“走吧我们去那边。”
小女孩半眯着眼睛，竭力想通过模糊的视线看清少年的模样。
他应该和自己差不多大，是一个清秀的男孩，但是他的身上却有一股莫名的成熟意味。仿佛是把一个饱经沧桑的成年人灵魂移到了一具少年的躯壳里。
少年一只手扶住小女孩的臂膀，另一只手则托住她的腰，支撑着她站了起来。
小女孩实在是太瘦了。多日未进食的她几乎陷入了垂死的边缘，可她却不能通过自己的修为去获取平日里唾手可得的食物。
一个月前她还是长相娇俏可爱的美人胚子，足以称得上美少女了，现在却瘦得像八九岁的女童。
脏兮兮的十二岁少女在那十五位帝国歌姬候选人当中是名列前茅的存在。与她同样出身一般家庭的候选人还不到五个，其他的都是出自侯爵以上的大贵族世家。
每隔十年便举办一届的帝国歌姬选拔大赛是由军部和宣传部联合负责的。那些在亚细亚帝国扎根几十上百年的古老世家早已渗透进了各大官府机构。
虽然在明面上这些贵族世家无法进行违规操作，但是暗地里使绊子的手段它们可是到了炉火纯青的地步。
比如这次进行到最后阶段的歌姬选拔大赛，少女候选人们的考核内容是潜入这座在欧罗巴联盟领导下的安特诺普市。每个候选人都领受了不一样的任务。
这位出身平民家庭的少女接到的是暗杀任务。目标对她来说甚至连近身都做不到。
少女已经决定放弃任务了，毕竟什么都比不上命重要。大不了就不当那个劳什子帝国歌姬了。对她来说回到日常的校园学习生活是最大的祈愿。
作为歌姬苗子少女接受了为期三年的专门培训和强化训练。在这三年里她没有一天是快乐的。
最开始选出了上千位歌姬苗子，她们被统一送到了某个秘密研究基地。在那里她们被分成几十个班，有专业的灵域者导师和生命科学家负责她们的教学和保障。
在培训开始的第一天，各种明争暗斗就开始了。出自大势力大贵族世家的女孩们互相建立小圈子，为获取更多的资源和晋级渠道，她们不惜任何的手段。背后的家族也是倾力支持她们，依靠特权给了许多的外力。
生存在那样的环境下，少女的心智早已被磨砺地比成年女性还要高。靠着超凡的天赋、成熟的心智和极佳的运气，少女走到了最后，但也到此为止了。
那些大贵族世家不允许她抢到属于它们内定的名额，于是借助考核官之手分配给了少女一项完成不了的任务，同时还把少女的信息捅给了安特诺普市的高层官员。
由于大量的秘密警探出没，少女根本不敢轻举妄动。她的身份已经暴露了，只要一接入终端网络就会被锁定位置。
因此她根本不敢去找旅店留宿，甚至是去超市购买生活必需品，因为这一切都需要个人终端来操作。
这也使得少女只能在平安夜露宿街头，连衣服都是一位好心人看她可怜施舍给她的。原来的衣服毁于安特诺普市秘密警探的一次截击。
回忆其实就是那么几个呼吸的时间。当少女回过神的时候，少年已经把她搀扶到了那间高档糕点店里。他们的身后跟着两位身材高大、披着白色斗篷的护卫。
或许是被护卫身上的铁血气势所震慑，也可能是信服于少年宛如天生的贵族气质，这家糕点店的职员没有一人多说一句话。
这些人都知道少女的存在，猜测可能是这位贵族少年突发慈悲之心，就像在路边遇到了一只受伤的小猫小狗，因为它可怜所以扔了一块骨头给它。
所以职员们无视了少女在光洁大理石地板上留下的黑色脚印，任由他们走到了橱窗边的一张乌木餐桌旁。
贵族少年坐下后，点了菜单上最贵的一批食物。当漂亮女仆装服务员把一叠叠食物堆满整张餐桌的时候，少女终于回过了神。
“你为什么要帮我？”
邋遢肮脏的少女用悦耳动听的声音说道，眸子里满是警惕和戒备。
“先吃饭，把肚子填饱了再说。现在可是平安夜，这种日子可得好好地过呢！”
少年笑得很是阳光，没有因为少女的恶劣态度而感到丝毫的生气。他大口咬着鸽子馅饼，仔细啃着香料熏猪腿。一杯杯樱桃奶昔被他吞下了肚子，葡萄酒也喝了不少。
盯了正在大吃特吃的少年超过十分钟，少女终究是忍不住咕噜作响的肚子，开始小口小口地吃着食物。
对少女来说，这一顿饭是从地狱到人间的转变。少年把她从幽暗的深渊中拉出，给了她一缕生的曙光。
至于跟在少年身后充当护卫的两名高大男人像雕塑一般站着，仿佛没有自身的意识和感情，如一台真正的暴力机器。
等少女差不多吃喝完毕，少年从怀中掏出钱夹，取出几张大面额火星殖民区钞票和一张烫金名片。
“这上面有我的联系方式和临时住址。如果你有困难的话，可以通过它来找到我。”
少年微笑着说道，同时让一直侍奉在餐桌旁的女仆服务员结账。
目送着少年远去的背影，少女下意识地紧握住手上的名片。自成为歌姬苗子后，她第一次感受到了何谓如沐春风。
用完餐的少女并没有马上离开，而是坐在原来的位子上思索着。这时少女的气质完全变了，她已不再是外人认为的小乞儿，而是尊贵的次代帝国歌姬候选人。
终于，她心中默默下定了决心。这一次，她将不会听从命运的安排，而是按照自己的心意去做事。
……
12月25日凌晨，也是圣诞节的起始，一道剧烈的爆炸声响彻了整个安特诺普市。
根据新闻报道，市守备队的总基地遭到了火星独立军组织的袭击。数百名守备队员伤亡，大批军事装备被毁。