大学生是十分宝贵的人才资源，是民族的希望，国家的未来。他们的思想政治素质如何，不仅直接关系他们个人的健康成长，而且关系社会的和谐稳定以及国家未来的前途与命运。加强和改进大学生的思想政治教育，把他们培养成中国特色社会主义事业的建设者和接班人，对于全面实施科教兴国战略和人才强国战略，确保我国在激烈的国际竞争中始终立于不败之地，确保全面建设小康社会宏伟目标的实现，确保中国特色社会主义事业兴旺发达、后继有人，具有重大而深远的战略意义。为此，党中央和国务院颁发了《关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》，即中央16号文件。这是新形势下指导大学生思想政治教育的纲领性文件，具有很强的政治性、思想性、针对性和操作性。认真学习贯彻16号文件，切实加强和改进大学生思想政治工作，是当前和今后一个时期高等学校的首要任务。本人作为大学生思想政治教育的一名工作人员，结合工作实际，就加强和改进大学生思想政治教育谈一点肤浅的认识。
第一节 思想政治教育概述
一、思想政治教育概念的由来
加强和改进思想政治教育，首先要把思想政治教育这个概念的由来和含义搞清楚。思想政治工作或思想政治教育是马克思列宁主义者倡导发展而来的。早在1848年马克思恩格斯在创立共产党时，在起草的党章中规定入党条件时，明确把“要具有革命毅力并努力进行宣传工作”作为入党的一个必要条件。按刘少奇的解释，党的宣传工作实质上就是党的思想工作。从此以后，我们党常用“宣传思想工作”这一概念。1951年召开党的第一次全国宣传工作会议，刘少奇代表党中央所作的报告中明确提出了“思想政治工作”这一科学概念。他在报告中强调党在执政的条件下“思想政治工作的必要性更加提高了”。后来毛泽东在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》一文中，肯定并进一步阐述了“思想政治工作”的重要性。从此之后，在党的文件中或领导人的讲话中，“思想政治工作”和“政治思想工作”这两个概念同时使用和流行开来。十一届三中全会后，鉴于林彪、“四人帮”对于政治工作的歪曲，党的文件和领导人的讲话基本上使用“思想政治工作”，在高等学校则基本上使用“思想政治教育”，在宣传战线使用“宣传思想工作”。这些概念的含义大致相同，没有原则性区别。
思想政治教育的根本目的首先是改造人们的思想意识，提高人们的思想觉悟。共产党领导人们为实现社会主义和共产主义而奋斗，要有高度的思想觉悟，崇高的理想，坚定的信念，不怕牺牲的奉献精神，艰苦奋斗的工作作风，严格的纪律观念。另一个根本任务，是提高人们认识世界和改造世界的能力。马克思主义告诉我们，人们不仅要认识世界，而且还要改造世界。提高认识世界和改造世界的能力，是达到改造世界的目的必须具备的条件。这里讲的人们的认识能力，主要是指观察问题的能力，分析问题的能力，分辨是非的能力。首先是提高人们的观察能力。人们认识世界是一个透过现象认识本质的过程。观察是认识事物的起点。所以提高认识能力首先要提高观察力。提高观察力一要注意全面性。古人谈到怎样观察人时说：“听其言，察其行”，就是说不能光听他说得怎么样，更要看他做得怎么样。不注意全面性，就会犯“瞎子摸象”的错误。要做到全面地看问题，必须按列宁的教导：“把握、研究它的一切方面、一切联系和“中介”。不仅要注意到事物的正面，还要注意事物的反面。看人不仅要看他的优点，也要看他的缺点。二要注意客观性，观察事物切忌主观性。所谓主观性就是凭主观想象，或者带着主观偏见。例如西方有些人戴着“有色眼镜”看中国的人权状况，不顾中国是个发展中国家的客观现实，对我们改善人权的成就视而不见，主观武断地指责我们不讲人权，就是一种主观偏见。尊重客观事实，是正确观察事物的前提。三要注意动态性，从发展变化中观察事物。事物千变万化，错综复杂。不把握事物的动态性，用静止的僵化的观点看问题，肯定会缺乏真实性和正确性。有些人用固定不变的眼光看待中国的青年一代，简单地搬用过去的思想教育模式，就是没有用变化、发展的眼光观察问题。提高观察能力既需要有正确的立场、观点和方法，也要不断学习科学文化知识和积累经验。其次是提高人们分析问题的能力。分析能力包括分析与综合，是分析与综合的辩证统一。事物的现象和本质是对立的统一。
