儒生俗士，岂识俗士，岂识时务？
识时务者在乎俊杰，此间自有伏龙、凤雏，伏龙者诸葛孔明，凤雏者庞士元也。
——司马德操
古往今来，成就大事业者必少年时就立下终身为之奋斗的目标，并且为之不懈努力，诸葛亮也不例外。
诸葛亮隐居隆中期间，以耕田为生。在此期间，诸葛亮经常与好朋友石广元、徐元直、孟公威说：“如果你们去做官，凭你们的才能是可以当上刺史和郡守的。”当别人问起诸葛亮的志向时。他常常把自己和管仲、乐毅相比。管仲和乐毅是春秋战国时期两大贤相，管仲曾辅佐齐桓公成就霸业，一匡天下；乐毅曾辅佐弱燕战败强齐，取得齐国七十多座城池，威名四震。
诸葛亮自比管仲和乐毅，不仅表明他很崇拜管乐二人的才能，而且也从心底表现出他对二人辅佐正统、扶弱胜强品格之向往。诸葛亮常常自比管仲、乐毅，表明他有出将入相、治国安邦的抱负，希望能够辅佐明君，在纷乱的世界一展自己的才能，平定天下。对于诸葛亮的抱负，当时很多人不理解，甚至认为他有些狂妄。但是他仍然坚定自己的信念，以平定天下为己任。应该说，正是少年诸葛亮以管、乐二人为楷模，渴望像管仲、乐毅那样建立丰功伟业，才使得他在刘备三顾茅庐的诚心感动之下，不辞危难辅佐虽为汉室宗亲但力量极为弱小的刘备，从而在中国历史上有了一位千百年来为人所称颂的武侯。
诸葛亮之所以建功立业名垂青史是因为他在成功之前就有一个执著的目标：渴望自己是一个似管仲、乐毅之人。推而广之，无论做什么，都应该有一种渴望成功的强烈期待。比如作画，在绘画时，画者除了将精力全部投入以外，还应有希望自己能成为著名美术家的强烈期待，才能够以对待著名美术家的要求来看待自己的作品，从而改进自己作画的方法，如果能够这样做，一定可以画出不朽之作，成为有成就的美术家。
追求成功、渴望卓越的强烈信念，在现代商战中也是必不可少的。世界头号连锁店沃尔玛之所以成为商业泰斗，就是因为他的企业管理者一直以“把沃尔玛建成世界上最好的”为己任。１９６２年萨姆刚刚创办沃尔玛连锁店时，就决心创立一流的超市连锁店，在下定决心之后，萨姆开始细致耐心地观察其他比较成功的商业零售企业，经过一段时间的揣摩，他总结了成功企业的一个共同特点：能够提供足够多的商品及伴随良好的服务。基于这一观察，他意识到：要想使自己的沃尔玛成功，就必须具备以上条件，而且还应该比别人做的更好，因此开业以后的沃尔玛就以提供品种齐全的商品、会员制、国际合作和仓储俱乐部以及良好的服务获得了越来越多顾客的信任。在沃尔玛后来的发展中，萨姆仍然不断地以最好的标准来要求沃尔玛。由于当时市场竞争激烈，经过分析，萨姆认为，价格是最具有竞争力的武器，于是提出：同一种商品，不允许沃尔玛的价格比任何其他商店的贵。只有这样，才能牢牢抓住消费者，使他们认准沃尔玛。当然，价格便宜不是赔钱。精明的萨姆举了这样一个例子：如果用单价８０美分买进东西，以１美元的价格出售，其销量是以１．２美元出售的３倍，单从一件商品上看，少赚了一半的钱，但卖出了３倍的商品，总利润实际上大多了。正是这种薄利多销的理念，使沃尔玛一方面让利于顾客，另一方面也为自己赚取了更多的利润，真可谓“双赢”策略。
由于萨姆一直强烈期望沃尔玛成为世界一流企业，并不断地以“最好的”这一理念来要求沃尔玛使其不断进步，最终获得了丰厚的回报：２００１年，沃尔玛的利润居世界各企业榜首，他的负责人沃尔顿的个人财富达到４５３亿英镑，比２０００年的世界首富比尔·盖茨多出８０亿英镑，成为名副其实的世界首富。
诸葛亮和萨姆的经历昭示人们：要想获得成功必须对于成功有种强烈的渴望，即期待成功。大到一个人的一生发展，小到一件事的具体操作，要想获得成功，就必须先树立一种一定要成功的理念。只有这样，才能把成功作为一个目标来追求，如果一个人不树立一定成功的理念，而只是听天由命，任由事情自身发展的话，那么就会像浮萍一样，只是漂浮在水面上，永远无法将自己的智慧和力量集中到一点，而且在遭遇挫折时，由于缺乏目标的支持，也不能忍受一时的艰难困苦。那么成功的概率就会大大降低。想当初诸葛亮在隆中以耕田为生，但是他把管仲和乐毅作为自己奋斗发展的榜样，有了这种奋斗的目标，他才会仿效管乐，博览群书，研读兵法，以天下为己任，使自己在学识和志向上与所追求的目标贴近。倘若他没有这种志向，那恐怕只能安于现状，满足于躬耕之乐，充其量只会成为一个寄情于山水的隐士。而有了追求成功的理念后，在实践上就会把自己与成功者相比较，在同一个层面上进行分析，通过研究成功者借鉴其经验，为我所用，这样无疑就是使自己站在了巨人的肩膀上，抬升了自己的起点，离成功也就更近一些。