俺打心眼儿里喜欢这儿。那些在棚棚下摆着摊摊的贩儿，嘴里吐出来的都是俺听着顺耳的乡音。那一张张面孔，紫红紫红的，就像俺们当初长在九月的田野上时的模样。再瞅瞅那些条案上摆着的农副产品，俺真有点想念俺出生的山洼洼了：俺那家乡山沟沟淌着一条溪水，溪水旁边有老母鸡刨食，牛犊儿撒欢。
俺把俺的心事告诉了俺老哥，没想到他给俺来了个冷水浇头：
“老兄弟，你这是‘土坷垃观念’。”
“你说个啥？”
“城市要比农村进步！你也该换换脑筋了！”
“老哥，俺就是瞅着山沟沟顺眼。”
“山沟沟溪水旁边有老母鸡刨食，瞅上去倒是挺静雅的，可是能生下这么多的蛋吗？”俺老哥指指堆成小山一样的鸡蛋篓儿说，“这是专业户的养鸡场送到市场上来的，那些鸡平日被关在铁笼笼里，待到喂水喂食时个个才伸出脖子，看上去像蹲大牢的罪犯，可是这些鸡们都多产蛋。只靠那些在溪水边石头缝里找虫儿的鸡，能供上城市吃鸡蛋吗？老兄弟，看啥东西美不美，品评它香不香，臭不臭，好不好，坏不坏……可不能像咱们爷爷奶奶们用同一个秤砣了！”
“俺就是喜欢俺们身上的泥性！”俺争辩地说。
“你说是山沟沟的土马路好，还是城市的洋灰马路好？”
“……”俺心里不服，嘴上却回答不出。
“你说是乡下的辘轳把好，还是城市的自来水好？是城市的电灯好，还是山沟沟的豆油灯好？”
“……”俺想把俺老哥的话顶回去，没找着合适的词儿。
“你说是小毛驴车好，还是公共汽车好？”
俺突然来了词儿，“老哥，别忘了，没了泥性就是忘记了祖宗！”
俺们哥儿俩只顾小声吵吵，竟然忘了看俺这位新主人了。直等到那“港皮”踉跄止步，俺才醒过闷儿来：俺哥儿俩尽管对“土”“洋”看法不同，命运可是一样的——俺们是拴在一根绳儿上的两个蚂蚱，谁也离不开谁。说不定，这“港皮”要把俺们灌进他的狗肚子里去，让俺们过早地结束观“景”看“戏”哩！
是俺们哥儿俩命硬，还是俺们的祖先没缺过阴德？反正在这出“鬼戏”中演阎王爷的“港皮”，没提着俺们进饭馆把俺们给吞掉。这“港皮”如同学会了孙悟空的七十二变，在这儿摇身一变成了个低声说话的倒爷：“喂！你要名酒竹叶青吗？这可是‘前门’买不到的‘后门’货。你有意买，价钱可以便宜一点！”这小子不仅舌头会拐弯了，而且中国话说得非常利索，他一边用眼角瞟着农贸市场上来回巡视的税警，一边对那个浑身沾满了油漆点子的胖胖女工，举起了两个指头。
别看这女工衣着寒酸，手头倒挺大方，也没还价钱，掏出两张“大团结”钞票，就塞在这个倒爷手里。那“港皮”扭头钻进了人堆，一会儿就没了踪影。
“又更换主人了！”俺伤心地低下头。
“人挪窝活，树挪窝死。每到一家都是一台戏。”俺老哥乐哈哈地宽慰俺说，“要是咱们没被人家提出仓库，你能看见时髦的人肉贩子吗？你能坐上屁股冒烟的‘的士’车吗？连酆都城里的阎王和恶鬼，都从壁画上跳下来表演给俺们看了，多开心！”
俺老哥说的虽句句在理，可是俺心里仍然闷闷不乐；回想俺看到的两场西洋景，像吃了死耗子一样招人恶心。可是俺有啥办法呢？俺被主人和老哥捆在一块儿，也只好听天由命了，唯一的愿望是，在俺们走家串户中，让俺也能看到点干净地方。瞅这女油漆工倒像个正派人，兴许俺能瞅到让俺称心如意的事儿哩！
