下朝之后，召公虎在太保府宴请太师周公御说、太宰卫伯和。
自从彘林归来后，召公虎一连几日都为议立新君之事操劳，连吃一顿安生饭都成了奢望。如今，当年的一桩公案已然公之于众，太子静也重归王宫，召公虎总算略微安心。
但新天子之位未定，三人自然无心思在宴饮之上。席罢，召公虎便转而邀二位同僚移步，到书房叙事。
将房门掩上，召公虎坐了上首，卫伯和拥周公御说坐了次席后，便敬佩末座。
众人刚坐定，卫伯和便拱手作揖，赞召公虎道：“太保高义，当年舍弃爱子以保全太子性命，卫和钦佩不已！”
“不敢当，不敢当，”召公虎连连摆了摆手，“在座二公若同处于孤彼时之境遇，想必也会做出同等决定。”
卫伯和道：“太保过谦，常言道‘虎毒尚不食子’，太保所为如此壮举，定能流芳百世！”
“常言亦道‘天地君亲师’，君在亲之前，若孤当年惜犬子之命，而献出太子，反倒连刍狗都不如也。此事太宰休要再提，折煞召虎也。”召公虎起身对卫伯和作了一揖。
周公御说听罢，亦面露微笑，起身对少年老成的太宰作了一揖。
“使不得，使不得！”卫伯和赶紧起身回礼，“二位乃共和元老、执政庭柱，如何行此大礼？”
周公御说道：“此谢非为其他——昨日朝堂之上，孤等颇受佞臣非议、百口莫辩，亏得太宰挺身而出，为我二人分谤，孤等感激至甚！”
“举手之劳，何足挂齿，”卫伯和笑道，“卫和污名在外，世人尽知，多个非议不嫌多，少个丑闻不嫌少。光是‘杀兄自立’的罪名，寡人生前身后怕都洗刷不清也！”
召公虎怅然道：“庸人以讹传讹，太宰切莫介怀。”
卫伯和苦笑着道：“人言可畏！世人要都明辨是非，哪还会有国人暴动？想当初，卫和提兵入镐京平定暴乱之时，世人没少诋毁讽刺，说卫和觊觎王位，借勤王之名行谋逆之事云云。”
周公御说道：“太宰气度岂是俗辈可知？世人好鼓弄是非，以逞口舌之快。可殊不知，流言之伤人，更甚于虎狼蛇蝎、刀枪剑戟……”
卫伯和被夸得不好意思，赶忙岔道：“太师、太保，二公今日召卫和前来，定有要事相商。请开尊口，但说无妨！”
他是个爽快人。既如此，召公虎便也不再绕弯子：“孤与太师今日在朝议之上拥立太子，以继先王之法统，太宰意下如何？”
“此事已是公论，卫和岂敢不尊？”卫伯和正色道，“只是，太子继统后，该如何服天下人之心，封天下人之口？”
都说卫伯和乃社稷之臣，召公虎方才这般试探，反倒显得藏私。兼之此前将太子静幸存一事隐瞒十四载，并未告知眼前这位平定暴动的功臣，顿时觉得有些过意不去。
话已说开，事情反倒变得容易。
“太宰真知灼见，”召公虎道，“太师与孤所夙夜忧叹者，正是此事。不知太宰可否有完全之策，助大周渡过此劫？”
“办法，总会有的……”卫伯和紧蹙眉头，沉吟许久后反问二公，“大周今日之困顿，比起立国初年之困顿，何如？”
“此话怎讲？”召公虎、周公御说异口同声。
卫伯和并未回答，而是踱着方步，走到书架后的巨画之前，叹道：“好图！此时此刻，难道不是恰如彼时彼刻么？”
召公虎定睛一看，那幅画正是“周公负成王图”。
他当即反应过来，卫伯和说的是当年周公辅政故事——周武王灭商后不久便龙御归天，只留下年幼的太子周成王。这时，管、蔡、霍三监乘势发动叛乱，想拥护商纣王之子武庚复辟。
“当年多亏周公力挽狂澜，这才平定此乱！”卫伯和道。
“可不单单是先君之功，二位之先祖召康公、卫康叔亦居功至伟。”周公御说补充道，他不敢把功劳全部居于始祖周公旦身上。
“圣人周公亦有忧谗畏讥之时，何尝不是受尽非议？若非我三人先祖勠力同心，又如何最终保得大周太平？成康之治，六十年刑措不用，难道不是忠臣之谋？”卫伯和也说得慷慨激昂。
召公虎见眼前二公都已下定保太子即位的决心，不由兴奋得热血上涌，左手拉过老太师，右手按住卫伯和，三人六手紧紧握着。
“两百年后，我三人又岂能辱没祖上英名？十四年前之国人暴动，亦是我三人通力合作平定。如今拥立新王，孤愿与太宰、太师荣辱与共！”
“荣辱与共，同进同退！”三位公卿把手攥在一起，眼中充满斗志。
表态归表态，办法还得想。
召公虎重新坐定，咬牙道：“最坏的打算，莫过于再来一次国人暴动。当初正是因孤之疏忽，终致太子在府中隐姓埋名十四载。而天子之位本该非太子莫属，岂可因噎废食？”
