楼’内的纠葛，我们还是避一避的好。”

白愁飞冷然道：“外面正在下雨。”

王小石踌躇了一下，白愁飞道：“京城里也不尽是他们的天下。”他停了一停又道：“我们脚下占的位子也决不算多。”

这一句话倒提醒了王小石。王小石压低声音道：“这苦水铺倒一向是‘六分半堂’的重地，苏公子在此处拿人，可以算是身入虎穴。”

白愁飞点头道：“连‘金风细雨楼’的楼主都亲自出动，决不会是小事。”

只听苏梦枕沉声道：“现在，沃夫子、师无愧、茶花、花无错和你，只差了一个杨无邪，五个人会齐来了，你来告诉我，我一向待你不薄，因何你脸也不翻就将六个分舵四百多人，全骨头不剩地卖给了‘六分半堂’？”

“古董”垂下了头，说不出话来。

苏梦枕道：“你说呀！”

茶花在一旁冷笑道：“你没想到会给我们逮着吧！你以为躲在苦水铺里，就可以缩着头享尽富贵荣华？你既能把楼里千多人变成孤儿寡妇，你就算躲到天涯海角，我们也会把你揪出来！”

苏梦枕道：“要不是花无错，我们也不知道‘六分半堂’在苦水铺的实力，近半月来已转移阵地，驻在破板门那地带。这次我们几个一起共过患难、创帮立道的人，一同出来，为的只是问你一句：你为何要这样做？！”末一句如同霹雳雷霆。

“古董”的身子震了一震，嘴里嗡了一嗡。那阴阳脸的汉子仍守着阶前，沃夫子则在老太婆身前，等于盯在王小石和白愁飞的背后，以防这两个不知来路的人猝起发难。

茶花叱道：“说！”

他气呼呼地又道：“你说！你怎么对得起公子，对得起咱们！”

“古董”蓦地抬起头来，反问：“你真的要我说？”

茶花怒笑道：“我看你还有什么话说！”

“古董”毅然道：“好，我说。”

他一口气把话说完：“你们就坏在要我说这一节上。”

他这句话一说完，场中便起了惊天动地的变化。

这变化之巨，连白愁飞和王小石在旁，也完全被震住。

“古董”倏地弹了起来。

看他本来的样子，身上至少还有四五处穴道被封闭，但他这一弹而起，却是蓄势已久。

他手中亮出一柄青刃。

青刃闪电般没入茶花腹中。

这青刃是由下搠上的。

茶花脸上的表情，正是心肺被割裂的痛楚。

同一瞬间，苏梦枕正想动手，花无错已经动手。

他又一低首。

他背上至少有二十五个暗器，同时射向苏梦枕，每一暗器的尖端，都闪着汪蓝，显然是涂上奇毒的，而且全是劲弩机关所发射的，快、准、毒，正是避无可避、闪无可闪！

苏梦枕的心神，被“古董”的倏然出手，分了一分。而他的意志，正集中在救援茶花上——他的亲信花无错就在这一霎向他下了毒手。

苏梦枕大叫一声，他身上淡杏色的长袍，已在这电光石火间卸了下来，一卷一回一兜一包，卷回兜包四个动作同一瞬间完成，漫天暗器全都隐没不见。

只有一枚，像一粒绿豆般大小，钉在苏梦枕的腿上。

沃夫子乍见情势不妙，身形一动，正待往苏梦枕那儿掠去！

那老婆婆却陡然把身上的破毯一扬，向沃夫子迎脸扫来！

——腥风扑脸！

沃夫子马上警觉：这是祁连山“豆子婆婆”的“无命天衣”，沾上都难免全身溃烂而死，更何况是被当头罩着？

“无命天衣”带着劲风。

沃夫子就随着急风飘起。

一飘，飘到梁上，再飘，飘向废墟之上，再一掠疾下：他的目标仍然是先救援苏公子，自身安危还在其次！

他的身形轻而快。

但有三枚暗器比他更轻而快！

沃夫子警觉得也快！

只不过他想要躲闪时，三枚无声无息至无形的细针，已钻入了他的脊背。

一面残墙砖飞土裂。

发针的人冒了出来，只见一个光头和尚，左手托钵，颈挂念珠，右手发针，全身却穿着极其讲究的锦袍华衣！

这人原来一直就埋伏在墙里。

这人匿伏在墙里已不知有多少时候，但为的只是要发这三支比发还细、比风还轻、比电还急、比雨还透明的针。

骤变迭生，一变再变。

沃夫子前掠的身子，突然搐了一搐，可是，他的势子，并不因而稍减。

他已掠到苏梦枕身前，一扬手，跟花无错对了一掌，花无错大叫一声，疾吐了一口血，急退。沃夫子回身又劈出一掌，“古董”双手接实，也喊了一声，退飞丈外，口角溢血。

这时，那老婆婆已然追到，沃夫子又反身一掌，老婆婆举拳一格，退了七八步，仍把不住桩子，沃夫子仍想再劈，但闷哼一声，身形一顿，眼角、鼻孔都已溢出棕黑色的血丝来。

“豆子婆婆”、“花无错”、“古董”，才缓得一口气，又向沃夫子逼来。

他们都知道，这是生死存亡的关头，也是立绝世功名的时机。

谁都不愿意放过。

而且谁都不能放过。

因为箭已在弦上，不得不发。

——一旦发而不中，苏梦枕一定会找他们算账！

苏梦枕猛掀开袍子下摆。

那绿豆般的小暗器蓦然就嵌在他左腿上。

他想也不想，手中就多了一柄刀。

多么美的刀。

像美丽女子的一声轻吟，动魄动心。

刀锋是透明的，刀身绯红，像透明的玻璃镶裹着绯红色的骨脊，以至刀光漾映一片水红。

刀略短，刀弯处如绝代佳人的纤腰，刀挥动时还带着一种像和天籁一般的清吟，还掠起微微的香气。

这是柄让人一见钟情的刀。

同时也令人一见难忘！

因为苏梦枕第一刀就砍向自己。

他剜去了那颗“绿豆”沾上的地方和周围的一大块肉。

他切下自己的一块肉，犹如在树上摘下一粒果子——伤处鲜血迸溅、血肉淋漓，一下子湿了裤袜，他却连眉都不皱。

他的咳嗽，也神奇地消失了。

他左手使刀，剜去自己腿上一块肉，右手已扣住了沃夫子的背门。

那柄奇异的刀，也突然红了起来。

他右手像弹琴似地挥、点、戳、拍、推、拿、揉、捏，每一下俱丝毫不失。

他左手刀却封杀了“豆子婆婆”、“花无错”、“古董”的抢攻！

而且一刀就剁下了“古董”的头！

“豆子婆婆”和花无错惊惧、急退。

花无错眼见“古董”的头颅飞了上来，还瞪着一对眼珠子，不禁撕心裂肺地狂喊：“红袖刀！”

——红袖刀！

苏梦枕右手仍在救护沃夫子，左手刀已先杀了一名劲敌，退了二名大敌！

这一刀砍下一名敌人首级之后，刀色更加深烈。

——这实在不知是柄神刀，还是魔刀？

——拿刀的人，也不知是个刀神，还是刀魔！

沃夫子飞身营救苏公子的同时，那华衣托钵的光头和尚，也全身掠起，要拦截沃夫子。

但茶花截住了他。

茶花拔出了刺入他心脏的匕首，跟那和尚斗在一起。

因为他只知道一件事：

只求苏公子有机会喘息！

——只要让苏梦枕有机会喘一口气，他就算死，也可以无憾！

不只是茶花有这样的想法，沃夫子也是这般想法，连师无愧也是这种想法。

废墟里，苏梦枕、沃夫子、茶花同时遭受“花衣和尚”、“豆子婆婆”、“古董”、花无错的狙击，然而在阶前把守的，还有个阴阳脸的师无愧！

——可是，敌人既然要杀苏梦枕，又怎会让师无愧闲着！

几乎是同一瞬间，那苦水铺的寒窟旧墙，全部倒塌下来：

至少有四百支劲弩一齐弯弓搭箭！

师无愧不能闪躲。

——他一躲闪，这些箭就会射向苏公子！

师无愧只有硬挡。

两百多支箭齐发，他至少挡了一百八十支，他使的是一柄龙行大刀，大刀舞得虎虎作响，只见刀花不见人影，但他不能让任何一箭射入墟内，所以还是中了两箭！

第一轮箭刚射完，轮到第二排箭手发箭。

师无愧狂嚎一声，一刀横扫，把一大爿残垣扫倒！

密雨、阴天，加上垣塌墙崩，箭手一时也拿捏不准，师无愧拖刀回援，一刀逼退“花衣和尚”，茶花已软倒在他的怀里。

茶花的一张脸，已变成惨绿色。

另一边苏梦枕一手使刀，已杀了一人，惊退二敌；另一掌内力源源逼出，只听噗噗两声，沃夫子背部已有两枚透明的针，逼跳出来，落在地上。

沃夫子哼了一声，满脸红光，惨笑说：“公子，我不行了，我不及运功抵御，其中一枚化骨针，已上了脑。”

这时“花衣和尚”、“豆子婆婆”、花无错全都退去，那四百名箭手，已抢进墟内，团团包围，即又分作两排，一排疾蹲下去，另一排立着瞄准，即要发箭！

第十二节 一个从来都不怀疑自己兄弟的人

“明枪易躲，暗箭难防。”

——其实明箭也不易挡。

像遇上这种团团包围、训练有素的箭手，等他们把筒里的一百支箭发完时，包管就算是韦青青青复出，李柳赵再世，也一样只有变成刺猬，没有办法反击。

第一排箭手已经发箭。

苏梦枕突然做了一件事。

他抓起地上“古董”的尸首，往师无愧身上就一扔。

——此举救了师无愧！

师无愧立时就以“古董”的尸首为盾。

沃夫子却大叫跃起，全身旋舞了起来。

他护在苏梦枕的身后。

苏梦枕只要搪开左右及前面射来的箭矢。

所以，这一轮箭之后，沃夫子砰地撞在地上，但并没有倒下。

他已成个箭靶。

箭支顶着他的躯体，只斜挨着没有扑倒。

师无愧又挨了两箭。

茶花则着了四箭。

第二排箭手，又拟放箭。

——这些没完没了的箭。

就像雨一般！

苏梦枕眼里终于流露出一种神色。

——英雄落难，穷途末路的神色。

就在这个时候，整整齐齐的弓箭手，忽然像波分涛裂似的，逐个跌倒在地，未仆地不起的，忙掉头应战，但都如滚汤淋雪，当者披靡。

两个年轻人蹿高伏低，遇者当殃，不消一会，已倒下四五十人，其他的箭手，发现包围已不成包围，又想到苏梦枕的刀，全吓得丢弓弃箭、抱头鼠窜。

——一群人的好处是在团结齐心的时候，足可众志成城，但坏处是一旦各自为政，则成了乌合之众。

——只要有一人想开溜，人人都生逃命之意。

结果，除了倒下去的人外，有八成的箭手，都是不战而去的。

当猝击突然发生的时候，王小石和白愁飞已发现不对劲，一溜烟、一抹影似地逸出了废墟。对方的主力都集中在苏梦枕的身上，自没工夫去理会他们。

当箭手包围了废墟的时候，白愁飞问王小石：“要不要出手？”

王小石道：“要。我看苏公子的人挺正义的，对部下也好。你看呢？”

“这也是个晋升的好时。”

“但你要答应我一件事。”

“说。”

“请尽量不要杀人。”

“可以。”白愁飞疾道，“我不是为了你的要求，而是为了自己。我也不想‘六分半堂’的人仇视我，更不想与雷损为敌。”

说到这里，不过才几句话，但几句话的功夫，眼看苏梦枕已难逃厄运，王小石和白愁飞立即出手！

他们自弓箭手的后方攻了过去，一上来就先声夺人，制住了敌人的胆魄。

白愁飞运指如风，他是以指叩穴。

王小石是以手沿做刀，凡所砍处，不重不轻，只把人击昏。

当两人一出现，苏梦枕眼里的神色，又变得孤傲、冷傲，甚至是刺骨的寒傲。

他过去看沃夫子。

沃夫子满身都是箭，成了箭靶子。

他再去看茶花。

茶花已经死了。

但一双眼睛并没有合拢，他瞪着双眼，充满着不甘与愤憾。

苏梦枕俯身说了一句话：

“我会替你报仇的。”