俺只顾耷拉着脑袋，自个儿跟自个儿打着肚皮官司，不知不觉俺们已被这个胖胖的女油漆工，提进一所大杂院角上的一间低矮屋子里。她把俺们往漆皮早已褪光、露出木头白茬的旧八仙桌上一放，扭头叫了一声：“爸——”
“你买这东西干什么？”床上半躺半卧着一个头发灰白的老头儿，他的棉被上放着一块木板，木板上堆着一摞稿子和红蓝铅笔（俺老哥悄声告诉俺，这老头儿像是个报社的老校对）。他把眼镜从耳根摘下来，一边用绒布擦着，一边责备女儿。
那胖女工先不答话，用火通条捅了捅炉子，在炉子上坐上一壶水，然后扭过脸来对她老爹说：“爸！今天是腊月二十四，还有五六天就到春节了，给您买两瓶‘竹叶青’留着过节喝。过去您说过，在名酒中您最喜欢喝有药味的‘竹叶青’！”
“我不是早就戒了酒了吗？”老爹辩白着。
“今年您就破一回戒吧。”女儿恭顺地回答。
“那为什么？”
“妈妈的事癞和尚吐了口了，他说只要再给他千儿八百的，他就跟妈妈好离好散。”
老头儿直眉瞪眼地看着房角，那儿有穗蛛网，被从碎砖墙缝渗进来的风吹得飘飘悠悠地直晃动。他手指掐算了一阵，瓮声瓮气地说：“再加上这千儿八百的，可就快一个整数了。”
“二十四拜只剩下一哆嗦了，爸，咱们就狠狠心，跳河一闭眼吧！”
“算了，叫你妈妈就跟癞和尚过吧！”老头儿叹了口气，两眼又一动不动地盯着了那几穗蛛网。过了会儿，他眼神又从蛛网上落回到女儿脸上，愤懑地问道：“这千儿八百的是个什么名目？”
“那八千五是对我妈的保命费。不说您也清楚，‘文革’那年月，癞和尚凭着根正苗红，把妈妈脖子上挂着的反革命家属的大牌牌当众摘了下来，又劝说走了手舞着木棍、皮带、链条的红卫兵。爸爸您当时‘右派’升级成了‘现反’，蹲在大牢，妈妈在走投无路的情况下，只有靠癞和尚的破庙躲雨……”
“别说了！”老头儿制止女儿再说下去，“我心里难受。”
“爸！您要原谅妈妈的软弱。事后，她拉扯着我进了癞和尚的家，不止一次地偷偷哭过，说对不起身在大牢中的爸爸！”胖女工不慌不忙地向老头儿陈述着往事，“爸爸，你不也是体谅妈妈的吗？不然的话，干吗把八千五塞给癞和尚？现在事儿都快成了，您就别三心二意的了。”
“我早就说过，一分钱不给他，到法院去离婚。”老头儿瘦瘦脖子上，青筋像小蛇一样蹦跳着，“可你妈……”
“我妈丢丑哇！爸！”女儿把开了的水壶提下来，给老爹沏了杯茶，恭恭敬敬地放在那块木板上，“那时候，确实是癞和尚救下了她的一条命，同时收留下我。可妈是个上过女师的中专生，怎么会对他有感情呢！爸，你该体谅妈的难处。”
老头儿像撒了气的皮球一样，不说话了。
女儿望着老爹，眼泪在眼皮里打着秋千，柔顺地说：“爸！炉子火上来了，您再喝上一杯热茶暖暖肚子，到地下来校对稿子吧，半躺半卧地校对稿子，累您的腰！”
老爹听从了女儿的话，喝了几口热茶，撩开被窝穿鞋下地，坐在了紧挨着俺们哥儿俩的八仙桌旁的一把椅子上。这短短的当儿，俺们才看出来老头儿并不是个卧床的病夫，还是个腰板笔直、行动敏捷的老汉子哩！他抓起俺们俩摇了摇，看看是不是真正的“竹叶青”，又从兜里掏出半包雪茄，大口大口地吸吐着浓烟。
“爸！我妈让我劝劝您，别抽烟了。”
