他醒来的时候，整个世界，都是颠倒的。
风，仍吹着，雪，仍飘着，大地，仍皑白着……。
可是天在下地在上，雪在腰下飞飘、追落；风就回旋在茫冥的夜空里，可是天空，却在脚下。
难道这世界的一切，都已颠倒了吗？
方歌吟不知道。天地冰寒，他体内却燥热无比，喉头一甜，呛出了一口血。
——他最后与那高大的金衣僧人对掌，只对了一掌，掌力已震伤了他的内脏。
随后他又看见，辉煌巍峨，又古意非凡的一座古剎，倒悬的古剎。
——飞檐在下，石阶在半空，屋顶在下，门坎在半天的寺庙。
……雪在夜空里飘，夜空在脚下！风在鞋底上吹，树梢在足下……
显然他是被倒吊在树上。
方歌吟这才从朦胧、模糊又彷佛的视觉中惊起︰他还活着！他试运内力，想藉绑在足踝间绳子之力，挺起身子，翻身上树，可是旋又发觉无处着力，暗自运气，才知道“气海穴”已被封制。
——原来他是被封制住了穴道，倒悬在一棵大树粗桠上。
这树看来也有千百年的历史了，还有一座汉阙，就在柏树附近，借雪光一映，隐约有两个倒看的一力若万钧的刻字：
天止。
——天至此止，人呢？
方歌吟不禁想到自己稍纵即逝的生命。雪花轻轻落在他脸颊上，雪慢慢融化了，化作两行清泪，倒向他双眸流去。
他觉得他生命即将过去。“三十五天后，随时发作可以致死，且绝无药可救。”他已过了三十五天了，是随时便死的人了。这一刻死，还是下一刻……
然而这一刻，他想起轻衣曼妙的桑小娥，独步天下的宋自雪，敬慕心仪的宋雪宜，纵横万里的桑书云……
——他真愿此刻就死。
——可惜又心愿未了。
他想着想着，雪落着落着……
忽然，极静的古剎，一声纵喝，跟着几声兵器交击声，隐约又传来几声吆喝，接着火光冲天。
有七处同时起火，转眼增至十七、八个火头。本来一二叱喝声，但而今交手之声至少有五、六个地方。
——火光映红了方歌吟的脸。
——来的是谁？是什么人来？
他还没死，虽然每时每刻每秒，都有可能死去。这是少林寺，究竟是何方神圣，有这天大的胆子，敢夜闯少林？
——他做梦都想不到来人便是为了救他。
只听一个女音吆喝道：“在这里了！”声音极为熟悉。
及“兵兵砰砰”几下兵刀相交，“唰唰”两柄飞刀，寒光一闪，竟贴方歌吟脸颊飞过。方歌吟本一心待死，但几乎险被飞刀所射杀，不禁也惊出冷汗。
只听那女音慌惶道︰“失手，对不住。”
又“兵另砰冷”打了起来，方歌吟再听声音，心道好熟，失声叫︰“岑三娘！”
“飕”地又一柄飞刀，在黑暗与电光中一闪，直射了过来，“唰”地射断了方歌吟倒吊的绳子，“噗”地，方歌吟倒栽于雪中，要不是积雪太厚，方歌吟的脖子，定必扭伤。
只听那女音喊道︰“是我！”一面又骂道︰“兀那秃驴！堂堂少林，可以这般用刑吗”
跟岑三娘交手的人，似乎武功也很不俗，急忙分辩道︰“胡说！我们是把他倒吊起来，等苏醒之后再问罪……哎唷！”
好像是说话分心，被岑三娘趁机斫了一刀。只听岑三娘格格笑道︰“不用问了，你洒家有罪。”
那和尚大怒，却已招架不住，这时又来了两个和尚，缠战岑三娘。岑三娘挥舞双刀，边战边嚷︰“辛老大，快通知小姐，方公子在这儿——”
如此叫得了几声，东北面便有人急应道︰“我马上过来。”
猛听呼喝几声，一声︰“照打！”又“哎唷”、“哎唷”了几响，一人黑衣劲装，双眉斜飞入鬓，右手倒拎一支银笛，笛尖透露一枚利刃，转眼已伤了两名僧衣，身手利落，全身如劲弩之矢，精悍无比，竟是那日庙前所遇的长空帮第三大旗主，年轻儒雅的文士牧阳春！
