如果说，鲁大行人在国境上的郊劳只是个开胃菜，那今日鲁侯敖亲自率众，在国都城外举行郊劳，便称得上一道色香味俱全的饕餮大餐。
换作别人，如此繁文缛节足以令人头晕目眩，但伯阳不然——他已然陶醉在这样一场礼乐盛宴之中，应接不暇。
郊迎的人群中，鲁侯敖最引人注目。
伯阳见他身着侯爵冕服，共有七种纹章，上衣缋画着三种纹理，乃五色之虫、祝融之火、宗彝之器，其色鲜艳；下裳则用彩线绣着四样图案，乃藻、米、黼、黻，其色庄肃。
又见鲁侯敖手执七寸信圭，又有七寸衬垫之饰物，名曰“缫藉”。他身坐华车之上，车、马皆用七彩樊缨修饰，其后肃列七乘副车，上坐七位上宾介者，车上遍插七色旌旗。其后为七员中大夫、七员下大夫，各执美玉，各大夫又领七位上士、七位中士、七位下士在后，神色肃敬。
伯阳只顾观察鲁国仪仗规制，却嗅到奇香扑鼻，认得是焚檀、麝之香。又听八音齐作，乃是周公鲁乐，高亢者乃钟、磬、琴、箫，低沉者乃笙、埙、鼓、柷，无非金石土革、丝木匏竹之类，共奏宫、商、角、徵、羽之清声。
正陶醉时，只听鼙鼓大作，在禁卫的护卫送之下，鲁侯敖的车驾徐徐向前，众人紧随其后。待到距大周使团七十步之时，鲁侯敖翻身下车，往前疾走，要来亲迎王子友。
伯阳不由感慨：“鲁侯真乃知礼之人也……”
可此话还未说全，却听得一阵惊呼，那鲁侯敖才行了几步，便一个趔趄，左右赶紧去搀扶，却哪来得及，只能眼睁睁看着君上栽倒在尘土之中。
那鲁侯狼狈不已，强挣扎着要爬起来，奈何体力不支，仅将气力用在咳喘之上，便已费劲不堪。
耳畔，器乐奏鸣仍未停止，只是掩盖不住气氛的尴尬。
伯阳正茫然之时，只听身旁有人低声道：
“鬼幽之相。”
伯阳赶忙侧目，说话之人非是他人，正是方兴。于是奇道：“方大夫，此言何意？”
方兴轻叹一声：“鲁侯，恐命不久矣……”
伯阳大惊：“何出此言？”
方兴道：“鲁侯魂魄不守于舍，血色不见于表，形容槁木，气若游丝，正是鬼幽之相。试想其跋涉前往镐京，本就得了寒疾，后被天子废长立幼，又惊、又恐、又恼、又恨，此热疾也。寒热交加，则其病迟早不治，鲁国怕是国丧将近。”
伯阳啧啧称赞道：“方大夫，不想你竟如此精通医学？”
方兴苦笑道：“我有一神医好友，昔日流落南国之时，向他讨教过医术之精髓，多少知道些皮毛。”
伯阳又问：“可是在王宫内，替僖夫人医治重伤的神农氏名医？”
“哦？”方兴一愣，“你也知道他？”
伯阳笑道：“可不是么，镐京城内都传遍了，我在泮宫之内也多有耳闻。”
他聊到酣处，竟有些失态，一旁王子友听闻，痰嗽一声，吓得伯阳赶紧噤声。
再看一箭之外的鲁侯敖，他已然缓过神来，身旁的侍从赶忙替他整理衣冠，拍去尘土，还特意换了一双鞋履。待鲁侯敖将气喘匀，这才再次趋来，在王子友车驾前长揖三下：“寡人特来郊迎天子特使，见过大宗伯。”
王子友赶忙下车，执鲁侯之手，回礼再三：“鲁侯真知礼之君也，友不才，不堪如此重礼。”
鲁侯敖面色忽然煞白，猛咳起来，好一阵才算缓解。又道：“失态，失态。”
王子友连道“不妨”，便唤鲁侯御者驾车前来，与鲁侯同乘，朝国都开去。
城外，鲁国早已备下三牲，伯阳细看之下，无非是飨礼七献、食礼七举，并四积之物，用来馈赠天子使团。按周礼，这是诸侯国迎接同级别诸侯来访时的待遇，但王子友身为天子特使，虽非诸侯之尊，却也有王亲之贵，以侯伯之礼待之，也是恰当。
礼刚将半，鲁侯敖已然体力不支，王子友为体谅他，私下让方兴与鲁国上卿公子元沟通，将礼仪流程缩减，公子元无法自主，转而试探鲁侯，却被鲁侯敖一阵训斥，被告知该有的礼节一个都不能偏废。
