他妈的病，瞧见未过门儿的花般的儿媳妇，也好了多半。
他充满幸福地回到部队。浑身带着使不完的力气，用不竭的精神，去投入工作。回到部队的第三天，马铁来了。他拿出从家乡带来的土特产招待。
“罗班长，咋样？见到她了？”马铁迫不及待地问。
“见到了。”
“东西呢？”
“交给她了。”
“她没有东西捎来？”
“没有呵。可能是怕让人带不方便，直接寄给你吧。”
“噢。可这么多天了，没见，寄东西来呀？”
“那我就不清楚了。”
马铁怔怔地喝了几口茶，没觉出味儿。皱起了眉头又松开，松开了又皱起。
“罗班长，啊，大哥，我还是求求你帮个忙……”
“干啥？”
“麻烦你，再帮我写个好点的信给他……”
“这个嘛，马铁，有个事我正想告诉你呢，咱们是老乡，同学，咱们之间啥事都好说，只是这儿已有人把我替你写信的事，报告给指导员了。昨天，指导员拐弯抹角地批评了我两句。你想想，这事传得厉害了，对你我都不大好，你说呢？”罗班长爱莫能助地叹口气，十分为难。
马铁垂下了头。
“好吧，罗班长，不麻烦你了。我自己试试看吧，写好写赖，表示了心意就成呗。”
马铁无精打采地又回到自己的牛群里去了。
趴在绿油油的草丛里，拿一块方石垫着，他开始写情书了。使尽了九牛二虎之力，累得满头大汗，终于完成了这篇杰作。茫茫无际的草浪上空，有老鹰在盘旋。牛群撒在草滩上，舌头卷着草尖。这灰蒙蒙的天，这荒无人烟的原野，这默默无声的牛群，激发了他无尽的情怀。
信发走了。
开始了漫长的等待回信的无聊的时光。一天两天，十天二十天，一个月两个月。喜鹊一在草坡上叫，他就喜上眉梢；乌鸦一呱呱，他满脸懊丧。可是，喜鹊没叫来信。他一来气，拣起石块赶走了所有来访的喜鹊和乌鸦。他开始喝酒。偷偷跑到牧民的游牧点上，跟牧民们一起喝酒。喝醉时，拿木棒子揍那些牛，乱戳牛屁股。
有一天，他又跑到罗班长那里。罗班长依旧好烟好茶好话招待。
“还没有信？”
“没有。”
“奇怪呀。”
“是奇怪，见鬼了。怪得出奇。”
“怕是有啥事？”
“啥事呢？”
“比如，家里父母病了，自己病了，出门了，或者……变心了，姑娘的心秋天的云，说飘走就飘走。我那个对象就是，跟我吹了两次。”
“你有对象？罗班长。”
“说了两年了，最近才铁打石地定下来了。”
“噢。我真想回去看看。”
“刚入伍，哪能会批假。”
“那咋办？”
“两个办法。一个是等，二个是忘。”
“等无头，忘又难……”
马铁呆呆地望着寂寥的天空。脸色悲凄，眼神怅然，哀伤和绝望击倒了这个粗壮汉。罗班长看着不是滋味，请了一会儿假，带着马铁到十里外小镇上的饭馆，大吃大喝了一通。他做东。也许，好吃好喝好招待，觉得能减轻内心的重压吧。
“铁子，放心，漂亮的姑娘有的是，大哥再给你找一个漂亮的！这事，包在大哥身上！”他也喝醉了，呜呜哭着拍马铁的肩膀。
马铁感动万分。
“你？”醉眼惺忪地仰着脸，眼球发红，面色发黄，复又摇摇头，“上哪儿找去？上哪儿找桂芬那样的姑娘呀！我忘不了，我实在喜欢她呀，上哪儿找去呀！呜呜呜……”
马铁哽咽起来。趴在桌子上，眼泪鼻涕一块儿流。