说得斩钉截铁。

残瓦上忽滴落一滴雨珠，正好落在茶花眼眉下、眼眶上，茶花的眼忽然阖了起来，神态也安详多了，就像听了苏梦枕这一句话，他才死得瞑目似的。

苏梦枕缓缓站了起来。

这时候，王小石和白愁飞已稳住了大局，师无愧着了四箭，但没有伤着要害，箭仍在肉里，他并没有把箭拔出来。

他黑的一片脸更黑，白的一片脸更白。

苏梦枕问他：“你为什么不拔箭？”

师无愧仍像标枪一般地悍立着，“现在还不是疗伤的时候。”

苏梦枕道：“很好！‘古董’叛了我们，卖了五百名弟兄，我叫花无错去逮他回来，结果，我身边六名好兄弟，只剩下你和杨无邪了。”他双目中又发出寒火，“沃夫子和茶花的死，是因为‘古董’和花无错。‘古董’死了，花无错也一样得死。”

师无愧说：“是。”

王小石看着白愁飞。

白愁飞望望王小石。

白愁飞禁不住扬声道：“喂，我们救了你，你也不谢我们一句？”

苏梦枕淡淡地道：“我从来不在口头上谢人的。”

王小石道：“那你也不问问我们的姓名？”

苏梦枕道：“现在还不是问名道姓的时候。”

王小石奇道：“什么时候才是时候？”

苏梦枕一指地上躺着的沃夫子和茶花的尸首道：“待报了大仇，还有命活着回来的时候。”

白愁飞冷笑道：“报仇是你们的事。”

苏梦枕道：“也是你们的事。”

白愁飞道：“我们跟他们两人毫无交情。”

苏梦枕道：“我跟你们也毫无交情。”

白愁飞道：“救你是一时兴起，逢场作戏。”

苏梦枕道：“这游戏还没有玩完。”

王小石诧问：“你以为我们会跟你一起去报仇？”

苏梦枕摇头。“不是以为，而是你们一定会去。”

王小石更是愕然。

白愁飞问：“你准备什么时候去？”

苏梦枕冷笑道：“什么时候？当然是现在。”

“现在？！”

白愁飞和王小石全都吓了一跳。他们是有眼睛的，自然看见苏梦枕身上的伤，和身边只剩的一名手下。

王小石忍不住道：“可是……你只剩下一个受伤的弟兄。”

“我受伤，他受伤，其余的，都死了，”苏梦枕笑了一笑道，“我们都不能就这样回去，还有什么比这个更好的时机？”

他寒电似的双目，向王小石和白愁飞各盯了一眼，两人仿佛都感觉到一股彻骨的寒。“‘六分半堂’的偷袭刚撤，不管他们是在庆功还是在布置，我们这一下衔尾回袭，连楼里的实力也不调派，他们决料不及，意想不到。如待日后，他们必定保护花无错，以他为饵，诱我们来杀他，但我们现在就下手！”他脸上出现一种极度傲慢之色，“何况，战可败，士气不可失，‘六分半堂’毁掉了我四个人，我也要让他感到如失右臂！”

然后他君临天下地道：“无愧，准备好了没有？”

师无愧即叱应了一声道：“准备好了！”他身中四箭，还像个铁将军似的，横刀而立，威风凛凛。

苏梦枕道：“你说，‘六分半堂’的人，会护着花无错退去哪里？”

师无愧道：“破板门。”

苏梦枕道：“几成把握？”

师无愧道：“六成。”

苏梦枕道：“好，有六成把握的事，便可以干了。”

白愁飞忽然道：“你现在就走？”

苏梦枕笑了一笑，就像脸肌抽搐了一下，道：“难道还等雨停？”

白愁飞道：“这一地的人，只是受制，你若不把他们杀了，他们便会即刻通知防范。”

苏梦枕傲然道：“我不杀他们。第一，我从不杀无名小卒、无力相抗的人；第二，如果我现在出发，他们再快，也快不过我的行动；第三，如果我要攻击他们，根本就不怕他们有防备。我要攻击的是整个‘六分半堂’，不是任何一名弓箭手。”

王小石忽然道：“不好。”

苏梦枕倒是怔了一怔，道：“什么不好？”

王小石道：“这样好玩的事，我不去不好！”他说着，把裹着剑鞘的布帛扯开，丢弃。

苏梦枕双目中的寒焰，也似暖了起来。

白愁飞一跺足，发出一声浩叹：“这样有趣的事，又怎能没有我？”他说这话的时候，把腋下的字画弃之于地。

苏梦枕眼中已有了笑意。

但很快的，他的眼里又似这阴雨天一般森寒。

他一纵身，已掠入雨中。

师无愧紧蹑而上。

“‘六分半堂’总共有十二位堂主。霍董死于湖北之后，剩下十一名。刚才出手的是七堂主‘豆子婆婆’和八堂主‘花衣和尚’。这干弓箭手全都经过严格的训练，十堂主‘三箭将军’料想必在。一向守着破板门地带的，还有雷家子弟雷滚。”师无愧在一路上向王小石和白愁飞简略说明敌人的情形，“这次雷损并没有出手，想必是听花无错的走报，‘金风细雨楼’的‘四大神煞’里的薛西神和莫北神会于竹苇塘，他大概要亲自出动，除掉这两个心腹大患，所以双管齐下。”

王小石好奇，听了便问：“那么薛西神和莫北神岂不危险？”他想起了赵铁冷那微妙的受伤。

“其实，这消息是假的，雷损只去扑一个空，搞不好还会踩上我们布下的陷阱。”师无愧道，“楼里有杨兄弟和郭东神布置妥当，也不怕雷损派人掩扑。”

白愁飞即问：“既然你们一早就提防花无错，为何又上了他的当？”

“我虚设这个消息，根本不是要讹花无错的，我也不知道谁是‘六分半堂’派来的卧底，谁是内奸，我只是把假消息放出去，直至赴苦水铺之际，才告诉了同行的人，想必是花无错为了贪功，还是要行险一试，若雷损无功而返，而他们这一组人却取了我们的性命，岂不更见高明！”他冷笑一下，道，“其实，就算他今天能杀了我，他这种作为，雷损也不会容他的。雷损是何等人！”

雨浸湿了他一双诡异的鬼眉，眼中的寒火却未被淋熄，“我从来都不曾疑过花无错……我从来都不疑我的兄弟的！”

他们在雨中奔行，逆着风，逆着雨势，都感觉到一股激烈的豪情。

这一股豪情，把他们四个人紧紧绾结在一起。

——人生路正漫长，但快意恩仇几曾可求？一个人能得一痛快的时候，何不痛快痛快，痛痛快快！

白愁飞的心机，王小石的懒散，被苏梦枕所激起的傲慢，全涌起了一股战志，连同战神一般的师无愧，一同奔赴破板门。

——破板门究竟是什么地方？

破板门其实是三条街的统称。由于这三条街的共同出口都要经过一道破旧的牌坊，而三条街的后巷都围着一道板堵子，因为街后连接着拣石坑，那儿有一片十几亩地的地坪，通常有人放牧牛羊。这破板门三条街住着的人家，大都是权贵富人，后街却是贫窟破寮，所以前街的人极不愿被牛羊骚扰，便建了板堵围着，年月一久，板堵经风吹日晒，破旧不堪，所以人们都称这三条街为破板门，同时有着奚落这一带有钱人的意味。

这三条街的物业，都属于“六分半堂”的。

在第二条街的第三间大宅的厅堂上，有好几个人。

但这一群人里，只有五个人是坐着的。

其中四个人都是“六分半堂”的分堂堂主。

这四个人，除了“花衣和尚”、“豆子婆婆”、“三箭将军”，以及五堂主雷滚外，另外一个能有资格坐在椅子上的，看来就是花无错。

花无错看来垂头丧气，有如惊弓之鸟。

“花衣和尚”与“豆子婆婆”也坐立不安、无精打采。连高大威猛的“三箭将军”，精神也显得有点紧张。

只有一个人安定如恒。

而且极度自信。

那人坐在大堂首位。

他的地位最高。

也最有权威。

他是雷滚。

雷滚的自信，除了来自他是雷家嫡系的当权派系之外，另外是来自他的一对水火双流星。

“六分半堂”里姓雷的有三百七十多人，其中高手大不乏人，但他仍能在”六分半堂”里稳坐第六把交椅，自然有过人之能。

能跻上堂主之职的雷氏子弟，还有二堂主雷动天、三堂主雷媚、四堂主雷恨。

这是雷滚另一个极度自信的原因。

因为他万一出了事、闯了祸，二堂主、三堂主、四堂主全会为他掩护、为他求情，就算总堂主雷损再大公无私，也很难会责罚到他的身上。

这次的行动，是他一手策动的。

当然上头也有授意给他，不过他也还没弄清楚，这“杀苏梦枕”的行动，究竟是大堂主狄飞惊的计策，还是总堂主雷损的意思。

——不过想必不是雷损的主意。

——外面人人都说：这几年来，“六分半堂”的天下已经给“金风细雨楼”瓜分，势力已渐被取代。

——传言里更有：雷损就像一只掉光了牙的老狮子，遇上了年轻力壮、箭利叉锐的猎手苏梦枕！

——雷家的势力已经给打得无还手之力！

雷滚当然不服气。

他绝对相信，以“六分半堂”现有的实力，绝不在“金风细雨楼”之下，只不过在官府朝廷上，“金风细雨楼”是强上一些，但若论在各地潜伏的力量，以及多年来与黑白两道、绿林武林和官方势力之间的结合，还远在“金风细雨楼”之上。

——“六分半堂”与“金风细雨楼”绝对是可以一拼的！

——他不明白近几年来，为什么雷总堂主老是避让，以致“金风细雨楼”步步进逼！

——他才不相信那痨病鬼苏梦枕有多大能耐！

——再这样忍下去，“六分半堂”可退无可退了！

雷滚决定要予以回击。

他要对“金风细雨楼”施以颜色。

所以他不管究竟是谁的意思，他都要展开行动，准备一举格杀苏梦枕。

——可惜功败垂成。

今天的结果，让雷滚十分失望：围杀的人不但仓皇败退，连深潜入“金风细雨楼”的“古董”余无语，也在斯役中丧命，另一个卧底花无错也泄露了身份，这使得“六分半堂”在“金风细雨楼”里埋下的耳目受到重创。

本来，对方也折损了两员大将，那就是茶花和沃夫子。可是，败退回来的“花衣和尚”、“豆子婆婆”和“三箭将军”，还十分畏惧会遭到苏梦枕的报复，这使得雷滚更是暴跳如雷。

——苏梦枕是什么东西！我不相信他有三头六臂！

——这干没用的饭桶，吃了亏回来，还怕成这个样子，真是丢了“六分半堂”的颜面！

雷滚按照上头的指示，先作了一些安排，然后任命十一堂主林哥哥把守破板门要塞，他自己再召众商议应对之策。

他当然不怕苏梦枕来犯，因为：第一，他曾六次击退企图攻陷破板门的敌人，其中一次，还是“迷天七圣”率三百名奇兵突袭，但都被他率众一力击退；第二，苏梦枕惊魂未定，身陷敌人阵地中，只求逃出生天，怎顾得了反攻？

故此雷滚好整以暇。

他要先听听七堂主、八堂主、十堂主等人有什么意见。

他喜欢让他们先把话说清楚，然后才作出总结，并提出比他们更高明的意见，来显示他的高人一等。

他觉得这是显示权威的法子之一。

而且也只有已经有了权威的人，才能够利用这个方法。

这使分外感到人在权势里的春风得意。

第十三节 刀与人头

“苏梦枕不是人！

“那种情形之下，他着了花无错的‘绿豆’，我、‘古董’、花无错一齐截击他，还有外面四百支强弩对准着他，可是他只要一刀在手——“他一刀就剜去自己腿上沾毒的一大块肉，一刀就逼走我和花无错，再一刀就杀了‘古董’，那柄魔刀饮了血，更红！

“如果我们走迟一步，只怕——

“苏梦枕的刀，不是刀，他那一刀不是对着我们发，但令我们感觉到无可拒抗的震怖，我们只有速退，那一刀的恐怖，我们前所未见。

“可是，遥望苏梦枕砍向‘古董’那一刀，妖艳得见所未见，看来那么风华绝代，令人无法相拒，‘古董’便被一刀就身首异处。

“这是什么刀！？

“苏梦枕是什么人？！

“人怎能使出这样的刀！”

“豆子婆婆”犹有余悸，想到那一刀的艳冶与畏怖，本来正向雷滚禀报的话说成喃喃自语，接近语无伦次。

“我躲在墙里，闭住了呼息，闭住了杂念，甚至完全连脉搏和心跳也闭住了，为的是不让姓苏的王八蛋发现，所以，我才能一击得手，沃夫子着了我三根化骨针，要不然，以沃夫子的‘少阳摔碑手’，谁都不易制得住大局……