老头儿不回答女儿的话，皱眉问道：“刚才你说了半截子话，这千儿八百的他是要的什么钱？”
“除了保命费之外，‘文革’后我在油漆厂当上了油漆工，当初是他介绍进厂的。”女儿说，“他跟妈妈说，要付一笔介绍费，才能和妈妈去街道办事处，和妈妈好离好散。”
“给他！”老头儿拿出一串钥匙打开抽屉，取出一张存款单来，递给女儿说，“这是一千五百块，加上八千五，整整一个数，把你妈赎回来。你跟那个姓赖的说，不要他们任何家具，只要你妈这个人！”
女儿把存款单塞回抽屉，当啷一声挂上锁：“爸！这钱已由您外孙子他爸——我的那口子给付了。我来您这儿的时候，外孙他爸已经骑着自行车，到银行取钱去了！”
“你们哪儿来的这么多钱？”
“攒的，本想买台彩电。”
“这不是亏了外孙子吗？电视能增长他的知识，还是去买个彩电吧！”老头儿再次用手捅抽屉上的锁。
女儿一把拉着老爹的胳膊说：“爸！小嘎子还小，等大一点，我们会攒钱给他买的。何况这笔账，是我欠下的，怎么能用您的钱还债呢？”
“我对不起你们娘俩，让你妈受牵挂，让你当了多少年的‘狗崽子’！”老头儿抽回捅锁的手，语声哆嗦得像松开了的弦子，“‘文革’那年你才几岁呀？我算算……”
“爸，我是五五年生的，那年我整十一周岁。”女儿的眼泪瓣儿淌下脸腮，“过了旧历年我都满三十了。”
“当时，那个姓赖的……”
女儿插断老爹的话：“爸，别想那年月了，我妈春节前就能回家，我今天是给您来收拾房子的。瞧那房顶上的一穗穗蛛网，墙壁都熏得像灶膛了，待会儿小嘎子他爸，顺便把糊墙纸买来，把房子装饰一下，和妈在一块过个真正的春节。”
“我和你妈是不是还要重新去登记一下？”老头儿神情有点发憷。
“当时您在大牢里在离婚书上签过字，当然要履行一下重新结婚登记的手续了！”女儿掏出手绢，擦着腮上的泪花说，“没关系，要是您和我妈难为情，我陪你们去登记处！”
老头儿鼻翼下不知流下的是清鼻涕，还是心酸的眼泪，连连应着：“好！好！我把这部稿子的校对活儿，明天带到出版社去干。现在，咱爷俩先收拾收拾这间屋子。”
女儿欣喜地问道：“爸！支蚊帐的竹竿呢？我绑上扫帚先打扫房顶。”
“我干什么？”老头儿被女儿的情绪所感染，嘴角绽出一丝笑容，“先往外搬行李，还是先收拾房里的碗碗筷筷？”
“爸，甭往外搬了。您的任务是把床上和碗橱、八仙桌……凡是怕弄脏的地方都盖上报纸。对了，爸！您别把桌子上的两瓶竹叶青给摔了，我所以买下它们，除了您爱喝这种酒以外，您看——”那胖胖的女工朝俺们一指，“那是一对儿，站那儿一般儿高，又贴得那么近，就像……”
老头儿居然被女儿逗笑了：“你爸你妈都老了。”
“上边不是有个‘青’字吗，意思就是……”
“流走的光阴，可不会倒流回来。再也变不成青年了。”老头儿感慨地说，“要不是托邓大人的福，我和你妈也许到酆都城才能见面了。但是阴曹地府里，是不是允许你妈和‘右派’、‘反革命’复婚，还要看阴间阶级斗争条例呢！”
女儿正往头发上包扎着白毛巾，忍不住哧哧地笑了：“爸，我给你背几句社会上流传着的顺口溜，您一定爱听！”
“说吧！”
女儿笑吟吟地念道：
说左派
道左派
左派并非皆左派
“右派”个个是左派……