牧阳春转眼伤了三名和尚，向方歌吟那儿冲来，脸上尽是英悍之色，猛不料斜里跃出来的一名和尚，挥手一击，给打得横跌几步，缠战起来，这和尚武功竟是不低，一时难分难解。
牧阳春勉力叫道︰“梅二哥、辛大哥，方少侠在这——”一口气竟接不下去。
方歌吟脸埋在冰雪之中，但目睹这干人如此舍身救己，不禁热血贲腾。
缠斗牧阳春的和尚，正是铁树大师。方歌吟情知此僧武功犀利，想出言向牧阳春示警，又苦于穴道被封，无法叫喊出声。
这时忽见雪地上，三人急掠而来，身法都是出奇的迅疾轻盈，都几乎足不沾地。
左边是一黄衣人，虽是身材肥胖，但身形居然十分利落，另右边一白衣人，腮帮子都是胡渣子，行动也十分快速。中间一人，身材纤小，是个女子。
方歌吟心念一动，人已至眼前，方歌吟忽觉温香扑鼻，一股细细的清香，比梅花还清，比梅花还纯的飘入鼻中，只听桑小娥悲声道︰“他……他怎么啦……”
梅醒非断喝一声，已与三四名扑近的僧人，对打了起来，只听辛深巷疾道︰“快……小姐……妳背他先走，我开道，老二护法，老三、三娘、老五断后，我们立刻就来！”
随后又几声兵刃交击。方歌吟苦于无法动弹，不知情形如何，忽觉身体一轻，已被人背了起来，只觉眼前所及，是似纱帘一般束起的纤腰身，还有一束乌黑如瀑的秀发，鼻中所闻，是一股淡若幽兰的芬香，方歌吟几不敢呼吸，生恐有乱亵渎，一颗心都砰砰乱跳，又十分感动于桑小娥竟不顾男女之嫌如此背他逃遁。
他心中暗叹一声，大丈夫顶天立地，而今却教一俏生生的女子扛着走……转眼奔行愈来愈快，风雪越吹越劲，四周景物风驰电掣，如腾云驾雾，看不清楚，方歌吟因重伤未愈，一口呼息，被急风劲雪所窒，十分难受，但忆起当日“快意楼”初会桑小娥的情景，和今日一比，心头又旖旎无比。
如此奔行了一段路，桑小娥放下了他，坐在盖雪的石上，背靠大树，回身戒备，张望远眺，方歌吟见她纤小的身腰，为自己而如此张惶，心中更是怜惜不已。
只见西南面，隐有火光，雪地上，彷佛那儿有什么天谴，正在进行，方歌吟几疑自己是不是从那儿给放逐出来的。雪地无声，方歌吟忽然觉得很孤寂。
桑小娥缓缓回首，她知道已暂时没有追兵，但处于偌大雪地中，偌静雪夜里，也不知开始说那一句话是好。
忽然她小手按嘴，轻呼失声道︰“哦，还没解你穴道……”便急急过去解，细看之下，方歌吟脸呈赤金，显然伤势不轻，而被封穴道又在“气海”，不禁羞了起来，飞红了耳根，有些迟疑起来。
方歌吟苦笑，本要说不必，桑小娥忽然似下了极大的决心一般，一咬下唇，双指疾点，解开了方歌吟的“气海穴”，方歌吟只觉血气一冲，翻涌一阵，但他内息奇强，脸色很快又恢复了原状。
只见桑小娥飞快地站起来，背对着他，怔怔的望着雪景，也不知想些什么，连耳背都红通通的，手指更藏在袖里。
方歌吟心中温柔起来，忍不住轻轻叫︰“桑……桑姑娘。”
桑小娥没有回头，像蚊子一般细声应︰“嗯？”
方歌吟艰难地道︰“多……多谢妳……”
桑小娥隔了半晌，才道︰“你伤……重吗？”
方歌吟忙道︰“不重……不重。”
桑小娥“噗嗤”一笑，在雪夜中犹如春花，令人心中一暖。
只见她回过头来，仍然别过了脸，满腮含笑，仍然不看方歌吟，笑道︰“你……你好呆……”