“我又力战茶花，逼他毒发身亡。更敌住师无愧，让他无法过来抢救姓苏的王八蛋，可是，却忽然冒出了那两个不知天高地厚的小子，否则，姓苏的早已躺在地上，不能再在江湖上充好汉了！”

“花衣和尚”额上有着密密麻麻的水珠，也不知是汗，还是雨水。要不是他额上烧着香疤，瞧他花衣锦袍，准以为他只是秃头，并非和尚。

“我安排好了四百支快箭，本要在苏公子身上穿四百个窟窿，但那两个人突然出现，使我们的战阵有了缺陷，阵脚大乱。”

“世上有很多事情，都是在无意间造成的。有很多微不足道的小事，或是一时之念，日后可能造成极大的影响，甚至是可以易朝换代，改写青史。我觉得这次行动，事先没有考虑到这些意外的事件，是失败的主因。”

“三箭将军”虬髯满脸，胡子长得浓密如乱草，但一张脸却极瘦削，双颧高窄，眉毛也乱而浓，所以乍看过去，在头盔下只有大团小团的黑，而看不到脸容。

“完了。”

“苏梦枕是有仇必报的！”

“你们说过这次行动一定能把苏梦枕置于死地，我才敢动手的。可是，这样子重要的行动，怎么总堂主不来？怎么大堂主也没出现？”

“现在苏梦枕不死，他一定不会放过我们的，至少，他一定会来杀我的。”

“五堂主，你要为我主持公道。”

花无错全身都在发着抖。

他从来没有那么害怕过。

以前他面对生死关头，毕竟还有勇色豪情，但他现在却感觉到全然的彷徨与无助，因为他忽然失去了让他勇和豪的力量。

——这力量是什么？

——为什么在他出卖故主的时候，狙杀他的兄弟之后，力量就突然消失无踪呢？

现在轮到雷滚说话了。

他的一双棱棱生威的大眼，如雷动一般滚扫过去：“豆子婆婆”、“花衣和尚”、花无错、“三箭将军”全都有被雷霆辗过的特异感觉。

雷滚说话的语音也似雷声滚滚。

“‘豆子婆婆’，你这是长他人志气、灭自己威风。其实你们这次也干得并不坏，至少已杀了痨病鬼手上的两员大将，把他吓住了，少不免要对内部大事整饬，这是无过有功。姓苏的只是人，人使的刀，也只不过是刀，你怎么越活越回头了？”

“这次剿敌战，大家都冒了点险，人人有功，‘花衣和尚’居然还要争首功！如果杀了姓苏的，你争得还情有可原，但现在姓苏的还未死，你争个啥！”

“鲁三箭你这话算是自省，还是推诿责任？别忘了败军之将不可以言勇，你领四百张弓，射杀不了一个痨病鬼，如果要作检讨，恐怕你自己也还没把事情弄清楚吧！”

“这个行动一旦展开，我们就不怕姓苏的报复！最好那痨病鬼敢来，我雷老五在这里候着他，花无错，你押的这一注，错不了，别魂飞魄散地当不上汉子！”

雷滚又“盯”了每人一眼，直到他自觉眼神足可把人螫得痛入心脾，然后才道：“姓苏的这次受了伤、死了人，至少要一番整顿，这番挫一挫他的锐气，也是极好的事，是不是？”

当他问“是不是”的时候，他期待别人回答“是”的时候，自然不希望听到“不是”。

如果他要别人回答“不是”的时候，他的问题自然就不让人能有答“是”的机会。

——有些人在会议的时候，根本希望人只带耳朵，不必带嘴巴。当然，在需要赞美或附和的时候是例外。

就在他问“是不是”的时候，外面喧哗的雨声中，陡然传来一种刺耳的铁笛尖啸声。

笛声刺耳，此起彼伏。

雷滚的脸色变了。

三个穿宽袖短襟绉袍高腰袜的汉子，一齐进入中堂，一齐跪倒，雷滚即道：“说！”

后面两人站在一旁，当先一名汉子道：“前街有敌来犯，十一堂主正在全面抗敌。”

花无错听得脸如死灰，全身一震。

雷滚只“嗯”了一声，道：“好大的胆子！”忽又“嗯”了一声，即向三箭将军道，“你带人去守后街。”他闷雷似地道，“他们攻前街，更要提防后街！”

“三箭将军”立即站起，道：“是！”飞步而去。

花无错失神地道：“他……他来了！”

雷滚深吸一口气，连下七道告急请援令，心想：总堂主和大堂主究竟在哪里？不然，老二、老二、老四至少也要来一来啊！

不过他随即想到：自己将与名动天下的苏梦枕对决时，手心都因亢奋而激出了汗！

他稍微凝聚心神，道：“好，他来了，我们这就出迎他去！”

陡听一个声音道：“不必了！”

声音就响在雷滚的身前。

然后就是刀光飞起。

一片刀光，撷下了花无错的人头！

刀光来自那两名侧立的汉子。

雷滚大喝一声，左重九十三斤、右重五十九斤双流星飞袭而出，这种奇门兵器又以不同重量的流星锤最难收放，不过一旦练成，又是最难招架的兵器，远攻长取，杀伤力大！

流星锤打出，人已不见。

人随着刀光。

刀光艳艳。

刀轻轻。

刀飞到了花衣和尚的光头上。

“花衣和尚”大叫一声，手上铜钵，飞旋打出！

他手中的一百零八颗铁棱念珠，也呼啸而出！

同时间，他的人也破窗而出！

他只求把苏梦枕阻得一阻，方才有逃生的机会！

厅中的高手那么多，只要他逃得过这一刀，一定有人会挡住苏梦枕！

窗棂飞碎。

外头是雨。

他果然看见自己逃了出去。

可是他怎么“看见”自己“逃”了出去呢？

他马上发现，从窗子里飞出来的是一具无头的躯体。

——为什么会没有了头？！

——这确是自己的身体，那衣履、那身形……

——莫不是……

“花衣和尚”的意识到此陡止，没有再想下去。

因为他已不能再想。

他失去了想的能力。

“豆子婆婆”看见苏梦枕一刀砍下了花无错的头颅，就像他砍掉“古董”的人头一样，美丽而飘忽，还带着些许风情。

然后第二刀便找上了“花衣和尚”。

追上了“花衣和尚”。

婉约的刀光带着绯色，在“花衣和尚”刚要飞掠出窗外的脖上绞了一绞，“花衣和尚”这时正好撞破了窗子，所以头先飞出窗外，身子余势未消，也摔落窗外。

然后刀又回到了苏梦枕手中。

苏梦枕转过头来，目如寒星，望向她。

豆子婆婆在这一刹那，几乎哭出声来。

她还没有哭出声，但雷滚已发出了一声雷吼！

雷滚不明白。

那一抹灰影掠到哪里，他的双流星就追到哪里。

因为他知道灰影子就是苏梦枕。

——苏梦枕居然进入了他的地盘，正在格杀他的人！

这个正在发生中的事实像一柄烧红的尖刃，刺在他的脚板上！

过激的反应使他整个人都弹跳起来，而且充满了斗志。

这一刹那，斗志甚至要比生命力还旺盛！

——宁可死，但决不能不战！

——杀死苏梦枕，就可以在“六分半堂”独当一面、举足轻重！

——杀死苏梦枕，就可以名扬天下、威风八面！

一个人一直想做一件惊天动地的事情，既不敢叛长逆上，又不服膺已成名的人物，于是便在心中立定了一个头号大敌，以策励自己有一天要越过他、击败他，来证实自己的成功。雷滚的头号大敌便是苏梦枕。

尤其是当别人对他这个人嗤之以鼻，以一种萤虫也与日月争光的眼色对待时，更令雷滚感觉到焦灼与愤怒。

——有一天，一定要击败苏梦枕。

——只有击败苏梦枕，才能证实自己的存在！

所以在这一刻，他已被斗志所烧痛。

他对苏梦枕做出疯狂的截击。

但他的招式却一点也不疯狂。

他的双流星，重流星锤自后追击，轻流星锤在前回截，一前一后，只要给其中一记流星锤绊了一下，就可以把敌手打了个血肉横飞。

他的轻流星锤明明可以从前面兜击中苏梦枕的身子，可是，苏梦枕忽一晃就过去了，已到了轻流星锤之前、击不着的地方；而重流星锤明明眼看要击中苏梦枕的后脑，可是不知怎的，只差半寸，苏梦枕的后发都激扬了起来，但仍是没有击着。无论把铁链放得再长，都是只差半寸，击了个空。

苏梦枕这时已二起二落，砍掉了花无错和“花衣和尚”的人头。

淡红色的刀变成艳红。

艳红如电。

“豆子婆婆”却连眼睛都红了。

她突然卸下身上那件百结鹑衣。

这件千疮百孔的破衣在她手里一挥，就卷成了一条可软可硬的长棒，手中棒“呼”地划了一个大翻旋，横扫淡红的刀。

艳红忽乱。

乱红如花雨。

“豆子婆婆”手中的布棒忽然碎成了千百片，漫扬在空中，“豆子婆婆”疾闪飞退，苍发断落，乱飞在空。

刀光回到苏梦枕袖中。

苏梦枕把手拢入袖里。他这样说道：“能接我一刀，已经很不容易了。你要记住，我不杀你，还有一个原因，就是你并没有亲手杀死我的兄弟。”

“谁杀死我的兄弟，谁就得死！”

他一说完，转身就走。

他不但对堂上围堵的四百八十六名“六分半堂”的子弟视若无睹，而且也好像根本就看不见雷滚这个人。

这一点足以把雷滚气煞。

这比杀了他更痛苦。

至少是更侮辱。

第十四节 市集里的人

如果雷滚不使出这一记“风雨双煞”，他所受到的挫折，也许就不致如此的惨痛。

不过，日后的成就，也许就不会如此的大。

人生里有很多步伐、许多决定，一旦跨出去、一经动念，也许现在看来是错的，但日后却变成了对的；或许如今明明是对的，但到了将来却是成了大错。对错往往如一刀两面，切开因和果、缘和分。一个人如果一生得意，很可能就不会有太大的得意，反之，一个人常受挫折，未必不是好事。没有高山，就不会有平地。

雷滚那一击结果如何？

苏梦枕的红袖刀呢？凄艳的杀气，是不是可以沛莫能御？

雷滚的双流星，未打出去前已急剧旋转震荡，发出去后更互相碰击激撞，没有人能分辨得出这一对流星锤，会从哪一个角度、以哪一种方式击在哪一处要害上；纵连雷滚自己也不能够分辨。

但却可以肯定，只要经这一对流星锤碰上，骨折筋裂，准死无疑！

雷滚已骑虎难下，也开始有些自知之明。

他这双锤纵杀不了苏梦枕，至少也可以把他留上一留。

不料有一件事却发生了。

而且发生得毫无征兆。

流星锤到了苏梦枕身前，也没见他怎么动，那两条精铁钢链就断了。

流星锤舞得再好，只要链子一断，流星锤就跟南瓜没什么分别，一枚呼溜溜地滚到厅外，把围堵的“六分半堂”弟子惊让出一条路，而另一枚啪地撞在一名正跟师无愧缠战的副堂主胸口，把那人的胸膛整个打瘪了下去，血吐得满锤子都是。

苏梦枕仍是没有多看雷滚一眼。

甚至连一句话都不屑跟他说。

他仍在往外走，一面向把涌上来的“六分半堂”子弟截住的师无愧说了一句：“立即走。”

那滚落在地上的一对流星锤，也彷佛与他毫无关系。

师无愧马上收刀。

他收刀如此之急，使得正跟他厮拼的一刀三剑五把枪，几乎全要扎到他的身上。

师无愧骤然收刀，全身空门大开，反而使这几名高手纷纷收招，以为有诈。

甚至有一人还因急着收住冲杀的势子，竟在地上划出了一道深深的枪痕，星花四溅。

师无愧已跟着苏梦枕，行了出去。

没有人敢拦住他们。

没有人能留住他们。

苏梦枕走到槛前，微微一顿，一抬足，脚跟回蹴，把那一枚九十三斤重的铁流星锤，踢得直飞了起来，众人哗然闪躲，只闻轰的一声，流星锤撞破了那面写着一个草书“六”字的石墙。