“停——”老头惊恐地瞪了女儿一眼。
“怎么了！您受了那么多年罪，平反归来到出版社这几年，还像牛一样地拉车。今天是星期天，您还在家里围着被窝校稿子，不是左派是什么？”
“这可不是可以随便胡诌的！”老头儿掩上了房门。
“开开——开开门——”
老头儿不解地望着女儿。
“您看一扫房顶满屋土，您关哪家子门？”
“……后遗症，劳改后遗症……”老头儿像在反省着自己关门的举动，便嘟嘟囔囔地去开门。
就在老头儿开门的时候，把俺们哥儿俩给吓了一跳，一个高大魁梧的中年汉子，风风火火地撞进门来。由于老头儿没有一点防备，差点被这汉子给撞倒。那汉子跨进门槛，忙搀扶住趔趔趄趄后退了几步的老头儿，同时叫了一声：“岳丈！”
老头儿先惊后喜地说：“是送糊墙纸来了吧？”
“他妈的，糊墙纸没买来倒惹了一肚子气。”那汉子抓了抓乱蓬蓬的头发，便扯着破锣嗓子喊道，“真想不到还有这号老工人哩，我真替他害臊！”
“小嘎子他爸，到底是怎么回事？”那女工停下手中扫帚，房顶上的蛛网穗穗像降落伞一样，慢悠悠地往下坠落着。
“我给那个老癞疤头把钱送了去，他把钱收下了。我以为这事就一了百了了呢，便对他来个‘挂脚一将’说：‘赖叔叔，春节快到了，你和我丈母娘的事儿，最好在节前彻底分开算了！’他一边逗着鸟笼子里的红靛颏儿，一边漫不经心地回答我说：‘行啊，可以马上去街道办事处办散伙手续。不过……不过……我算了又算，她们还亏我一笔钱。这些年，我为收留下她们母女俩，我自个儿受了不小的损失：当时抹了我的工宣队长不说，快到手的党票也吹了。和我一块来厂子学徒的师兄弟，这些年有的当了车间主任，有的当了副厂长，就剩下我一个人原地踏步。这一切都是因为收留下她们母女俩。所以要散伙之前，还要补偿我千儿八百的损失费。’我当时火冒三丈，恨不得先砸了那只鸟笼子，然后拉他去他们的厂子；可是这时丈母娘走了出来，她把我拉到厨房里，一把鼻涕一把眼泪地说：‘小嘎子他爸，你回去跟你岳丈说，让他重新找个老伴吧！别为我……为我倾家荡产！’我解劝她说：‘岳母，您就不能去法院告他，起诉离婚？’我丈母娘还没答话，那癞疤头就隔着木板墙答话了：‘让她告去吧，我死咬着不离婚。我还要把她在‘文革’中求我保命的话，以及在床上的事儿都抖落出来。我姓赖的没丑可丢，可你们岳丈和丈母娘大小算个识文断字的文化人，我要满街筒子去嚷嚷这件事儿！’瞧，他就是这样一个无赖！”
不但父女俩的喜兴劲儿被顿时扫荡一空，就连俺们哥儿俩也像三九天吞下了一块大冰砣，从头顶一直凉到脚跟。说实在的，自从俺们进了这间又潮湿又阴暗的屋子，就觉着这父女俩和那“卖肉”的和唱“鬼戏”的不是一路货。听了父女两人那段辛酸的谈话以后，更觉得这是一户正经人家；可是俺真想不到，人世间还有这么多烦恼的事儿，家家都有一本难念的经哩！
此时此刻，屋子里变得鸦雀无声。那汉子——胖女工的男人，双手叉腰气呼呼地站在屋子中间，貌似罗汉金刚，但拿不出任何对付癞疤头的办法。那老头儿，端坐在椅子上，呆了傻了般地望着房顶——那儿的几穗蛛网已被女儿的扫帚扫掉，他仍习惯地两眼看天。那女儿拉下围在头上的毛巾，在手里使劲绞来绞去，好像在琢磨着解决又一道难题的办法……过了老半天，连俺们哥儿俩都感到难过得喘不上气儿来的时候，那胖胖的女工先开腔了：“爸！咱们就再破点财吧！妈在癞和尚家里，就像笼子里那只红靛颏儿，会闷得长癌瘤的。”
