与席勒一样，歌德也把自己的志趣爱好和品格，归因于自己才华超群的母亲。歌德自己说：“我从父亲那里继承了体格以及初涉人世的感觉，但我从母亲那里却继承了快乐的天性以及对快乐的想象力，并且一生受用。”歌德的母亲生性活泼，洋溢着母爱的智慧，具有很高的激发小孩积极上进的品质，她常常以自己丰富的经验教导孩子们要学会生活的艺术。有位热衷于旅游的旅游家在和歌德的母亲畅谈一番后，说：“现在我明白了歌德是怎样成为歌德的。”歌德本人对母亲的感情极为深厚，并在自己的心灵深处留下了关于母亲美好的回忆。有一次，歌德说：“她无愧于人生！”不仅如此，后来歌德到莱茵河畔参观法兰克福时，寻访了那些曾与母亲友善的人，并对他们表示了感谢。
阿雷·谢菲尔非常热爱自己的母亲，这位画家在自己的名作《比阿特丽斯，圣·莫妮卡》和其他一些作品中一次次地再现了母亲迷人的风采。为了儿子执著的追求，这位母亲省吃俭用，作出了巨大的牺牲。也正是这位母亲，鼓励儿子从事艺术研究，才使得儿子坚定不移地走向了艺术生涯。阿雷·谢菲尔的母亲在荷兰的多德彻特生活时，就将儿子送到利尔去学习，后来又送他去巴黎学习。当母子俩天各一方时，她给儿子的信总是饱含着母爱的忠告和女性的思念与感伤。有一次，她在信中写道：“要是你能回来看看我，那该多好啊！我一遍又一遍地看着你的照片，亲吻着照片上的你，眼泪总是忍不住地往下流，我呼喊着‘我的宝贝’。或许等你长大了，为人父母时，你就会明白，有时候我使用长辈的严厉的言词来训斥你，使你感到痛苦，可是我自己心里也要承受巨大的痛苦啊。你要勤奋学习，但更重要的是，要使自己做一个谦虚和谦逊的人。如果你觉得自己的技艺已高人一等，那么，你可以拿自己在不同时期创造的作品，进行作品本身的客观比较，看看你画的画是否真的栩栩如生；你还可以拿它和你心中的理想目标相对照，看看它们之间的差距有多大，这样你就会做到心中有数。通过这种鲜明的对比，你就不会自我陶醉和自以为是，而这样做对于你自己的艺术造诣，有百利而无一害。”
很多年以后，当阿雷·谢菲尔自己做了祖父之后，他还深情地回忆起自己母亲的忠告，然后反复地向孩子们讲述母亲一生的品德操守对自己的影响。因此，楷模的活力是会代代相传的，正因为这样，这个世界也就会更加新鲜、更加年轻。在格罗特夫人所著的《阿雷·谢菲尔的一生》一书中记载了一则后来被世人奉为经典哲理的故事。1846年，阿雷·谢菲尔在给女儿玛乔琳夫人写信时，有关他自己母亲的忠告又在他脑海中浮现出来，于是，他写道：“亲爱的孩子，‘必须’这个词，你一定要时刻牢记，过去你的祖母总是念念不忘。事实上，在我们的生活中，只有通过我们双手的辛勤劳动，或者通过自我的牺牲，才能结出硕果，除此之外，别无他法。总而言之，如果我们想得到舒适和幸福，那么我们就必须做出牺牲。现在，我已不再年轻，在我的一生中，很少有不作出牺牲就能得到的收获。大多数情况下，我都是通过牺牲某一方面的快乐，才能获得另一方面的满足。因此，只有牺牲才能有收获，这是智者的座右铭。耶稣基督就为我们后人作出了自我牺牲的表率。”
法国历史学家麦克雷，在他的一本最著名的著作《论教士、女性和母亲》的前言中，提到了他的母亲，引起了当时社会上非常激烈的讨论。他写道：“写到这里，我不能不想起我的母亲。她那顽强而又严肃认真的精神一直支持着我。30年前她离开了我，当时，我还是个小孩，然而，她却一直活在我的心中，陪伴我走过了许多春夏秋冬。我现在很后悔，或者说是终生遗憾，在她生前，她和我一起经受贫穷的折磨，却没能和我一起享一天的清福。年幼的时候，我无知，因此而让她很失望，现在，我却无法安慰她。我悲痛，那时的我实在太贫寒，我寒碜到竟然连给她买一块墓地的钱也拿不出来，到现在，我甚至连她的骨灰在哪里也不知道！我对母亲心存感激，我深深地感觉到我是她的儿子。每时每刻，我都感到母亲就活在我身边，她一直活在我的思想和言语之中，她的音容笑貌一直活在我的言谈举止、举手投足当中。正因为这样，我怀念我的母亲，我为过去流逝的岁月和所有只留下微弱记忆的东西，而感到伤感。她已不能再回来，我欠她的东西太多，怎么样才能给她一点点补偿呢？因此，我写了这本关于女性和母亲的书，或许能聊表我的心意。”