墙坍砖裂，尘扬灰漫，再看苏梦枕已不见。

墙上只剩下“分半堂”三个字，还有一枚坠落的流星锤。

外面仍是有雨。

雨势渐小。

不过仍乌云密布，风涌云动。

苏梦枕一出长街，奔行极急，师无愧则寸步不离地相随。

刚才苏梦枕叫他“立即走”，而不是“走”，所以他一听到就住手，甚至把自身安危置于不顾。

“走”和“立即走”并不一样。

——而他又深知苏梦枕在发号施令的时候，绝不拖泥带水：只要多说一个字，便有一个字的用意。

——大局已受控制，凶手也偿了命，苏公子为何走得这般急？

苏梦枕一步出破板门，立即就发现左右的街角，疾转出了两个人，跟他并着肩走。

师无愧一向都走在他的后面。

这刚出现的两个人，一个人在雨中，仍然漫不经心，神态潇洒悠闲，似跟平时没什么两样；一个却毫不把淋雨当做是件讨厌的事，在他而言，彷佛每一串雨珠都是一粒珍珠一般。

这当然就是白愁飞与王小石。

他们见到苏梦枕，眼里都不自觉地转换了一种神色。

白愁飞的眼睛像燃烧了起来。

王小石却似星星般地闪亮。

苏梦枕没有问他们什么。

他派王小石去攻前街，白愁飞去攻后街，当然都是佯攻，为的不过是转移对方的注意力。

他才第一次看见他们两人，他就把这两件“艰任”交给他们。

——如果他们办不成功，前后街的兵力集中，来个人海战术，苏梦枕就不一定能镇慑全场，从容步出。

可是苏梦枕很放心。

他知道他们一定能办得到。

而且能办得好。

把一件事办得到和办得好是不同的：就像一个人能唱歌和能唱好听的歌及把歌唱得很好听，都是不同的意思一样。

他们既在这儿出现，就已经等于说，把这前、后街的兵力引走之后，才与他集合。

苏梦枕见到他们，只顿了一顿，说：“很好。”然后说：“走。”

——“很好”，在苏梦枕来说，已是最高的赞美。“金风细雨楼”里，被他说过“不错”的，只有一十八人，赞过“好”的，只怕不到三分之一，更遑论“很好”。

——“走”就是命令。

可是白愁飞立即道：“走？”

苏梦枕不应他。他不喜欢把话说上两次。

白愁飞道：“走去哪里？”

苏梦枕道：“回风雨楼。”

白愁飞抱拳道：“我们素不相识，只是有缘并肩作战一场，何不就此功成身退。”

苏梦枕如寒火的双目迅若星火地在他脸上一掠，只道：“这不是你内心的话。”

然后他道：“你们现在想不跟着我走都不行了。”

这次轮到王小石问：“为什么？”

“看来，在苦水铺狙杀我不是‘六分半堂’雷损的意思，但要趁我赴破板门报仇，然后在回去的路上全面截杀，才是雷损的真正用意。”

“所以，你们已别无选择。我们功未成，没有人可以身退。”

被敌军包围的人，已别无选择，一是突围，一是投降。

——突围即战，投降则只能任人处置！不管对方把你处置得像一块猪肉还是一只狗，都不得反抗。

——谁叫你投降？

——一个人只要认了命，投了降，无论敌人怎么对待他，他也只有逆来顺受。

——所以有些人宁愿死，不投降。

白愁飞叹了一口气道：“看来，打从救了你开始，这场祸事就脱不了身。”

苏梦枕冷冷地瞄他一眼，道：“难道你们希望这京城里事事皆与你们无关？”

白愁飞没有答腔。

四人走到东三北大街，只见在灰蒙蒙的雨势里，街道上居然还有人在摆卖。

草棚系着几匹马，有两三人正在喂饲料，有三家肉摊子，一家摆卖牛肉，一家卖羊肉，一家卖猪肉，还有一家磨刀店，隔壁是磨豆子店，门前有人卖豆腐，有人卖菜、有人卖鸡、鸭、鱼、虾，也有小贩在卖馍馍、烧饼、锅贴、煎包，还有人在卖糖水，甜糕、甘蔗、麻薯、汤圆，甚至布玩偶、陀螺、风筝、冰糖葫芦、兽皮。

只要在市集里会见到的东西，这儿都有。

这件事本不稀奇，这条街本来就是市集。

稀奇的是这些事物，不应该出现在雨中。

这些小贩，简直只当没有下雨。

他们照样摆卖，就当是风和日丽好春光的好日子。

他们的摊子，都有一个特色：

没有顾客。

任何摊贩，营业是为了有人光顾，可是这四五十家摊档，似乎不是为普通顾客而摆的。

其实他们只为一位“顾客”而摆卖。

——这“顾客”便是被誉为统管京城黑白两道、统摄正邪两派、统领官民二路，可以称得上是当今最有权势、蹿起得最快而来历又最神秘、刀法称天下第一的“金风细雨楼”楼主苏梦枕。

他们转入东三北街，这一整街的贩夫走卒正在等待着他们的“光顾”。

白愁飞禁不住要深呼吸。

他扬着眼眉，深深地呼吸。

他每次一紧张的时候，就要深呼吸。自小听人说，只要是在紧张的时候，多做深呼吸就能平气，气平则心能静，心静则神凝。

他必须要凝神。

因为大敌当前。

——他出道已八年，格杀过不少劲敌，但在当今之世，却很少人知道有“白愁飞”这个名字。

那是因为他还不想出名。

他一旦要成名，便要成大名，小名小利，他是不放在眼里的。

——为了使他暂不出那“无谓之名”，他不惜把知道他有绝世武功的人除去。

一个像他那样心怀大志、身负绝技的人，居然能隐忍了八年当一名藉藉无名的高手，当然是极能沉得住气的人。

可是他往雨中的情景一看，一口气就凝不住了。

在这雨景里看得见的人有七十二人，还有匿伏着的十六人，这些人如果发动了总攻击，这种情况要比刚才在苦水铺里，四百名神箭手快弩瞄准苏梦枕的处境，还要可怕一十三倍！

不多不少，刚好十三倍！

白愁飞心里一盘算，就算再沉得住气，也有点沉不住气了。

他沉不住气的时候，只好做深呼吸。

虽然做了深呼吸，不见得就沉得住气，但深吸一口气，至少可以证实他仍活着。

只有活着的人能呼吸，能享受呼吸。

能呼吸，总不是件坏事。

王小石突然觉得手冻脚冻。

他最不喜欢自己这个反应。

他一紧张，呼吸不乱，心跳不变，眼皮不跳，但就是手脚一下子像浸到冰窖里，全身冷得像寒冬的铁耙。

别人如果在这时候握着他的手，或碰着他的脚，就会错以为他感到害怕。

他其实并没有害怕，他只是紧张。

紧张跟害怕是不一样的：紧张可以是亢奋的，害怕则可能是畏惧。

王小石很容易就紧张，其实，他看到温柔就手冷脚冷，初遇苏梦枕，手脚更冻得个欲仙欲死。

可是他并不怕温柔和苏梦枕。

跟温柔在一起，王小石感到无由的喜欢；与苏梦枕在一起，却是感到无穷的刺激。

不管是哪一种情绪，都跟害怕无关。

不过别人一旦发现他手足冰冷，都会错以为他在怕。

其实王小石除了死，什么都不怕。

他现在不是在怕死，可是一眼看出那雨中店铺摊档所摆出来的阵势，真要比诸葛孔明当年的“八阵图”还难以应付，偏又把极深奥的阵势化为市井常物，更令人无从捉摸，这种无可匹敌的感受，更激起了王小石的斗志。他因而更加感到紧张！

他一紧张，脚就自然而然地摆动，手指也搓揉起来。

摆动双脚，搓揉十指，便成了他解除紧张的法子之一。

世上有各种不同的人，用他们自己各种不同的方法来解除紧张。

有的人在紧张的时候，就看看书、念念佛、写写书法，甚至睡个大觉，也有人完全相反，他们在紧张的时候就暴怒，打人、骂人，甚至杀人，只看他高兴。

有人解除紧张的方法很正常，譬如洗个澡、唱出戏、找个女人发泄，有的人消解紧张的方式就很奇特，他们要被人揍一顿、不停地工作、一口气吞十只大辣椒，甚至抓一个人把他的肉一片片割下来吃！

苏梦枕呢？

——他如何解决紧张？

没有人知道。

因为没有人见过苏梦枕紧张。

就算在苦水铺里，苏梦枕眼看要在四百张快弩里中伏，他也只是变色，但并不紧张。

——他一向认为紧张只会误事，并不能解决问题。

——问题来的时候，他只全力解决问题，决不自己再制造问题：这是苏梦枕处事的原则。

可是当他面对这样一个“市集”的时候，连苏梦枕也难免觉得一阵昏眩、一阵轻颤。

——其实人就是这样，越是不容易生病的人，一旦生起病来，倒不易治好，反而是常生小病的人，一向耐得住大病小病。

——擅饮的人少醉，一旦醉倒，也吐得比别人厉害！

苏梦枕极少紧张。

他一紧张，就立即说话。

说话就是他解决紧张的秘诀。

所以人们只听见苏梦枕在说话，看不见苏梦枕也会有紧张的时候。

——其实大多数人并不是一向都只用耳朵看人，眼睛诉说的。要不然，为何只要声势汹汹，就可以理直气壮？为何只要富贵权威，他说的话就成了金科玉律？

“刚才破板门里雷滚说过一句话，十分荒诞无理，他骂鲁三箭说：‘败军之将不可以言勇。’这句话真是错到阴沟里去了。”苏梦枕道，“其实天下最有资格言勇者，便是败军再战。只有败将才知道败在哪里，对方胜在什么地方。常胜将军不足以恃，反而在败中求胜的良将才是难求。”

白愁飞深吸一口气道：“败将可以再兴，但死将军却不能再复活。”

苏梦枕斜瞄他一眼，“你这句话是什么意思？”

白愁飞笑道：“我在想，有什么办法才能够使这班‘六分半堂’的好手，只杀你，不杀我呢？”

苏梦枕即道：“很简单！把我抓起来，献给敌方，你就可以领功受赏，化敌为友。”

白愁飞大笑道：“好主意。”身形一长，就向场中掠去。

看他这一掠之势，至少会有十人当即就要丧命在他指下。

白愁飞出手，王小石不能闲着。

他正要拔剑，师无愧忽然说了一句他听得懂但不明白为何却在此时说的话：

“无发无天。”

这句话一说，苏梦枕的神态立即变了。

他一手就挽住白愁飞直掠的身子。

白愁飞这一掠之速，就算八十条汉子也未必兜截得住他，但苏梦枕一晃身就拦住了他。

——还是白愁飞故意让他拦住，才拦得住？

苏梦枕一把留住白愁飞，只说了一句话：“先看看，才动手。”

这时候，忽然来了一些人。

有的从大道东来，有的自北大街来，有的从三尾街踱过来，有的自南角寮口转过来。这些人都来得很从容、很镇静、很笃定、很安详。

他们有老的少的、男的女的，也有高大的、矮小的、俊伟的、丑陋的、强壮的、美丽的，但他们只有两点相同处：

人人手里，都撑着一柄深绿色油纸伞。

人人头上，都裹着一方白巾。

手里拿着伞，是可以遮挡雨水，但便望不着天，人人用白巾包着头顶，便看不见他们的发。

这样一干人，在东、南、西、北四面出现，全往中央靠拢，不徐不疾，但速缓有致，等于包围了这“市集”，堵截了这个阵势原有的威力。

这本来是如同棋盘一样绝好的布阵，但忽然堵上了十几子棋，一下子，把原来的优势破坏无遗。又像一幅画，留白处本有余韵，但一下子来几记大泼墨，把空白都堵死。

这干人三五成群，相继出现，“市集”里的人面面相觑。那些持伞的人，有的走向鱼贩，有的迈向马房，有几个往肉店包抄，有两三人却向剃头的老板那儿“光顾”。总而言之，每一个人都有每一个人的“目标”和“专职”。

这“市集”里头先伏下的“六分半堂”高手，至少有八九十人，这一群撑伞的人大约只有二三十人，但这些人一出现，便形成一个分明的局势：“市集”里的人被撑伞的人包围了。

“市集”里的人莫不变得紧张了起来。

连在“市集”前的一名汉子，枯瘦得像一只晒干了的柿子，颧骨旁的两道青筋，一直突突地跃动在太阳穴上。

他是雷恨。

第十五节 撑伞的人

雷恨很恨。

他一生都在恨人。

恨一个人比爱一个人更花时间，更何况他恨的人比他所认识的人更多，他对没见过的人也会恨之入骨，有时他把他自己也恨在内。

他唯一不敢恨的人，只有雷损。

现在他最恨的人，就是苏梦枕。苏梦枕居然闯入“六分半堂”重地破板门，杀了他们的人，扬长而去，雷恨一想到这点，就恨不得把苏梦枕连皮带骨地吞下肚里去。

狄大堂主就曾经这样对他下过评语：“雷老四一旦恨一个人，就算武功胜不了对方，但凭他的恨意，也足可把对方惊走。”

