这天早上，天色蒙蒙亮，鲍真还美美地睡着，就被院里的响动惊醒了。鲍三爷起得很早，他今天有幸看见了五只蝙蝠，鲍家以至整个蝙蝠村，就会有长寿、富裕、健康、好善和吉祥的福气了。在蝙蝠村，能够看见五只蝙蝠飞聚在一起的人不多，精通蝙蝠理论的荣爷都没有这个福分。鲍三爷兴奋得直搓手，感觉进城以后的日子不会错。五是神秘数字中最重要的一个民间医学都建立在五行学说之上。五色令人目悦，五音令人神怡，五味令人口爽。鲍三爷记得五常是仁、义、礼、智、信；而五行则是金、木、水、火、土。鲍三爷听老辈人讲过，蝙蝠的出现，如果与凤凰、麒麟、青龙和朱雀在一起就象征着国泰民安了。鲍三爷想啥就来啥，目艮前就闪现出这样的景象了。
鲍三爷惊呆了好久，鲍月芝的呼喊才把他的思绪拽了回来。他跟月芝将一对樟木箱子抬到院里，荣汉俊支书就过来了。宋书记被双规以后，荣汉俊一直是蝙蝠村的敏感人物，甚至有传说他也被抓了。荣汉俊跟反贪局赵局长热线联系，还找了县长，做了不少工作，可以说平安无事了。
荣汉俊前来，一是给上城的农民送行，二是发放土地人股分红款。鲍三爷知道，这两千块的红利，是鲍真她们的红苹果公司返还的，宋书记怕收提留款有困难，当初的合同就规定，鲍真公司的土地占用费，直接交给村里，村里扣除上交提留款后，余下的返还农民，算分红。
尽管荣汉俊沪除了宋书记这个贪官，鲍三爷对他依然有看法。哼，宋书记刚来蝙蝠乡的时候也不是这样，还不是你荣汉俊这帮东西捧臭脚！他掂着厚厚的红包，朝荣汉俊笑了笑。荣汉俊也脸一短，肉横着笑，说三爷啊，你有福哇，你有个好孙女！鲍三爷看了看鲍真的屋子，递给荣汉俊一支石林烟，盯着他的眼睛说，汉俊啊，她不也是你的闺女吗？
荣汉俊的脸一下子红了，不知说什么好。鲍三爷说，这么多年，我没说过一句吧，你误了月芝一辈子啊！荣汉俊满头大汗，嗫嚅着：我知道，我知道……鲍三爷说，知道就好啊！如今，我走了，真真在村里的事儿，你就多关照吧！孩子小，又任性，她啥地方做得不对头，你就替我骂她！
荣汉俊接了烟，怯怯地摇头，说如今真真可不是凡人了，她的能耐比我大，我只等着沾她的光哩！嘿嘿嘿……
鲍三爷听了这话，嘴上不说什么，心里挺受用。
荣汉俊又到正房里看望了一下鲍月芝。他舍不得她离开蝙蝠村，可知道又是留不住的，今天村里有三十多户农民要搬进县城。荣汉俊对鲍月芝说，你到城里要好好治病，别舍不得钱，缺钱就说话，啊！
鲍月芝无力地看了看他，感觉他也老了，啥恨啥怨都没用了。她说，往后到县里开会，就到家里坐坐吧荣汉俊听见她这样说话，眼泪一下子汪到眼眶里，多少年了，终于等来了这么一句话啊！他低声说，我会常去看你。
两人闷坐了一会儿，鲍月芝抬脸望了望他，眼睛里忽然透出悠悠的神往，问他，腰带山上的桃树，今年开花儿了吗？
荣汉俊忙说，开了，开得挺旺，我亲眼看见的！
鲍月芝满意地点了点头。她眼前就想象出来了，一片桃树林，桃花朵朵串串，大红、深红、绛紫、紫红混合着，火爆爆地挂了一树。荣汉俊还想再说点啥，看见鲍三爷进屋来了，急忙擦了擦眼角的泪，依恋地走了。
鲍三爷在小院里转悠，摸摸这儿看看那儿，眼角便蓄满了泪水。这个时候，枣红马挣脱了缰绳，喟噃地跑到鲍三爷跟前，嗅着老人的胳膊，扑脸地抓挠。对了，枣红马咋处理？鲍三爷的脑子忽悠一颤。唉，这些天说来说去，到底也没说定把枣红马怎么办。他抚摸着枣红马的头，真的犯了难。进城后就不能带着它了，听鲍真说，城里的马丢下粪尿，警察还要罚款呢！卖了它，怕马受委屈；杀了它，又真是舍不得，这匹马跟了他二十多年，他下不了手啊！