方歌吟一时不知如何是好，只痴痴看着她雪中单薄的俏影，竟真的呆了。
猛听几声吆喝，又隐约传来。桑小娥脸色一变，踮起脚尖，顺风张了张，急道︰“我们走吧！”
方歌吟不禁问︰“到那里去？”
桑小娥道︰“嵩阳书院。”
方歌吟知道来敌非同小可，自己又重伤未愈，当下急行几步，忽觉胸腑一疼，如万针穿心，捂胸屈身，居然在大雪夜中，黄豆大的汗珠滚滚而下。
桑小娥一见，关切地问︰“怎么了？”便伸手要来扶。
方歌吟只觉那冰冷与软若无骨的手放到了自己臂下，心头却是一热，禁不住道︰“没事。”长吸一口气，昂然向前行去，唯桑小娥再也放心不下，一路扶住。
走得了一段路，两人回望，只见皑白的积雪上，两行足印，相伴相随，两行粗阔平大，另两行款款细细，在天茫地白下，是唯一两相伴随的痕迹，猛地枝上寒鸦“呀”地鸣了一声。
方歌吟沉思默默，也不知是想些什么？
桑小娥婉然微笑，蛾眉低颦，一直没有抬头。
雪静静的下着，大地寂无声，像恋爱那么欢愉的雪花，飘着，却是冰的。
“崇阳书院”的栉比鳞次，已在雪降的前方。
桑小娥腼然一笑，无限温婉︰“你伤……好了吗？”
伤怎么会在这么短的时间好了呢？桑小娥重复问这句话，只不过这句话是她最关心的。方歌吟的伤当然没有好，但是他内力奇强，自然恢复得较快。他最深伤的，是在心里。
嵩阳书院幽寂，这是四大书院之一，程子就在此地讲学。嵩阳书院与睢阳、白麓、岳麓并称四大书院，名闻天下，但在这冬夜里却无书声朗朗。
方歌吟没有说话。
桑小娥有些诧异，这男子，曾不顾一切，排除一切，来见她、救她，令她深心感动。在“快意楼”的初见时，她没有把他放在眼里，可是他当时仍以低微的武功，拯救了她。她自小崇仰父亲口中所述的快意恩仇，长铗驱歌的宋自雪，而这男子就以宋自雪的形态出现，救了她。在那长安的阳光中，这人竟似天神一般。
以后在树林的救援，她外表没事，心里却已起伏不已。再下来在洛水渡的同舟，他又以出奇高强的神功，救自己于恶僧掌下；且在船舷上，把淫恶无行的严浪羽击落于江中。上次在少林寺中，为少林僧人所擒，身边尽是充耳不闻的如木头般的僧人群，吃的是素菜，听的是木鱼，那群和尚就当她是一具活尸般来超度……
然而他却来了……在雪中，冒死救自己出去……桑小娥想着，忽然红了脸。
方歌吟还是没有说话。
桑小娥又说︰“你伤……”
方歌吟忽然切道︰“不重。”
桑小娥觉得方歌吟的语音竟如此重！她愕然。
方歌吟忽又道︰“我救过妳，妳也救过我，我们扯平了，对不？”
桑小娥脸色乍白，不由自己，退了两步，莹莹的眸里都是泪光。
但她没有哭出来。
方歌吟冷笑一声又道︰“我们既然扯平了，那妳现在跟着我干嘛？”
桑小娥盯着方歌吟，好像从未认识这个人。
方歌吟继续说话，他的眼望着雪，如同断冰切雪。
“男女授受不亲，妳请回吧！”
桑小娥楞在那里，移了两步，忽然回望，两行清泪，挂在颊上，她看着方歌吟，问了一句︰“你是不是在报复？——报复我开始跟你在一起时，看不起你的态度？”
方歌吟没有答。
桑小娥缓缓返身，走了几步，雪又大了，她纤弱的双肩一阵抽搐，忽然加快脚步，往大风大雪奔去。
他缓缓松了紧捏的手，手心已箍得四个弯弯的血痕，深入骨髓，就像是四道染血的缺月一般。
他为什么要那样？
难道是为了报复吗？