这“市集”里伏有九十二名高手，全是他堂下精兵，只要等狄飞惊一声令下，立即可以在一瞬间就把苏梦枕分成一千四百五十六块碎肉。

但狄大堂主并没有下令。

那一组撑绿伞的人已经出现。

雷恨恨得几乎吞下了自己的下唇。

因为那二十九名撑伞人来了。

这些人一来，自己和手下所布的阵势，无疑已被击垮。雷恨心头再痛恨，也绝不敢轻举妄动。

——他们是“无发无天”！

——苏梦枕手下的一组精兵“无发无天”，而今至少出动了一半。

雷恨知道他若妄然发动，只怕便再也不能恨人，只有悔恨。

更可能的是连悔恨的机会也丧失了。

一个看来笨头笨脑的年轻人，撑着一把黑桐油伞，越众绿伞而出，走向苏梦枕。

他经过师无愧身边的时候，本来呆滞的目光，忽然流露出一种说不出的感情。

他低低声地说：“都死了？”

师无愧苦笑道：“古董和花无错是叛徒。”

这表情呆滞的人似震了一震，仍稳步走向苏梦枕作了一揖，道：“属下接驾来迟。”

苏梦枕微微颔首道：“你没有迟，来得正好。”

王小石东看看、西看看、左看看、右看看、前看看、后看看，看来这次又是死不成了，他才忍不住道：“原来真的有绝处逢生、及时赶到的事。”

苏梦枕淡淡一笑，但眼光里有不屑之意。

师无愧瞄了瞄苏梦枕的神色，即道：“公子在赴破板门口之前，一路上已留下了暗记，算定‘六分半堂’的人会在回头路上截击，莫北神才能调兵赶来。”

白愁飞“哦”了一声：“原来是莫北神！”

王小石奇道：“怎么我看不见你们留下的暗号？”

师无愧道：“要是让你们也能看见，还算是暗号吗？”

白愁飞叹道：“说得也是。如果‘金风细雨楼’的苏公子贸贸然就去杀敌，世上早就没有‘红袖梦枕第一刀”这个称号了！”

王小石愣愣地道：“原来你们是要激出‘六分半堂’的实力，在此地来一场对决！”

苏梦枕忽道：“他们来的是雷损，还是狄飞惊？”

这次是那看来愚愚笨笨的莫北神答话：“是狄飞惊。”

苏梦枕便道：“那今天只算是谈判，不是对决。”

白愁飞在一旁向王小石飞了一个眉色，道：“看来这个故事是教训我们：天下确没有侥幸的事。”

王小石笑看搓搓手道：“看来这故事早已编排好了我们的角色。”

白愁飞目注远方，又仰天一叹，道：“而且，这故事才刚刚开始呢！”

王小石随他目光看去，便看见一行人，手撑崭新漆髹黄色油纸伞，袅袅行了过来。

莫北神忽然双目一睁，精光四射的眸子似突然撑开了压在眼皮上的数十道厚皮，像发射暗器一般厉芒陡射，只说了一声：

“雷媚来了。”

雷媚当然是位女子。

在江湖传说里，雷媚已成了当今三个最神秘、美丽而有权力的女子之一，这三个特点，大都能教世间男子动心，至少也会产生好奇。

在传言里，有人说雷媚才是当年手创“六分半堂”的雷震雷的独女，后让雷门旁支的出色人物雷损夺得大权，但仍念雷震雷扶植之恩，把雷媚安排为三堂主。另有一说雷媚爱上雷损，不惜把总堂主之位交了给他，但也有人说雷媚自知在才能上不及雷损，为光大“六分半堂”，故将大位禅让。

又有一说是：雷媚才是雷门的旁支，根本就是雷损的情妇。雷损与多年的发妻“梦幻天罗”关昭弟离异后，一直都跟这雷媚暗通款曲，甚至有人怀疑，关昭弟早就死在雷媚的手里，所以才销声匿迹十多年。

白愁飞当然知道“六分半堂”有这样一个雷媚，他曾向赵铁冷探问雷媚是一个怎样的人。赵铁冷只能苦笑道：“‘六分半堂’里有三个人永远也无法让人了解：一是雷损，没有人了解他是个怎么样的人，因为他不让人了解；一是狄飞惊，只有他了解别人，没有人能了解他；一是雷媚，她太容易让人了解，不过，你很快就会发现，每个人对她的了解都不一样，看她要让你“了解”她的哪一面，你就只能“了解”哪一面。”

白愁飞听说过雷媚，也想见见雷媚。

白愁飞是个心高气傲的男子，但纵再才情傲绝的男子，对有名的女子，也会感到有点好奇。

至少想看看。

看一看也好。

王小石也听说过武林中有一个雷媚。

“雷媚在‘六分半堂’主掌了一支神秘的兵力，她是雷损的爱将。人说目下江湖上三位神秘而美丽的女子，一位是雷损的夫人，一位是雷损的女儿，一位是雷损的手下。雷损这个人真有福气，手下猛将如云，男的是英杰，女的是美人。”

王小石那时候就忽然闪过一个念头：有一天，他会不会也有这样的人手？

一个人若要练成绝艺，那只要恒心、耐力、勇气与才华，就不难办得到。但一个人要想掌握大权，就非得要极大的野心、够残忍和善于处理人事的手法权谋才行。

王小石自问自己也想办成一些别人办不成的大事，但却没有不顾一切要获得成就的野心与奢望。

如果要他牺牲一切、改变性情来换取权势，他宁可不干。

不过青年人难免有所向往，有过想像，他想见见能臂助雷损得天下的雷媚是怎么个模样。

所以他也转头望去。

可是他们都见不到。

见不到雷媚。

一行女子，约十七八人，一律穿嫩黄色的衣衫，小袖束腰，眉目娟好，手撑黄纸伞，袅袅娆娆地行了过来。

这些女子都长得艳丽可人，却不知谁才是雷媚。

这一行女子一出现，那“市集”里的人，除了雷恨之外，全都聚在东三北街的一隅，好像要把路让给这十几位少女一般。

莫北神脸上也露出了奇怪的神色来。

那廿九名手持深绿色油纸伞的人，阵法变了，变得很慢、很缓，也很稳定，很不着痕迹，但又明显地为了这一行鱼贯而至的女子变幻出一个新的阵势：

能够应付这十几位看来娇弱的少女之阵势。

王小石问白愁飞：“谁是雷媚？”

白愁飞道：“你没有看见这些女子？”

王小石道：“可是这里有十几个女子，究竟谁才是雷媚？”

白愁飞道：“你看这些女子美不美？”

王小石诚实地道：“美。”

白愁飞道：“美就好了。有美丽女子，看了再说，管她谁是雷媚。”

王小石想了想，答：“是。”

他明白了白愁飞话里的意思：行乐要及时。

——看来眼前凶险无比，只得往好的尽力，不能再往坏处深思。

苏梦枕阴冷的眼神，望望撑黄伞的女子，又看看莫北神所统率的“无发无天”，又观察了一下雨势，自怀里拿出一个小瓶，掏出几颗小丸，一仰脖吞服下去。

雨水落在他脸上，似溅出了痛苦的泪。

他服药的时候，无论是莫北神还是师无愧，谁都不敢骚扰他。

隔了好半晌，苏梦枕一只手轻按胸前，双目又射出阴厉的寒芒。

“狄飞惊在哪里？”

莫北神立即回答：“在三合楼。”

苏梦枕往街道旁第三间的木楼子望去：这原来是一伙酒家，挑着酒杆，总共两层楼。

苏梦枕向莫北神道：“你在这里。”

又同师无愧道：“你跟我上去。”

师无愧和莫北神都道：“是。”

王小石问：“我们呢？”

苏梦枕突然剧烈地呛咳起来。

他掏出一条洁白的手帕，掩住嘴唇。

他咳的时候双肩耸动，像一个磨坏了的风箱在肺里抽气一般，吸吐之间沉重浓烈，而又像随时都断了气一般。

好一会他才移开手帕。

王小石瞥见洁白的巾上，已染上一滩怵目的红。

苏梦枕合起了眼睛，连吸三口气，才徐徐睁开双眼。问王小石道：“你知道这楼子上面有个什么人？”

王小石盯着他，视线不移。王小石看见苏梦枕剧烈呛咳的时候，王小石已决定自己会做什么、要做什么了。

他答：“狄飞惊。”

苏梦枕问：“你知不知道狄飞惊是谁？”

王小石答：“‘六分半堂’的大堂主。”

苏梦枕用手无力地指指那一座木楼，“你知不知道这一上去，谁都不知道自己今生今世，是不是可以活着走下来？”

王小石淡淡地道：“我跟你直扑破板门的时候，也知道不一定能从那三条街走得出来。”

苏梦枕盯了他一眼。

只盯一眼。

然后他不看白愁飞，却问白愁飞：“你呢？”

白愁飞反问：“狄飞惊的武功很厉害？”

苏梦枕脸上出现了一种似笑非笑的神色，“如果你要上去，自己便会知道；如果你不上去，又问来干什么？”

白愁飞深吸一口气，道：“好，我上去。”

于是他们一行四人，昂然走入三合楼。

楼下只有叠起的桌椅，没有人。

苏梦枕向师无愧道：“你守在这儿。”

师无愧便挺刀守在大门口，像就算有千军万马冲来，他也决不让他们越雷池半步。

然后苏梦枕优雅地拾级上楼。

白愁飞和王小石落在他一个肩膀之后，不徐不疾地跟着上楼。

他们这样一起拾步上楼，心里有一种特异的感觉：

仿佛他们这样走在一起，便不怕风雨、不畏险阻，普天之下，已没有什么拦截得了他们的并肩前行。

并肩上楼。

楼上有楼上的世界。

楼上是什么？

其实人的一生里常常都有上楼的时分，谁都不知道楼上有什么在等着他们。

不曾上楼的人想尽办法上楼，为的要一穷千里目。上了楼的人又想要更上一层楼，或者正千方百计不让自己滚下楼来。

楼越上越陡。

楼越高越寒。

楼上风大，楼高难倚，偏偏人人都喜欢高楼，总爱往高处爬。

高处就是危境。

苏梦枕、王小石、白愁飞三人几乎是同时上了楼。

于是他们也几乎同时看见了一个人。

狄飞惊。

——“六分半堂”的大堂主。

——他在“六分半堂”里在一人之下，而在万人之上。

——甚至绝大部分的人都认为：“六分半堂”里最受尊敬的人是他，而不是雷损。

可是王小石和白愁飞都没有想到，出现在他们眼前的会是一个这样的人。

稿于一九八五年：与梁四、蔡五、何七初识时。

校于一九八八年十一月：与应钟、家和返马行。

再校于一九九零年十一月六日：敦煌顺利将《开谢花》《谈亭会》《碎梦刀》《大阵仗》四书出版权取得。

三校于一九九七年八月十八日：与梁何在银初见小静舞姿，惊艳不已。

第十六节 咳嗽与低头

“顾盼白首无相知，

天下唯有狄飞惊。”

如果你没有朋友，请找狄飞惊，狄飞惊会是你最忠诚的朋友。

如果你没人了解，请找狄飞惊，狄飞惊会是你的知音。

如果你惹上麻烦，请找狄飞惊，因为他可以为你解决一切疑难。

如果你想自寻短见，请找狄飞惊，他必定能让你重萌生机，纵连皇帝老子拿一千万两黄金求你去死，你也不肯为他割伤一只手指。

这是城里流传最广的传说。

可惜狄飞惊只有一个，要见他并不容易。

天下间只有一个人可以随时都见得着他，既不是狄飞惊的儿女，因为狄飞惊没有儿女，也不是狄飞惊的夫人，因为狄飞惊没有夫人。狄飞惊一生只有朋友，没有家人。他只独身一人。

能够随时都见得到他的，只有雷损。

任谁能交到狄飞惊这样的朋友，都一定能有惊人的艺业，但也许狄飞惊真正的知交，也只有雷损一人而已。

有人说，狄飞惊能容天下，雷损能用狄飞惊，所以他能得天下。

可是也有人说，一山不能容二虎，雷损与狄飞惊现在不斗，等天下大定时也难免会两虎相斗，这绝对可以说是“六分半堂”的一大远忧，也是一大隐忧。

苏梦枕当然听过这些流言。

——至于最后一项传说，正是他亲自“创造”出来的，故意让这些话流传江湖，然后他在等待“六分半堂”这两大巨头的反应。

消灭敌人的最佳方法是：让他们自己消灭自己。

让敌人自相残杀的方法，首先便是要引起他们互相猜忌。

——一旦互相猜疑，便不能合作无间，只要不合作无间，便有隙可趁。

要引起敌人互相不信任，可以诱之以利，但对付像雷损和狄飞惊这等好手，威逼利诱全成了小孩子的玩意。

所以苏梦枕就制造流言。

流言永远有效。

——就算是定力再高的人，也难免会被流言所欺、谣言所惑，因为流言本身能造成一种压力，像雪球一般越滚越大，所谓“流言止于智者”，但你就算买匹布也得要看是不是品质保证的老字号，智者也难免要听流言，只不过是对流言较有所选择而已。

