随王爷赴王府议事的韩舍旺和老军事梅林甘珠尔大人，却并不轻松。韩舍旺心里明白，找他主要是谈出荒之事，可甘珠尔却不明白了，找他是要干啥呢？达尔罕旗虽有些匪情，但还没达到群乱之况，南北左右各旗为出荒之事闹过多起叛乱，但这些年来达尔罕旗百姓还算安静，没闹出过大乱子，这位年老的军事梅林实在猜不透王爷特意召他去王府的含义。他有些提心吊胆。这位反复无常又愚鲁的王爷，会跟他谈什么呢？
到了王府，这位达尔罕旗主管军事的梅林大爷那颗悬着的心才落下来。原来，达尔罕王的老母亲--御赐三品夫人老福晋太太，在奉天府时相识了一位来自锡热图·库伦旗的葛根喇嘛，听了三天老喇嘛讲经，一下子变成了虔诚的信徒，对喇嘛教崇拜得五体投地，并许愿一定亲自到库伦旗大庙上金塑宗喀巴佛像。于是随儿子达尔罕王爷回草原后，天天催着儿子，派人送她去库伦旗大庙朝拜还愿。库伦旗离达尔罕旗王府有三四百里，路途遥远又艰险，达尔罕王放心不下，一时拿不定主意，所以才召来老军事梅林商量此事。
一听，甘珠尔笑了，拍着胸脯说：“王爷，这是小事一桩，包在我老夫身上！我从旗马队里挑出二十个精兵强将，护送老太太去库伦，万无一失！”
“不，我要你自己带队护送，另外，二十人太少，要派五十个人，全副武装，带快枪，每人两匹快马，老太太要乘八匹马拉四轮轿车！”王爷一挥手就决定了。
这一下，轮到老梅林甘珠尔傻眼了。本来自己想讨好，可这位傻王爷一下子连他也派出去，带队护送。几百里路的鞍马劳顿不说，更主要是半路上的博旺旗、奈曼旗、库伦旗三角边界“胡子”很多，尤其有个叫“九头狼”的“胡子队”，令人闻风丧胆，万一遇上他们，自己老命休矣。
旁边的韩舍旺喝着奶茶暗暗偷乐，脸上露出幸灾乐祸的微笑。他们二人为争夺达尔罕旗的实权，一向不和，明争暗斗，长期以来互相算计，谁也不服谁。
“我说甘大人，这是应该的，老福晋太太可是皇上御赐的诰命夫人，你亲自出马护送一下，是义不容辞的。再说了，你大人亲自出马，咱们王爷才放心哪，是不是，王爷？”韩舍旺不失时机地落井下石，又谄媚地笑着讨好王爷。
“是啊，是啊，还是韩章京理解本王的心意，甘梅林你就辛苦一趟，代替老王亲自侍候着老太太去一趟，回来后本王不会亏待你的，哈哈哈……”达尔罕王一仰头，爆发出大笑。
一看大事已定，无法推辞，甘珠尔老梅林也只好咬咬牙，答应道：“好吧，既然如此，老夫就为王爷效劳，亲自跑一趟吧，请问王爷，老太太准备何时动身啊？”
“过完年，老太太本想赶正月二十五日的库伦庙会，可我想现在天太冷了，等开春暖和了才动身，二十天里也该赶到了。”王爷数着指头算日子。
“快赶，应该能到，但老坐车怕老太太吃不消，最好是中间找个安全地方歇歇脚，休息两天，慢慢走。”甘珠尔说。
“这事你就具体跟老太太商量。好吧，你就先回去准备准备吧，别先声张出去，悄悄准备。”王爷吩咐。
甘珠尔军事梅林告辞走了，从韩舍旺身边走过时狠狠瞪他，恨不得用眼睛吃了他，可韩舍旺冷笑着装作没看见。
接着，达尔罕王向韩舍旺询问起最重要的大事：出荒的情况。
“大王，您先看看这个……”韩舍旺从怀里拿出一张纸，捧给王爷。
“啥玩艺，必扯其，拿过来念念！”王爷吩咐。
必扯其吞吞吐吐地念起来。这是一封手抄信，是别尔根·塔拉十万牧民恳求王爷，收回出荒打算的请愿长信。
“反了！反了！奴才们反了！”达尔罕王火了，一把摔碎了手中的茶杯。“出荒出定了，谁也别想阻挠我！谁捣乱砍谁的头！王八羔子们，还敢劝我，真吃了豹子胆了！韩舍旺，这信是谁写的？给我查出来！”
“禀王爷，这信传得极广，几乎全达尔罕旗都传遍了，小人也查了很久，就是查不出具体执笔写信之人。但还是有点线索。”韩舍旺阴沉着脸，观察着王爷的脸色。
