话完了，人也就走了，传过来一阵踢踏踢踏的脚步声，便听见他们到磕台的下边哪儿了。纪念堂里一冷猛地静下来，回过身，茅枝婆看见受活人都已起床立在她的身后边，开会样，麻麻一片儿。因了热，男人们有的光着背，有人把布衫搭在肩膀上。女人没有光背的，她们都把夏时的布衫穿在身上了。倒幸了他们是去年夏天离开耙耧到外面出演的，幸了从外面世地回来没回庄就都到了这山上，幸了各人的单衣薄裤都还在行李里。受活人已经都知晓出了啥事儿，都知晓人家是每人要八千或者一万块钱哩，八个人，也就是最少要有六万多块钱。可那六万多块钱在哪儿？一庄儿人，站满了纪念堂的大半个厅，脸脸相觑着，你瞅了我，我看了你，都默在一片深厚的死静里。奇怪哟，这当儿，受活人都没了昨儿夜的激愤了，没了昨儿被抢了后那哭天无泪的悲凉了，如了知道相跟着今儿会生发这么一桩事儿样，谁也不说话，立在门后边，或倚在厅堂的柱子上。女人们看着男人们的脸，男人们则事不关己样蹲在地上抽着烟。槐花依旧穿了她的清水裙，和人们一样没洗脸，可依然是一脸一身的漂亮呢，一脸一身的诱人哩，她瞅瞅猴跳儿，见猴跳儿只会把两只胳膊抱在胸前不说话，只会让他的上唇去下牙上刮，让下唇去上牙上刮，并无啥儿鲜见时，也就用鼻子哼一下，把目光挪移到别的哪儿了。
就那么一片死静着，静得没了边际呢。
茅枝婆也把目光落到猴跳儿的身上了，像考他，又像顶真顶地去问他。
她说：“咋办哩？”
猴跳儿把头扭到一边去：“我有啥法儿，我要还有钱我就全都拿出来。”
茅枝婆把目光落到了聋子的脸上了。
聋子原是站着的，忽然就蹲在地上大声地说：“我一分也没了，都被人偷光啦。”
又落到胳膊腿圆全的两个男人身子上，男人们说：“我俩压根就没你们挣得多，你们出演一场有两把椅子钱，我俩还挣不到一根椅子腿，挣了又全都放在枕头下，眼下连一分一文都没啦。”
事情是不消再说啥儿的。茅枝婆想一会儿，回到她睡的耳房里去，一会便不知从哪取出了一叠儿钱，都是一张一百的红票子，如瓦那么厚。待她拿着那钱往门口儿走去时，她的四个外孙女儿都怔怔看着她。槐花立在一个墙角上，脸上先是木然着，后来就暴冲冲地血红了，待茅枝婆到了她面前，她便冷猛地飞着到了外婆的身边上，去外婆手里夺那一叠儿钱，把外婆扯得一个趔趄着差点倒在脚地上。
好在茅枝婆重又稳稳立住了，她惊惊地望着槐花的脸，忽然就把一个耳光掴在槐花的脸上了。茅枝已经人老了，一夜间老了许多呢，那耳光虽不重，可到底还是一个耳光呢。槐花的脸上立马便一片红亮了。
“那是我的钱！”槐花叫着说，“我连一件裙子都舍不得买。”
茅枝婆说：“你买得还少呀！”狠狠瞪了一眼捂着脸的外孙女，她就到那铁门的后边在门上拍了拍，门外就立马有了兴奋的回应声，说就是嘛，你们受活人都有一身绝术哩，每出演一场能挣一大把的钱，哪还在乎这些呀，说着又朝磕台的下面唤：“喂，——快上来。”
又对着门里道：“把钱从门缝下边塞出来，塞出来就把门开开。”
茅枝婆就把那一叠钱从门缝下边塞到外边了，人家把钱从门缝抽着接走了。接走后，又对着里边唤：
“快塞呀。”
茅枝婆说：“真的都没啦，只有这八千块。都在昨儿被人家偷抢啦。”
外面的，就有些不甚高兴了：“你们糊弄鬼去吧，糊弄猪去吧。我们不是鬼，不是猪，不会让你们糊弄哩。”接着说：“这是一个八千块，还少七个八千哩，不把那七个八千塞出来，就让你们饿死在里边，渴死在里边。”
说完了，又塌陷在了一片沉静里。沉静过后呢，听见了那司机在外面嘟嘟囔囔向人交代了啥，便又领着人往磕台的下面走，茅枝婆便追着那脚步大声地说：