人们观察到的往往是现象，只有通过正确地分析才能揭示事物的本质。毛泽东说：“我们看事物必须要看它的实质，而把它的现象只看作入门的向导，一进了门就要抓住它的实质，这才是可靠的科学的分析方法。”所以，没有科学地分析不可能认识事物的实质。但是，分析离不开综合，没有综合就不可能把分析提升到规律性的高度。从个案开始，或从局部切入，进行逐个分析。要把握事物的全局和本质，就必须进行综合。再次是提高人们分辨是非的能力，这也是提高认识能力的最重要的环节。所谓辨别力，就是分清是非、真假、善恶的能力。从一定意义上说，提高观察能力和分析能力是为了提高分辨是非的能力。现实世界千奇百怪，无奇不有，真假难辨，是非难分，需要不断提高辨别能力。提高辨别能力，一要有正确的立场、观点和方法；二要丰富的社会实践经验；三要有多方面的知识素养。总之，思想政治教育要围绕提高人们的思想觉悟和认识能力这个根本目的进行。一切部署和工作措施都要为了达到这个根本目的。否则就会迷失方向，走进误区。
二、思想政治教育的根本任务
明确了根本目的，就明确了方向和目标。但是，只有明确根本任务才能达到这个根本目的。思想政治教育的根本任务就是用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想培养和造就社会主义新人。
培养和造就有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新人，首先要提高人们的社会主义觉悟。最重要的觉悟就是要有崇高的理想和坚定的信念，这是人们为社会主义事业献身的精神支柱。邓小平同志指出：“我们一定要经常教育我们的人民，尤其是我们的青年，要有理想。为什么我们过去能在非常困难的情况下奋斗出来，战胜千难万险使革命胜利呢？就是因为我们有理想，有马克思主义信念，有共产主义信念。”但是，理想和信念不可能自发产生。只有用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想武装人们，才能树立坚定的共产主义和社会主义信念。所以，思想政治教育首先要坚持以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想武装人们的头脑，坚定人们的理想和信念。
社会主义新人不仅要有坚定的理想和信念，同时要有认识世界和改造世界的能力。用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，提高人们的认识能力，这也是思想政治教育的根本任务。马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，不仅是提高人们思想觉悟的理论基础，而且也是提高人们认识能力的思想武器。辩证唯物主义与历史唯物主义是科学的世界观和方法论，能让人廓清现象的迷雾，揭示事物的本质和规律。正如毛泽东所说：“我们的眼力不够，应该借助于望远镜和显微镜。马克思主义的方法就是政治上军事上的望远镜和显微镜。”所以要坚持不懈地引导人们学习马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，提高人们认识世界和改造世界的能力。
