“三春，你想读书吗？”孟朵洗了一把野菜，放到菜板上切起来。米粥太稀，兑些野菜勾一下能稍微扛饿些。
“读书？”三春闻言眼睛发亮，村里倒是有个私塾，有十来个孩子在那里念书。
隔壁胖仔就去了私塾，在他面前从来都是趾高气扬，还动不动就念上几句之乎者也，着实让他羡慕。不过他听说去私塾要花钱，胖仔的娘就拎了两只活鸡，还有三斗米给夫子。他们家吃饭都成问题，哪里还有多余的米、钱？
“我不想读书。”他垂下头继续烧火，火光映照下的脸分明带着失落。
孟朵把剁碎的野菜放进清粥里，又稍微加了点盐巴，盖上锅盖也蹲下来。
“你放心，咱们家的日子会越过越好。”孟朵笑着轻语，“最迟明年，一定送你进私塾！”
“真的？”三春差点跳起来，转瞬又蹲下，“算了，我还是不去读书，咱们家用钱的地方太多。夏天屋子漏了好几次，大哥念叨着上了冬得空修修，今年收成不好，估计粮食吃不到明年秋天，得买一些贴补。光是这两样就得银子，不拉饥荒就是老天爷保佑。”
听着他像个小大人似的算计，孟朵爱怜的抚抚他的头，刚想要再说话，外面传来了沉重的脚步声。
门口传来沉重的脚步声，似乎是有人在拖动重物，孟朵赶紧放下手中的东西跑出去。
只见孟老大腰上环着一条蛇，足有碗口那么粗。它的头被捏住，尾巴拖到地上，显然已经奄奄一息。
“啊……”跟出来的三春吓得小脸发白，后面的四丫更是叫出来躲在孟朵的身后。
她揽住两个孩子，轻声细语的安慰着，“别怕，那蛇已经被制服了，害不得人！”
孟老大把蛇放在地上，围着它绕着圈，似乎是辨不出这蛇的种类。
村子被群山环绕，虽说有不少蛇出没，当地人经常捉来食用、入药，可这种浑身都是环状花纹的还真是第一次见到，况且这么粗的蛇也稀有。
“大伯，先洗洗手吃饭吧。”孟朵看见那条蛇心中欣喜，她记得这蛇叫青环海蛇，浑身上下从皮到肉再到内脏可都是宝贝。
上一世也是大伯捉回来，因为不认识便宜卖了出去，等到明白时肠子都悔青了。这次说什么都要好好把握，不能让到嘴的鸭子飞了。
一家四口人坐在炕上吃饭，孟老大看看桌子上唯一的一碟咸菜说道：“等我把蛇收拾出来，咱们也吃一顿蛇羹。”
“真的？”四丫听了馋的直流口水，往常孟老大捉蛇回来都要拿到镇上去卖，想来是这条蛇太大，才想着自家人开开荤。他们家上次吃肉是在过年的时候，每个人才分了三四块。那味道，现在想起来还让人直咽唾沫。
“大伯，我看这蛇样子奇怪，要不赶明儿打听打听？别是什么值钱的宝物，当肉卖白瞎了。”孟朵小心翼翼的说着，不敢透露太多，免得大伯生疑。
孟老大听了半晌才哼了一声，他心里也有些奇怪，祖祖辈辈在山里打猎，没听说谁捉到这样的蛇。为了捉到这蛇，他险些被咬伤送了性命。后来还是那蛇掉进不知道是谁留下的陷阱，被下面带尖的木桩子扎中要害才被制服。
吃罢晚饭四丫帮着拣碗，铺被子，三春去烧炕。孟老大看着家徒四壁的屋子，看着需要照顾的弟弟妹妹和新寡的弟妹，不由得叹了一口气。以前老二还活着的时候他们都在一个大炕睡觉，眼下孟朵成了寡妇，虽说她年纪还小，可还要避嫌才是。
希望那条蛇是个宝贝，能多卖些银子，争取在西边的空地上接着盖一间屋子，让弟妹和四丫搬过去住。孟老大心里合计着，木头可以去山里砍伐，能自己动手的活计坚决不找人。可即便是这样，估计也要五六两的银子才成。再加上修东房的屋顶，置办粮食，没个十两下不来。
那条蛇再宝贝也值不了那么多，日子可真难过啊！他不怕吃苦受累，可让弟弟、妹妹、弟妹跟着自己遭罪，他心里憋屈。
家里穷，什么事都要算计着。眼瞅着晚上的月亮挺圆，孟朵把蜡烛吹灭，坐在炕上借着月光缝补衣裳。
他见到这场景心里越发的酸楚，“睡吧。”
“大伯先睡，我把手里的活做完。”她想着明天孟老大要去镇上，他唯一的这件衣裳破了，必须补上才成。
孟朵手巧，她研究了一阵，用深绿色的丝线就着裂口的地方绣了一杆翠竹。忙活到半夜，她看着手中的衣裳满意的点点头，然后才躺下。
第二天天刚亮她就起来，烧水做饭，等到兄妹三人起来一切都打点好了。
吃罢饭，她把那件衣裳拿出来，又把过年时候做的新鞋子翻出来。
“大伯，穿这些。”她到底是忍不住叮嘱起来，“镇上益寿堂的老板是实惠人，大伯可以找他打听一下。有人要是想要买，大伯可千万别卖，若是宝贝自然不愁卖不上好价钱。”
“再值钱能值多少？”孟老大心里打定主意，有人能出到一两银子就是天大的惊喜，到时候马上出手，免得砸在手里。
孟朵就知道他不会听自己的话，昨晚上想了半宿才想出对策。
“大伯，我昨晚上梦到二哥了。他叮嘱我转告大哥，这条蛇千万不能轻易卖掉，咱们家能不能咸鱼翻身就靠它了。二哥还说，这条蛇跟木结缘，买家是要讲究缘分的。”
听见她这样一说，孟老大立马就打消了念头，又在心里琢磨这跟木结缘是什么意思。他是个实诚人，一辈子去的最远的地方就是镇上，孟朵在他眼里不过是个还没长大的苦命女娃子，无论如何他都想不到她是在说瞎话。
哄骗住孟老大，孟朵看着他出门。那条蛇已经断了气被挪到柴房里，可孟朵心里还是有些发毛，又怕到手的宝贝被人偷走，就搬了个小板凳坐在院子里远远的看着。
光坐着不干活可不成，她让三春把割下来的豆子搬一捆过来。她带着三春、四丫往下摘豆粒，好一些的装在一起；留着卖，看起来干瘪瘪的小豆粒单放着留着下酱。