王子友无奈，只得率领着方兴等使臣，随着鲁侯敖继续将剩下的礼节悉皆经历：
入城后，先是告庙。宗庙前，鲁国宗伯早已将圭璋、璧琮、币帛等贡物准备停当，三揖三让，王子友这才拜受。入宗庙后，鲁侯携王子友拜祭过太王、文王和周公，又自拜了鲁国历代国君。接着取过醇酒，再献再酢，问周天子之无恙，犒劳使团之劳倦。如此三举，方才出得庙来。
入得宫内，便是聘礼中最繁复的饔饩仪式，是诸侯飨礼中规格最高者。
在外寝，鲁侯敖设宴款待使团，设牛、羊、豕、犬、鸡五牢，各卿、大行人、宰、史等内官在旁陪侍。吉时已到，乐舞大作，侍女们便将丰盛的食物呈上，稻梁八簠，菹醢三十二豆，肉羹二十八鉶，美酒三十二壶，牲肉二十七鼎，黍稷二十七簋，白米百二十筥，醯醢百二十瓮，其余瓜果、小食等物，更是数不胜数。
伯阳大开眼界，心中欣喜，然而自己只是王子友随从，并非使臣，只能在身后侍立，没有大饱口福的份。
当然，别看食物丰盛，但周礼形式铺张，却又推崇节俭，点到为止，数量虽多，但能食用者，也不过十之一二。三飨、三食、三燕之后，便有鲁侯夫人前来致礼。
伯阳打量这位鲁侯夫人，浑身珠光宝气，倒是生就一副富贵雍容。听闻她三日前刚刚分娩，为鲁侯敖又生下一子，可今日却又浓妆艳抹，到这庙堂之上露脸，不知是何用意。
再看她莲步款动，一颦一笑，却又仿佛少女相仿。致礼已罢，夫人便坐回鲁侯身边，斟酒取乐，媚态尽显，让伯阳看得好不自在。想那鲁侯年已五旬，夫人却年未三旬，前者气息奄奄，后者青春正盛，老夫少妻，又如何能称得上般配？
伯阳努力将目光从主位上移开，他开始四处寻找鲁公子括的踪迹，但很显然，避祸在外的鲁侯嫡长子，此时无论如何也不会在曲阜城中出现。
再看那鲁少子戏，他还没被正式册封，却早已被一群卿大夫们簇拥着，伯阳虽听不清他们所聊何事，但毫无疑问，无非是些阿谀钻营之言，好生令人作恶。又见那少子戏年纪不大，却举止轻浮，在尊者前极尽恭谨，在下人前却颐指气使，绝非省油之灯。
伯阳把一切看在眼里，心中隐隐不安。
又过了一个多时辰，饔饩之礼总算结束。直到散席，王子友及方兴等诸使臣又领到八只大雁，作为挚见之酬。
其后，又是一番繁复的还圭、致赠、送馆之礼，大周使团这才得以在官驿下榻。
鲁侯敖亲自送馆，临行前，他不顾疲沓，有气无力地与王子友话别，他一言三喘，每一句话都像随时会岔气而死的样子，伯阳听方兴说，这又叫“鬼燥”之相。
王子友不忘此行的使命，于是问道：“鲁侯，敢问世子之加冠典礼，安排在何时？”
鲁侯敖忙道：“大宗伯恕罪，寡人竟忘了禀明此事，六日，不，七日之后，便是加冠吉日。”
“七日之后，”王子友皱着眉，沉吟道，“这可是晦日，恐怕……”
鲁侯敖面色铁青，忙叱问身旁的随行太史：“如何卜的晦日？何其不吉？”
太史战战兢兢：“当天确是吉日，虽与晦日叠加，却也无殃……况且……况且……”
“况且什么？”鲁侯敖怒气愈加，激得又是一阵咳嗽。
“这……这是夫人定的，”那太史声细如蚊，“下次吉日在三个月之后，她怕……怕……”
“说！”
“怕出什么变故……”
鲁侯敖听闻夫人干预此事，又恼又羞，半晌说不出话来，只顾疾喘。
王子友见状，赶紧来打圆场：“此事全凭鲁侯定夺，本使奉王命而来，便是为了见证世子加冠，若是三月，亦是可等得的。”
鲁侯敖陷入为难，沉思许久，方道：“既如此，倒也不必改期，便定在七日之后罢！”
言罢，他匆匆与王子友话别，便趁夜色踉跄上了华车，朝回宫方向驶去。