思想政治教育是共产党人制胜的重要法宝，是我们的优势。党的几代领导人都十分重视思想政治工作。毛泽东说：“思想工作和政治工作，是完成经济工作和技术工作的保证。”邓小平在改革开放的新形势下，反复强调：“必须有效地加强和改善我们党的思想政治工作。”江泽民同志针对改革开放过程中一些部门和地方忽视思想政治工作的倾向严肃指出：“越是改革开放，越要加强思想政治工作，只有思想政治工作加强了，才能促进改革开放的健康发展。”胡锦涛同志也多次指出，在全面建设小康社会的新形势下，要大力加强和改进思想政治工作。他在谈到大学生思想政治教育时说：“各级党委和政府都要充分认识新形势下进一步加强和改进大学生思想政治教育工作的重要性和紧迫性，增强历史责任感和使命感，坚定信心，狠抓落实，切实把大学生思想政治教育工作提高到一个新的水平。”正是由于党的领导高度重视思想政治教育，才保证了我们各项事业的健康发展，取得了一个又一个的胜利。
第二节 大学生思想政治教育概述
一、提高对大学生思想政治教育重要性和紧迫性的认识
1.加强和改进思想政治教育工作是坚持高等教育社会主义方向的要求
培养什么样的人，怎样培养人，是关系到高等教育的政治方向问题。把思想政治教育摆在首位，开展了强有力的思想政治教育工作，用马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想塑造大学生的灵魂，把他们培养成为社会主义事业的可靠接班人，是由社会主义大学的性质所决定的。几十年来，大学生思想政治教育取得了可喜成果，也积累了不少经验。但在“文化大革命”中，思想政治教育工作遭到林彪、“四人帮”的歪曲和践踏。他们大搞“空头政治”，蓄意混淆思想问题与政治问题的界限，把思想政治教育扭曲成为打人的“棍子”，迫害广大干部、知识分子和人民群众，败坏了思想政治教育的声誉。粉碎林彪、“四人帮”之后，邓小平同志高举毛泽东思想伟大旗帜，以巨大的政治勇气和理论勇气，进行拨乱反正，重新确立党的思想路线。在解放思想，实事求是的思想路线指引下，思想政治教育工作清除了“左”的思想，得到了健康的发展。
邓小平同志深刻指出：“在工作重心转到经济建设以后，全党要研究如何适应新的条件，加强党的思想工作，防止埋头经济工作、忽视思想工作的倾向。”“思想政治工作只能加强，不能削弱。”而且明确提出思想政治教育工作的根本任务是培养和造就“有理想、有道德、有文化、有纪律”的社会主义新人。但在改革开放初期，一些部门、一些地方出现忽视思想政治教育的倾向，资产阶级自由化思想一度泛滥。针对这种情况，邓小平尖锐指出，改革开放初期最大的失误是思想政治教育没有抓好，要求第三代领导集体务必要坚持“两手抓、两手硬”的方针，大力加强和改进思想政治教育工作。以江泽民同志为核心的第三代领导集体主持工作以后，扭转了忽视思想政治教育工作的倾向，大大加强了高校的思想政治教育工作。江泽民同志多次强调，我们要继承和发扬党的优良传统，开创思想政治教育工作的新局面。他要求各级党委要坚持：“以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人。”在邓小平理论和“三个代表”重要思想指导下，思想政治教育工作生机勃勃，高校思想政治教育的体制和机制在创新中不断完善，思想政治教育的内容也不断得到充实和丰富，思想政治教育的方式和方法也得到了改进，思想政治教育队伍建设也大为加强，整体素质有了明显提高。这是有目共睹的。但是也要看到，对大学生思想政治教育重视不够的现象还不同程度地存在着。历史经验反复证明，思想政治教育是办好社会主义大学，造就德才兼备的社会主义事业可靠接班人的重要保证。什么时候忽视和削弱了思想政治教育，我们的高等教育事业就会遭受损失和挫折。1989年的“6.4”事件就是一个教训。正是邓小平同志所指出的：“我们最大的失误是在教育方面，思想政治工作削弱了，教育发展不够。”我们一定要牢记这个教训，充分认识加强和改进思想政治教育工作的重要性，增强工作责任感和使命感。