“喂，真是没钱哩，那八千块是大伙从身上凑了起来呢。”
人家回应说：
“别喂啦，你少说放屁的话。”
茅枝婆唤：
“不信了你们开门进来搜。”
人家说：
“去你妈的吧，你以为你们残缺就能耍过我们圆全人？”
茅枝婆说：
“你们不怕王法呀？”
人家说：
“圆全就是你们的王法哩。”
茅枝婆说：“你们不怕柳县长？”
人家就哈哈大笑了。
“给你们说了实话吧，柳县长犯了大事啦。柳县长不犯事，那县上的乌龟王八敢抢你们的钱？柳县长不犯事我们也不会把你们锁进列宁纪念堂。”
茅枝婆也就哑然了，任由着人家边说边朝磕台的下边走，只留下脚步声锤样敲在那青石磕台上，敲在纪念堂的砖石墙面上和受活人身上。
天像已经闷热到连呼吸都不再顺畅的田地呢。人都心慌气乱哩，都是一身的汗，口干舌燥了，都有些果真渴起来，饿起来。孩娃儿本是因了渴他才起床的，才最先知晓纪念堂的门从外面锁上了。这一会儿，他已经渴到极处儿，渴得发不出要喝水的声音了。聋子嘟囔说，日他奶奶哩，去哪弄些水喝喝。哑巴指着自家的喉咙直跺脚。水龙头里没有水，可每过一会儿，就有人去拧着龙头试一试。茅枝婆想起了孩娃了，她扭身瞅了瞅，看见孩娃不知啥儿时候和他堂叔一道团在一个墙角儿。他躺在堂叔的怀里边，像一个吃奶的娃儿躺在娘的怀里边。堂叔过了六十三岁了，是跟着出演团烧饭的，他摸着孩娃的头，扶着孩娃的腰，对走来的茅枝婆一连声地说：
“得弄点水来呀，孩娃发烧哩。”
“得弄点水来呀，孩娃发烧哩。”
茅枝婆把手放在孩娃顶门摸了摸，像摸了一团火，忙不迭儿又把手往后闪一下，再接着摸了一阵子，就又去拍了几下纪念堂的大门儿。
门外的说：“把钱从门缝塞过来。”
茅枝婆说：“孩娃烧成火炭啦，求你们递进来一碗水。”
门外的便对着别旁的处地里唤：“要水哩——”
别旁处地儿的司机答：“让他们掏钱买——”
门外的又对着堂门道：“想喝水？拿钱来。”
茅枝婆怔一下，对着那门说：“你们还有一星半点良心吗？”
外边的说：“你就权当我们的良心喂狗啦。”
茅枝婆想了一会儿：“多少钱一碗水？”
外面的大声答：“一百块。”
茅枝婆惊了一下儿：“多少呀？”
“一百块。”
“你们真的一丁点良心都没有？”
“说过啦——你就当我们的良心喂狗啦。”
“孩娃烧得和火炭一样呢。”
“那就快把钱从门缝塞过来。”
也就不再说啥了，人们都望着茅枝婆的脸。茅枝婆万般无奈地瞅着墙角处地儿孩娃的叔。堂叔的脸上便挂了一层慌张把头勾了下去了。庄人们又陷在死静里，像人都落进了坟墓样。死静里，猴跳儿就从哪儿到了堂门后边了，他对着门外大声地说：
“一碗水哪值一百块钱呀。”
人家说：“人都快死了，你要钱干啥呀。”
“一块行不行？”
人家说：“去你妈的吧。”
“十块行不行？”
“去你妈的吧。”
“二十呢？”
“去你妈的吧，五十也不行。”
猴跳儿便再不言声了。这当儿，茅枝婆回了一趟耳房屋，拿了几张十块的和一叠儿零碎钱，过来对着门外唤：“八十块钱行不行？”人家说：“一百块钱一碗井拔水，二百块钱一碗白面汤，五百块钱一个馍，要了你们要，不要你们就死在里边吧。”茅枝婆便二话都没说，把那一百块钱从门缝塞了出去了。过一阵，门外就有了乱纷纷的声音了。以为会把门打开，端一碗水从门缝递进来，可人家却把一把梯子靠在了门上方，爬上去，敲了敲门上方的小格玻璃窗，让从里边把窗子打开来，把一碗水从窗子递了进来了。从里边开窗接那水，是猴跳儿站在哑巴的肩上上去的，他看见窗外是一张二十几岁的脸，平头儿，泛红色。他对那张红脸小声儿说，你今夜把这梯子靠在窗口上，我给你一千块钱行不行？那张脸立刻就白了，说我还要命呢。慌忙走下去，把梯子移到一边了。
