今天是妹妹新月的生日，满十九周岁。
溺爱女儿的妈妈高春碧，清早起来就杀了一只大红公鸡，要做一锅女儿们爱吃的板栗鸡。外表严峻、内心温厚的爸爸肖世炳，也默默地从屋阁下取下一块腊麂腿。
在肖家，在月亮溪畔生活的大多数农家，多年来已没有做生日的兴致了。因为穷，还因为胸口里憋着一股子气。记得四年前，新月满十五岁的时候，爸爸妈妈为给不给她做一碗蛋花面，就争执了半天。最后，妈妈噙着酸涩的泪水，从立柜里抓了一把板栗给她。爸爸还沉着脸咕噜一句：“省着点，靠它买盐哩。”
这样正正规规、痛痛快快地给女儿做生日，在高春碧的记忆中还是第一次。她带着一种女主人的自豪感，掏出五块钱给新月，爽快地道：“小月妹，到代销店给你爸爸买瓶酒，要牌子好、价钱高的！”
“哎！”新月清清亮亮地应了一声，抓起一只竹篮，轻捷地走出门外。
一条石板小道，舒展地铺进幽深茂密的竹林，斑斑点点的夏日阳光，落在青色的石板上，落在石板缝中那些粉红、淡紫、鹅黄色的野花上，带着一种光彩交映的生动景象。
每每走进这条曲曲弯弯、渗透着温馨和甜润气息的小径，新月的心里就像扑腾着一只小鸟，想唱歌，想飞跃。
呵，十九岁了，真正变成大姑娘了。再看到那些毛头小伙子投来闪闪烁烁、发痴发呆的目光，我的心儿不会“扑扑”乱跳了；再听到有人唱“幺妹你听我说吔，哥哥怀里哟装着一团火”之类的撩拨情怀的山歌，我也不会慌慌张张、脸红脸烧了；我和那叫人生气、又叫人喜爱的岩生哥，也用不着偷偷摸摸，专找月黑头的晚上相会……哎呀，真是人大心大了么？我的脸恐怕比那朵花还红哟。才十九岁哩！在爸爸妈妈眼里还是个黄毛丫头呢，在姐姐心里也不过是个顽皮的小妹妹呢。哼，那些舌头闲不住的婆婆妈妈，见了我总要东瞅西瞅，从头顶评到脚跟，说我眼睛如何水灵，鼻子如何俊俏，脸蛋如何秀美，身段如何窈窕……简直把我吹成月亮溪的小仙女啰。就连忠厚直爽的岩生，和我在一起，也要结结巴巴说些“月亮星星、花儿草儿”的话来赞美我。我真的那么好看？好看得就跟书本上说的西施和王昭君一样么？我从不那样认为。因为我心里，有一个真正美丽的人儿，她才是月亮溪的骄傲呢。她就是我的亲姐姐——秀月。说实话，只要看到她，我的心就格外欢快。那弯弯的、淡淡的、细细的眉毛下，一对黑黑的、亮亮的、柔柔的眼睛，不管你有多大的火气，只要它轻轻一笑，就会冰消。在姐姐面前，我算什么呢？像岩生说的，一朵小野花，一朵带刺的小野花。
新月高高兴兴地走着，塑料凉鞋敲着石板，发出活泼泼的声响。猛地，她站住了，屏住气，轻轻拨开一团竹枝，朝月亮溪望去。
缀满蓝天星、野百合、相思子和金盏花的河滩上，坐着一个姑娘，那纤巧的背影，线条柔美动人。她身旁的竹篮里，盛着洗净的蔬菜瓜果。她凝望着河对面的山岩，像在倾听什么，两只手把又黑又软的长辫慢慢解开，又慢慢编好，那浑圆的肩头在微微颤动，仿佛她内心有一股潺潺细流在轻淌。她看上去有点哀怨之情，而那红润丰腴的脸庞上和漆黑晶亮的眸子里，却隐隐闪动着青春的热情光焰。