鲍三爷手足无措，就敲了敲鲍真的窗户。鲍真被姥爷敲醒，没来得及梳洗，就赶紧跟姥爷商议率红马的归宿。她和娘意见一致，怕姥爷牵挂，断断是不能卖的。杀，杀了一了百了！鲍三爷闷了一会儿，还是依了鲍真。可是，谁来杀马？
正找不到合适人手，梁景田领着解放汽车来了。他是来帮着装车搬家的，杀马的活儿他可没干过，可为了在鲍真面前表现男人的强悍，还得硬着头皮去干。他穿着一身牛仔服，鲍真又给他腰间系上围裙。操刀之前，先要把枣红马捆绑起来。马在院里奔跑，梁景田满脸寒光，腮上绷出筋来，一个鹤子翻身扑上去，紧紧勒住皮缰。马嘶叫着跃起，鬃毛飞耸，急急地跑了几下蹄子，踢着了他的左肩，他咬着牙，手不放松。马的啸声很烈，漫开去，撞了院墙，又远远地荡回来。司机和鲍真急忙赶上来，齐手将枣红马绑了，拴在马槽的木桩上。
梁景田狠狠地举着刀，问，杀啦？鲍真看了姥爷一眼。鲍月芝从窗口抬头望了望。鲍三爷抱着脑袋蹲在地上。鲍真大声喊，杀！
枣红马不再嘶鸣，张着嘴巴喘息，无声地淌着眼泪。鲍三爷瞥了马一眼，就挺不住了，脸上冒着汗，眼泪也不停地流了下来。鲍真喊了一声姥爷，梁景田回头看了看鲍三爷，操刀的手落了下来。
别管我，杀吧！鲍三爷喊着，缓缓站起身。可看见梁景田再次举刀，他晃了一晃，感觉一口腥热的血团在喉咙里滚动，涌到嘴边的时候他强咽回去，只觉得头一晕，眼一黑，直挺挺地倒了下去。鲍真大喊，别杀啦！人们七手八脚把鲍三爷抬进屋里。
上午十点钟左右，荣汉俊派来的人赶来，家具和零碎都装好了，鲍三爷才慢慢缓过劲儿来、鲍真告诉姥爷，她决定了，枣红马不杀了，带到城里再说，城里贸易区紧靠郊外，也许还能养马。一说不杀马了，鲍三爷马上就缓过气来。
汽车出发的时候，鲍三爷牵着马跟随，鲍真让娘上了她的轿车。对门梁家的一个老爷子也随儿子进城，老爷子便搭乘鲍真的汽车。让鲍真吃惊的是，这老头儿原来一直骂街，进了车里却一声没骂，一上车就眯眼睡着。鲍真看见他手里捧着一个白瓷碗。老头儿过去讨饭时就拿着这个碗，有时候到鲍家用这碗盛一碗豆腐渣吃。老头儿家里生活条件不错，可就是想吃豆腐渣。汽车驶出村庄，鲍真看见村里不少人家也在搬家。今天是旧历十六，是个吉日。村东卖冰糖葫芦的李大柱，坐在双排座汽车里，龇着金牙跟鲍真打招呼。紧接着，卖菜专业户美兰嫂的拖拉机也跟上来了，美兰嫂就是车上梁老头儿的儿媳妇。柴油机的排气管子噗噗地响着，急急地喷出一股股黑烟。拖拉机后斗里的家具垫着麦秸，金黄的麦秸被风吹动起来，七零八落地旋转在人眼前，到处飘荡着。
雪融化了，地皮湿湿的，有点打滑，整个车队开得很慢。大概是惊蛰时候下的雪，雪是存不住的。鲍真的汽车刚出村时，天上移着大块的云，高高的，含雨的浓云，过了乡政府，云团就飘走了，天空又渐渐透亮了。汽车爬上两乡交界的大道，往城里搬家的车辆更多了，拥拥塞塞。碾碎的稻草粉末卷进泥浆里，在人们的目光下荡来荡去车轱辘沾满泥浆和草屑。鲍真看到这个场面，想起自己看过的一本美国小说《愤怒的葡萄》，美国农业结构调整的时候，美国农民也是成群结队地往西部大迁徙。她想，我们今天的一切是必然承受的，发达国家农业的今天就是我们的明天啊！
汽车堵住了。车队绕到卵石滩的时候，卡车开过去了。滩上的酥冰裂开了口子，清冷的河水涌上冰面，将封冻的冰碴儿蚕食着。鲍真的桑塔纳底盘低，过河途中熄了火，还是鲍三爷动用枣红马，将她的汽车拖上河岸。鲍三爷满口夸奖他的马，鲍真也美美地想这枣红马看来还有些用场！枣红马在水里劳作，竟拖上来好几辆汽车，累得它脖子缩缩的，后胯上原本绷得很紧的一团肌肉，也明历地松弛下来。过了河，村里的土地和庄稼彻底看不见了，枣红马不走，站在河边看着对岸，看了好久，好久……
