人们每天都可能和不同的人打交道，而这种打交道不仅仅是打一个照面或者说几句话而已，有时候彼此之间可能会有更深入的接触，这个时候就需要对他人进行适当的了解。对于那些不认识的人来说，人们需要了解他们的性格特点和为人，看看对方是否值得交往；对于那些认识且熟悉的人来说，需要看看他们是否会表现出日常的习惯，并且人们同样需要了解他们在某时某刻的心态和想法，需要了解他们在沟通、接触时的心理状态，从而评估自己的行为是否合理。
看人识人是一门心理学，因此需要运用心理学知识来识别各种人，无论是结交朋友、寻找爱情，还是寻找合作伙伴、寻找老板或者下属、寻找客户，都需要利用看人识人的方法来达成目的。
一般来说，不同的人在看人识人时，往往具有不同的标准，而方法也各不相同。比如很多人依靠直觉感知，直觉感知是一种比较常规的识人方法，有些人并不认识某人，与对方也没有什么交集，但是在初次见面后就会产生一种特殊的感觉，要么觉得和对方似曾相似，要么觉得对方为人一定很热心，或者觉得对方可能是一个非常严肃且不喜欢与人交往的人。直觉感知往往是一种印象分析后得出来的结果。
有的人看重经验主义，经验主义包含了过去的经验，别人总结的经验。个人的经验往往和过去的生活经历有关，自己与某人有过接触，而对方在接触中表现出来的行为模式和心理特征，就会成为人们对他人做出评判的第一手资料，此后每次遇到对方时，人们都会按照过去的经验感知来评判对方的为人。
别人总结的经验也很常见，比如星座就是建立在大数据分析的基础上，而这种大数据分析得出来结果也是一种经验，后面的所有看星座的人都可以依赖他人的理论进行推理和分析。比如人们会觉得O型血的人喜欢撒谎，A型血的人不会撒谎；觉得水瓶座的人才华横溢，但脾气古怪，而觉得处女座的人难以相处。心理学家米凯莱·萨沃纳罗拉在他的《面相学的镜子》一书中说，温热质的人头发粗，冷质的人头发细，湿质的人头发韧；湿热质造就勇猛激烈的灵魂，而冷质造就怯懦的灵魂，因为体液决定性格。这些说法同样会被其他人用作看人识人的一个准则。
但以上的方法都有很大的缺陷和局限性，毕竟人是非常复杂的生物体，每一个人的内心世界都是不一样的，而且这些内心世界往往都是对外封闭的，其中有很多都是潜意识中的表现，而窥探潜意识的难度往往比较大，因此需要充分运用自己的思维、经验、学识以及细节感知能力，对整个人物形象进行分析，也就是说看人识人还需要做到理性分析。比如从谈话内容中了解对方的想法，从肢体语言中了解对方的心理特征，从对方的行为习惯来推测他们的心理成熟度以及所处的社会位置。人是生命的载体，是有形的东西，但是人还具备了无形的思想和本性。而挖掘这些思想和本性，完全可以通过有形的生命体去探索。其中个人的言行举止、气质神色都是外在表现出来的东西，并且成为个人身上最明显的标签之一。
看人识人从古代就开始形成一门比较重要的学问，那个时候人们已经意识到如何在社交中把握他人的性格，如何在社交中了解他人的个性，并制定了形形色色的识人标准，但是随着心理学的发展，或者说随着心理学自成一门学科，看人识人的相关方法与心理学知识结合起来，并且逐渐理论化。随着社会的发展，人际交往正在变得越来越频繁，人与人之间的交流也越来越引起重视，为了确保人际关系的正常化，这就对人们看人识人的水平提出了更高的要求，这也是本书强调的主要内容之一。
本书重点对看人识人的原理、方法、模式、技巧做了比较细致的剖析和介绍，书中从识人的基本原理和相关的模式说起，谈论了常见的识人技巧，为了更准确地描述这些方法，还特意选择了不同的生活场景进行分析。从职场表现、团队合作、消费行为、人际交往、情感表达等方面进行分析。最后用两大章的内容分别谈论了特殊的识人方法以及一些不合适的识人方式，从而丰富人们对识人方式的认知，丰富人们对“看人心理学”知识的了解。
虽然看人识人是一门心理学，但是本书的写作风格脱离了一般心理学书籍枯燥、乏味、复杂的特点，书中讲述的心理学理论知识都经过提炼和分析，以平实的语言表达出来，方便读者进行理解，而且内容运用了大量贴近现实生活的例子来进行说明，有效地将枯燥生硬的理论知识转化成为朴素的容易理解的话，确保现实和理论的有机结合，这对读者深入了解“看人心理学”的相关内容有很大的帮助，因此是一本符合大众阅读的心理学书籍。