王子友目送他背影，久久无言。众人都知道，老鲁侯本已病重，今日奔波劳累一天，更是要了他的老命，他的阳寿如同残烛之火、强弩之末，不知还能坚持几时也。
距离鲁少子戏加冠还有段时间，近日，王子友疲于应酬，鲁国的各卿大夫纷至沓来，都巴不得结交于他。
方兴最受不喜这种热闹，更何况，他还有更重要的事情要完成，那便是在镐京临行前，尹吉甫交代的“六经”大计。于是央王子友禀明鲁侯敖，请鲁国指派饱学之士，将鲁国珍藏的诗书礼乐之道相传。对此，鲁侯敖自无拒绝之理，欣然应允，便着上卿公子元于泮宫之中安排此事。
次日，方兴见公子元车驾来接，大喜过望，便辞了王子友，带上伯阳，径直朝鲁国官学泮宫而去。
沿途之上，公子元犹然称赞：“方副使，大周乃礼乐教化极盛之地，如何降尊纡贵，反向我鲁国下问？”
方兴闻言，面带尴尬，只得解释道：“说来话长，二十年前，国人暴动之兵燹，将大周守藏室中经典多数毁去，只余片段残篇。天子每念及此事，痛心不已，又闻周礼于鲁国保存最为齐整，故遣我等前来讨教。”
公子元这才醒悟，叹道：“浩劫哉，浩劫也！怪不得……”
“唔？何事怪不得？”方兴听其话中有话，顺口追问道。
公子元道：“怪不得，月初造访镐京时，天子礼乐颇有不礼之处……”
方兴闻言，尴尬不已。可公子元却似乎毫不觉察失言，又对周王静接待鲁国使团时的瑕疵，一五一十地说个不停。
伯阳见状好笑，却不敢吱声，只是掐着大腿强忍。
换作他人，公子元的这番说辞，定会被认为是嘲讽大周、质疑天子权威，少不了被扣上各种不臣不敬的大帽子。但公子元不然，伯阳早听闻此人迂腐透顶，虽是学问满腹，但出言甚直，十之八九便会将听者得罪殆尽。
不过，公子元尽管不精于人情世故，但他在人格上却光辉焕发，令人崇敬——
周王静继位之初，鲁慎公薨，他生前没有子嗣，只有鲁侯敖和公子元两位嫡弟，按继承顺位，二人并无不同，群臣与公族商量之下，大多决定拥立仁厚的公子元，而不是体弱多病的公子敖。然而，就当公子元得知自己即将登基之时，却大惊失色，自言德不配位，竟躲到国外，迟迟不归。无奈之下，鲁国人立公子敖为新鲁侯，公子元这才重新回国，并在鲁侯敖的盛情邀请之下，勉强答应出任上卿。
公子元视君权如粪土，与君兄和睦相处，传为佳话。可到如今鲁侯敖一息尚存，其长子括和幼子戏却有了夺嫡之争，终导致废长立幼之闹剧，不知以公子元之仁心度之，会是如何嗟叹？
说话间，车驾已来到泮宫之外。
伯阳仰头望去，只见一座宏大建筑展现眼前，朱红大门，赤楹丹榷，匾额上乃周公旦亲笔所撰“思乐泮水”大字，竟比鲁侯宫殿还要气派。不禁感慨，鲁国真乃礼乐之邦，其重教育，竟甚于政事、军事，有过之而无不及。
踏过侧门，眼前便是一道玉石影壁，上刻周公吐哺、负成王、金匮、营造洛邑等壁画，令人顿生肃敬。绕过萧墙，左为观鱼之池，右有游廊，犹如抄手，上首题刻周颂名篇，下首则是鲁颂章句。又入二道门内，方见学馆，位居正中，占地甚广，白墙乌瓦，仿明堂形制，书声琅琅，乐音缈缈，不绝于耳。其左为演礼之亭、台，其右为藏书之楼、阁，各具气象。
伯阳和方兴皆曾求学于镐京王城之辟雍，本以为彼处已是天下文脉之盛，不曾想，若与鲁国泮宫相比，如雉鸡之于凤凰，相形见绌，不值一提。
学馆中，公子元早已安排下数位饱学之士，集齐鲁国各史官、乐官、礼官、祝官，互相见礼罢，便奉方兴坐了首席，公子元为次，其余各自择席坐下，伯阳敬陪末座。
公子元命人奉上果品珍馐，便向方兴揖道：“敢问副使，欲从何处学起？”
气氛严肃，方兴倒拘束起来，于是指着伯阳对众人道：“这位小友名曰伯阳，乃大周太史之爱子。”
