哥谭市，钢铁大厦。
隐秘的天台上，摆放着一张长约三米且由纯钢打造的正方形纸牌桌。
两男两女共四人围桌而坐，每人面前摆放着一张纸牌，一般的反扣桌面。
“Joker死了。”
背靠天台的那位男玩家突然开口说道，“死于杀神之手。”
“这么快？”对面的女玩家语气讶异，“是他变得更强了，还是他以前隐藏了实力？”
“后者。”左侧那位女玩家道：“因为早在两年前，他就在为自己谋划后路，那场大爆炸与其说是我们布的陷阱，不如说是他自己策划的，这就意味着，他早已察觉到我们的存在，那场爆炸就是炸给我们看的。”
“所以，他的确具备瞬移的能力，那么杀小丑是如何完成的？”
“催眠。”
“催眠？”
“他为了让小丑心中重拾畏惧之心，对他进行了多重催眠，然后在他最想活下去的时候一枪爆头。”
“呵，不愧是杀神，精神和身体一起毁灭。”
“他既然做到这一步，就表明他已不惜暴露身份，我想知道的是，这是否意味着，他已做好了和我们宣战的准备？”
背靠天台的男玩家干脆利落地说道：“和他断掉联系。”
三人齐齐看向他，面露不解。
“没错，这是我占卜的结论。”背靠天台男解释道：“我知道你们对他有好奇，我自己也好奇，但他的危险级别比我之前预估得更高，继续试探，可能会暴露，更糟糕的结果是，可能会把他引到这里。”
坐在他左侧，一直沉默不语的那位男玩家突然用阴沉的口吻说道：“那就引到这里，顺便试试他到底具备几种能力。”
背靠天台男道：“如果他来到这里，我一定不会出现，据我的直觉判断，最好是能离他多远就离他多远。”
对面女玩家忽而笑道：“又或者……我假扮成小丑的样子去吓唬他一下，反正小丑是那种让人琢磨不透的形象，总给人一种事情还有转机的错觉。”
“你可以试一试，不过在你见过他之后，你这个位子恐怕要重新找一位玩家来坐，不然我们要三缺一了。”
阴沉男道：“我和你一起去，不过你不用扮成小丑，你扮成小王艾丽娅。”
“艾丽娅？为什么？”
“因为她是这次围猎杀神任务唯一一位幸存者，你们真的认为她是凭本事从杀神手底下逃走的？”
背靠天台男微微一笑，道：“是个不错的提议。”
其他人见背靠天台男也同意阴沉男的计划，都不再提出质疑。
“与此同时，我们再给艾丽娅下个任务，让她就近刺杀杀神。”
四人计划定，假扮女翻了手里的牌，牌面是一个浑身罩在黑袍中的骷髅，骷髅右下方写着“模仿家”三个字。
假扮女缓缓起身，等她站起来时，已经变成艾丽娅的样子。无论是身高、样貌还是动作、神态都毫无破绽，桌上的牌也变成了“小王牌”。
阴沉男也翻开手牌，牌面是一张结构复杂的钟表，仔细看的话，那个钟表还在轻轻摆动。
钟表右下方写着“计时员”三个字。
他伸手在自己的纸牌上轻轻敲了两下，牌面中的钟表突然停止摆动，四位玩家，除了他自己，其余三位全部被定住，一动不动，就好像被按了暂停键。
七秒后，钟摆重新摆动，三人继续先前的动作，完全没意识到刚刚被暂停了七秒。
背靠天台男笑着问道：“是不是7秒？”
计时员默认。
“有进步。”
计时员不置可否，坐在他对面的女玩家若有所思地看着他，道：“如果有可能，录一段他的视频传给我，我想知道现在的他在想些什么。”
说罢，她也随意翻开面前的纸牌，牌面是一只深邃如海的眼睛，好像在注视着一切，看穿了一切。
眼睛右下方写的是“读心师”三个字。
“嗯。”计时员点点头。
背靠天台男也起身道：“既然如此，我为你们此次行动做一次占卜。”
说着也翻开手牌，牌面是一个浩瀚深邃的星座天体，天体右下方写着“占星师”三个字。
模仿家、计时员、读心师以及占卜家。
这四位就是纸牌桌当前的最高掌控者，也是世界最顶级杀手组织的幕后玩家，他们各自拥有着超于常人的能力，他们通过纸牌桌左右世界局势。
占卜家占卜的结果是一张“小王牌”。
“所以，在正式行动之前，你们要先去会一会咱们那位黑皇后。”
……
曼哈顿，一间普通的单身公寓内。
艾丽娅坐在电脑前，打开文档，正在飞快写字。
不过奇怪的是，她写完一行，接下来文档就会自动接一行，看起来就好像……她在和文档系统聊天。
正打着字，双手突然停了下来，实际上她整个人都好像被定住了一样，一动不动，屏幕中的光标也停止跳动。
等她再次恢复正常，看到白起正坐在她对面。
“你……”艾丽娅震惊地看着他，“怎么来了？”
“我来问你计划进行得怎么样了。”
“什么计划？”艾丽娅茫然。
白起笑了笑，道：“不错，很机警，但我要跟你说的是我已经杀了大王，你不必再有顾虑，尽快做好安排，此次就随我跟我一道返回中国。”
艾丽娅突然激动起来，带着不敢置信的语气问道：“你是说，你同意带我去中国？”
“这原本就是我来这里的目的之一。”
艾丽娅兴奋道：“我会尽快安排好一切，你这次会在星之郡待几天？”
“三天足够吗？”
“足够。”
“好，那三天后我再来找你。”
“好。”
时间再次停止。
白起离开艾丽娅的公寓。
艾丽娅掏出通讯器，发出了一条信息：“接受‘刺杀杀神’的任务。”
“杀神已同意带我去中国，第一步计划达成，接下来要进一步赢得他的信任，相机而动，一旦出现机会，务必一击必中，以报当年他拒绝我之仇。”
艾丽娅在文档中敲下这么一行字，然后停下来等待回音。
不久后，文档开始自己打字：“恭喜！不过仍然要时刻保持警惕。”
“我会的，这一次，我会保持充分的耐心。”
回完这句，艾丽娅将文档所有文字选中，然后一键删除，接着又清理掉文档。