——纵使是从不听流言的人，只能算是对流言作一种逃避，换句话说，流言对他一样有影响力，所以才教他不敢面对。

——能够面对流言、解决谣言的人，就是一个勇敢的人。

苏梦枕把流言传了开去，然后在等“六分半堂”的反应。敌人那儿既然有炸药库，他无意要去把它搬回来，只需为对方点燃引信就可以了。

他相信他的做法就像把一桶水泼到面粉袋里头，隔不了多久这袋面粉就要发霉、发酵。

——你如果要一对夫妇争吵，很简单，只要在外面到处流传着他们相处不睦就可以了。

——一个组织里的老大和老二开始互相斗争，往往是因为外面已经在传：老大要踢掉老二、老二要架空老大。

苏梦枕有时候确也难免相信，只要雷损与狄飞惊仍相交莫逆，“六分半堂”的实力仍牢不可拔。

所以他泼出了这桶“水”，然后耐心等待结果。

——结果他得到什么？

没有结果。

雷损仍是雷损，分毫无损；狄飞惊仍是狄飞惊，遇变不惊。一个仍是“六分半堂”的总堂主，一个依旧是“六分半堂”的大堂主，互相倚重，平分秋色。

——那“一桶水”就似倒进了海里，全无反应。

从此以后，苏梦枕对狄飞惊更是好奇。

——老二不能不容忍老大，因为老大的势力都要比老二来得大，老二不能忍，就不能成为老二。他可以是老大，或者什么都不是，但做老二的天职便是要让老大。

——可是这老二怎能使到老大完全不虞有他？

——这就是狄飞惊了不起的地方，同时也是雷损不可忽视之处。

苏梦枕觉得奇怪，但并没有放弃。

他知道狄飞惊与雷损之间必定有让他们彼此都绝对信任的理由，这理由可能是一个秘密，只要找到这个秘密，也许就可以击垮他们之间的亲密关系。

苏梦枕极想找出这个秘密来。

——为这个秘密，他不惜向设在“六分半堂”的卧底下令，把找出雷损与狄飞惊合作无间的“关系”视作第一要务。

现在他已有了头绪。

他见过雷损。

雷损是“六分半堂”的领袖，只要是举足轻重的大事，例如丞相大人大宴京城里的当家们，雷损都难免会与苏梦枕遇上。

但苏梦枕仍未曾见过狄飞惊。

狄飞惊并不好出风头。

现在楼上有个狄飞惊。

他正要去会一会狄飞惊。

他见着了狄飞惊。

他吃了一惊。

这么好看的一个狄飞惊，年轻、孤寞、潇洒且带一种逸然出尘的气质，连白愁飞那么俊秀的人看了，心头也升起了一股妒意。

狄飞惊好看得让人一看就知道他是狄飞惊。

狄飞惊一直望看他自己的长袍的下摆，或垂视自己的鞋尖，就像是一个羞答答的大姑娘，不敢抬头看人。

一个大姑娘不敢抬头来看，那是因为她是女子。

女子容易害臊。

就算她想看人，也有许多不便。当一个女子总有许多不便，从古到今皆然。

狄飞惊当然不是女子，而且还是“六分半堂”的大堂主，怎能连跟人说话都不抬头。

他这种行为不免失礼。

但谁都不会怪他。

也不忍心怪他。

因为狄飞惊一见到苏梦枕三人上楼，就歉然地道：“请不要怪我失礼。我的颈骨不便，无法抬头，很对不起。”

苏梦枕、王小石、白愁飞不知道狄飞惊说的是不是真话。

不过他们三人心里都是一惊。

——一个这么好看的男子，颈部折断了，永远抬不起头来，永远看不到远景。

三人心里不禁掠过一阵悲哀。

——为一个好看的干才感到深切的悲哀。

——是不是因为这样，狄飞惊才当成了老二？

狄飞惊的脖子，软软地垂挂着，谁都看得出来，他的颈骨是折断了，令人惊奇的是他居然不死，仍能撑着活到现在。

他说话的声音很轻，似有若无，时断时续，那是因为他一口气难以接得上来。

——他这样活着，可以想见肉体和精神上，一直受了多大的煎熬与折磨！

——没有脖子的人，一口内息难以运转自如，恐怕武功也不会高到哪里去！

——这样活着，实在是痛苦至极！

可是狄飞惊仍微微笑着，像对他自身的状况，感到十分满意。由于他脸色出奇地苍白，低着头这般笑着，纵笑得再优雅，也难免令人有一种诡异的感觉！

狄飞惊一直垂着头，所以他很容易地就看到苏梦枕等人从楼梯上来，可是等到苏梦枕等人上了楼，他仍垂着头，谈起话来，就十分不便了。

这样看起来，好像狄飞惊正在垂头丧气、矮了半截似的。

白愁飞看了，心中的妒意忽然消失。

——世上毕竟没有十全十美的事，所以也不会有十全十美的人。

王小石却恨不得跪下来跟狄飞惊谈话。

——也许只有这样才对狄飞惊公平一些，而且狄飞惊也有一种令人膜拜的冲动。

至于苏梦枕呢？

苏梦枕是怎么个想法？

苏梦枕走到窗前。

窗外一望无尽，河如玉带，塔湖倒影，远处画栋雕梁，飞檐崇脊，正是气象万千的京城北面。

苏梦枕双手置栏，不眺远处，只瞰街心。

雨丝如发，天灰蒙蒙。

街上只有两种颜色：

黄和绿。

黄伞与绿伞像编织的图案，各聚一处，时作快速移动，互抢机枢，掺混一起。从栏杆上望落，像在雨景里变化出鲜艳的图案：黄和绿。

人在伞下。

苏梦枕从楼上望下来，所以只见伞，不见人。

——绿伞是莫北神所率领的“无发无天”部队。

——黄伞是雷媚的人。

苏梦枕回过身来的时候，又剧烈地呛咳起来，他一咳，全身每一块肌肉都在抽搐着，每一条神经都在颤动着，每一寸筋骨都在受着煎熬。

他又掏出白手巾，掩在嘴边。

——白巾上有没有染血？

这次王小石和白愁飞都没有看出来，因为苏梦枕一咳完，就把手帕纳入襟里。

——究竟狄飞惊身上所受的痛苦多些，还是苏梦枕所受的痛苦惨烈些？

——难道这就是得到权力和声名所必须付出的代价？

——付出这么大的代价才能有所获，是不是值得？

在这一瞬间，王小石与白愁飞心里都同时升起了这样的疑惑。

苏梦枕发话了。

他说话毫不客气。

他只凭栏一望，这一望就确定了：

局面已受控制。

——莫北神的伞阵，暂可抵住雷媚的攻势，而且自伞上传递的暗号里，他知道杨无邪马上就要赶到。杨无邪绝对不会是一个人到的。

他跟楼子里的精兵几乎已成了同义词。

只要大局无碍，就有了谈判的条件。这就是苏梦枕先要弄清楚局势的原因之一。

任何谈判的条件，都要建立在自己的实力上。一个人没有实力，便不能跟人谈条件，只能要求别人帮忙、宽恕、扶植、施舍或栽培。

苏梦枕很明白这一点。

他会在极混乱的局势里认清自己的形势，俟形势对自己有利，才展开谈判。

他一向认为谈判是另一种形式的攻势。

兵不血刃的攻势。

“你的头怎么了？”苏梦枕问得很直接。他认为行事方式可以迂迥曲折，只要能达成目标，用什么方法都可以。

但说话宜直接。

开门见山、直截了当，永远是安全可靠、节省时间的最好方式。

——不过这种方式，没有权威的人未必宜用。

现在的苏梦枕就算面对天子，也有资格这样说话，不必仰人鼻息。

——这也许就是权力令人迷恋之处。

苏梦枕一开口，就问到对方的弱点。

当一个人被刺在痛处，才能看出他应付事情的能力；当一个人被人刺中弱点，才能窥出他的强处。

“我的颈骨断了。”

狄飞惊回答得很直接。

而且很恳切。

“颈骨断了，为何不医？”

“我的颈骨已断了多年，如果治得好，早就治好了。”

“御医树大夫就是我们‘金风细雨楼’的供奉之一，你来我们楼里，我请他替你治病。”

“有名的医生不一定就是好医生，你以为御厨做出来的菜真的是天下最好吃的菜吗？”狄飞惊的回答很快，也很尖锐，“如果他真的是好医生，你现在就不必咳嗽了。”

“咳嗽是我自己选的。在死亡和咳嗽中，我选择了咳嗽，咳嗽总好过死，对不？”

“低头也是我的命运，一个人总难免有低头的时候，常常低头也有个好处，至少可以不必担心撞上屋檐。如果给我选择低头和咳嗽，我要低头。”

“我明白你的意思。”

“我也说得很明白。”

“一个人做事能够明明白白，总是可以一交的朋友。”

“谢谢你。”

“可惜我们不是朋友。”

“我们本来就不是。”

苏梦枕低咳了两声。

狄飞惊仍在低头。

他们第一回合的谈判已有了结果：

狄飞惊表明了立场：他拒绝了苏梦枕的邀请，代表了“六分半堂”，仍是与“金风细雨楼”为敌。

所以他们是敌人，不是朋友。

——可是这世界上最了解自己的朋友，岂非正是最好的敌人？

他们立即又开始了第二回合的谈判。

“最近朝廷很想力图振作，通常他们振作的方法，便是设法找个外敌，激起大家同仇敌忾的民族心，来达至万众一心、尊王攘夷、一统江山。”

——这点在苏梦枕心里也是这样认为：如果要雷损和狄飞惊倒戈相向，说不定真的要在“金风细雨楼”倒了以后，天下既定，这两人才会按捺不住，反目相向。

——大敌当前，反而易使人团结。

可惜苏梦枕不能等到那时。

“我听说过。”狄飞惊温和地道。

“可是如果想要出兵，国家必须先要安定。”

“这点当然。”

“外面不怎么平静不大要紧，但里面必须安静。远处不安定不打紧，但天子眼下必须要安定。”

“天子脚下是京城。”

“对。京城要平安无事，首要便是要缩减主事的人。”

“主事的人越少，越能集中，集中便于统治，对出兵远征，也大大有利。”

“所以朝廷里吃俸禄的大爷们，只愿见京城里只剩下一个帮会。”

“‘迷天七圣’是外来者，不算在内，那么，‘金风细雨楼’和‘六分半堂’只能剩下一个。”

“你以为合并可能吗？”

“不可能。”

“为什么？”

“因为你不答应。”

“为什么我不答应？”

“因为你一向都想当老大，合并绝不能容忍，绝不会接受加盟。”

“你以为加盟可行吗？”

“不可行。”

“为什么？”

“因为雷总堂主也想当老大，加盟决不考虑，只能接受合并。”

“所以我们都有歧见。”

“因此，天子脚下，只能剩下‘六分半堂’或‘金风细雨楼’。”

“你果然是明白人。”

“虽然我很少有机会抬头，”狄飞惊的笑意里掠过一抹悲凉，“但我一向都可以算是个明白事理的人。”

“明白事理的人比较不幸运，”苏梦枕目中的寒光似乎也闪过一丝暖意，“因为他不能装迷糊，而又不能任性，通常还要负起很大的责任。”

“责任太多，人生便没有乐趣。”

“你知道你这次要负起的是什么责任？”

“你想要我负起什么责任？”

“很简单，”苏梦枕爽快地道，“要雷损投降。”