“什么线索？快讲！”王爷喊。
“王爷三年不在草原，可这期间草原上发生了许多事情，眼下，咱们达尔罕旗‘孛’教很兴盛，学‘孛’信‘孛’的人特别多，几乎屯屯户户都有当‘孛’的人。这信，好像最先是那些‘孛’师当中传起来的。”
“那把那些狗日的‘孛’师们统统抓起来！给我押进大牢！”达尔罕王拍案大叫。
“不行啊王爷，‘孛’师人数众多，不可能全抓起来，再说也没有抓人的理由啊。”韩舍旺说。
“依你之见，怎么办才好？”王爷问。
“王爷既然问到小人的意见，那我说后王爷先别生气，”韩舍旺清清嗓子，喝口茶，“依我琢磨，这出荒的事暂时先往后放一放，缓一缓，现在百姓中议论挺大，办急了容易出事。打蛇先打七寸，我们先解决了‘孛’的事，再谈出荒的事。”
“这哪儿行，奉天府那儿瞪着大眼等着我回信儿呢，出荒的事一天也等不得！”王爷着急了。
“王爷，其实这个也用不着拖多长时间。”韩舍旺似乎深思熟虑，胸有成竹，“现在这‘孛’们发展太多太快了，几乎屯屯户户都有当‘孛’的人，多数没啥本事，滥竽充数，糊弄百姓混饭吃，再说有些‘孛’瞎讲排场，动不动搞血祭杀宰很多牛羊，对草原牧业破坏也很大。”
“是啊，这‘孛’现在越闹越大，西边蒙古地早就取消了，杀头的杀头，赶走的赶走，都改信喇嘛了，我老娘这次认识的那位大喇嘛讲，喇嘛教的佛爷管人的三世，能知后世，不杀生只修德就成。往后啊，咱们东蒙这边还是多搞点喇嘛教吧！”王爷说。
“王爷说得英明，现在咱们东蒙哲里木盟十旗盟主，是图什业图旗的道格信大王，前几日他也派人送函给我们旗，谈到取消‘孛’的事。”
“哦？他也有这个意思，那就好办了，他是盟主，说话占地方。”王爷点着头说。
“他的计划是，把全哲里木盟十旗的‘孛’都集中起来，搞一次比赛，大型的‘孛’比赛……”
“搞比赛管屁用，更不把他们扇呼起来了？”
“不是，王爷，这是一次特殊的比赛，”韩舍旺阴险地转动着一双圆眼睛，放低了声音，“道格信大王的意思是，‘火炼’比赛，比试真本事。”然后，韩舍旺把嘴附在王爷耳旁轻轻地说起来。
“哇哈哈哈……好好，烧‘孛’！烧‘孛’好！他妈的，看他们还闹不闹！哈哈哈……”达尔罕王张着大嘴狂笑起来，震天动地。
就这样，震惊历史的科尔沁草原烧“孛”事件如此密谋商定。
这一天，小铁子正在院子里练扔卓力克面鬼，他天天念叨的老嘎达孟业喜叔叔，这会儿骑着快马和二爷爷门德一起来他们家了。
铁喜老“孛”在屋里正伏案书写着他那一大卷蒙古书，不知什么内容。一见二人来，也放下手中毛笔，迎候他们。
“老巴格沙，我每次来都见你写这厚厚的书，到底在写啥呢？可以告诉我吗？”老嘎达好奇地问。
“嗨，我人老了，没有几天活头了，咱们这‘蒙古孛’，从古到今从来没有写成文字的东西往下传，都是靠口传心记，口传这方式，虽说是保密不乱传，可也有毛病，容易传断了，传歪了，传不全了。所以，我老朽到我这辈儿上想破一破这规矩，给我的孩子们留下个文字的记载。”铁喜老“孛”捶着腰，苦笑着说，“可实际练‘孛’容易，用文字写下来就困难了，很多绝活只能意会，岂能用文字写出来，唉，我这也是自讨苦吃啊！坐坐，大家上桌，先喝上两杯，正好你们有口福，今日个家里杀了羊，快过年了，大家高兴高兴！”
酒桌摆上了，大家边喝边聊起来。
“老巴格沙，如果真把一身本事全记录下来留给后人，这可是功德无量的事，西部蒙地的‘孛’都绝种了，就我们东蒙还有些‘孛’，现在叫喇嘛们排挤得也快完啦，要是用文字把‘孛’教写成书传下去，老巴格沙你真是深有远见啊！”
“老嘎达，王府那边有啥动静，听说王爷回来了，出荒的事咋说？”铁喜老“孛”从老嘎达脸上看出有什么事，关切地询问。