时候置在午间里，酷毒的日头烈烈炎炎悬在正顶上。天像已经热到要烫死人的田地了。受活人都如晒蔫的草样回到了各自耳房的屋里躺下了。因为从窗上接了水，猴跳儿的心里就有些窍开了，他和几个男人们在纪念堂各个屋里的角落、门道就找到了两个空箱子，一把旧桌子，垒起来，人是正好可以够着窗子的。悄悄地爬上去，就看到外面又空又静的山脉了。不知昨儿还满山遍野的游人都往哪去了。为啥今儿游人连一个也不再上山了。拉了半年道具的大卡车，就停在纪念堂前的一棵大树下，那些圆全的男人们，果真七八个，也都躲在大车旁的树荫里。他们已经吃过午饭了，碗筷西北东南地随处儿扔。有人在树下打扑克，有人在树下铺了草席歇午觉。不消说，那三十几岁的矮胖司机是他们这些人的组领哩，他单穿一个裤衩儿，睡在人群边的一张光床上，好像并不为受活人不把钱从门缝塞出来着急哩。好像他们把一切都安排得停当妥帖呢。通往山下那宽敞的洋灰坡道上，在日光下泛着白色的光，像生了一层烟尘哩，亮堂洁洁连一个人影都没有。也许是因了天气热，昨儿上山的人都下山回家了，今儿又因了天热人们都不再来山上游览了；也还许，昨儿山上的人是今早被管理的人赶了下山的，被啥儿谎语骗了下山的；而今儿，要来山上的，又在山下的哪儿被人挡了回去了，骗了回去了。总之哟，山脉奇静着，除了那七八个圆全的男人们，再也没了别旁的人。
从窗上望出去，能看见纪念堂四周的松树、柏树，沟崖边的栗树、槐树都在炎热里碎芽齐全呢，一片绿色儿。有了绿色，知了也就悄然生成了，在枝叶间叫得水流潺潺呢。坡脸上的野草和荆棘儿，转眼间都撑着蓬蓬绿色了，那绿间也有了许多的蚂蚱和别的虫儿的鸣叫、飞跳了。
满山野都是绿色的清新哩。
日光越酷烈，那绿便越发地旺茂着、诱人着，山野也越发地显着广阔无边哩，因了此，也就越发地觉出被锁在纪念堂里的困顿和憋闷，人如被锁进了笼子一模样。他们在这个窗口看一会儿，又把箱子、椅子移到那个窗口看一阵，就明证了困在纪念堂是被锁在箱笼了，且那箱笼还是悬吊在半空里，任你从窗里走出去，也是无法下落到外面脚地的，后边、左边和右边，三面的窗下都是崖壁儿，距地几丈高，只正面窗下稍低些，窗子离地也还有两层楼房的模样儿。倒是磕台前，门框上的窗子是用肩扛了就可爬上爬下的，然恰在那儿，留着两个年轻的哨子守在门口上，且为了万中的一，他们也都始终在身边放了两根三尺长的棍棒儿，以备万一时猛地持着棍棒打上去。
从窗上逃走是万不可能的事情哩，更别说受活人绝多都是残缺了。就是圆全人又哪敢从窗户跳下哦，又哪能从人的眼皮下面下了山去哦。
从窗上爬下时，下面的人都看着猴跳儿的脸。他的脸上是一层土灰色，像正走路的迎面碰在了墙上样。
问：“咋样儿？”
说：“一点半星都不行。”
也都死下了这条逃的心。倒是把几扇窗子打开来，使纪念堂里通风顺畅啦，呼吸里有了山野气，人可以静静地待在各自的耳房屋里坐着、躺着了。时间像牛马的蹄子落在草地样，无声无息又慢慢腾腾地熬过去，到了终于日过平南时，门外地对着纪念堂里有了大声的唤：
“喂——饥不饥？”
“喂——渴不渴？”
“——饥了、渴了把钱从门缝塞过来，我们把汤、饭给你们从窗口递过去。”