话音刚落，只见鲁国史官“嗖”地直起身来，连连叹道：“闻名不如相会，听闻伯阳年少才高，旷古少见，今日幸会，幸会！”众人听闻此话，也都纷纷侧目，隔空作礼。
我这么有名吗？这回，轮到伯阳受宠若惊，面色绯红，羞愧难当，手忙脚乱地回礼。尽管窘迫，但一举一动皆不敢违了礼制，又收来一片赞誉之声。
方兴笑道：“今日我等前来鲁之泮宫，非为公事，乃是虚心求学。礼者，崇老而爱幼也，诸位皆耄耋高士，若不觉冒犯，便由伯阳小友发问，如何？”
众人闻听此言，自然遂意，连连称善，又齐刷刷将目光投向伯阳。
伯阳思索片刻，便道：“礼者，里也。礼乐者，礼为里，乐为表，便想请教圣人制礼之道。”
“好问！好问！”鲁国名士们先是称赞不已，随即推让一番，最后推公子元来解答。
公子元摇头晃脑，娓娓便道：“人之为人，不在乎言，而在于礼。鹦鹉能言，犹是飞鸟，猩猩能语，无非禽兽。今人虽能言，若无礼，与禽兽何异？故而圣人制礼以教化人民，使人有礼，别于禽兽。所谓道德、仁义、辨讼、刑罚，非礼不成；君臣、上下、父子、兄弟，非礼不定。”
伯阳听此言论颇显迂俗，于是改问道：“敢问上卿，圣人又如何制礼呢？”
公子元道：“昔日，我先祖周公制礼作乐，共分五礼，乃吉、凶、宾、军、嘉也。以吉礼事邦国之神祗，如祭天地、山川、祖先、鬼神等，皆吉礼也；以凶礼哀邦国之忧，如丧、葬、虞、哭，乃至丧服之制，皆凶礼也；后以宾礼亲邦国，以军礼同邦国，乃国之大事，不可偏废。最后，以嘉礼亲万民，如婚嫁之礼、六日后世子之冠礼，皆嘉礼之类也。”
伯阳听得入港，若有所悟，又问：“敢问礼与六经之关联，又当如何？”
公子元道：“礼乐不分。曲礼三千，无非事天地之神，辩君臣长幼之位，此礼之无形也。礼既无形，故周公述《曲礼》以节威仪，制《周礼》而经邦国。此尤嫌不足，尚辅之以《诗》而抒其志，以《乐》和其声，以《书》道其政，以《史》纪其行，以《易》使之上应于上天。因此，礼、乐、刑、政，其道一也。”
伯阳闻道，拍手称妙，恨无纸笔，只能潜心记忆，不敢有任何遗漏。
公子元言罢，便请鲁国司乐前来谈《乐》。
那司乐银髯飘摆，双目已矇，强打精神，道：“乐者，音之所由生也，究其根本，乃是人心感于物也。心感於物而动，故形于声，声有千变化万，谓之音。此乐理之道也。上古先王作五声，宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物。五者不乱，则天下皆颂美声；五者皆乱，则靡靡之音大作，天无宁日也。”
伯阳深以为然，于是追问：“敢问老司乐，乐与舞，有何关联？”
司乐笑道：“无舞不成乐，乐成五声，奏之八音，歌之钟吕，舞之以干戚、羽旄，方谓之乐。此事不可空谈，还需亲临其境，耳听之、目观之，才知乐舞之玄妙。”
伯阳想到镐京城内礼乐不兴，不禁叹道：“只恨如今礼崩乐坏，难得再见先王乐舞。”
公子元却笑道：“这有何难？”
伯阳目露喜色：“上卿，此话怎讲？”
鲁司乐笑道：“鲁国为周公封国，周公薨后，周成王便下令，特许鲁国可用天子礼乐以祭周公，故而鲁国常演练上古先王‘六舞’，不敢偏废。”
伯阳闻言，喜不自禁，连连目视方兴。方兴自然也乐得观舞，于是请公子元派人演练。公子元早已准备停当，木柝三响，便有乐师、舞师鱼贯而入，成八佾队列，准备演舞。
乐师正待下令，伯阳突然觉察异常，赶忙制止道：“不可！请撤去二佾！”
方兴不解，乐师也奇道：“小友何意？鲁国演舞，历来皆按八佾排练……”
伯阳连连摇头：“八佾乃天子之制，诸侯六佾，这才不算违制，否则这僭越之罪，何其大也？”