汽车驶进繁华的县缺，让鲍真惊讶的是，搭车的梁家老头儿只往外望了一眼，就直挺挺地死了。老人家咽下最后一口气的刹那间，嘶哑地喊了一嗓子：给我弄碗豆腐渣！当时，鲍月芝还被老头儿的喊话逗乐了。可老头儿喊完身子就直了，临走也没吃上碗豆腐渣。鲍真急忙把梁家儿子和美兰嫂都喊了过来。
安顿好姥爷和娘，鲍真开车回到村里的老院。院已败落，瓦棱上满是枯黄的草，抖抖索索，瓦屋顶上的兽头挣狩地斜刺着。对面姥爷住的西厢房是空的，与她的闺房遥遥相对。过去，每天早晨起床的时候，都能听见姥爷的咳嗽声、吐痰声，这阵儿全没有了。窗前的马槽空空的，枣红马咀嚼草料的声音也没有了。只有一两只家雀归来，在房檐下扑棱着，给她带来一丝活气。
有很多事情，男人是不理解的。很长一段日子，鲍真都有意疏远梁景田。每每见到梁景田，她都用一种随和、平淡的目光望着他。她不爱他。
可是对于梁景田而言，鲍真却是他唯一牵挂的人，他离不开她了。她的身体，她的气息，她的声音，还有她耕种的那一片土地，都是他所喜欢的。不管自己将来怎样，他都愿意无怨无悔地爱着她，直到把她娶到家里。
此时的鲍真在商场上精于算计，在婚姻上也深谋远虑了。经历了与梁双牙的漫长恋爱，经历了与崔振广不爱的婚姻，她就成熟了，苏醒了，像收了庄稼的平原，一下子脱光了衣裳，赤裸裸的。赤裸的女人还怕屈辱吗？但是，鲍真对梁景田的感觉一直是模糊的，她首先想到的是土地上的事业需要她，离不开她，而农场的兴衰成败决定着她的命运，也寄托着那么多父老乡亲对未来的希望。不是没有时间想爱情，而是她看不见爱情在哪里。那么多的资金押在土地上，岂能儿戏？她的农业计划已经出现转机，给包地以来一镢不振的衰败日子带来了虽然朦胧却感觉得到的盼头。她需要未来。
春天的天气转暖。荣荣把鲍真喊到地里来，说有要事商量。地里正在放水，水亮亮地漫过垄沟打着漩儿，溅起一片噗噗的水泡，飞撞在荣荣发热的脚面上。鲍真无聊地往水里砸着土块，她的脸映在水中，不时瞟一眼荣荣水中的脸。她蓦然一惊，水里的脸在抽搐、颤抖身影在一点点缩、一点点暗，缩成了一只苍白的小纸船。荣荣，你说话呀！鲍真沉不住气了。
荣荣脸黑煞煞的，不吭声，也不看她，好像鲍真做错了啥事情0鲍真说，荣荣，你今天脸色不对，你不说，我可走啦！
我说！荣荣脆脆地说。她本来要骂鲍真的，而走上地头的时候才改变了主意。她看见鲍真刚刚从污泥池回来，显得很疲惫。
鲍真姐，其实我也没啥大事儿，荣荣盯着鲍真的眼睛说，我想说说你和景田的事儿，是不是该办啦？鲍真摇摇头：办？我对他没感觉！荣荣大声问，人家景田哪点儿对你不好？鲍真心情睦变，感到气愤和委屈：你说啥？
荣荣大声喊，景田为了我们，失去了多少啊？她尖着嗓子气恼地喊，他跟宋书记闹翻了，他给我们投资人股，他为了谁？还不是因为你，他爱你！是冰也得化了呀！
鲍真的胸脯剧烈地起伏着。过了一会儿，看见荣荣不说话了，她才慢慢仰起脸：你说完了吗？荣荣从她锐利的眼神里感觉不劲了。
鲍真把拢起的长发一下子散开松松散散的，有点疯狂：荣荣，我说过景田不好吗？可帮过我们的人多了，我都要嫁给他们吗？那样我鲍真结十回婚都不够，而头一个就是梁双牙！
荣荣被噎回去，沉着脸，眼睛像两条水中的黑鱼。过了一会儿，她惴惴地走了。鲍真看着她的背影，心情坏透了。好心情已经被鬼吃掉了，她很沉地叹了口气。