野狼坨子，过去是个杀人越货的地方。
那时满坨满野地长着老杏树、伸不开脚的酸枣棵、荆棘丛，野草野蒿子长得比人高，走进去，常被脚下的骷髅白骨架绊倒。土改那年，追捕一个逃亡地主，满老爷子带人前来搜索，屁股上挨了一下黑枪，一气之下，老爷子在黑树筒里放了一把火。大火烧光了满坨满野的树木草物，如今只残留下被西北风吹弯了头脖子，统统向东南折腰的歪脖柳树，站成一排排，远远看去，好象是一群虔诚恭候君主来临的臣仆们。每棵歪脖树，所有见的人都想脱口而说：“哦，多好的可以上吊的树！”有些形象奇特的树，确实具有勾引人上吊的诱惑力。土改、四清、文革中，的确有不少经不住诱惑的人在这里找到了解脱。
满老爷子现在也气得想上吊。
等了整整一夜。后半夜又下起暴雨，冷风嗖嗖，两个“老客”和他像落汤鸡，可怜巴巴地站在一棵老树下躲雨，冻得上牙磕下牙。他有些后悔，不该太信了那个臭丫头的。现在看来真坏了事了。别看平时野得男人都惧她，轮到真格儿的，真他妈的骒马上不了阵。毕竟是女流呵！
“满书记，是不是出啥事了？”“老客”不放心地问。
“不会的，再等一等。”满老爷子强作精神，自己也不相信说出的话。
“满老书记，这‘货’，到底是什么人出手？”
“咳，不早告诉你们了？我和孩子们、还有些亲戚们的，大家伙儿凑的，可靠。”
“那于吗非得跑到这野地方交货？”“老客”追着不放。
“怎么，你不相信我？”满老爷子反问。
“不不不，只是问问，问问。”“老客”赶紧陪笑脸。
“说给你们也无妨，一是我们这儿不许把牛卖给外来的‘老客’，要卖给国家，二是为了逃税，悄悄卖给你们，用不着交税，明白了吧？”
“唔唔，明白了，明白了，老书记别见怪。”
满老爷子沉着脸，望着东方正在透亮的云缝。“要亮天了，挨千刀的鬼丫头？”他低声咒骂了一句，走出树底下，仰头看看天，对两个“老客”说：“兴许下暴雨误事了。这样吧，你们俩先回我家暖和暖和，我到那边看看。放心，不会有啥事的，我保证把‘货’交给你们！”
人生地不熟的两个“老客”，只好如此。
满喜人老书记，从旁边的树上解下一匹灰兔马，骑上去后直奔黑沙湾。经一夜的风吹雨打，他的这把老骨头哪儿都酸痛酸痛的，要不是他内心深处恨死了那个臭杂种，要不是那个恶梦般的夜里受到的羞辱，他此时正贴着那个年轻的身体酣睡。这一生，他受到过三次大辱。第一次是土改前，给大地主王“疤瘌眼”扛活时，老地主的第七房姨太太跟他有了一腿子，老地主发现后扒了他裤子毒打一顿，然后把他一丝不挂赤身裸体地吊在村口老树下，让人吐唾沫；第二次是“文革”中，村里造反派往他脖子上套挂了两只破鞋，又让他嘴里叼上一只女人绣花鞋，往他脸上涂脂抹粉化装成“女人”模样，游遍了四乡五邻；第三次就是那天夜里，被臭杂种赤裸裸地捆绑后录了音。前两次的受辱，对头冤家都一一受到了惩罚。老地主土改时被拉出去枪毙了，闹事的造反派们按其表现受到了不同等次的整治和教育。只有这个臭杂种，尽管当时关了半年拘留，自己仍不解恨，而且放出来后，臭杂种仍然神气，干起贩牛的勾当倒发起来了。他看着更是不顺眼。天下谁人都可以发，岂能让这个臭杂种抬起头来呢？