公子元这才恍然大悟，一拍大腿，慌张道：“伯阳小友此言甚是，我等竟疏忽至此，死罪死罪！”又同诸礼官解释一番，众人皆言惭愧，没想到鲁国堂堂礼仪之邦，在演舞一事上逾制多年而不自知，竟不如一个年未弱冠的黄口孺子。
鲁乐师忙来谢罪，使得伯阳也有些不好意思，方兴笑称无妨，便请乐师、舞师演出‘六舞’。
于是，乐师奏黄钟、大吕，舞师舞《云门》，此乐舞乃黄帝所作，后世为祀天神之舞；又奏大蔟、应锺，舞《咸池》，此尧帝祭地之舞；又奏姑洗、南吕，舞《大韶》，此舜帝祀四望之舞；又奏蕤宾、函钟，舞《大夏》，此大禹祭山川之舞；又奏夷则、小吕，舞《大濩》，此商汤享先妣之舞；最后奏无射、夹钟，舞《大武》，此武王享先祖之舞。
六舞舞毕，余音绕梁，伯阳和方兴如坠云中，陶醉得难以自拔。
不觉间，半日已过，众人用罢午食，又移步收藏室中，讨论起《诗》、《书》来。
鲁国虽藏有完备的《雅》、《颂》之诗篇，未经战火，但比起尹吉甫之收藏来，却嫌不足。伯阳出使前，曾拜尹吉甫为师，向其讨教《诗》之奥义，如高屋建瓴、登泰山而小天下也，今鲁国诗官固然博学，如何比得上尹吉甫之万一，伯阳只听得索然无味。
待论及《书》经，方兴便来了精神。伯阳知道他在彘林之时，便多与先王厉天子论书，亦得了三坟五典、虞夏商书之精髓。只是鲁国守藏丰饶，方兴竟在此间找到数十篇国人暴动中散佚的孤本，皆是昔日周公所作之原稿，如获至宝，赶紧命人誊抄，小心翼翼地珍藏在身边，感叹不虚此行。
日已西斜，伯阳如饥似渴，最后向鲁国祝官讨教起《易》来。
鲁祝官道：“易乃玄学，分‘三兆’、‘三易’、‘三梦’之法。兆者，上天垂象于龟壳者也，颛顼时称《玉兆》，帝尧时称《瓦兆》，皆蝌蚪文字。于有周一代，文王拘于羑里，而作《原兆》，变化万千，只可惜后人愚钝，无从得知《原兆》之奥义。
“至于‘三易’，伏羲氏作《连山》，黄帝作《归藏》，周文王作《周易》，又有《洛书》、《河图》，大多无从可考，传世者仅八八六十四卦而已，老朽白首穷经，犹不能知其万一。至于《致梦》、《觭梦》、《咸陟》之‘三梦’，同样不得传世，乃今人之大憾也。”
伯阳闻言，怅然若失。他家学渊源，家父太史颂本就是《易》学名家，鲁国祝官之言，味同嚼蜡，不提也罢。
当晚，方兴与伯阳回到官驿，与王子友谈至深夜。其后数日，二人又多次造访泮宫，对六经中不甚明了之处，或详或略，都问出个大概，这才心满意足，浑身通畅。
不觉间，晦日已至，鲁公子戏的加冠典礼，已万事俱备。
古书云：冠者，礼之始也。
圣人注重衣冠，加冠被视作是成人的开始，故而冠礼便是嘉礼中最重要者，不论是天子、诸侯、卿大夫，还是普通的士、农、工、商等国人，都对族中子弟的加冠仪式格外重视，以至于上升到国本的地位。
鲁世子戏的加冠之礼，被安排在鲁国都城曲阜的太庙之中。
鲁侯敖作为冠礼主人，头戴玄冠，站立在庙门前迎接宾客。只见他身着赤色礼服，腰缠缁布玉带，佩有素色蔽膝，神情肃穆，强打精神，接待不辍。在他身旁，鲁国上卿公子元作为主持之赞者，也是吉服在身，忙前忙后。
在所有宾客中，王子友作为天子特使，自然是贵客中的贵客，他所率领的大周使团最先被迎入太庙，在庙东端的客座坐下，等待典礼的开始。
很快，鲁国各宗室贵族、卿大夫、邻国使臣等，皆鱼贯而入，在太庙中分列就座。
伯阳年未弱冠，今日也是自己亲临的第一次冠礼现场，自然也充满了好奇。他侍立在王子友身后，视野正好。环视左右，鲁国贵胄们已然悉数到来，唯独不见鲁侯敖长子括的身影，这虽在情理之外，却是在意料之中。