“出荒的事还没传出啥消息，但听送茶的高其克讲，王爷跟韩舍旺老爷密谈了很久，好像谈的都是有关‘孛’的事。”老嘎达孟业喜说。
“看样子，那封恳求王爷的信，可能是传到王爷耳朵了，不然不会谈论‘孛’，这事有些怪，韩舍旺是一只老狐狸，不知道要搞啥鬼。”门德“孛”分析着说。
“唉，说实话，一封信不可能阻止住王爷卖地换银子的心，谁知这位昏庸的王爷，在奉天府欠了多少银子！看下一步咋说吧。老嘎达，你是不是还有啥事？”铁喜盯着问。
“过完年开春后，我们王府马队要护送王爷的老母亲，去你们库伦大庙朝拜！”老嘎达说。
“哦？这位老福晋太太信佛了？”铁喜奇怪。
“听说是在奉天府，认识了一位库伦大庙的喇嘛，被说服了，天天吵着要去库伦庙上还愿，还要我们护送。王爷点着名让老梅林甘珠尔自己去，这几百里路，也不是通衢，兵荒马乱的，谁知道会出啥事？唉，我们马队算倒霉了。”老嘎达显得很担心，闷闷不乐。
“我这位侄儿啊，可能舍不得新娶不久的小老婆了！”门德逗着说。原来老嘎达的前妻得产后风死了有两年，几个月前从东边敖日木屯子娶来一位如花似月的新媳妇，名叫梅丹其其格。
老嘎达微红了脸，申辩道：“那倒不是，做一个男子汉大丈夫，哪能让女人捆了手脚？二叔，你可别把小侄儿当成离不开女人被窝的孬种。我主要是担心这一路责任重大，不同一般，有啥闪失，可是要掉脑袋的。你们也知道，我们那位带兵的军事梅林甘珠尔老爷的两下子，动嘴儿可以，动真格的，他哪儿是个料儿？连骑个十里快马，都要散架子的主儿哟。”
“老嘎达，这趟你可真是摊着苦差事了。可话说回来，‘塞翁失马，焉知非福’呢？”铁喜老“孛”仔细观察一阵儿老嘎达的脸上气色，喝口酒，低头不语。
“老巴格沙，都说你老是神机妙算，我脸上是不是有啥预兆？”老嘎达不放心地问。
“倒不是有啥预兆，但你整个脸相大有文章，不是指这一次……”铁喜老“孛”斟酌着词句。
“老巴格沙，听说你老会打卦，能否帮我详细算一下？我不让你算出我一生，一生的事都由天定，不去管它，我这人很实际，只问这趟出门的祸福之事。求求你老了，给我指点迷津，明点说吧。”老嘎达说着，斟满一杯酒，双手捧着，单腿跪在铁喜老“孛”前边。
“这这，使不得，贤侄儿，不要这么重礼，老朽为你打一卦就是。”铁喜老“孛”急忙接过老嘎达的酒，一饮而尽，便说，“坐着说话，贤侄归座吧。”
接着，铁喜老“孛”从一红丝绒口袋中掏出杜尔本·沙，放在香桌上，手指天地，嘴里念叨起咒文。那杜尔本·沙，只有四色，个个油亮滑光，打磨或使用多年后变得光润精致，像是四只小古董。
“呜--呀--先祖图勒克沁可汗明示！这次请先灵显示老嘎达孟业喜远赴库伦之祸福，哦，朴！”铁喜老“孛”往手中紧握着的杜尔本·沙吹了三口气，然后向天向地祈祷着晃了三遍，接着便把杜尔本·沙往香桌上一掷。
那杜尔本·沙随着老“孛”的手劲儿，在香桌上急速地翻滚旋转起来，良久，四只羊拐骨落定，呈出四种样式：一只黄帝朝上，一只白帝朝上，一只布克朝上，一只“齐克”朝上。落定的方向也不同，头尾均各异，形成三角，一只则孤零零落在远处桌角。
铁喜老“孛”皱着眉头，根据杜尔本·沙的呈式，暗暗掐指算起来。沉吟片刻后，他才对老嘎达缓缓说起：“老嘎达贤侄儿，这一卦可很有说道儿，恕老朽直言，你们这趟出门凶多吉少！”
这句话，掷地有声，听者俱是目瞪口呆。
“听我劝告，贤侄儿最好辞掉这趟差事，不然，轻则有牢狱之灾，重则有刀枪之劫！”铁喜老“孛”面对杜尔本·沙自己也惊愕不已，嗓音微颤。
老嘎达脸色已变，转而又有些疑惑：“老巴格沙，有那么严重吗？辞这趟差事谈何容易，在马队里，我的枪法骑术都顶尖第一，最近老梅林又提我当了小队长，管十几个人，他不可能准我辞呈请假，要是不去倒有可能把我关进大牢，难啊。”