2.加强和改进思想政治教育是当代大学生健康成长的需要
马克思主义告诉我们，社会存在决定社会意识。人的思想、观念、道德等都是社会存在的反映。人的思想变化与形势的变化、环境的变化有着极为密切的关系。人在改变环境的同时，也受环境的影响。当代大学生群体思想也不例外。中国经过20多年的改革开放，正在经历着由计划经济向市场经济，传统社会向现代社会转型。中国的政治、经济、文化等诸多方面已发生了深刻的变化。形势与环境的变化，为当代大学生的健康成长创造了良好环境。同时要清醒地看到，由于种种复杂的原因，现实的形势和环境也对大学生产生了一些负面影响，不利于大学生的健康成长。首先是国际环境的影响。我们所处的时代是经济全球化步伐在不断加快，政治多极化在曲折中发展，科学技术日新月异的时代。这个时代，我们既面临有利的发展机遇，也面临严峻的挑战。总的来说是机遇多于挑战，有利于我国社会主义现代化建设的进行，为我国实现全面建设小康社会的宏伟目标提供了有利的国际环境。但是，国际形势变幻莫测，矛盾错综复杂。特别是苏联和东欧社会主义国家的共产党丧失执政地位，社会主义遭受严重挫折。西方敌对势力把和平演变的重点转向我国，采取经济上政治上遏制，思想文化上渗透，与我争夺年青一代。随着对外开放的扩大，特别是我国加入WTO之后，国际交往日益增多，西方的思想文化的传播和渗透就更为加剧。
当然，对西方的思想文化不能一概否定。其中某些进步和有价值的思想文化，如市场经济理论、管理科学和企业文化等，有助于我们开阔视野，汲取精华，为我所用。但同时也要清醒地看到，西方文化也有不少糟粕和精神垃圾。如拜金主义、享乐主义、极端个人主义、暴力恐怖、色情淫秽以及虚无主义的人生观、价值观等消极腐朽的东西，对当代中国大学生的世界观、人生观和价值观的形成有着不可低估的负面影响。改革开放以来，由于西方思潮的某些负面影响，在一些大学中出现了对资本主义制度和西方民主的盲目崇拜，因而对马克思主义的信仰和社会主义信念发生了动摇。少数学生不信仰马克思主义，而盲目崇拜尼采哲学、萨特主义。人生观、价值观扭曲，一味追求个人的名利，国家观念淡薄，甚至丧失民族自信心。其次是国内社会环境的影响。改革开放以来，我国社会主义事业蓬勃发展，物质文明建设、政治文明建设和精神文明建设取得了巨大成就。全国人民在党的领导下意气风发，斗志昂扬，为实现全面小康社会的宏伟目标而奋斗。社会主义建设事业欣欣向荣的大好形势，为大学生的健康成长营造了良好的社会环境。但是，我国人均国民生产总值达到了1000美元，社会进入转型期。一方面进入“黄金发展期”，另一方面又是“矛盾凸现期”。深层次矛盾逐渐凸现出来并折射到高校，影响着大学生的健康成长。城乡差距、区域差距、贫富差距在扩大，大学生中也出现“两极”分化。一些家庭富裕的大学生追求豪华消费，显示自己“财大气粗”；一些家庭贫困的学生却因经济困难心理压力加大，甚至失去自信；一些学生在市场经济的负面影响下，诚信缺失，道德失范，重利轻义，甚至见利忘义，价值观扭曲。社会大环境对大学生健康成长的负面影响不可低估。再次是家庭环境的影响。家庭是第一“学校”，父母是首任而且又是终身的“老师”。家庭教育如同苗圃，对幼苗成材有着奠基的作用。80年代出生的独生子女在逐年递增，并成为高校大学生的主体。
