在这样一种不信任的情况下，2011年就开始了“我要测空气”的这样一种行动。那么始因在哪里呢？很多人到有关政府管理部门要求公布数据，说我们需要知道实情，而环保部门的人会告诉你说，我们数据的指标表明空气还是处在良好的水平上，当然偶尔也有不好的时候。在这样的情况下，很多人买了简单的测试仪带在自己的身上，随时监测自己身边的空气质量情况。一方面这算好事，本来环保人员花费数十年向公众解释，其实除了二氧化硫和其他问题之外，细颗粒物更值得我们关注，但却是没有人听。而一夜之间，这样的一个象牙塔里的名词变成了一个大众词汇，但是另一方面，不好的是，人们把pm2.5当成了惟一和最重要的污染物，使得pm2.5成了空气污染的代名词。
在pm2.5这个事件上，公众对数据的置疑、对解决方案的要求、对良好空气质量的诉求等等很快得到了政府的响应，这是中国在公共领域受到公众置疑后政府部门做出响应的一个很好的范例。政府很快制定了应对方案，比如说我们马上就在各个监测点布置相应的监测仪器和监测设备，公布数据，各个区域都制定了自己的pm2.5的达标或控制方案。这一切的一切，在2011年大家讨论2012年是否要到世界末日的时候就过去了。我有时候会跟很多人讨论，他们会说pm2.5的问题解决了，因为我们已经有了政策，有了策略，也有了目标，所以相信一切都会好的，虽然目前这一切都是在似乎要解决的过程当中。
有网友在2012年3月1号到2013年3月5号拍的这一段期间里北京天空的情况。因为很多网友说，测数据我不在行，那是需要有质量控制的，但是天空蓝不蓝，我是可以直接感受到和看到的。所以这就是过去一年里，我们在北京东三环某一个楼房窗外可以看到的情况。大家都知道，今年的1月份，前所未有的持续时间如此之长、污染如此之严重、范围如此之广的“雾霾事件”发生了，由此有人把这个事件叫做“雾霾中国”。两会期间也不太争气，代表来的前一天天气特别好，所以很多人说，早知道这样代表就早点来，空气污染这个问题就解决了。但是很遗憾的是，在接下来的时间里，老天爷对北京市的空气污染管理也是处于三天打鱼两天晒网的情况。更有甚者，美国的脱口秀节目，说“Things may be bad，but at least we can't chew our air”，说中国有很多奇迹，但是美国人民你们也不要太羡慕嫉妒恨了，因为至少我们呼吸的空气还不至于咯牙，我们还不至于呼吸中国的这么肮脏的空气。还有人做了很多的实验，说我不知道我的肺里怎么样，但是我可以装一个过滤器，看一下1个小时、2个小时、3个小时到48个小时之后，它会发生什么样的变化。
在两会期间，我们看到了这样一张照片。这张照片的屏幕上是蓝天白云的、我们所有人的梦想之地，而周边就是我们所处的现实。这样的一张图片特别明显地展示出我们在这个社会里面临的一些困惑和问题，我们有梦想，但是在现实和梦想之间是有足够的距离的。因此在这个时候，大家就把清华大学著名的校训改了，叫做“厚德载雾”