为了报复当日自己对他的不屑？报复自己昔日曾击败过他？报复自己有个有名的父亲？强盛的帮派？而他，却只孤零零一个人……
可是她又为什么伤心？
她是天之骄女，生平未曾钟情过什么人来。多少武林大豪、江湖新锐， 赫的家世，文官武将，来求亲的不知凡几，她都未曾看上一眼……
她父亲抚髯呵呵笑，一切且由得她……可是她为什么竟把一腔款款深情，系在这无情浪子的身上？
（上天！为什么给了我希望又给我失望，再予我如许无望的打击？）
——桑小娥在雪地上疾行着，眼泪已冻成了冰。
他渐渐放开了紧咬的唇，下唇两列齿印，都冒出了鲜血珠子，就似情人的心，特别热烈，血，也特别红。
桑小娥在雪地上狂奔着，激烈的心已冻成了冰。
（——天啊！为什么他会这样？雪啊！你下得好冷好狠……）
他说那些话，究竟为了什么？
难道自己的姿色、家世，还配不上他吗？
自己对他虽一直不假颜色，但心里……她一直不知怎样对人好，这次真的要对人好时，可是对方却拒绝了……
——我真想杀了你、杀了你！
难道他有妻室？或已有了盟约？
可是他又为什么要那样看我，那么痴，那么呆，那么傻？
他为什么要说那样的狠话？
他抬头望星，星很亮，在雪花中，不易看得出来，下雪时也有星光，星光自那天的尽头，寂寞地闪亮。
桑小娥决定要回头，问他为什么要那么说，可是她就在那时晕了过去。
他缓缓解开了剑，拔了出来，放在膝上，忽然胸口一疼，喉头一甜，呛出了血，血吐在剑身上，血染了长剑，但随而剑又清亮起来，血流落雪地上。剑是好剑，雪是白雪，血血红。
桑小娥悠悠转醒时，发现替她推拿的，是一名女尼。她认识她。她不禁呼叫起来。
方歌吟凝注他膝上的剑，地上的血，想起他不到百日的生命，他不得不如此做。
他唯有伤了桑小娥的心——她显然还不知道自己仅有七十天不足的生命。
他要让她忘了他。
而他永不能忘记她。
死也不能。
所以他继续咳血。
血，是因内创而流，还是心伤而流？
伤身的血流可止，伤心的血流止不止？
——就在这时，他忽然听见一种很奇怪的声音，一丝丝的响起。
可是在响起时，那声音已到了他面前。
他猛抬头，就见到雪地里，一个白袍人，有一张豪放的脸，却用狡狐一般的眼睛盯着他。
他只觉得寒意自雪地陡升而起，怒火却要从心里头狂喷而出。
那人冷毒地问︰“你还未死？”
方歌吟虽然已愤怒得恨不得冲出去杀了他，但依然似钉子一般立于雪地上，心里有一团火，恨不得烧毁了对方，但仍只冷冷的盯着他的大敌。
这人就是东海劫余岛岛主，严苍茫。
严苍茫冷笑道︰“三十五天已过，你随时都要死了。”
方歌吟冷冷地看他，冷如雪光。
严苍茫笑笑又道︰“这几日，听说血河车在嵩山一带出现过，长空帮把这里部署得天罗地网一般，与少林对峙，剑拔弩张，随时都可能打起来……”
方歌吟微哂道︰“你告诉我这些作甚？”
严苍茫目光闪动︰“你和桑书云，关系匪浅，他也许是想把他女儿……哈哈！”严苍茫干笑两声又道︰“血河车将会在那里出现，你想必知道，近日来我已逮着三个长空帮的人，切他们耳朵、鼻子，一块块肉割下来，他们都说不上来，谅必不知。你是桑书云亲信，定必知晓……”
方歌吟勃然大怒︰“我纵知道，也决不说！”
严苍茫深沉地道︰“那你不用等了。”
方歌吟问︰“等什么？”
严苍茫露出一口白森森的牙齿，道︰“等死。你现在就可以死了。”说着踏前了一步。