有一次，他在村口堵住了臭杂种。
“孩子，咱们拉倒吧，讲和得了。”
“拉倒？讲和？”
“你叫我丢了人，我让你蹲了半年牢，扯平了。”
“扯平了？”
“我叫吴嘎达分给你好地好牲口。”
“为啥？”
“你知道我是谁？”
“你？你是一头放群的老‘牤子’，发情期九十年。”
“混帐？”满老书记脸气白了，但忍住了。“我是你啥人，你应该是知道的。”
“知道。是我野老子”。
“啥野不野的，认下老子就好。”
“谁认下了？”
“认不认一样，明摆着，就那么回事。”
“一样？你知道抱弟为啥拿剪子扎瞎自己的眼睛吗？”
“这……”
“你想知道有时我想干啥吗？”
“想干啥？”
“拿一把剪子，铰掉你卡巴裆里的那根鸡巴！咔嚓一下，贴根铰掉！”
“混蛋！”
和谈失败，冷战重开幕。人生能有几回搏。老骥重抖当年威。
满喜人老书记马背上想着往事，想着那个治不服的臭杂种。来到黑沙湾西侧坨子，他下了马，听了一会儿动静，然后牵着马悄悄摸进去。牛圈是空的，小马架子里是空的，黑沙湾死般宁静。满喜人暗暗奇怪，最后满腹狐疑地骑上马离开时，突然发现了绑在一棵枯树上的“秃喇嘛”。人已昏过去了。经一夜的惊吓和暴雨浇，拉了一裤兜子屎，恶臭恶臭。浑身湿漉漉，脸呈青紫色，大概是挣乏了身子，喊哑了嗓子，不死不活地冻僵后挺在树干上。满老书记赶紧给他松绑，弄醒了他。
“你这是咋回事？”
“‘黑沙豹’逮住我了。”“秃喇嘛”浑身颤抖不已。
“牛呢？你见到牛没有？”
“没有呵，不是你派来人赶走了吗？”
“欧这事怪了。那个臭杂种呢？”满喜人从小马架子里抱来一捆干柴，弄着了，让“秃喇嘛”烤火。
“他可能骑着马追牛去了。”
“不好！怪不得，老子空等了一夜！”满老人连声叫起来，咬牙切齿地，“臭杂种可能把牛群夺过去了，娘的！”
“老爷子，先别急，还有救。他要是真夺回了牛群，我想他可能直接赶往辽阳，他交货的日期快到了，再说，这儿黑沙湾的秘密营地也暴露了，他是不会回来了。”“秃喇嘛”的眼睛阴冷地闪地着，一边这样算计。
“欧，对，对。”满喜人又来精神了。
“老爷子，这样吧，我去追他！”“秃喇嘛”一咬牙，坚决地说。
“你？”
“对，我要找他算帐！这仇不报，我誓不为人！我一定把牛夺回来交给你老爷子！”
“好样的，有种！你想咋干？”
“骑上你的马，抄近道截住他去路，跟他拼个死活。”
“不要蛮干。硬对硬，你没有胜他的把握，还是瞅冷子下手。你在暗处，他在明处，搞袭击容易得手！”满喜人指点说。
“好好，我明白了。”“秃喇嘛”烤火后恢复了精力，跑进小马架子找家伙，没有找到，就从门口拎起一把铁锹。
“小心，干事利索点。”满喜人把灰兔马的缰绳递给“秃喇嘛”。
“秃喇嘛”骑上灰兔马，像一条放出笼子的狼，张牙舞爪地纵马奔去。很快消失在黎明的沙坨子里。
满喜人老书记留下来，脸上挂着阴森的笑，目送那个远去的黑影。然后，转过身，挺有耐性和兴趣地参观起这个神秘营地。好比一个悠闲的旅游者，背着腰，哼着小曲，踱起方步。
这时天大亮了。