然而，母亲在给她作为诗人或艺术家的儿子的心灵以良好影响的同时，也可能给他们产生极坏的影响。拜伦爵士就是一个典型的例子，他的恣意妄为、刚愎自用、目中无人、睚眦必报、性情暴躁，从她母亲身上都有迹可寻。自从拜伦出生之后，他幼小的心灵就受到了他那自以为是、目空一切、脾气火暴而且任性固执的母亲的有害影响。拜伦的母亲甚至嘲笑拜伦的生理缺陷，母子之间经常发生激烈的争吵，这一切，早已是拜伦家司空见惯的事。在拜伦逃离的时候，他母亲拿着火钳或拨火棍，无所顾忌地向他猛掷过去。正是拜伦母亲对他的这种虐待，造成了拜伦日后精神上的不健全。拜伦经常烦燥、焦虑、多疑，而且常常因为愤怒而肝火伤身，弄得自己体弱多病，这些不好的因素，就是因为他身上带着他母亲自小就留给他的那些毒素。因此，在他的《恰尔德·哈洛尔德》一诗中，他声称：“是的，我的思想应该少一点野性，我在黑暗中冥思苦想得太久，大脑已形成了旋转不停的涡流，就像湾流般紧张过度。当初年幼，心灵未被驯服，然而生命的春天已被人毒害。”
以同样的方式，虽然不是以同样的道路，福特夫人的品格在她那位快乐的演员儿子身上也得到了重现。福特夫人虽然继承了一大笔财产，但她很快就将这些财产挥霍殆尽，最后，她因欠人债务被关进监狱。在这种窘迫情况下，她写信给儿子萨姆，因为萨姆曾经答应每年从他的演出费中拿出100英镑交给母亲。“亲爱的萨姆，我已因债务而进监狱，快来帮助你亲爱的妈妈。E福特。”对此，她的儿子萨姆写了封十分有特色的回信：“亲爱的妈妈，我也和您一样因欠债而入狱。因此，我无法履行作为儿子的义务，不能替我亲爱的妈妈偿还债务。萨姆·福特。”
我们曾经谈到华盛顿的母亲是个极为优秀的生意人，具有这样一种商业才能，不仅不会与真正的女性气质相冲突，相反的，它是每一个家庭获得舒适与安宁必不可少的要素。商业习惯不仅适用于商务活动，而且也适用于一切实际的生活事务，适用于一切需要安排、需要组织、需要准备和需要完成的事情。在所有这些方面，对一个家庭的管理，就像在商业活动中对一个店铺或一个事务所的管理一样重要，它要求有正确的方法、组织，勤奋、节俭、纪律、策略、知识和收支平衡的能力。而这一切，就是商业的本质。因此，商业习惯对于一个想在家庭事务管理中获得成功的女人来说，与在贸易和商务活动中想要获得成功的男人一样，是必不可少的素养。
然而，迄今为止，认为商业和商业习惯，仅仅只有男人才能胜任而女人无需关心的观点，仍然十分盛行。例如，在数学知识方面，布赖特先生曾经说过：“教会男孩子算术，他就会成为一个男人。”为什么呢？因为算术教给了他方法、精确、等值、比例和关系。但是，又有多少女孩能学好算术呢？能成功学好算术的女孩，简直是凤毛麟角。然而，倘若这样的观点仍旧十分猖獗，那么，这样做的后果，又当如何呢？当女孩成为妻子，如果她对数学一窍不通，不懂得加减乘除四则运算，她就不会记下收入和支出，这样一来，一个多子女的家庭就会出现一系列的烦劳和争端。一个女人，如果不能在家庭事务管理中，学会运用简单的四则运算规则，那么她们的家庭就会出于纯粹的无知，使得这个家过着奢侈的生活，久而久之，就会滋生贪婪、无节制，这样一来，就有可能会危及家庭的安宁和舒适。