“岳父，我本想去找他们厂长，可是结婚证在癞疤头手里把着，厂长也没权力逼他们分手。”那魁梧的汉子喉头上下蠕动着说，“最关键的问题，是岳母鼓不起勇气来，和他去法院打离婚。”
老头儿“霍”地从椅子上站起身来，拍板定案说：“别难为你丈母娘了，她是为我这顶‘右派’加‘反革命’的双料帽子受的罪，这良心债不能不还！”说着，他走到书桌旁，哗啦一声捅开了铁锁，把那张刚刚锁进去的存款单又拿了出来，掷在桌子上说，“咱们在二十四拜后已经哆嗦了一回了，咱就咬牙再哆嗦一回吧！这次，咱爷仨一块去，叫他当面签字画押，然后叫他立刻去和你丈母娘办离婚手续。”
女婿琢磨了一阵子：“要是癞疤头不去呢？”
老头儿一拍桌子，冒了邪火：“我在劳改队改造这么多年，能活到今天已经是活过了头；他要不愿意私了，我拉他上派出所，告发他的敲诈勒索！”
女儿和女婿对看了一眼，三心二意地拿不定主意。倒是老头儿拿出了老来横的蛮勇，抖开了威风说：“在劳改队，我天天和那些地痞、无赖住在一条大炕上，我了解这些家伙的习性：横的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕不要命的。我今天拿出拼命三郎的架势来，我就不信降服不了这个‘羊上树’！”老头儿说着忽然把手伸向了俺哥儿俩，把俺们往他手里一提说道，“当然了，对付这个无赖，也要讲点策略，我们要先礼后兵。他要是收下这‘一哆嗦’，跟咱家一了百了，这两瓶竹叶青就当礼物送给他；如果他耍无赖，又不跟咱去派出所，我就把劳改队学来的这套把式，跟他摆试摆试。当年，我用饭碗给一个地痞在脑爪门上留下一道印儿，今天，我用这酒瓶子——”
女儿忙阻拦着老爹说：“这两瓶酒是留给您过节喝的。”
“你妈在节前回不了家，这酒俺喝着有什么味儿？那还不是和我在劳改队渴急了时，趴在车道沟里喝的马尿一个味儿？”老头儿绷着脸子，教训女儿说：“你妈要是在节前回了家，我这个从不走‘后门’的道学夫子，也去蹚一回‘后门’，过去和我一块改造的难友，有的都当了副食店总经理，一个电话，他们乖乖地给咱送来还不算，还要跟咱们在一张桌子上喝盅庆团圆的酒哩！”
女儿和女婿折服了。
女儿说：“爸，远路无轻载，让我提着这两瓶酒！”
女婿说：“您不换身干净衣裳？”
“耍光棍就得摆出一副光棍架势来，有要饭用的打狗棍子拄着才好哩！换哪门子衣裳！走——”
俺们哥儿俩在这户人家还没待上两个时辰，又被提到了大街上。这次出行，真是吉凶难卜，因为俺们既可能被当成礼品祭佛，又可能被当成武器格斗。尽管俺老哥天性开朗达观，这时也皱起了眉头。他悄悄对俺说：“老兄弟，但愿别让咱哥儿俩走上黄泉末路呀！”
“要是俺能促成这苦命夫妻团圆，俺也心甘情愿了。”俺说，“只是怕那癞疤头和这老头儿动起武来，俺没能砸在那癞疤头脑瓜顶上，砸在了墙上，‘哗啦’一声那才叫冤枉呢！”
“咱不是感叹自个儿命薄，老兄弟你才看到大城市几天就……就……”俺老哥语不成声。