80年代后出生的学生们，多数家庭物质生活都有明显改善，学生物质生活比较优越。由于家长“望子成龙”、“望女成凤”心切，普遍认为现在只有考上大学，取得高学历，才能过上好生活。在这一思想指导下，家长从小就给孩子灌输“万般皆下品，唯有大学高”的思想观念。在教育孩子的过程中，重智育、轻德育，重书本学习、轻劳动实践。为了“激励”孩子“鲤鱼跳龙门”，物质生活上尽量满足，有求必应，对其道德品质却疏于引导，甚至迁就。结果造成了一些“有学问，没教养”，四体不勤、五谷不分的当代大学生。由于家庭的溺爱，很多大学生在大学里，自我生活、自我管理、自我控制能力较差，心理素质和身体素质都不很健康，人际关系处理和独立生活能力都较欠缺。稍有挫折与不顺，就发生波动甚至引发危机事件。这是不良家庭教育给当代大学生的成长埋下的不健康的“因子”。上述环境对大学生成长的负面影响不可等闲视之。只有加强和改进思想政治教育工作，积极引导学生树立科学的世界观、人生观和价值观，提高他们鉴别是非、区分美丑的能力，才能抵制消极负面的影响，使其健康地成长。
3.加强和改进思想政治教育是形势发展的客观要求
思想政治教育与党的其他工作一样，也要适应形势发展的要求，与时俱进。改革开放以来，大学生思想政治教育与其他工作一样，在改革中发展，在创新中前进。观念不断更新，内容不断充实，方法不断改革，队伍不断壮大，效果不断增强。这是有目共睹的。但是，与形势发展仍有不小的差距。正如16号文件指出：“大学生思想政治教育工作还不能适应新形势的要求，存在不少亟待加强和改进的薄弱环节。一些地方和部门的领导对大学生思想教育重视不够、办法不多。全社会关心支持大学生思想政治教育的合力尚未形成。学校思想政治理论课实效性不强，哲学社会科学教材建设滞后，思想政治教育与大学生思想实际结合不紧，少数学校没有把大学生思想政治教育摆在首位，贯彻于教育教学的全过程。学生管理工作与形势发展要求不相适应，思想政治教育工作队伍亟待加强。”因此，我们必须从思想上认识到加强和改进思想政治教育工作的紧迫性。
二、当代大学生思想政治状况及其特点
了解和把握大学生的思想政治状况及其特点，是加强和改进思想政治教育的前提和基础。对当代大学生思想政治状况的估计要坚持唯物主义辩证法。既要肯定他们的本质和主流，又要看到他们存在的问题。不能简单地肯定一切，也不能简单地否定一切。任何片面性都不利于我们的思想政治教育的开展。当代大学生的思想状况如何？有哪些特点呢？众说纷纭，各持己见。根据我个人在近几年工作实践中的观察和了解，当代大学生的思想政治状况总体是积极向上的，同时也存在不足。
1.当代大学生政治思想状况及其特点
总体状况和特点是：政治上健康向上，理想信念日趋坚定，政治倾向务实积极，但政治选择功利化，政治鉴别力有待提高。
由于我国改革开放取得举世瞩目的成就，现代化建设事业蓬勃发展，综合国力不断提高，经济、文化、体育等活动在国际上取得了突出成绩，国际威望不断提升。耳闻目睹祖国的发展和进步，大学生政治上总体积极向上，关心改革，支持改革，并通过学习和社会实践加深对邓小平理论和“三个代表”重要思想的理解，对中国特色社会主义事业前途充满信心。大学生的政治取向逐渐积极、务实，比较现实地从经济眼光和自身利益出发看待问题。但同时也存在很多矛盾、困惑和对社会认识的不足。如对在当前社会中存在的“三农”问题、下岗职工和失业问题、贫富的差距、国企亏损、社会分配不公、社会腐败现象、治安问题等社会现象，不能做出正确的分析和判断，往往产生浮躁和不安。另外，个人功利主义又相当突出。为了入党，评优评先、奖学金评定而参加政治学习、集体劳动、集体活动，或为了锻炼自己担任学生干部，实现个人利益和要求，表现出浓重的功利主义色彩。
当代大学生已经能够较冷静地看待国际问题，如伊拉克问题，以色列和巴勒斯坦，台海局势，钓鱼岛等问题，不再容易被某种思潮所利用而采取偏激的行为，反而对以美国为首的一些西方国家散布的“中国威胁论”，打着“人权”旗号，对我国政治、经济等制裁和威胁，对“台独”的支持和纵容等，激起广大学生的极大愤慨，使他们逐渐看清西方霸权主义嘴脸和本来面目。但一些人对西方物质文明和所谓“民主”还有盲目崇拜心理，表现出政治上还不十分成熟，政治鉴别力有待提高。
