本书《氏族之王》作为系列早期的小说之一，源自一款未能面世的同名游戏。
这款在《魔兽争霸II》发售后开始开发的游戏由克里斯·梅森亲自设计剧本，借由萨尔这样一个被赋予传奇命运的年轻兽人，把魔兽系列中的兽人形象进行了重新诠释，也为原本简单的故事格局提供了庞大的延申空间。
尽管这款游戏最终因为种种原因没能迎来正式发售，但这段对于魔兽宇宙至关重要的故事却以这本小说的形式，由克里斯蒂·高登女士进行了改编，最终于《魔兽争霸III：混乱之治》游戏发售前一年出版。
奴隶、角斗士、萨满、酋长，本书的主角萨尔在青年时代就经历了这几种身份的转变。作为霜狼酋长之子被刺客抛弃在荒野中，又被嗜酒如命的布莱克摩尔捡到作为奴隶被抚养长大的萨尔，从敦霍尔德的囚室中开始了自己的传奇。最终正是在他的带领下，兽人不仅打碎了肉体的枷锁，更从精神的桎梏中解脱。
本书中的萨尔有着复杂的经历，被人类抚养长大的他浸泡在布莱克摩尔阴晴不定的恶意中，却也从塔雷莎和军士长的身上学到了仁慈和爱。在与自己族人接触的过程中，萨尔又重新学习了自己种族的历史与耻辱，继承了古老的萨满传统。正是如此不凡的经历，让萨尔足以成为全新部落的领袖，肩负起让兽人重获新生的任务。
作为奠定萨尔形象基础的经典之作，《氏族之王》中萨尔逃离敦霍尔德的段落在《燃烧的远征》资料片中被制作为地下城《逃离敦霍尔德》。本书中的反派角色布莱克摩尔尽管在敦霍尔德的战斗中败给萨尔死去，却成了萨尔心中挥之不去的一抹阴影。在已经出版的《大地的裂变》资料片外传小说《萨尔：巨龙的黄昏》中，我们能看到萨尔与布莱克摩尔之间真正的了断。