铁喜老“孛”又细细地观看起老嘎达面相。
“你这一生必经多次劫难，方可有大成，这次便是最重要的一次。”
“五尺男儿，志在四方。老梅林甘珠尔对我也有知遇之恩。这样时刻，我哪能袖手退出，我不能这样做人。老巴格沙，有没有破解之法？我只能是听天由命了，不去不可能。”老嘎达说得很是果断，铿锵有力。
铁喜老“孛”重新审视起杜尔本·沙，指着那只孤零零落在桌角的红色羊拐骨，说：“本来你若像这只‘沙’置身事外，或许可以逃过此劫，但你执意投身于此行，那只有求老天保佑了。如果，小侄儿听老朽的话，真遇着啥事，到时候学那只跳出三界外的红色羊拐骨，保持一定距离，脱离出事点，再求生存，或许整个血光之灾会有挽救的余地。这真叫‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’，祸福相替的可能是会有的。只要你闯过这一关，定有大的前程！”
老嘎达孟业喜当场下跪磕头，感激地说：“多谢老伯指点，老嘎达铭记老伯的忠告，闯过这关回来见你！”
铁喜老“孛”扶他起来，摸须感叹：“不必这样，其实，生死由命，祸福天定，我一个看卦的老朽，岂能扭转天意，这都是说着玩的，不必太当真，到时候，全凭你贤侄儿造化，看自己灵活应付了！”
他们重新入座坐定，喝了半天酒，才散席。
老嘎达孟业喜已经开始了艰难的一生，想安全闯关回来，谈何容易！
这两天哈尔沙村发生的一系列事件，很快惊动了旗、乡两级政府。
古治安旗长去盟里，参加全哲盟治沙会议刚回来，正准备在哈尔沙乡召开一次现场会议，重点推广哈尔沙村铁木洛老汉的治理沙窝子经验，却听到了哈尔沙村发生的墓地斗殴、开枪、杀狐等等事件，便立即带着几个人，马不停蹄赶到哈尔沙村。
先在村部办公室召集村干部们，又叫来乡长刘苏和，还有那位派出所所长杨保洪，让大家谈谈情况。在哈尔沙村调查萨满教、“孛”资料的旗志办白尔泰和古桦也列席了这个会议。
惟有差着村长胡大伦。去叫的人回来报告，胡村长病在炕上起不来。古治安说抬也要把他抬来。那个人说胡村长的病很特殊，脑子一阵清醒一阵糊涂，不宜参加会议。古治安皱着眉头说：“惹出这么多事儿，他自个儿倒病糊涂了，早点儿糊涂多好，一会儿我去看看他！”
尽管有病也叫来参加会议的老支书齐林，这会儿一边咳嗽着一边插言：“咱们村出这么多事，我也有责任，身体不好吧，老胡找我商量事也就少了，就说这次斗殴事件的起因，砍那棵老树的事，他们深夜开会，可能嫌我老，身子有病，以为不能参加会吧，就没通知我，第二天打完了我才知道，唉。”
老支书齐林轻轻地推卸了责任，说的倒是事实，可那些村干部中不少人翻白眼，嘴角露出冷笑。
听了一阵子大家七嘴八舌的谈论之后，古治安问：
“伤了多少人？”
“二十五六个吧，有十几个住在乡医院。也没啥大事，擦破头皮，弄折手脚啥的……”民兵连长兼副村长的古顺，大大咧咧地说。
“没啥大事，说得倒轻巧！不分青红皂白，瞎胡闹，听说你还是主要功臣！”古治安一见自己不争气的弟弟那个样儿，就气不打一处来，“稀里糊涂，没有头脑，跟着别人瞎撞胡干，那国家的枪是让你们搞民兵训练，保卫国家的！不是叫你们朝巫婆杜撇嘴儿开枪，朝狐狸群扫射的！都像你们这样，国家不乱了套！刘乡长，叫乡武装部来人，把哈尔沙村民兵连的枪全收走！放在他们手里，谁知他们还能干出啥傻事来！”
“收枪我没意见，不让我当这民兵连长也没啥说的，可这砍老树的事，老胡说是乡里批准同意的呀？没乡里的话，我们也不敢啊！”古顺有些不服气。
“刘乡长，你们谁批准的？”古治安问。