接着，他又将目光投向冠礼现场，鲁国宗伯已然为世子戏准备好了三套冠服，纹理华美，色泽艳丽，皆陈列在匴中，由近侍恭恭敬敬地捧着。在冠服后侧，又放置着数甒醴酒、数瓮脯醢，以及觯、角柶等应用之物。
待辰时将至，太庙内外笙箫齐奏，冠礼即将开始。
鲁侯敖立于阼阶之下，西面向众宾客作揖：“寡人鲁敖，今有子名曰戏者，将加冠于其首，诸位高朋贵宾莅临，乃寡人之幸也！”
众宾客起身答礼，再拜而坐。
鲁侯敖于是走到王子友跟前，拜道：“天使纡尊前来，乃我鲁国之幸也，望大宗伯不吝贵手，为我子鲁戏加冠。”
这本是王子友此次出使鲁国的主要目的，但周礼素来有三拜三辞之礼节，因此王子友佯装拒绝再三，最终应承，允诺为鲁世子戏加冠。
鲁侯敖大喜，于是引王子友升阶至加冠之位，侍奉他在盥洗的金盆内洗手毕，便与上卿公子元一道，侍列王子友身后，等待吉时到来。
三声钟罄罢，受冠者鲁世子戏从侧室中走出，身着采衣，南面拜倒，朝王子友、鲁侯敖各行大礼，又向众宾客作揖罢，方才起身，在筵席上端坐，静候加冠。这时，赞者鲁公子元起身，用栉篦为世子戏梳理头发，并用幅长六尺的纚布为其韬发，束而结之。
王子友旋即起身，缓步踱到世子戏跟前，早有侍者将木匴捧来。王子友左手接过爵弁，右手扶住受冠者的脖颈，将爵弁加到世子戏的头顶。祝曰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
又接过第二个木匴，取出皮弁，换于世子戏头上，又祝道：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德，眉寿万年，永受胡福。”最后再取来第三个木匴中的玄端，加于世子戏，祝道：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”
如此三加之后，王子友退于宾位，世子戏起身作礼，徐徐退入内室，换上成人后的礼服，最终同众宾客相见，又与父母、兄弟拜谢，总算是完成冠礼。
冠礼结束后，接下来鲁侯敖大摆筵席，宴请宾客，众人皆尽兴而归。
回到官驿，王子友当即写上一封奏书，向周王静汇报鲁侯为幼子戏加冠、立其为鲁国太子一事。与此同时，鲁侯敖也派人修下奏书，快马传遽，星夜送往镐京。
眼下，距离周王静回书还有三五天左右时间，王子友心情大好，乐得暂歇数日，当晚便邀请方兴、伯阳一道，在官驿中挑灯畅聊起来，总结此行心得。
本以为使命结束，话题能略微轻松一些，却不料气氛越聊越沉重，众人竟又忧心忡忡起来。
方兴语出耸人：“我有预感，鲁国之乱，恐怕不远矣。”
王子友惊道：“方大夫，此言何意？”
方兴顿了顿，叹道：“今日加冠典礼之上，鲁侯敖魂不守舍，疲沓气短，显然命不久矣；少子戏虽然加冠，被立为储君，但我观此子举止轻浮，恃宠而骄，怕非是人君之选；再观朝中众臣，各个面带愁容，大多有不忿之色，似乎对鲁国未来的储君不甚满意。”
王子友低头沉吟道：“废长立幼本是不祥，今鲁长子括领精兵在外，随时可以威胁鲁都曲阜，世子戏卧榻之侧，恐怕难有宁日。”
方兴道：“然也，若鲁世子戏要坐稳鲁侯之位，必须削夺其兄之兵权，而鲁长子括将兵权视作保命之根本，定不肯交。如此僵持不下，鲁国不日便有兵燹之灾，百姓又如何会有宁日？而鲁世子戏母子背靠齐国，若其君位有危，则定会求救于齐，届时，为祸的便是整片齐鲁大地，又当如何？”
王子友惆怅，却无可奈何，只是闷闷不乐。
一连几天，大周使团归心似箭，却迟迟未能等到周天子的回书。