一说完了这句话，他就咳嗽起来。

第十七节 奇迹

第二 合的谈判亦已结束。

狄飞惊并没有震惊。

他抬着眼，一双明净的眼神似把秀刀似的眉毛抬到额角边去。他静静地望着苏梦枕，静静地等着苏梦枕咳完。

由于他的颈项是垂着的，眼睛要往上抬才看得见苏梦枕。他的眼珠凝在眼的上方，以致他眼睛左、右、下角出现白得发蓝的颜色，很是明利、凝定，而且好看。

他好像早就料到苏梦枕会说出这样的话来一般。

吃惊的倒是白愁飞与王小石。

苏梦枕居然一开口就要天下第一堂的“六分半堂”向他投降！

苏梦枕咳完了。

很少人能够忍心听他咳完。

他的咳嗽病也许并不十分严重，可是一旦咳嗽的时候，全身每一部分都似在变形，他的声音嘶哑得似要马上断裂，胃部抽搐得像被人用铁钳夹住，全身都弓了起来，心脏像被插得在淌血，眼球充满了血丝，脸上几道青筋一齐突突地在跳跃着，太阳穴起伏着，脸肌完全扭曲，连手指都在痉挛着，咳得双脚踮着，无法站稳，活像要把肺也咳出来一般，听去就像他的肝脏，都在咳嗽声中片片碎裂似的。

好不容易才等到他咳罢。

他一咳完，就把白巾小心地折叠，塞回襟里，像收藏一叠一千万两的银票一样。

然后他问：“你有什么意见？”

他这个问题一出口，就是第三回合谈判的开始。

世间有很多谈判是急不得的。

谁急就表示谁不能稳操胜券，沉不住气。

沉不住气的人一向要吃亏。

谈判的意义本来就是为了不吃亏、或少吃点亏，甚或是让人吃亏，所以越发要沉得住气。

“为什么不是‘金风细雨楼’向‘六分半堂’投降？”狄飞惊反问。

他问得很平心静气，一点也没有意气用事，只是像讨论一件跟他们毫无瓜葛的身外事。

“因为局面已十分明白：庞将军原本是支持你们的，现在已支持我们；祢御史原是你们的靠山，现已在皇上面前参你们一本；雷损三度求见相爷，都被拒见，这形势他难道还没看出来？”苏梦枕毫不留情地道。

狄飞惊仍处变不惊地道：“你说的是实情。”

“所以你们败象已露，再不投降，只有兵败人亡，自讨苦吃。”苏梦枕不留余地。

狄飞惊淡淡地道：“但京城里，‘六分半堂’还有七万子弟，他们都是宁可战死，决不投降的汉子——”

苏梦枕立即打断他的话：“错了。”

“第一，你们没有七万子弟，到昨天为止，只有五万六千五百八十二人。不过，昨晚戊亥之际，琼华岛一带的八千四百六十三人，尽皆投入我方，所以你们今天只有四万八千一百一十九人，还得要扣除刚死去的‘花衣和尚’。”苏梦枕不耐烦地道，“第二，你们剩下的四万八千一百一十八人当中，至少有一半根本不是什么忠贞之士，剩下的一半，其中也有四成以上的人受不住‘金风细雨楼’的威迫利诱，还有的六成数目，至少有三成是不肯为了‘六分半堂’去死的，你们真正可用的人绝不是七万，而是七千，你不必夸大其辞。”

苏梦枕推开了楼上一扇向东的窗子，用手一指，道：“第三，你自己看。”

很远很远的地方，居高临下地望去，在灰蒙蒙的天色里仍可隐约瞧见，一列列的兵勇，打着青头布，斜背大砍刀，刀钻上的红色刀衣在斜风细雨里飘飞，背后是数列马队，前有亮白顶子武官，挺着一色长枪，枪上的血挡微扬，特别怵目，黑压压的一大队人，但鸦雀无声，立在雨里，一片肃杀。

军队并没有发动，远处的旌旗，绣着一个“刀”字。

狄飞惊慢慢地起身，走近栏边，抬目吃力地远眺了一会儿，才道：“原来刀南神已率‘泼皮风’部队来了这儿。”

苏梦枕道：“你们已被包围，所以雷媚才不敢贸然发动进攻。”

狄飞惊道：“可惜你们也不敢真的下令进攻，因这么一闹，动用了兵部实力，只怕闹了开来，相爷和小侯爷都不会高兴。”他顿了一顿才接下去，“除非是我们率先发动，刀南神就可以平乱之名，肃剿异己。”

苏梦枕道：“你说得对，所以你们也不会贸然发动。不过，京城里的军队我们掌握了两成，这就是实力，这点实力，你们没有。”

狄飞惊居然点点头道：“我们是没有。”

苏梦枕道：“所以你们只有投降。”

狄飞惊道：“就算我们愿意投降，总堂主也绝不会答应。”

苏梦枕盯住他道：“做惯老大的人，决不愿当老二，可是，你呢？”

狄飞惊竟毫不在意地道：“我当惯了老二，到哪里当老二都无所谓，万一只当老三、老四，也不会有太大的分别。”

苏梦枕道：“不一定。你还可以当老大。”他调整一下声调又道：“‘六分半堂’的老大和‘金风细雨楼’的老大可以并存，只要‘六分半堂’的负责人肯向‘金风细雨楼’负责。”

狄飞惊嘴角撇了一下，算是微笑，“可惜我一向都习惯对雷损负责。”

苏梦枕道：“雷损老了，他不成了，你不必再向他负责，你应向你自己负责。”

狄飞惊似乎愣了一愣。

苏梦枕即道：“当了七八年的老二，现在当当老大，也是件有趣的事儿。”

狄飞惊微微叹了一口气，轻得几乎令人听不见。

苏梦枕道：“你还有什么意见？”

狄飞惊抬目深注，一会才道：“我没有了。可是，总堂主总会有他的意见。”

苏梦枕瞳孔陡然收缩，冷冷地道：“你要问他的意见？”

狄飞惊点点头。

苏梦枕目光寒似冰刃，“你自己不能决定？”

狄飞惊看着自己的双手。

他的双手洁白、修长、指节有力。

“我一直都向他负责，而他负责了整个‘六分半堂’，我总得要问问他的意见，才来考虑我自己的意见。”

苏梦枕静了下来。

王小石忽然担心了起来。

他为狄飞惊而担心。

——苏梦枕只要拔刀，狄飞惊只怕就要血溅当堂。

他见狄飞惊如此文弱，又身罹残疾，真不愿见他就这样身死。

不过苏梦枕并没有出手。

他只冷冷地抛下一句话：

“三天后，午时，同样在这里，叫雷损来，我要跟他谈清楚。他如果不来，一切后果，由他负责。”

苏梦枕说完就走，再也不看狄飞惊一眼。

三个回合的谈判，即告结束。

苏梦枕转身而去，下楼。

他忽然就走，王小石不由自主地跟他下楼，白愁飞本想拒抗，但在这确无容他的地方，他也随苏梦枕而去。

苏梦枕就是有这种带动别人的力量。

虽然他自己像已被病魔缠迫得几乎尽失了力量。

生命的力量。

苏梦枕下楼，狄飞惊一动也不动。

隔了半晌，他发现楼下街心的绿伞，一一散去。

又等了一会儿，远处的马队也静悄悄地离去。

狄飞惊安详得就像是一个正在欣赏雨景要成诗篇的秀才。

然后他听到远远传来两三声忽长忽短的铁笛啸空的声音，远处似乎还有人摇着小鼓叫卖。

狄飞惊这才说话：“奇怪。”

他说了两个字，不过却不是喃喃自语。

他似乎在跟人说话。

可是，这楼子里，却只有他一个人。

——他是在跟谁说话？

他说了奇怪二字，忽有人也说了一句：“你奇怪什么？”

一人自屋顶“走”了下来。

他也没有用什么身法，只是打开屋顶前窗走下来的。屋顶和二楼地板之间没有什么楼梯，可是，他就是这般平平稳稳地走下来的。

这人穿着灰袍宽袖，一只左手拢在右襟里，走下来的时候，狄飞惊忽然感觉到这真是雨天，真是个阴暗的雨天，真的是阴郁迫人的雨天！

——这场雨还不知道要下多久？

——雨季过后，就要下雪了。

——下雪的时候，不知道要多久才见到阳光？

这些只在他心里转上一转，嘴里却道：“总堂主在屋顶上久候了。”

那老者笑道：“老二，你也累了，先洗洗眼，再洗洗手。”

他这句话一说，就有两名俏丽的少女，捧了盛水的银盆和洁白的毛巾上来，小心翼翼地放在狄飞惊身边的桌子上。

狄飞惊笑笑。

他真的舀水洗眼，然后用白毛巾浸了水，拧得半干，敷在脸上，白烟袅冒，过了一会，才掀开毛巾，再浸在水里，然后又换一个亮丽的银盆，他把双手浸在水中，隔了半晌，才慢慢而仔细地洗手，洗得很出神、很用心、很一丝不苟。

老者凭栏远眺，颏下疏须微动，大概雨里还掠过了阵风吧，老者的衣袂也略略袅动着。

狄飞惊很耐心地洗好了眼，洗好了手，他的眼睫毛还漾着水珠，双手却抹得十分干净，不让一滴水留在指间。

老者也很耐心地等他完成了这些事情。

他年纪大了，知道一切成功，都得经过忍耐。他年轻的时候比谁都火爆，因此闯出了天下，不过，天下是可以凭冲劲闯出来的，可是要保天下，却不能凭冲劲。

而是要靠忍耐。

所以他比谁都能忍耐。

每当要用人的时候，他更能忍耐。尤其当用的是人才，更需要耐心等待。

他知道很多事都急不来，而有些事更是欲速则不达的，所以他像一个猎人、一位渔夫一般，布下陷阱撒了网，便退在一旁养精蓄锐，静心等待。

忍耐有许多好处，至少可以看清局势、调整步伐、充实自己、转弱为强。一个人不能忍耐，便不能成大事，只能成小功小业。

——而今“六分半堂”当然不是小小功业。

他特别能忍狄飞惊。

因为狄飞惊是人才中的人才。

狄飞惊有两大长处，他的长处在京城里是第一的，绝对没有人强得过他。

——狄飞惊的一双手。

——狄飞惊的一对眼。

所以他要特别保养这双手、爱护这对眼睛。雷损非常明白。

他今天苦心积虑、费心策划这一场对峙，便是为了狄飞惊和苏梦枕的这一场会面，而这一场会面，便是为了一场谈判，这场谈判的结果不重要，狄飞惊眼里看出的结论才更重要。这就是观察力，如果善于运用，一个人的观察力绝对比财富还值钱。

苏梦枕走后，狄飞惊只说了两个字：“奇怪。”

——为什么“奇怪”？

——什么事“奇怪”？

雷损并不太急，他知道狄飞惊一定会向他说出来。无论任何人像狄飞惊说话那么有分量、判断那么精确，他都有权卖个关子，高兴时才开口。

狄飞惊终于发话了：“奇怪，苏梦枕为什么要这样急？”

雷损很小心地问：“你是指他急于跟我们一分高下？”

狄飞惊垂着眼、低着头、看着他那一双洁白的手道：“他原本不必那么急的，局势对他越来越有利。”

雷损没有答腔，他在等狄飞惊说下去。

他知道狄飞惊一定会说下去。

——就算狄飞惊不是向他的上司报告观察的结果，他也一定会说出来，因为一个人有特殊的看法、精彩的意见，总是希望有人能欣赏、有人能聆听。

雷损无疑是一个最用心而又最高级的欣赏者、倾听人。

狄飞惊果然说了下去。

“一个人要这么急就解决一切，一定有他不能等之处，那便是他的苦衷，一个人的苦衷，很可能就是他的弱点。”

他说到这里，停住。雷损立刻接下去：“找到他的弱点，就可以找出击败他的方法？”

狄飞惊立刻道：“是。”

雷损道：“可是，他的苦衷是什么？”

狄飞惊的脸上出现了一阵子迷惑的神情，“我们不知道。我们只能猜……”

雷损试探着道：“他的身体？”

这就是他请狄飞惊跟苏梦枕照面的主要目的：只有狄飞惊才能看得出苏梦枕是不是真的有病，病得怎样，是什么病。

——苏梦枕是个不易击倒的人，他几乎没有破绽，他的敌手也找不出他的弱点。

——但每个人都有弱点，不过高手都能掩饰自己的弱点，且善于把弱点转化为强处而已。

——一个人武功再高，都难免一死；一个人身体再好，也怕生病。

——苏梦枕生的是什么病？如果别人不能击垮他，病魔能不能把他击溃？

这是雷损最想知道的消息。

“他是真病，”狄飞惊庄严地道，因为他知道自己所下的这个判断足以震动整个京城、半个武林，“他全身上下，无一不病。他至少有三四种病，到目前为止，可以算是绝症。还有五六种病，目前连名称也未曾有。他之所以到现在还不死，只有三个可能。”