2.当代大学生精神风貌及其特点
当代大学生的精神风貌的总体状况和特点是：有进取精神，参与意识和竞争观念较
强，但价值取向上过于自我化、实用化和短期化，正确的价值观尚待确立和巩固。在改革开放中成长起来的当代大学生，受时代和社会环境的熏陶和影响，进取精神和竞争意识较强，勇于冲破旧观念、旧习惯的束缚，敢于参与竞争，不甘落后，不墨守成规。但随着从1999年高校扩招，学费上涨，社会上高学历逐渐增多，毕业生就业压力增大，导致价值取向上过于自我化、实用化和短期化。在考研热、出国热、考公务员热中，为了实现短期目标，英语等热门专业实用的知识和技术成了学习热点。学习的目的与现实功利结合起来，从理想转为注重实惠、实用。目前学生大多愿意参与公益劳动，但往往把它与评优、评先、奖学金评定等联系起来。对社会、学校、家庭的态度，往往按照对自己利益有利的标准来选择和判断，决定取舍。对社会上有爱国主义、集体主义奉献精神的人认同，但却不能以此为榜样积极转化为自己自觉的行为等。这种矛盾的双重标准，充分反映了处在社会经济体制转型期大学生的复杂心态，表现出实用主义、利己主义的价值取向。因此，引导他们树立正确的价值观的任务相当艰巨。
3.当代大学生道德修养状况及其特点
当代大学生道德修养总体状况和特点是：主流是积极的、良好的，对道德失范表示不满，但自律能力较差，还不能严格以高尚道德规范自己的行为，道德修养比较欠缺。对于社会主义市场经济的道德要求，如诚信守法，爱岗敬业，遵守市场规则，是广大学生所推崇的。希望建立公平、公正、高效的和谐社会，也希望自己能成为“道德高尚”有人格魅力的人，这是广大学生追求的人生境界。对于社会上的假冒伪劣、唯利是图和坑蒙拐骗、权钱交易等丑恶现象深恶痛绝。在社会公益活动上，如义务献血、青年志愿者“四进社区”活动，积极性也日益提高。大学生的道德标准，就整体社会而言，还是处在较高层面。但还存在一些不容忽视的地方，主要表现在：由于社会主义市场经济不完善，社会转型期深层次矛盾的影响，社会上的不正之风，“拜金主义”、“享乐主义”等也进入校园。不少家庭富裕的学生追求时尚，对服装、手机、电脑进行攀比。不少学生对真、善、美与假、恶、丑的是非界限模糊，做人做事缺乏严格的道德规范，如考试舞弊，每年四、六级考试找枪手替考，替人当枪手在学生心目中不再是不光彩的事，有的学生甚至把“替考”当成了一个挣钱的渠道。一些大学生在恋爱中缺乏道德责任感，“不求天长地久，但求曾经拥有”，寻找感官刺激。“网恋”、“一夜情”也时有发生。由于贫富差距，很多家境贫困的农村学生在心理上较自卑、脆弱，往往面对社会上的诱惑难以用正常心态去面对。在全国多次打击非法传销活动中，解救的大学生大多是家庭贫困的学生。尤为突出的表现是以自我为中心，只考虑自己，不乐于助人；只求权利，不尽义务；希望得到尊重，却不会尊重别人。有的甚至连一些起码的文明用语、文明举止和社会公德都需要补课。道德修养欠缺和自律能力较差正影响着当代大学生整体素质的提高。上述特点表明，当代大学生思想政治基本素质及其主流是好的或比较好的，同时也要承认他们身上也确实存在一些令人忧虑的不足和欠缺，与党和国家对他们的期望和要求存在不小的差距。既不能只看本质和主流，忽视问题的存在而对其思想政治教育有丝毫放松；也不能只看其缺点与不足，认为这是没有希望的一代，对其过多的指责。我们应以积极的态度关注当代大学生的健康成长，在分析原因和解决问题上多下些工夫。
三、当前大学生思想政治教育工作存在的问题
