下午一上班，赵玉山就给王虎打电话，落实晚上请客的事。王虎说我正等着呢，不过你得做好思想准备，我已布好了口袋阵，来一个撂倒一个，来两个打倒一双，争取全部让你们当了俘虏兵。赵玉山说，你先别吹牛，是骡子是马牵出来遛遛就知道了，还不知谁是俘虏兵呢。你必须到场，如果晾了我的台，我可轻饶不了你，我要发动全体同学不和你来往。直到王虎用自己的人格作了保证，赵玉山心里才踏实下来。不过酒场上的事不能掉以轻心，王虎是有名的酒坛子，绝对不能让他看了笑话。高长水酒量小，听说苗青是酒场上的女中豪杰，估计快回来了，也算见识一下她的能量，一定要让她过去陪酒。
因晚上有重要的任务，赵玉山任何人都不想见了，并且将其它工作全推到了明天，他要养精蓄锐，整装待发，争取在晚上的会战中大获全胜，增长个人之志气，扩大工作之影响，树立文艺界之威信。难得没人干扰，这时赵玉山就抓住机会与高长水商量下一步的工作。
岂知刚接触实质问题，电话铃便响了起来，两人开始都不接电话，但铃声依然一遍遍地叫唤，见显示的号码挺熟，高长水便伸手抓起了身边的话机。接过电话一听，打电话的不是别人，原来是王辉的老婆。高长水就不耐烦地问，催命似的，电话机都快爆炸了，有什么急事？
王辉老婆也听出了是高长水，就哭着腔反问道，有什么急事你还不知道吗？王辉昨天早上出门时说下午就回来，今日是第二天了，可还没见人影。我忽然想起他给你的那封信，八成有什么秘密，要不就是遗书。我估计很可能失踪了。听说万丈崖摔死一个人，还是县城的。说着说着，王辉老婆竟抽泣起来。
因为不放心，高长水昨天下午还给王辉打过手机，但拨了几次都关着，就赌气不再联系了。王辉心小，有时屁大的事也想不通，经他老婆这么一说，还真有点害怕了。但不至于到了那种地步，于是就安慰道，王辉没杀人放火，也没贪污盗窃，更没乱搞女人，他不呆不傻的，怎会想不开呢？你不要胡思乱想，我先跟那边联系一下，过一会给你回电话。
高长水知道王辉经常去万丈崖景区写生，刚要给景区打电话询问情况，想不到王辉背着画夹突然闯了进来。高长水愣了会神说，都知道你跳了悬崖，正准备给你开追悼会呢！不知你是人还是鬼？你老婆都快吓疯了，不抓紧回家报到，来这里干什么？
王辉知道自己惹了事，便红着脸说，我还没活够呢，怎会去跳悬崖？都是那娘们大惊小怪宣传的。高主席，让你担心了，也对不住赵主席。我是过来要辞职书的。
高长水说，你认为那张破纸值多少钱啊，擦屁股都没人用。大丈夫行事敢作敢当，既然已经辞职，怎么又后悔了？
不是后悔，而是有些感慨。王辉简直是在诉苦，哭丧着脸说，因出门匆匆，到了那天中午，肚子饿得叫唤开了，才想起忘了带钱。不知道景区正要修路，下车不久路面就被爆破，想返回都来不及了。没有办法，我便亮出身份找景区管理处求助，可他们不仅不帮忙，反而讽刺说，我们欢迎的是大老板过来投资，你们这些穷画画的有什么用处，连那些骗人的算命先生都不如，算命先生还能吸引游客呢！这还不算，后来竟让保安将我撵了出来。到了傍晚，肚子实在撑不住了，正发愁时，上次写生时认识的一个放羊娃正巧赶着羊群迎面过来。因知道娃儿挺有灵气，就想在他身上做点文章，于是我便拦住娃儿说，小伙计，不知有没有兴趣，跟叔叔学画画吧。岂知娃儿却不屑一顾，摇晃着手里的鞭子说，俺爹俺娘没本事，放羊就够丢人的了，你还教俺画画？去去去，俺还等着赶路呢！结果又碰了一鼻子灰。总不能去村里要饭，后来只好将手机卖掉，好歹糊弄了两天。直到这时我才恍然醒悟：原来心胸和眼界太狭窄了，只要走出去看看外面的精彩世界，不论名誉地位还是利益得失，什么都无所谓了。感情和事业最重要，千万不能搞窝里斗了。王辉说完，转过身就往外走。
