首先讲伊朗的民意。在座的同学可能有的了解，有的不太了解。由于西方媒体的宣传，加上美国管伊朗叫“无赖国家”或者“邪恶轴心”，中国人一般都觉得这个国家比较神秘。其实伊朗就是古代的波斯，历史很悠久，光文字记载就有五千多年的历史，可能比我们中华民族的历史还要悠久。它在历史上曾经辉煌过。2500多年前，它建立过横跨欧、亚、非三洲的波斯帝国，波斯人在历史上创造了灿烂的文化，对人类的文明做出了重要贡献。到了近代，由于它的封闭、落后、固步自封，国家的发展就停滞了。再加上列强的争夺，近二三百年的近代史是波斯人比较屈辱的历史，是被列强争夺、分割、占领、侵略的历史，跟我们中华民族有一点类似。从18世纪开始，波斯成为大英帝国和沙俄帝国争夺势力的范围、角逐的场所。到了19世纪初伊朗的南部发现了石油资源以后，伊朗又成为世界上各大石油财团掠夺的对象。尽管伊朗在两次世界大战中保持中立，但都被外国占领过：第一次世界大战中是被英国和沙俄占领，第二次世界大战中是被当初的盟军英国、美国、苏联占领。特别是第二次世界大战，虽然伊朗保持中立，但由于盟军自身的需要——特别是在苏德战争爆发之后，苏联所有的通道都被德国封死了，黑海、波罗的海的出口都被德国人封死之后，苏联需要一条盟军支援苏联的通道，伊朗就成了唯一的通道了——在英国和苏联的密谋之下，双方同时出兵，前者占领了伊朗的南部，后者占领了伊朗的北部，强迫当时伊朗的统治者退位，把他放逐到南非，后来又从南非把它放逐到毛里求斯，然后把他当时只有21岁的儿子扶植起来作为一个傀儡国王。1943年有名的由罗斯福、斯大林、丘吉尔与会的德黑兰会议，就是伊朗被占领之后三巨头在德黑兰开的会，当时的国王完全是个傀儡，后来被推翻了。第二次世界大战结束之后，英国的势力逐渐退出伊朗，伊朗逐渐成为了美国的半殖民地。冷战期间，伊朗成为美国的亲密盟友，或者说美国的一个很重要的附庸国。美国包围苏联桥头堡的时候，伊朗境内布满了美国的军事基地，美国几大石油财团包括欧洲的大的石油财团都掠夺伊朗的石油资源。伊朗这样一个曾经有过辉煌灿烂文化的古老的民族，曾经建立过大帝国的这么一个国家，到二战之后，在上个世纪的50年代到70年代沦落为美国的半殖民地。伊朗作为一个民族的整体，它有一个强烈的悲情，强烈的民族主义，要求民族振兴、民族复兴。伊朗人强烈的反美情绪、伊斯兰革命跟这个有很大的关系。今天如果去问伊朗人的话，不管是伊朗当局、统治者，或是知识分子、中产阶级，乃至大街小巷的普通百姓，问他们是否赞成伊朗拥有核武器，大概有80％到90％的人会告诉你非常赞成。伊朗人希望能够振兴自己的民族，希望能够重新成为一个在世界上有影响的大国，特别是在地区有影响的大国。有没有核能力，有没有核武器是当代世界上大国的一个重要项目。我曾经在2003年和2005年两次去访问德黑兰，在那儿我问过很多学者甚至普通百姓、商人：“你们是否同意伊朗或你们的政府搞核计划？”他们说：“为什么不同意？我们北面的俄罗斯有核武器，东面的印度、巴基斯坦有核武器，西面的以色列也有核武器，为什么伊朗作为一个大国就不能有核武器？”所以说伊朗这么执著追求核技术是有强烈的公众基础的。如果现在伊朗的官员、伊斯兰政府轻易放弃浓缩铀计划，轻易放弃了核技术的话，在国内恐怕民意不允。这是从民意的基础看。
第二个就是伊朗现在所处的国际环境。我见过几个美国中央情报局的退休官员发表的文章，他们在职期间，对伊朗发展核武器的意图曾经做过详细的调查。他们调查的结果是伊朗之所以这么执著地追求核武器是因为伊朗有强烈的不安全感。伊朗确实不安全，特别是在第一次海湾战争之后，伊朗非常担心或惧怕遭到像伊拉克的结果。尤其是2003年美国军队用强大的军事实力和高科技占领伊拉克、逮捕了萨达姆之后，美国的军队占领了伊朗东面的阿富汗和西面的伊拉克，美国的舰队、航空母舰就在波斯湾、印度洋存在着，伊朗深感自己的安全没有保证，它迫切地需要拥有核能力、核技术作为捍卫自己的一个威慑力量。不仅伊朗人这样认为，美国的中央情报官员通过调查也觉得伊朗主要是处于这样的考虑。这是第二方面的原因。