“姐姐在看啥？想啥呢？”新月眉头一扬，目光跳向对岸那座青葱峻秀的山岩，马上就明白了。
一片年轻英挺的松林之中，有间孤独的小木房，里面住着一个叫方辉的青年，一个使所有月亮溪的姑娘都觉得神秘、新奇的青年。他出生在繁华的省城，又是林业学院的大学生，在林业研究所坐不住，偏偏要钻进老山里来育树苗，什么泡桐呀，刺楸呀，小叶桉呀，疼得像心肝宝贝似的。他是个怪人。前年夏季的一天，小木房里来了一位漂亮姑娘，那浅蓝色的连衣裙和肉红色的长丝袜，曾引起多少山里姑娘的羡慕啊。小木房里一夜没熄灯，不时传出激烈的争吵声和感人的哀求声。第二天清晨，乳白色的雾幔刚从深谷飘然而起，树梢上鸟巢里刚发出唧喳的絮语，那漂亮姑娘就拎着她的小提箱，匆匆下山。她脸上虽留着伤心的泪痕，脚步却坚定轻快。站在门前的方辉，眼神是那样严峻冷淡，但也流露出无法掩饰的痛苦。从此，他属于大山和森林了。渐渐地，机敏的新月发现了一个微妙的情景，只要姐姐出现在溪边，对岩的小木房里就会飘出悠悠绵绵的笛声，那样执著，那样真诚，就像依偎着峨青山的月亮溪，毫无保留地袒露内心的情感。姐姐渴望听到这笛声，又害怕听到这笛声，那欣喜而又惊慌的神情，真是又可爱又可怜。他们之间，有啥秘密呢？
果然，笛声又从青翠苍郁的松林里荡出来，轻柔婉转、情深意长。坐在草滩上凝思的秀月，浑身一颤，陡然满脸绯红，像受了什么惊吓似的，朝四周望望，猛跳起来，提起竹篮，头低低地埋在丰满的胸前，小跑似的闪进了竹林。
是方辉大哥爱上了姐姐，还是姐姐爱上了方辉大哥呢？新月说不清楚。不管谁爱谁，都是一件喜事啊。真怪，姐姐都快二十五岁了，没有定亲，也没有把相好的小伙子引到家里来见爸爸妈妈。山里有人说过姐姐的闲话，说她和一个知青热心热肠好过三年，后来人家回省城去了，连信也没来过一封。新月问过姐姐，每次她都淡淡地一笑，嗔道：“傻妹子，莫听别个嚼牙巴，姐姐的心都在月亮溪呢。”可新月知道，每当自己问起这个，姐姐夜里都睡不好，有时还披衣起床，站在窗前望着天上的星星发呆。她仿佛记得有那么一个青年，常来约姐姐去学山歌，他文文静静、清俊潇洒。新月总想不通，模样那么周正的男子汉，竟会那么没良心。
都怪姐姐太温柔太多情，要是惹着我呀，人是一个命是一条，他也别想在大城市里过快活日子。岩生又英俊又会打猎，多神气呀，姑娘们像蜂子朝王一样围着他转，我连瞅都不瞅他一眼。有次他从县城回来，好几个姑娘去接他。他偏偏跑到我家竹林边来，要送给我一条桃红色的纱巾。我不要，他就不走，傻乎乎的，连眼皮也不敢抬。我本来就喜欢他，还忸怩啥呀？就说：“岩生，你喜欢我么？好嘛，今晚上到香椿岩等我。”岩生一蹦老高，叫道：“好呃！”真像个孩子。我们的恋爱，就这样简单、火热，一点不像小说里的情哥情妹，整天缠缠绵绵，要死要活。
“哎呀，我在这儿胡想些啥哟！”新月摸摸自己发烫的脸，自嘲地笑笑，迅速穿过竹林，跑向坐落在对面山坳上的代销店。