高长水一时听得入了神，也像忽然悟出什么道理一样，望着王辉直点头。见王辉执意要走，便迅速拉开抽屉，拿出王辉的辞职书，起身递过去说，刚才是说笑话，你怎能辞职，美协还得指望你挑大梁呢。要辞咱们一起辞，反正死活已经捆到了一块儿。刘强是直筒子，说话办事没有头脑，我已经批评了他，千万不要和他一般见识。下次开会时，坐在一块儿说说就好了。
王辉却高姿态，一边走着说，一个巴掌拍不响，其实也有我的一半责任，正好路过他的门头，我这就过去找他交流思想。
王辉刚走，电话铃又响了，赵玉山见显示的是姜部长的手机号码，以为是询问晚上请客的事，便迅速抓起了话机。姜部长话音挺急促的，一上来就批评上了。赵玉山一时懵了，问出了什么事。姜部长说，你是睁着大眼说瞎话，书记、县长都打电话找我了，你还不知道？虽然不是大官，但你犯了官僚主义。赵玉山说，姜部长，我真的不知道，敢欺骗你吗？姜部长说，不知哪里正在演文艺节目，舞台都让群众给砸了，造成了极坏的影响，我猜想又是你们音协干的。我现在从乡镇出发，你抓紧过去看看到底是怎么回事儿，弄明白后给我回话。
赵玉山接着就给音协主席袁斌打电话，袁斌也懵了，说音协没有组织活动，有活动能不及时汇报吗？听说北大街有演出的，但不知是哪个单位。赵玉山不敢怠慢，随后就与高长水打的去了北大街。
到了北大街，在一块宽阔的空地上，果然有演出的痕迹。
观众都散去了，只有几个人在那里打扫舞台。赵玉山和高长水一打听，情况原来是这样的：过了春节后，一些业余文艺爱好者闲着没事干，就自动组织起来自编自演文艺节目。他们见县里正在搞大规模的城区改造，挺鼓舞人心的，便编排了一场名为《搬迁乐》的小戏曲，没经有关领导审阅就组织演出了。本子的主体思想很好，可他们只知其一不知其二。旧城改造是人心所向，但因县里财政吃紧，房子拆了，可搬迁费迟迟没有到位，所以就有人组织起来去县委县政府上访，弄得县里的头头脑脑们连春节都没过安生。节目一开演，有的群众就恼怒起来，说房子拆了，搬迁费又不给，连房租费都快交不起了，还《搬迁乐》呢，简直是拿我们当猴耍！开始时往舞台上扔石块，后来连幕布也一块扯了。结果是屁股没拍好，却惹了一身臊。
问明了情况，赵玉山这才放下心来。随后就给姜部长打手机，说是有这么回事儿，不过与音协无关，是一伙业余爱好者干的。姜部长说，就是业余爱好者干的，也不能掉以轻心，还有个净化和文化市场管理问题呢。只是把关不严，幸亏内容没有问题。作为教训，就是自己组织活动，也得倍加小心，绝对不能惹事，这叫小政治，有时比大政治还重要。停了片刻，姜部长又苦笑着说，你倒没事了，如果有人借题发挥，继续闹事，书记、县长说不定还要拿我兴师问罪。赵玉山从电话里听姜部长心平气和了，就问晚上的事怎么办，姜部长说该咋办咋办，他正在路上走着，到县城后直接去芙蓉宾馆。赵玉山看了下手表，已经到了五点，估计苗青也回来了，就与高长水搭车回了办公室。