“黑沙豹”把那块蒙脸黑布揉成一团，摔给抱弟，怒喊：“给我滚！带着你这块破布！”
抱弟反而被弄懵了。拣起黑布，围在腰上，那只独眼疑惑不解地闪动着。
“你放了我？就这样放了我？”
“快滚！”
“你为啥不收拾我？是我偷了你的牛呀！”抱弟固执地向前走两步问。
“你的皮发痒呢是不是？”“黑沙豹”转身走向马，心里说，要不看在当初你去拘留所看我一次的情面上，老子决不会饶过这一次的！马正在大口大口吃着青草，草尖上滚动着水珠，折腾了一夜，它们比人还辛苦。“黑沙豹”看见嘎子正拼命地追赶跑散的牛，东奔西跑。旁边的石碑河在咆哮，水越发大了。
“喂，哪怕你问问我呢？为啥不问呀？”抱弟从“黑沙豹”的后边大声喊。
“问啥？”“黑沙豹”站住了，觉得这个该死的“独眼龙”真烦人，又有点傻不愣登的古怪。
“问问我为啥这样干？”抱弟替他提出问题。
“好吧，你为啥这样干？”“黑沙豹”牵过马问。
终于叫对方提问，抱弟似乎满足了，脸上露出笑容。
“没别的，逗闷子玩玩。姑奶奶不怕你。”
“单挑我逗闷子？上一回逗闷子，挨了炸，抱回一大摞白纸‘大团结’，这回连牛毛也没逮着一根，只好空手回去了。老东西，你那野老子给你多少好处？”
“哼，姑奶奶不是为了捞好处才来的。”
“我知道，你恨我。有一回嘎子赶的牛，是你家的，本打算走这趟回来，赔你家牛钱的。”
“赔钱就完事了？当时坑苦了我和妈，差点种不了地！幸亏我卖掉了两口猪又买了一头牛！不过嘛，这事过去了，姑奶奶不在乎。”
“那到底为啥？”“黑沙豹”真的有些纳闷儿了。
抱弟咬起腮帮。说：“不起眼的小事，谁叫你那会儿喜欢桂芬那个臭丫头的！”
说完，抱弟十分严肃而认真地望着“黑沙豹”的脸。
“黑沙豹”没想到对方崩出这么一句，半天没说话。想出一千个原因，他也不会想到这一层上。听到桂芬这个名字，“黑沙豹”的心里犹如用尖刀搅了两下一样，疼得他皱起眉头。
“咋样，到了儿还是叫那个臭丫头蹬了你吧？这叫拉屎踩一脚，自作自受。”抱弟继续幸灾乐祸地数落。
“黑沙豹”的脸铁青起来。眼睛射出寒光。
“早晚会让她也受受！”他说。
“嗬，还在想着人家呢？”
“你们女人都一个属味儿，滚！”
“我就不会她那样……”抱弟突然说。
“黑沙豹”又一次无话地盯视她半天。
“傻丫头！”他低声说了一句。
“你说啥？”抱弟没听见，问。
“我说，你是知道自己是谁，谁是你爹的。”
抱弟愤怒地瞪圆了独眼，说：“当然知道，你不就是想说我是个野种，野爸爸是那个老东西吗？你不就是也因为这个疏远我，恨我吗？我知道！”
“我问你，你知道我是谁，我爹是谁吗？”
“小时他们也骂你是野种，可我不相信，你跟那个老东西完全两个样，不是一样人！”
“黑沙豹”叹了一口气，忿忿地说道：“小时候，有一次我妈跟那个老东西偷偷说的话，我全听见了。告诉你吧，那个老东西，也是我的野爹，他自己也来认领过我。这回明白了吧，你我是同父异母的兄妹！这就是我刚才啥也不问放你走的原因。”
轮到抱弟无话了。瞪大了独眼，木桩子似地钉在原地。半天才喃喃低语：“你在骗我，我不相信，我不相信，不相信……”