改革开放以来，高校的思想政治教育工作在各级党委领导下取得了显著成绩。各个学校的领导对思想政治教育工作的认识和重视程度在不断提高；思想政治教育的内容不断得到充实和丰富；思想政治教育的方法和手段不断在改进和创新；思想政治教育工作的领导和管理在不断加强；思想政治教育的成效也日益提高。但是，由于形势的发展，环境的变化，社会转型时期错综复杂的矛盾影响，思想政治教育前进中也遇到一些新情况，工作也存在一些新问题。
1.思想政治教育队伍建设不适应形势的要求。思想政治教育跟不上形势的要求，首先是思想政治教育队伍的数量与质量都不能适应形势和任务的需要。高校思想政治教育队伍应包括专职的政工干部（党团干部、班主任、辅导员等）和兼职政工人员（任课教师和其他工作人员）两部分。专职政工干部数量不足，质量也亟待提高。当前大学思想政治专职教育队伍的数量与质量状况都还不能满足工作需要。目前全国高校600—700名大学生才有一名辅导员。扩招后，高校学生质量普遍下降，而辅导员数量不够，辅导员队伍从业结构复杂，专业、学历参差不齐，文、理、工、医各种专业都有，专职、兼职、聘用都有，给高校大学生德育工作带来不少难题。一是一些高校领导对思想政治教育的认识不到位，认为思想政治教育是软任务，弹性比较大，搞大班上课，在人员配备的编制上总是尽量压缩，挤出指标引进专业课教师，造成政工人员人手不足；二是面对思想政治教育的新形势、新情况、新问题，遇到“老办法不灵，新办法不多”的困惑，存在心有余而力不足的问题；三是政工干部的知识结构不适应。大部分专职政工人员是非思想政治教育专业毕业的，搞思想政治教育存在学非所用、学用不一致的问题，需要有一个“改行转业”的过渡；四是专职政工人员的队伍不很稳定。由于从事思想政治教育工作的人员被一些人认为是谁都可以干的“万金油式”干部，加上一些单位不重视思想政治教育工作，对政工人员的职称晋升、职务提拔、福利待遇等方面不能与专业课教师一视同仁，从而影响了队伍的稳定；五是少数政工人员受社会不正之风和腐败的影响，也沾染了一些不良风气，他们的素质亟待提高。从兼职人员来看，任课教师教书育人的责任感有待加强。有的老师只注重专业知识的传授，不积极引导学生的思想政治进步。少数教师素质欠佳，不能为人师表，其道德修养欠缺还给学生以负面影响。行政管理人员对大学生思想政治教育的关注不够，有些人员还不善于结合自己的工作对大学生进行思想政治教育。
2.思想政治教育内容的说服力和感染力不强。《关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》指出：“加强和改进大学生思想政治教育的指导思想是：坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻党的十六大精神，全面落实党的教育方针，紧密结合全面建设小康社会的实际，以理想信念教育为核心，以爱国主义教育为重点，以思想道德建设为基础，以大学生全面发展为目标，解放思想，实事求是，与时俱进，坚持以人为本，贴近实际、贴近生活、贴近学生，努力提高思想政治教育的针对性、实效性和吸引力、感染力，培养德、智、体、美全面发展的社会主义合格建设者和接班人。”这是关系到党和国家前途命运的大事。但在科学技术日新月异的今天，信息高速公路飞速发展，网络日益发达，为思想文化的传播、沟通、交流提供了更多先进的技术手段。这一新情况，一方面为我们学习、借鉴和吸收国外先进文化带来更加有利的机遇，同时也为西方反马克思主义思潮和不健康文化的渗透提供了方便、快捷的途径。这又对我们在意识形态领域中坚持马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想的指导地位，对当代大学生树立正确的世界观、人生观和价值观，构成了严重的挑战。西方的思潮则以“新”观点的面貌流传甚快，而在我们高校，无论是“两课”教学，还是一般社会科学的教学，都存在内容陈旧，针对性和现实感都不强，因此缺乏说服力和感染力。思想政治教育内容不能适应形势发展变化，与时俱进，使我们在意识形态领域的斗争中，还不能应对自如，战而胜之。