风是往严苍茫正面刮来。
衣袂本是顺风翻飞。
就在严苍茫踏前一步之际，一切都忽然改变了。
严苍茫的衣袂，像铁蹦一般，反而是向逆风飞扬。
向方歌吟处激扬。
他真气已聚，元气已蓄，准备先把方歌吟击杀于掌下。
方歌吟没有动，在这样一等一的高手面前，一丝妄动，都足致命。
他也是暗暗运气，这一运气，全身功力，骤然冲起，竟远比想象中来得可怕，整个人几乎轻扬飞去。
原来他得服“百日十龙丸”，增进十倍功力，唯不谙运用，至多不过一半是实功，其余俱是散劲。而今在少林受伤，内创甚重，以己身内力来疗伤，反而使陡增之功力与原有之功力合一，达致了相当程度的精进。
再加上他这一次闯少林，与天下武学正宗比斗，“止境图谱”里的武功与宋雪宜的传授，全都活用了起来，这下子精、气、神之强盛，真是无可匹比。
严苍茫一见，目中杀气大现。
他仅见过方歌吟三次，但每次都感觉到这年轻人武功突飞猛进，一次比一次强，而自己则是个始作俑者，今日不杀之，恐怕日后会是强敌。
——幸亏他活不长了。
——但在争夺血河车期间，何必增添这样一个敌人？
——不如现在就杀了他。
严苍茫阴阴一笑，忽然脸色一整，方歌吟忽觉背后“卜”地一声轻响，连忙回头，只见一长衫青袍，脸带微忧，嘴含淡笑的人，就站在他后面，长衫腊腊飞飘，三绺长髯，十分神采，竟看不出人是中年或老年。
方歌吟一见，即刻作揖，唤道︰“桑帮主。”
桑书云一笑，眼里尽是关切的神色︰“别来可好？”
方歌吟苦笑一下，桑书云又道︰“五色旗主去援，是迟了一些，为了小女，你吃苦了。”
方歌吟凛然一惊，原来安排少林寺中相救，是桑书云一力策划的，他不惜为救自己，用长空帮实力牵制少林实力，对自己着实大恩大德；严苍茫却不知个中原因，还以为长空帮为部署夺取血河车而来。
但是严苍茫更惊。
他本来想趁四野无人，杀了方歌吟再说，却不料来了桑书云，而今是二对一的局面，他与方歌吟交过手，此人已渐成劲敌，加上桑书云的武功，本就与他伯仲之间，若不使诈，根本取胜无从，而桑书云上过一次当，当然学乖，他那一套奇术，只怕奏不了效。
可是他又不能临阵退缩，他毕竟是已成名了的武学大宗师。
他即刻堆起笑脸道︰“哈哈，古剎一别，桑兄可好？小弟一时意气，误伤桑兄，但私下对桑兄武功，却十分佩服。”
桑书云淡淡笑道︰“太室一别，蒙兄台所赐良多。这位小兄弟英年气壮，正是锦绣前程，却为兄台逼服丹药，难以久活，而今严兄还要杀人灭口吗？”
严苍茫拄杖变色道︰“桑帮主，你想怎样？”
桑书云冷笑道︰“也没想怎样，只不过也要你同样。”
严苍茫瞳孔收缩，说︰“什么同样？”
桑书云道︰“跟他一样，吃下‘百日十龙丸’。”
严苍茫知今日难有个好了断，当即翻脸道︰“你们想以多胜寡吗我严苍茫可不怕——”
两人没有动，但气氛忽然绷紧。
凄厉的风声，也忽似变了方向。
严苍茫与桑书云面对而立，但是劲风所及，两人衣袂，都贴身向后扯飞，两人眉须飘飞。
就在这时，空漠的雪地上，远处传来两声隐约的马嘶。
马嘶在远处，但是如针椎刺入耳鼓。
然后是隐约的蹄声，又骤然增强，彷佛来自地狱的轮车，带一种惊心动魄的风雷之声，排山倒海而来。
雪地映得一片红。
血红！
桑书云、严苍茫两人架式顿弛，相顾变色，眺视失声︰“血河车！”