“信不信，由你。我要去赶牛了，你快回家去吧！”“黑沙豹”拍拍马脖，骑上去。
“是那个老东西在算计你！”她从后边喊。
“知道。你回去告诉他，我记下了这笔帐。”
“是‘秃喇嘛’告的信，说出了黑沙湾的营地！”
“我早处治他了。”
“你要当心点！他们不会罢休的？”
“知道。”“黑沙豹”回头喊，突然有一股暖流冲撞心头，生出一丝莫名的惆怅。活到现在，自从妈妈去世后，谁还像独眼姑娘这样真正关心过自己？在这个丑恶的充满欺骗、暗算、陷阱的世界上，自己活得一直像一头孤狼！
“黑沙豹”没再回头看姑娘，两腿一夹马肚，铁青马风驰电掣般地冲嘎子和牛群奔去。
抱弟怔怔地站在那里，良久后嘴里叨咕：“一个爹咋的？我就喜欢他，喜欢到死。谁叫他小时候替我打那次架的！一个爹、一个爹、一个爹，挨千刀的老东西，都是他害了我！不，姑奶奶不管那一套！我就要嫁给他！”
抱弟突然拔腿就跑，从“黑沙豹”的后边猛追过去。犹如一头发疯的母狮子。
“黑沙豹”策马疾驰。铁青马如一支箭，如一道黑色的闪电，很快赶到嘎子那儿，此时，嘎子正疲于奔命，受惊的牛群根本不听他的，四处乱跑，拢不到一块儿。“黑沙豹”把猎枪扔给嘎子，接过他手中的赶牛短棒，催马直追那领头逃窜的黑牛。铁青马随主人意，放开四蹄，越过树丛和沟坎，飞速接近黑牛。这时的“黑沙豹”，名副其实地变成了一位勇敢的“牛仔”，骑术娴熟，身手高超，一会儿伏在马鞍上飞驰，一会儿站在脚镫上大呼，身子若向左倾斜铁青马就向左跑，身子向右使劲，铁青马就向右奔跑，骑手和马配合默契，一个暗示，一个小动作，便互通心意，胜似开口说话。“黑鬼头！回来！歪犄角，给我站住！”“花和尚！花和尚！再不回来扒你皮！老黄头，还是你听话！”随着“黑沙豹”一声声怒骂吆喝，那些乱跑的牛也怪，如炸雷贯耳，四蹄生钉，大多哆嗦着站住了。个别胆大的牛还在奔逃，只见“黑沙豹”挥掷出带铁疙瘩的赶牛棒，准确地击中牛的犄角，那牛“嗷”一声痛叫便急忙回头归队，丝毫不敢怠慢。只见“黑沙豹”飞马而至，从马背一侧身子往下一歪手一捞，便抓起地上的赶牛棒，然后起回身子继续追赶不听话的牛。
嘎子看得目瞪口呆。“黑沙豹”的这种神奇的骑术和赶牛的本领，他还头一次看见，从心眼里佩服，暗暗决心一定向大哥学到些真本领，跟他一样去闯荡。
牛群大汗淋漓地拢到一块儿。甩动着尾巴搧汗赶蚊子，不经意地吃一口地上的草。偶尔也晃晃过于笨重的脑袋，“哞”一声发叫，表示绝对服从和驯服。它们害怕那根要命的赶牛棒击中犄角。头上的犄角，是牛们的要害，致命的疼处，就像男人的裤裆，属一级保护部位。
“黑沙豹”跳下马，拍拍湿漉漉的马脖。铁青马感激主人的爱抚，回头蹭蹭他的手。
“吃几口草吧，歇口气儿，还要赶远路呢。”“黑沙豹”说。
“大哥，咱们回营地吗？”嘎子问。
“不。”
“去哪儿？”
“下辽阳。”
“啊？这就把牛赶过去呀？”
“对。要不去哪儿？黑沙湾不能呆了，送牛的日子也没有多少天了。”
“那……”
“那什么？”
“绑在营地的‘秃喇嘛’咋办？”
“你又想救人了，是不是？”