卫伯和道：“太保是若担心镐京城再度暴乱？”
召公虎微微点头，事到如今，也不必讳疾忌医。
“这倒不难，”卫伯和道，“寡人这就向卫国下调令，召公石焕老将军率部前来镐京城内驻扎，一有暴动苗头，随时镇压便是。”
“太宰忠心可鉴，但孤窃以为有失妥当，”周公御说眉头紧皱，“国人未乱，便不可树敌而激之。否则，国人便是无反心也被逼反，还望三思。”
卫伯和毕恭毕敬行了个礼：“老太师教训的是，是卫和失查。”
召公虎和卫伯和对了下眼神，便知其心意。当初正是卫军平定了国人暴动，如能调兵前来戍卫，自然不无好处。不过周公御说历来软弱谨慎，卫伯和不忍反驳。
不过召公虎更担心虢公长父，频繁召诸侯国军队进京，这可是违背周礼的大忌。在这敏感时刻，任何攻讦的机会都不能给政敌留下。
“此番出征彘林，孤发觉大周如今正处在内忧外患之中——诸侯国君貌合神离，戎狄蛮夷虎视眈眈。就怕主少国疑之时，反动势力互相勾结，陷大周于风雨飘摇。”召公虎道。
“那又如之奈何？”周公御说无奈地摇了摇头，“十四年来，大周政局又何尝稳定过？”
召公虎闻言蹙眉，心疼地望向这位共和执政的老搭档。老太师已经风烛残年，精力不济，耳昏目聩，本该告老还乡，享受含饴弄孙的天伦之乐，却还得为大周的未来殚精竭虑。
再一转头，卫伯和也是心事重重，闷闷不乐。
“太宰，有何高见？”召公虎试探问道。
“卫和是在想，若我等处于镐京城国人的位置，会对新君有如何期许？”
“哦，如何？”这是个很有建设性的想法，召公虎来了兴趣。
“此言太过大逆不道，卫和不敢言。”太宰欲言又止。
“都是同道中人，但说无妨。”周公御说安抚道。
“卫和若是国人，便想问——太子静，他就一定比王子友适合作国君么？”
对方压低了声音，但召公虎脑袋却“嗡”得一声，几欲炸裂。
召公虎不是没想过这个问题，更有甚者，他最担心的也恰恰是此事——
王子友从小在周公御说府中长大，历来知礼守节，在诸侯公卿和国人中风评很好。周王胡出奔以来，王子友代父出席各大祭祀场合，展现出超出年龄的成熟和才干。和他穷兵黩武、好大喜功的父王大不一样，王子友敦厚宽仁，恰是中兴之主风度。
而反观太子静，他隐姓埋名于太保府中十四年之久。尽管召公虎在他的学业上历来不敢倦怠，都是聘请名师教授，但童年的阴影给他带来心灵极大的创伤。加之缺少父母双亲的教养，他始终沉默寡言，变得多疑自卑、喜怒无常。
但周礼如此，宗法如此，岂能废长立幼？
尽管很多时候历史证明，幼子的成就要远远超过长子，庶子的能力要远远出嫡子。眼前的卫伯和，不就是最好的例子吗？
卫国的前任太子卫余，死后谥号为卫共伯。相比于其弟卫伯和，除了出身嫡长之外，几乎找不到任何过人之处。不仅毫无贤德，反而嫉贤妒能，继位之后便想着铲除野望甚高的卫伯和，反倒被义士所赐，最终卫人拥立卫伯和为卫君。
尽管卫伯和为此背负了如山的骂名，说其弑兄自立。但他很快奋发图强，宵衣旰食，百采众谏，察纳雅言。修卫康叔之政，奉周公旦之国策，短短几年便国泰民安，百姓和集。
不仅如此，国人暴动之时，他更是顶着极大压力入京勤王，平定乱党，拥护周召二公共和行政，终赢得天下美誉……
可周礼终究如此，宗法终究如此！
太子静既然还在人世，于公于私，召公虎都必须将他扶上马，再送一程。
想当初在彘林之中，周王胡还未等自己禀明太子静尚在人世之事，便撒手人寰。但老天子临终以中兴大事相托，孤安敢不尽臣子职分？
旧天子尸骨未寒，唯有立其太子，方问心无愧！
三位大员又商议到戌时，总算议定出一个初步方案。尽管不尽完美，但车到山前必有路，没人知道前方还横亘着几多艰难险阻。
“那就这么定了，再过数月，待太子年届十八，便按周礼为其加冠。以至明年开春，便让其正式继位，以继王统！”召公虎总结陈词。
“孤附议。”周公御说道。
“谨听太师、太保二公安排，”卫伯和起身肃立作礼，拜别道，“卫和这就告退，明日朝议，我当将此事言之于九卿诸大夫，以保太子登基一事万无一失。”
“那就有劳太宰也！”周、召二公道。
“卫和虚领百官之首，食君之禄，自当行忠君之事。”言罢，卫伯和徐徐告退。