赵玉山和高长水回到办公室后，苗青也刚刚赶回来。赵玉山问见到郝主编没有，苗青春风得意，高兴得像小孩子，舞动着手臂说，不光见到了郝主编，事情也办得非常顺利。赵玉山问怎么个顺利法，因为激动，苗青的脸都涨红了，说郝主编不仅态度热情，还特别上心，见了面后，为了看我的稿子，把手里的工作全交给了别人。郝主编很有耐心，一气就看了两个小时，看完后当即拍板定案，决定采用我的稿子，而且就安排在本期上。郝主编还说，如果幸运的话，很有可能被国家级的选刊选载。赵玉山也挺高兴，说他这样做就对了，为啥叫“好”
主编啊？到时你就一跃成了名人，还成了文艺界的一面旗帜，我和高主席不仅给你庆贺，还要进行大力表彰和宣传。苗青依然红着脸说，别说名人，能发表也很高兴了。算是正式谈话，赵玉山接着又介绍了王长江目无纪律，擅自突击提拔作协副主席的事。他已经撤了王长江，与高主席经过慎重考虑，根据她的专长和组织领导能力，决定让她担任作协主席职务。苗青没有客气，思考了一会说，作协班子是该调整了，不仅搞分裂闹独立，工作上也成绩平平。请赵主席和高主席放心，我会让作协迎头赶上来的。尽管态度明朗，但两件事相比较，苗青更关心的似乎还是她的稿子。见高长水上厕所去了，苗青就凑到赵玉山跟前说，赵主席，郝主编让我给你捎信，说他们的刊物被省财政停奶了，眼下的日子很难过，让你想法再拉点赞助帮他一把。哪家都有一本难念的经，与郝主编的关系尽管是友谊第一，但为了生存，他知道对方会提条件的。为了稳住苗青，赵玉山勉强笑了笑说，你放心好了，日后我与郝主编直接联系。
赵玉山接着转过话题说，不过，关键时刻你得敢于冲锋陷阵才行，有了钱啥事都好办。苗青知道赵玉山说的是晚上的事，便表态说，你这样关心我的进步，人心都是肉长的，关键时刻退缩，怎对得起自己的良心？为了在关键时刻拿得出冲得上打得赢，我自己曾做过试验，半斤清醒，八两正好，一瓶不倒。赵玉山笑着说，有你这句话我就放心了。
估计姜部长快进了县城，高长水解手回来后，三人便立时去了芙蓉宾馆。
芙蓉宾馆坐落在县城南郊的一个半山腰上，山清水秀，风景优美，是星级类的宾馆，只有县里的领导和大款们才敢来这儿光顾。在确定地点之前，赵玉山曾与姜部长商量过安排在哪里合适，姜部长说虽然是老同学，但是求人家办事，再穷也不能太掉价了，所以赵玉山就安排在了芙蓉宾馆。
来得正是时候，送赵玉山的车刚进宾馆大门，姜部长和王虎也同时赶了过来。按不成文的规定，春节上班后，都要进行一次同学聚会，今年县里的事太多，姜部长没抽出身来，王虎又在外地没赶回来，一个官最大，一个钱最多，所以就没有组织起来，姜部长和赵玉山也是节后第一次与王虎见面。下了汽车，王虎腆着肚子，先与姜部长握手，然后按照官场上最时髦的行话，不问过年好了，而是说今年要升官了。姜部长也用商场上的行话，问王虎找到遂心如意美若仙女的小蜜没有。王虎打着哈哈说，有也不说，说了要让你抓辫子。几个人都跟着笑了。
见姜部长精神爽朗，没让下午的事影响情绪，赵玉山这才没了思想压力。与王虎调侃了几句后，就向他介绍高长水和苗青。王虎说，你是自作多情，认识得比你还早呢！我办公室里的大画就是高老弟画的，苗妹子还给我写过报告文学呢，那回都把我吹到天上去了。接着又转过脸冲赵玉山说，才子加美女，你老兄好福气啊！说话的工夫，就进了房间。