3.思想政治教育方式方法陈旧呆板，效果欠佳。方式方法是否得当，直接影响着思想政治教育的效果。思想政治教育方式方法不适应，是当前大学思想政治教育面临的又一个挑战。思想政治教育是科学也是艺术，没有一套科学的方法，没有正确的方式和途径，是很难奏效的。尽管我们党在长期的实践中积累了一整套成功的经验，形成了思想政治教育的方式方法。但经验毕竟有历史的局限性，由于时代的不同、教育对象的经历和所处的环境不同，一些传统的方式方法就不大适应了。比如，在改革开放前的封闭环境中，信息渠道单一、狭窄，学生们思想观念比较单纯，我们通过忆苦思甜进行社会主义优越性教育，就能有效地坚定社会主义信念。现在改革开放了，信息渠道畅通，视野开阔了，再以简单地纵向回忆对比就难以说服他们。他们面对西方资本主义的物质文明和福利政策，对资本主义必然灭亡、社会主义必然胜利的客观规律产生了怀疑，因而社会主义信念产生动摇。又比如，在市场经济条件下，学生的自主意识、平等观念增强了。我们传统的思想政治教育往往是“居高临下”，“我说你听”，“我打你通”，缺乏民主、平等的沟通，学生们难以认可，甚至有逆反心理。总之，在新形势下，方法陈旧呆板，效果欠佳，是亟待解决的问题。
4.思想政治教育的保障不到位。思想政治教育是个系统工程，要有健全的保障机制。当前，不少高校思想政治教育工作的保障比较薄弱。从物质上来说，经费不足，必要的物质设施也欠缺；从制度上来说，思想政治教育的评价考核、奖惩机制也不健全；从领导与管理体制来说，也还需要完善，许多单位的“齐抓共管”有名无实，实际上还是政工干部“孤军深入，单打独斗”，配合力量很不到位。总之，思想政治教育的人力、物力、财力等保障都还不到位，对加强和改善思想政治教育也有直接影响。
5.思想政治教育工作创新不力。新形势、新情况、新问题对思想政治教育提出了新要求。由于思想政治教育工作者的创新意识和创新能力不强，不少同志正处于“老办法不灵”，“新办法不会”的困惑之中。如何在继承思想政治优良传统的基础上加大思想政治教育的创新力度，是当前面临的重大课题，亟待解决。
6.思想政治教育技术手段落后。现在是信息化、网络化时代。由于现代化高科技手段，人们获取信息的渠道多、速度快，因而加快了人们思想变化的节奏。有时一条网上信息就会引发一场思想“爆炸”。网上传播的信息是鱼龙混杂，泥沙俱下，不少精神垃圾也在网上散布污浊之气。我们的信息技术水平和设备落后，很难抵制和清除这些精神垃圾的影响。对此，我们常常感到无奈。
7.思想政治教育的社会环境。亟待净化学校是社会的一部分。社会环境对学生的影响是大学的围墙挡不住的。当前社会上的腐败现象和不正之风也波及学校，一些大众传媒宣扬色情、暴力、恐怖等东西，还有学校周围一些不健康的网吧、酒吧、迪厅等，都直接或间接地影响大学生的思想和行为。净化社会环境，不是学校能够解决的。需要全社会共同努力，能解决这一问题。这也是加强和改进思想政治教育亟待解决的一个问题。
8.思想政治教育的理论研究滞后。理论是实践的指南。思想政治教育是一个系统工程，极需要有一个科学的理论体系来指导。改革开放以来，思想政治教育作为一门科学被提到日程。经过二十多来年理论工作者与实际工作者的共同努力，有关思想政治教育的教程、专著和论文相继问世。但是，由于起步晚，对于思想政治教育规律的研究和探讨尚不深入。思想政治教育遇到的新情况、新问题还没有从理论上得到满意的回答。理论研究的滞后也制约着思想政治教育工作的提高。