他深思熟虑地道：“一是他的功力太高，能克制住病症的迸发。可是，无论功力再怎么高，都不可能长期压制病况的恶化。”

他的眼睛又往上睇去，雷损静静地等他说下去，他的脸上既无奋亢，也没怒愤，他的表情只是专心，甚至近乎没有表情。这是狄飞惊最“怕”的表情，因为在这“表情”里，谁也看不出对方内心里真正想的究竟是什么。“第二种可能是他体内七八种病症互相克制，一时发作不出来。”

“第三种可能呢？”

雷损问。

“奇迹。”

狄飞惊答。

第十八节 满脸笑容

奇迹。

天下间还找不出理由来解释的事，还可以有一个解释，那就是：奇迹！

“按照道理，这个人的病情，早该死了三四年了，可是到今天，他仍然活着，而且还可以支持‘金风细雨楼’浩繁的重责，只能说是一个奇迹。”

雷损默然沉思。

像他这样的人，今天的地位，当然懂得话不必多说，但每一句话说出去都重逾千钧。通常，他反而多聆听别人说话，只有在多聆听的情况下，他的判断才能接近正确，说的话才会更加有力。

所以他很小心地问：“你的意思是说，苏公子本来可以等，不必急，因为局势的发展都对他有利，他不必急于解决我们两帮之间的纷争……可是，他却沉不住气，你认为可能是——”下面的话他便不说下去，因为下文应该由狄飞惊来接话。

“他不等，便一定有不便等的理由。”狄飞惊立即把话接下去，他一向都知道自己的任务。在一个集团里，每个人都难免有自己的位分，有的人说话要直接些，有的人说话应该保留些，有的人在做“好人”，有的人就不惜要当“坏人”，在不该说话的时候说话，和在该说话的时候不说话，正如不知自己位分的人一般，迟早会在集团的组织里淘汰出去。狄飞惊的地位一向稳如泰山，他自知跟自己在行事分寸上的掌握大有关系。“也就是说，这跟我们以前所估计的局势不一样。”

“本来是：时间与局势，都对他有利。”雷损开了个话头。

“现在是：局势对他有利，时间却很可能对我们有利。”狄飞惊道。

“你指的是：他的身体不行了？”雷损问得非常非常地小心、十分十分地谨慎。

狄飞惊目若电闪，迅疾地逡巡了一遍，才自牙缝里透出一个字来：

“是。”

雷损立即满意。

他等待的就是这个答案。

这答案不只关系到个人的生死，甚至十几万人的成败，整座城的兴亡。

因为这个答案是狄飞惊嘴里说出来的。

有时候，狄飞惊说的话，要比圣旨还有效。因为圣旨虽然绝对权威，但君主仍极可能昏昧，狄飞惊却肯定英明。

就算他要判断的对象是雷损，甚且是他自己，他都可以做到客观公平。

狄飞惊说完了这句话，用袖子轻轻抹去他额上的汗珠。

——他说这句话，似比跟人交手还要艰辛。

——其实一个人对人对事的判断力，每一下评价都是毕生经验，眼光之所聚，跟以全副功力与人相搏的费神耗力应是不分轩轾的。

雷损自屋顶上下来，外头下着雨，他身上却不沾半点湿痕。

狄飞惊这时反问了一句：“三天后之约，总堂主的意下如何？”

他很少问话。

对雷损，他知道自己应该多答，不该多问。

除非他知道他的问题是必须的。

其实在雷损的心目中，狄飞惊的问题往往就像他的答案一般有分量，“既然时间对我们有利，我们何不尽量拖延时间？”

狄飞惊微微一叹。

雷损立即觉察到，所以他问：“你担心。”

狄飞惊点点头。

雷损道：“你担心什么？”

狄飞惊道：“他既然要速战速决，就不会让我们有机会拖延，而且……”

雷损问：“而且什么？”

狄飞惊忽改用另一种语调问：“总堂主有没有注意到那两个年轻人？”

雷损也忍不住长叹：“这个时候却出来了两个这样的人，实在是始料未及。”

狄飞惊问：“总堂主知道这两人是谁吗？”

雷损道：“我等你告诉我。”

狄飞惊道：“我只知道他们来了京城不到半年，一个姓白，一个姓王，很有点身手，我以为他们只要再熬两三个月，只要依然熬不出头来，便会离开京城，没料到——”

“六分半堂”知道有这两个人，但并没有把他们放在眼里。狄飞惊只约束手下，不要去骚扰这两个似乎“来历不明、身怀绝技”的青年，因为他知道，除了真正的劲敌之外，不一定事事都要出手。有些人，只要你对他不理不睬，过一段时候就会销声匿迹，根本犯不着为他动手，这是更明智而不费力气的做法。

雷损道：“没料到他们一旦出面的时候，已跟苏公子在一起，突围苦水铺、冲杀破板门！”

他提到苏梦枕的时候，总称之为苏公子，不管有无“外人”在场，他都一样客气、礼貌、小心翼翼。

这是为了什么？

——难道是为了留个退路，以防万一，不致与苏梦枕派系破裂得无可挽救？

当然没有人敢问他这一点，但人人都知道：苏梦枕在人前人后称呼雷损的名字，跟雷损称呼苏梦枕为苏公子是全然不同的两种态度。

狄飞惊道：“看来，我们真的有点忽略了这两个不甚有名的人。”

雷损道：“任何有名的人，本来都是个无名之人。”

狄飞惊道：“自今天这一役，这两个无名人已足以名震京师。”

雷损缓缓地自深袖里伸出了左手。

他的手很瘦、很枯干。

惊人的是他的手只剩下一只中指、一只拇指！

拇指上还戴着一只碧眼绿丽的翡翠戒指。

他的食指、无名指及尾指，看得出来是被利器削去的，而且已是多年前留下来但仍不可磨灭的伤痕。

——可见当时一战之动魄惊心！

——江湖上的高手，莫不是从无数的激战中建立起来的，连雷损也不例外。

狄飞惊知道雷损一伸出了这只手，就按下决杀令：雷损那只完好的右手，伸出来的时候，便是表示要交这个朋友；但伸出这只充满伤痕的左手，便是准备要消灭敌人。所以他立即道：“那两人虽跟苏梦枕在一起，但不一定就是‘金风细雨楼’的人。”

雷损的手在半空凝了一凝，道：“你的意思是？”

狄飞惊道：“他们可以是苏梦枕的好帮手，也可以是他的心腹大患。”他不似雷损叫苏梦枕为苏公子，但也不似雷滚骂苏梦枕为痨病鬼。

——究竟他不愿意称苏梦枕为苏公子，还是他碍着雷损与其对敌，不便作这般称呼？

有时候，雷损也想过这个问题，不过并没有答案。

——因为只有狄飞惊了解人，很难有人能了解他。

雷损把手缓缓地揽回袖里去，眼睛却有了笑意，“他们既可以是我们的敌人，也可以是我们的朋友。”

狄飞惊道：“朋友与敌人，本就是一丝之隔，他们先跟苏梦枕会上了，我们也一样可以找他们。”

雷损忽然换了个话题：“你刚才为何不提起婚期的事？”

“苏梦枕先在苦水铺遭狙袭，再自破板门歼敌而至，他来势汹汹在短短的时间内，莫北神的‘无发无天’和刀南神的‘泼皮风’部队全掩卷而至，等于有了七成胜算。”狄飞惊答，“这时候跟他提那头亲事，恐怕反给他小觑了。他是来谈判的。”

雷损一笑道：“很好，我们这对是亲家还是冤家，全要看他的了。”

狄飞惊的脸上也浮现出笑容，“如果苏梦枕的气势不是今日这般的盛，这头亲事他巴不得一头磕下去哩！”

这句话似乎很中听，雷损开怀大笑。狄飞惊也在笑，除非是一个刚自楼梯走上来的人，才会注意到他眼里愈渐浓郁的愁色。

楼梯上真的出现了一个人。

那是雷恨。

雷恨道：“刑部朱大人求见总堂主。”

雷损只望了狄飞惊一眼。

狄飞惊眼里明若秋水，忧悒之色半丝全无。雷损道：“有请。”

雷恨得令下楼，狄飞惊笑道：“刑部的消息可不算慢。”

雷损笑道：“朱月明一向都在适当的时候出现，该来的时候来，该去的时候去。”

狄飞惊也笑道：“难怪他最近擢升得如此之快。”

这样说着的时候，朱月明便走了上来。

朱月明肥肥胖胖、悠游从容、温和亲切、笑容满脸，看去不但不精明强悍，简直有点脑满肠肥。

他当然不是一个人来的。

像他在刑部的身份，去一个地方带两三百个随从，不算是件铺张的事，可是他这次只带了三个人来。

一个皮肤黝黑的中年人，一眼望去，双手似乎拿着兵器上来。

其实那人是空着双手的。

没有人敢带任何兵器或暗器上来见雷损的。

不过那人的双手，看去不像两只手，而似一对兵器。

一对在瞬间足可把人撕成碎块的兵器。

另一个老人，眉须皆白，目光常合，但在他走路和上楼的时候，胡子和眉毛像是铁铸的，晃都不晃那么一下。

另外还有一个长相年轻的小伙子，有点害臊的样子，几乎是贴着朱月明朱大人的臂膀子而依着。

他好像喜欢站在别人的阴影下。

这样看去，会让人以为他是娈童，多于随从。

朱月明一见雷损和狄飞惊，就高兴地作揖道：“雷总堂、狄老大，近来可发财了！”听他的口气，像商贾多于像在刑部里任职的酷吏。

雷损笑道：“朱大人，久违了，托您的福，城里越来越不好混，但总得胡混下去。”说着起身让座。

朱月明眉开眼笑地道：“我哪有福气，只是皇上圣明，咱们都沾上点福泽而已。总而言之，以和为贵，和气生财，不知总堂主以为是不是？”

雷损心忖：果然话头来了。口里答道：“老夫只知道大人不只在刑部里得意，在生意上也发财得很。朱大人的金玉良言，是宝贵经验，令人得益匪浅。”

朱月明眉眼一挤，嘻嘻笑道：“其实，在生意上，一向多凭总堂主提点照应，下官才不致于遭风冒险。”

雷损淡淡一笑道：“朱大人言重了，朋友间相互照应，理所当然。”

狄飞惊忽道：“是了，朱大人却是怎么得知我们在这三合楼里，还是适逢雅兴，也上来这里小憩怡情呢？”

朱月明脸色一整，低着嗓子道：“我说实话，‘六分半堂’的总堂主和大堂主与‘金风细雨楼’的当家，今天在此地会面谈判，这等大事，不但传遍了京城，纷纷忖测，连下官上面的大爷们，也为之注目，就算是今上……嘿嘿，也略有风闻啦！”

雷损微微一笑道：“这等芥末小事，也劳官爷关注费心，惭愧惭愧。”

朱月明趋前了身子，笑道：“两位知我身在刑部，许多事情，不得不作些交代，是了，三合楼上一会，却不知胜负如何？”

雷损和狄飞惊对望了一眼，两人都笑了，他们都猜得不错：“六分半堂”与“金风细雨楼”的胜负如何，是全城的人都关心的事情，这朱月明是借着公事，来探索局势虚实来了！

话又说回来，这朱月明一直算是“六分半堂”最有力的支持者之一。原因是：如果“六分半堂”不支持朱月明，那么，他在刑部里破案就不见得能这般顺利，而且，就算有权，也不见得能有钱。

一个人有了权，自然爱钱，如果钱和权都有了，就要求名，连名都有了，便是要长生不老诸如此类的东西，总之，人的欲望是不会完全得到满足的。

雷损和狄飞惊都没有回答，但满脸笑容，一副春风得意的样子。

朱月明有些急了，至少有三个上级托他来此一问，他不能无功而返。“两位，咱们是老朋友了，究竟你们两帮谁占了上风？谁胜谁负？”

狄飞惊笑着说：“你没见到我们满脸笑容吗？”

雷损接道：“你何不去问苏公子？”朱月明知道一早就有人过去问苏梦枕了，但他自己这边却是不得要领。

——不过也有一个收获。

苏梦枕与雷损谈判的内容虽不清楚，但事后只见雷损与狄飞惊笑容满脸！

一个人能笑得出，总不会太不得意。

看雷损脸上的笑意，简直就像黄鼠狼刚刚找着了一窝小鸡。

所以朱月明回报上司：

“看来是‘六分半堂’的人占了上风。”

“为什么？”上头问。

“因为雷损和狄飞惊都笑得十分春风得意。”

他的上级虽然感到怀疑，但也只好接受了他这个“推断”。