房间里彩灯闪烁，金碧辉煌，美妙悦耳的乐曲让人心魂荡漾。落座之前，王虎问姜部长今晚上谁请客，姜部长说赵玉山是穷光蛋，当然是他请客了。没出正月还算过年，今晚也算小聚会，为了弥补损失，一定要玩出档次来，喝出水平来，拼出感情来。王虎说就听你的，还问喝什么酒。姜部长说卖酒的不怕喝酒的，让王虎点酒，凡宾馆里有的，点什么就上什么。王虎说，这几年肚子太腐败了，除了茅台五粮液，其它品牌的，得临时向肚子打报告，还不知批准批不准。姜部长心里说，看来非喝好酒不可了，别说茅台五粮液，就是琼浆玉液和外国洋酒也给你上，买的不如卖的精，反正羊毛出在羊身上，看到底喝的谁的酒。按主宾位次落座后，姜部长打了个手势，服务小姐心领神会，很快就搬来一箱茅台酒。
酒瓶打开了，香味扑鼻，令人神往。上了几道菜后，服务小姐便开始满酒。刚才还都兴冲冲的，也有点垂涎欲滴的感觉，尽管是美酒佳肴，但好酒不醉人只是美妙的劝酒词，真的上了阵却没有不怯场的。见没人说话，气氛也一时变得很沉闷起来，姜部长就问王虎，你是怎么了，才刚刚上场，刺刀还没见红，就想退缩啊？原来是个胆小鬼！
王虎抖了下精神说，你小瞧人呢！我“酒精”沙场了，什么酒没喝过，什么人没见过，什么大风大浪没闯过？别看你们人多势众，我是以一当十，一点都不感到害怕。我正在琢磨一个问题。
姜部长说，我知道你在想什么。
王虎说，你又不是孙猴子，能钻到我心里去？
姜部长说，你要采取拖延和疲劳战术，把我们拖累了搞垮了，你好从中渔利，时机一到就溜之大吉。你是钢珠子挠痒痒，要耍滑头呢！姜部长使了个眼色，几个人也跟着起哄助阵。
王虎说，我才不是那种人呢！宁愿醉倒了，也不当酒场上的逃兵败将。客随主便，我是看你们的意思。觑了姜部长一眼，王虎接着说，你是县领导，走到哪都得听你的，你说怎么喝酒就怎么喝。不过也得充分发扬民主才行。
姜部长问，你说怎么喝？
王虎挤弄了下眼说，每人先喝六杯，然后进行其它节目。
姜部长当即否定，说你一计不成又施一计，这是自杀式袭击，也叫人体炸弹战术，谁上你的洋当？考虑到对方只有王虎一人，是有点儿势单力薄，为了不让他抓住仗势欺人的口实，姜部长也只好降低条件，说现在喝的还是过年酒，好事成双，就在老规矩的基础上加码一杯，每人先喝两杯，夯实基础后再轮流当官。
王虎见自己的办法行不通，就是合理也没人支持，只好依了姜部长的建议。
明确目标之后，一气三杯，不仅很快喝完了任务酒，还每人当了一官。用的是二两杯，各当一次官又平均喝了一杯，加上应官的酒，算下来，每人少说也得喝七八两了。开始时羞羞答答，酒劲儿一上来，就什么也不在乎了，又编出些新题目互相喝，一边喝一边拉黄段子，拉两口子床上的事，还交流县里最近发生的一些花边新闻，气氛越来越热烈，尽管是正月底了，可依然散发着一股浓浓的年味儿。但不管怎么喝，王虎当然是酒桌上的靶子。见王虎喝得脸似猪肝，舌头也快不打弯了，出口就说胡话，赵玉山便问王虎最近桃花运怎么样，又找着合适的没有，王虎口齿不清地说，你拿我当醉汉啊？就是醉成一摊烂泥，也不会告诉你。喝醉了酒，我是两不说一不做。
有多少钱不说，有几个小蜜不说；回家与老婆打仗时，摔盘子摔碗，就是不砸值钱的东西。赵玉山说，还是没有喝多。随后就让高长水和苗青向王虎发动新一轮攻击。碍于面子，王虎只好穷于应付。