“老哥，你别难受，也许这个蹲过监狱的老头儿，真能降服那个癞疤头呢！俺们家乡有句土话：一物降一物，盐卤点豆腐！”
俺老哥仰天一声长叹：“真是一出苦戏！”
“是啊！农村都不能见这赎妻的事儿了，就连土戏台子上也不再演这苦戏，可是在大城市高楼下的矮房子里，还演这断肠戏！俺也真是纳闷儿！”
“别看《三国》掉泪啦！看点开心的事儿吧！”
“‘肉贩’和‘鬼戏’都看了，又瞅了一出‘赎妻’！唉！”
“你瞅——咱们碰上亲戚了！”俺老哥向俺努努嘴。
俺抬头一瞅：可不是么，迎面走过来一个三十岁左右的男人，他手里提着两瓶酒，正朝俺们匆匆走了过来。俺只瞅了一眼，就认出来那哥儿俩和俺们比亲戚更亲，还是一母所生的孪生兄弟哩——那是俺们杏花村酒厂出的清香型汾酒。有个叫吴晗的历史学家说过：“汾酒世所珍，芳香扑鼻闻。水纯工艺巧，争说杏花村。”说的就是他们俺们是黄绿色的，他们是纯白色的，俺真想留住这哥儿俩唠唠，交换交换所见所闻，但那个提着汾酒的男人，根本不知俺们的心情，紧倒蹬两条小腿，只顾往前赶路。
在关键的时刻俺老哥总比俺多一手。就在俺们哥儿俩和那哥儿俩脸对脸的那一霎间，俺老哥猛地晃了一下膀子，撞了那哥儿俩一下。“乒”的一声响，俺们的主人和那哥儿俩的主人，都顿时收住了脚步，低下头来检查他们手中提着的瓶儿是不是被撞坏了。借这个工夫，俺们互相问了平安。俺们那位主人，扭脸刚要走开，那哥儿俩的主人，忽然把俺的主人拦住。他两眼像是着魔一样地盯看着俺们，哀求着俺的主人说：
“我求求您……”
女儿和女婿一下愣住了。老头儿说：“有事你就说吧！”
这个男人擦着额头的汗珠子急切地说：“伯伯，我爸爸岁数也跟您岁数差不多，‘文革’那年被当成叛徒送进了‘大墙’。不知是由于心情郁闷，还是别的缘故，平反出监狱后就发现了肝部有病。半年前用CT扫描，检查出来是肝癌，眼下他肝癌到了晚期，人瘦得已经像柴禾棍儿。碰见这绝症，也只有死马当活马治了，除注射进口的止疼药外，一个中医提出用土方治治我爸的病，那就是吞服用药酒煎熬‘五毒’以毒攻毒；可是老中医说最好用竹叶青当药引子，我跑遍了全市没买到竹叶青，好不容易倒换到两瓶汾酒，还不知能不能用上哩！伯伯，求求您，把它换给我吧，我给您这两瓶汾酒！”
俺们也不知道哪句话扎在了老头儿肺管子上，只见老头儿眼里盈出了泪光。他一回身就从女儿手里把俺俩拿过来，递给了那个男人：“给你！”
那男人把汾酒交给老头儿以后，又连向老头鞠了两个大躬，并掏出几张“大团结”钞票，塞在老头儿掌心说：“伯伯，真太谢谢您了！”
老头儿把钞票塞回给那男人说：“别唆了，回医院替我们一家人向你爸爸问好。本来，这酒应该白送你，不该要你的汾酒，可是……可是……我也急着用酒，咱们就两便吧！”
“伯伯，您能给我留下姓名吗？”
“你有急事，我也有急事，咱们别站在这儿挡道了，改日见！”老头儿和他女儿、女婿扭身走了。
哎呀！这真是命运，俺万万想不到俺老哥撞了那哥儿俩一下，竟然撞出来这么一件事。此时，俺们已被新主人提在了手上，虽然免去了酒瓶子开花，酒浆溅满一地的死刑，但俺心里依然惦记着老头儿赎妻这台苦戏……
那老头儿能把老婆赎回来吗？