什么是天才？高尔基说：“天才出于勤奋。”卡莱尔说：“天才就是无止境的、刻苦勤奋的能力。”我国著名数学家华罗庚也说过：“只有不畏攀登的采药者，只有不畏巨流的弄潮儿，才能登上高峰采到仙药、深入水底觅到骊珠。”这些都说明，只有勤奋才能成功。
汉代的司马迁正是由于勤奋，不怕困难，云游四海名山大川，足迹遍及黄河流域，从中取得了大量材料，才写成巨著《史记》。明代的徐霞客一生在外游览40多年，亲自登险山恶水，进岩洞采集标本，终于写成了《徐霞客游记》。法国作家福楼拜，他的书窗正面对着塞纳河。他每天晚上都在那盏绿色罩灯下写作，彻夜不息，久而久之，他的窗户成了渔人们夜里行船的灯塔。船长说：“在这段航线上，要想不迷失方向，就应该以福楼拜先生的窗户为目标。”福楼拜正是由于勤奋刻苦的写作而成为法国著名作家。鲁迅先生说道：“伟大的事业同辛勤的劳动是成正比例的，有一份劳动就有一份收获，日积月累，从少到多，奇迹就会出现”。英国物理学家牛顿刻苦学习，在力学、光学、天文学、数学方面有许多成就，他发现了万有引力定律和光的散射，总结概括了著名的牛顿运动三定律，奠定了经典物理学的基础。
无数中外成功人士的事迹都表明，所谓天才，并不是与生俱来的能力，是通过后天坚持和不懈的努力换来的。这一点，在现代科学中已经得到证实。
20世纪90年代，心理学家埃里克森和他的两个同事在柏林的顶级音乐学院做了一个实验。在老师的帮助下，他们把音乐学院中学习小提琴演奏的学生分为三组。
第一组是学生中的明星人物，具有成为世界级小提琴演奏家的潜力；第二组学生只是被大家认为比较优秀；第三组学生的演奏水平被认为永远不可能达到专业水准，他们将来的目标只是成为学校的音乐老师。
接下来，所有学生都被问到同一个问题，从拿起小提琴到现在，你总共练习了多少个小时？所有的学生，都开始回顾过去的时间，差不多都是从5岁的时候开始。开始的几年内，所有人的练习时间都差不多，一周23小时。到8岁左右，那些明星学生的练习时间开始多于其他学生：9岁的时候每周6小时，12岁的时候每周8小时，14岁的时候每周16小时。结果是：到20岁的时候，第一组的学生的练习时间差不多达到了1万小时。第二组的学生的练习时间约为8000小时，而未来的音乐教师，他们的练习时间只有4000小时。随后，埃里克森又在业余演奏者和专业演奏家之间进行了比较，结果一模一样：到20岁左右，业余演奏者的练习时间约为2000小时，而专业演奏家的练习时间约为1万小时。
研究表明：卓越者并没有什么“与生俱来的天赋”，如果和其他人一样，只练习很少的时间，他们不可能成为佼佼者，没有“不劳而获者”。事实上，很多心理学家都发现，越是深入考察天才们的成长经历，越是发现天赋的作用越来越小，而后天储备的作用越来越明显。
这项研究和其他研究的结果还表明：一个人的技能要想达到世界水平，他的练习时间必须超过1万小时——任何行业都不例外。无论你是作曲家、篮球运动员、滑冰运动员、棋手，对他们练习时间进行统计的结果，一次次毫不例外的都得到了1万个小时的数字。
成功，说来容易，做到却很难。唐代文学家韩愈说：“业精于勤而荒于嬉。”事实也一再证明，任何人做任何事都离不开勤奋，勤奋是世界上最宝贵的东西。虽然它对我们来说算不上是陌生，但是现在，又有多少人认认真真、努力去做好每一件事呢？文学家说，勤奋是打开文学殿堂之门的一把钥匙；科学家说勤奋能使人聪明；政治家说勤奋是实现理想的基石。我国古代著名书法家王羲之，就是因为几十年来勤奋地练习书法，才使他的书法艺术达到了超逸绝伦的高峰。“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”这是古人对我们述说着勤奋的重要性。尽管勤奋不一定会走向成功，但走向成功之路的人都会把勤奋当做基石。只有勤奋，才能让我们获得更多的财富；只有勤奋，才能让我们在人生的跑道上遥遥领先。让我们用勤奋这份宝贵的财富去换取明天的成就吧！