那唤声从门缝挤进来，在纪念堂里响得亮亮闪闪着。可受活人却是没有一个回应哩，就让那唤声、叫声如风样吹了一阵自个散消了。然而散消了，却是把人们的饥饿都唤醒过来了，如把一群群的牛羊从昏沉的梦里叫醒了，每个人的肚里便都有了一群牛羊在奔着跳着了。一天的时日就这样要走将过去了，黄昏快要来了哩。就在这当儿，忽然间纪念堂的窗子上有了叮当声。有人从耳房出去看了看，回来说人家把所有的窗子钉死了，像谁都知晓人家肯定会钉死窗子样，像横竖他们都残缺，谁也没能耐从窗上走出去，就索性由人家钉了去，于是谁也没有理讪说话的人，理讪那钉窗子的叮当声，依旧都软塌塌地靠墙坐着或躺着，不说话，用死默抗着饥和渴，像用蚊虫去抗着越烧越近、越烧越烈的火一样。
钉窗子的锤声惊蛰雷样响在人们空格朗朗的胸膛上，响一下，每个人的胸膛就要朝上轰隆掀一下，从日过平南，直到黄昏降临那上百里漫长的时光里，受活人就在轰隆当当地响声中熬了过去了。
渴和饥饿又一次在往日的黄昏饭时袭着过来了。有人睡着了，这时醒了来，有人沉昏着，这时还仍然沉昏着。窗子上的日光已经由炽白转成灿黄，又变成血红了，已经从堂前窗上，移过列宁的像和水晶棺，转到纪念堂后的窗上了。那一格一格的玻璃上，如挂了红绸一样呢。从屋里能看见露在外面钉窗的大钉盖，像举在那窗上的小帽呢。说到底，他们都是圆全人，几丈儿高，下边又是陡崖和沟壑，也竟能轻易地把那钉子钉上去。茅枝婆是一直没有躺下的，一直坐在那儿痴痴地望着门口儿。从那门口恰巧能看见大堂中央的水晶棺，能看见水晶棺上那只有十几、二十个人按了退社手印的生白布。没人知晓她整整一晌望着那儿想了啥，直到这落日时分里，她把目光从那水晶棺上收了回来了，望了望她的四个外孙女，桐花、槐花、榆花和四蛾子，又望了望瘫坐在耳房对面的瘫媳妇，像对着她们问，又像随口自语样。
“都饥吗？”她问道。
她们就都把目光落在她的身上了。
“有钱就买吧，”她说，“人不能饥死哩。”
“天黑了，”瘫媳妇说，“也许明儿人家便会开门哩。”
茅枝婆就到了另一间屋，望着那满地坐着躺着的庄人们。
“饥了就买吧，”她说，“人不能活活饿死哩。”
人都无言着，只扭头看了看窗外的落日和光色。
又到了下一间屋子里。
“我说呀，该买就买吧，人不能活活饥渴死。”
再到接着的一间屋子里。
“该买就买吧，活人不能饥渴死。”
她是一间一间屋子都去说了的，尾末呢，终是没人去买一碗水，或买一个馍儿吃。一个说，我身上连分文都没了，另一个就说道，都他奶奶的让人偷光了。就都说身无分文了，渴死饿死也只有活该了。
就这么走进黄昏里，又走进了夜黑里。门外的人，在夜饭的前后不停地朝着里边唤，说饥吗，渴吗——饥渴了就把钱从门缝塞过来。然受活的人，除了谁委实难耐了，拿五十块钱塞出去，从窗户里换回半碗水，却是没有一人去接那话儿，没有谁舍得用二百块钱买一碗面汤喝，用五百块钱买上一个馍儿吃。
一夜就这样过去了。
又一天就这样过去了。
第三天来了时，受活的人已经饿得个个都眼窝儿大深，眼珠像要从眼眶流出来，走路都要扶着墙壁挪移了，可日头却还如前几日样毒烈呢，从玻璃窗中透进来，活脱脱如烧红的捆捆束束的铁条从窗外伸了进来呢。每个人的嘴唇都干裂下了血口子。为了弱减那干渴，人们都不在自个耳房了，都到了大厅里，或原先有水龙头的茅厕里。那里有些潮湿哩，可也有堆着他们自个儿的屎尿味。门外的人是铁定了心要和受活人熬煎下去的，他们晓白受活人是终要被干渴和饥饿熬垮的，终要自个把钱往外掏拿的，所以哦，除了每到饭时他们在门外大声问着饥不饥，渴不渴，余剩的时光里，也并不如何地恶对受活人，只用时光煎熬他们就够了。
也就终于把他们熬垮下来了。
在第三天的正午时候，外边的人又对着门里卖东西样大唤着：
“喂——要水吗？一百块钱一碗水……”